Судя по координатам, клад находится на дне моря в районе Бастии на расстоянии, меньшем чем одна навигационная миля от побережья. Однако за прошедшие годы, море, очевидно, немало потрудилось над тем, чтобы надежно укрыть стальные ящики с сокровищами. Сегодня они глубоко погружены в песок, и для того, чтобы извлечь золото со дна морского, потребуется достаточно дорогостоящее оборудование. Но и прибыль в случае успеха должна быть немалой – по разным оценкам, «золото Роммеля» может стоить сегодня около 10 млн фунтов стерлингов. Впрочем, как уже говорилось выше, это золото лишь условно связывается с именем фельдмаршала Роммеля. Реальным его хозяином был штандартенфюрер СС Вальтер Рауфф. Удивительно, но этот человек благополучно пережил войну и избежал причитающегося ему возмездия. В первые месяцы после войны он находился в американском лагере для военнопленных в Италии, но сумел оттуда бежать, затем нелегально перебрался в Сирию, а оттуда – в Южную Америