Взяв Боя на руки, Тимка подошёл к краю ловушки. Он остановился возле самого края, и раздвинул ступни на ширину своих плеч. Развернув пёсика мордочкой к дальней стене, подросток нагнулся и поставил питомца между кроссовок.
Затем, погладил четвероногого друга по белой головке и пробормотал, что-то ласковое. Бой завилял лохматым хвостом. Тимка взял его двумя руками подмышки, резко выпрямился и бросил вперёд.
Бой взлетел в воздух на метр, испуганно взвизгнул, и изо всех сил засучил всеми лапками. Он словно старался оттолкнуться от воздуха. Мелькнув над широкой плитой, пёсик опустился на все четыре ноги, пробежал вперёд пять-шесть шагов и замер на месте. После чего, он развернулся и метнулся обратно, к хозяину. Видно питомец решил, что получилась неплохая игра и нужно её повторить.
– Стоять! – грозно выкрикнул Тимка.
Пёсик резко затормозил, остановился на самом краю опасной ловушки и с большим изумлением посмотрел на старшего друга.
– Лежать! – приказал паренёк. Бой упал на живот и замер в позе древнего сфинкса, стоящего в пустыне Египта.
– Будем прыгать все вместе. – заявил Тимка своим одноклассникам: – Неизвестно, что может произойти оттого, когда кто-то один приземлится на той стороне. – он помолчал и добавил: – Уж если пришлось рисковать, то лучше всем сразу.
Никто из товарищей не стал возражать. Все думали так же, как он. Ребята отошли от ловушки на три с чем-то метра и переглянулись друг с другом.
– Бежим по команде! – приказал всем подросток: – На счёт три. Раз! Два! Три!
Все трое разом помчались к ловушке. Бой вскочил на ноги и громко залаял.
– Лежать! – крикнул хозяин на полном ходу. Он подбежал к краю плиты и со всей силы оттолкнулся ногою от пола. Рядом в воздух взлетел упитанный Оська. Чуть дальше грациозная Ветка.
Друзья одновременно перелетели преграду и опустились на противоположном краю широкого рва. С испуганным визгом Бой отскочил в сторону от сыпавшихся сверху ребят. Оська сильно стукнулся подошвами о каменный пол. Он не устоял на ногах, споткнулся и упал на колени.
Приземлившись с мягкостью кошки, Тимка и Ветка пробежали по инерции ещё пару шагов и остановились возле дальней стены. В ожидании чего-то ужасного, ребята застыли и напряжённо прислушались. Всё было тихо, как раньше.
Друзья с тревогой повернулись назад. Лучи фонарей заскользили по пыльному полу. Плита осталась в том положении, что и была тысячелетия кряду. К счастью ребят, ловушка не среагировала на удары их ног. Все вздохнули с большим облегчением. Бой скакал возле хозяина и радостно лаял.
Реанимация крановщика
Частые погружения в реку продолжались до тех самых пор, пока Пётр не завопил дурным голосом: – Хватит меня окунать! Ты хочешь чтобы я захлебнулся? – Лом понял, что привёл крановщика в нормальное чувство, тотчас прекратил процедуру и поставил его на трясущиеся от слабости ноги.
Развернув Петра лицом к берегу, Лом легонько толкнул в его спину. Широко расставив дрожащие руки, мужчина дотащился до уреза воды. Там он встал на четвереньки и выбрался на пологую сушу. Обессилев, свояк ничком упал на траву. Отплевываясь, чихая и кашляя, он очень часто икал и дрожал всем худеньким телом.
К нему подошёл разъярившийся Шнырь и толчком правой ноги перевернул лицом к синему небу. Нагнувшись к крановщику, он навис над ним грозной горой и жёстко спросил: – Ну, как, протрезвел?
Петро часто закивал головой.
– Немедленно лезь в автокран! – приказал суровый охранник: – Нужно из речки вытащить джип.
Мелко трясясь и, не прекращая икать, крановщик с трудом поднялся на ноги и, покачиваясь в разные стороны, побрёл к «ЗИЛ-130». Пока он дошёл до машины, несколько раз поскользнулся и едва не упал.
В кабину высокого крана Пётр самостоятельно забраться не смог. Ему помогли дюжий охранник, который окунал его в воду, и сердобольный дядя Матвей. Усилиями двух человек свояка усадили за рычаги подъёмной машины, предусмотрительно закрыли ржавую дверцу и, только затем, спустились на землю.
Механик подбежал к эвакуатору. С помощью могучего Лома, он извлёк из кузова железную балку с четырьмя длинными тросами, прицеплёнными по разным краям. Вдвоем они отволокли тяжёлую траверсу к речке и положили на берегу.
Дядя Матвей скинул разбитые полуботинки и начал стаскивать с себя всю одежду. Лом оголяться не стал. Он хорошо понимал, что его неудачливым шмоткам хуже точно не будет.
Старик быстро разделся до длинных тёмно-синих трусов и, немного поеживаясь от зябкой прохлады, подошёл к маленькой речке. На ходу, он отдавал Лому команды. Вместе с охранником они подняли балку с земли. Держа железяку в руках, мужчины залезли в прозрачную воду.
Наконец, они добрались до затонувшего автомобиля, положили громоздкую траверсу на верхний багажник и развели тросы по сторонам несчастного джипа. После чего, стали нырять и закреплять небольшие штуковины на всех колесах машины.
Скрестив руки на щуплой груди, Шнырь одиноко стоял на пригорке. Он принял позу Наполеона при битве у селения Бородино. Шеф с презрительной миной наблюдал за работой двух водолазов.
Убедившись, что башмаки траверсы закреплены, механик скомандовал Лому: – Вылезаем на берег.
Очередная ловушка
Подростки очень старались не сходить с того места, где они уже наступали. Ребята подняли с пола, отряхнули вываленные в пыли рюкзаки и надели их на спины. Ветка не отставала от своих одноклассников.
Тимка поднял альпеншток, а Оська моток альпинистской верёвки. Друзья переглянулись и одновременно посмотрели на Боя. Пёсик спокойно сидел возле самых ворот. Он преданным взглядом смотрел на хозяина и ни разу не гавкнул.
Видимо, Анна Ивановна толком не знала, что нужно делать? Поисковая магия здесь вообще не работала, а ничего необычного пёсик больше не чуял. Значит, поблизости не имелось колодцев.
Наученный полученным опытом, Тимка опустился на корточки и хорошо осмотрел каменный пол, находившийся рядом. Не найдя ничего подозрительного, он ощупал камень перед собой и подвинулся на один шаг вперёд. Паренёк проделал всю операцию ещё несколько раз и, наконец, оказался перед проёмом с воротами.
Весьма осторожно ребята шли по пятам за товарищем. Лишь маленький Бой ничего не боялся. Он, как челнок сновал туда и сюда. К сожаленью друзей, они не могли продвигаться по следу шустрого пёсика. Ведь он весил значительно меньше, чем каждый из них.
Подросток вплотную приблизился к мраморным створкам и встал в полный рост. Товарищи разместились по бокам от него. Все трое внимательно смотрели на барельефы и, время от времени, переводили взгляды на Боя.
Совершенно спокойно пёсик сидел возле них на полу. Чувствуя общее вниманье ребят, он весело скалился и стучал лохматым хвостом. От этого вверх поднимались клубы белой пыли.
– Похоже, что ям рядом нет. Иначе бы Бой вёл себя по-другому. – сделал Тимка естественный вывод. Он ощупал стык каменных створок. Не найдя каких-либо запоров, паренёк, по какой-то причине, выбрал левое полотно широких ворот и сказал: – Давайте попробуем открыть этот вход.
Ребята ничего не ответили. Все хорошо понимали, что нужно делать, но очень боялись новых ловушек.
Паренёк упёрся в створку руками и слегка надавил. Мраморная плоскость легонечко вздрогнула, но не переместилась вперёд, ни на один сантиметр. Тимка подошёл к другой половинке. Он хорошо надавил на плиту и почувствовал, что она поддалась. Оська кинулся на помощь товарищу.
С помощью второй пары рук, дело пошло веселей. Створка ещё повернулась. Ветка тоже включилась в процесс и всем худеньким телом навалилась на барельефы зверей. Послышался скрип камня по камню. Полотно ворот зашевелилось живей. Оно начало, наконец, открываться.
В пустом зале, расположенном за спиною ребят, раздался отвратительный скрежет. Все тотчас прекратили давить на ворота. Друзья прижались к мраморной створке и замерли, как изваяния. Ветка с испугом посмотрела на Тимку.
Паренёк обернулся и выглянул из ниши ворот. Он с удивленьем увидел, что в правом углу помещения началось что-то странное. Тимка посветил фонарём на наклонную плоскость, разделенную неглубокими бороздами на небольшие панели. Они начинались у пола и поднимались к потолку вестибюля.
Одна часть стены неожиданно вздрогнула. Она начала выдвигаться наружу так же, как дверь входного портала. Скорее всего, её низ был закреплён на горизонтальной оси, расположенной на уровне пола.
Верхушка вертикального блока высунулась из монолита стены и начала опускаться, как гигантский шлагбаум. Тимка нагнулся, подхватил Боя на руки и прижался спиною к воротам.
Бабушка Аня попыталась применить защитную магию, но поняла, что ничего не может поделать. Её наговоры здесь вообще не работали. Их подавили заклинания древних волшебников. Сильны были те чародеи, не чета современным.
Оська тоже решил посмотреть, что происходило в покинутом ребятами зале? Он не стал поворачиваться, как его одноклассник, а лишь отступил немного назад. Тимка схватил друга за куртку и сильно дёрнул к себе. Тем самым, вернул обратно к воротам.
От такого толчка, мальчик потерял равновесие и врезался в створку всем упитанным телом. Чтобы уберечь лицо от удара, он крепко вцепился в глубокие барельефы зверей.
Выпавший из наклонной стены, каменный блок стремительно продолжил движение. Шершавый край камня легонечко чиркнул по рукаву паренька. Ещё через миг, массивный параллелепипед задел за Оськин рюкзак.
Если бы мальчик не ухватился за створку, то его бы потащило назад. Никому неизвестно, чем бы всё это кончилось? К счастью друзей, «сидор» у одноклассника был очень старым. Все нитки в нём давно уже сгнили. Поэтому, они тотчас порвались. Наружный карман с громким треском отлетел от брезента «напопника».
Огромный «шлагбаум» продолжил неумолимое падение вниз. Мгновенье спустя, он с оглушительным грохотом впечатался в камень. Тысячелетняя пыль густой пеленой поднялась с известнякового пола и повисла в застоявшемся воздухе.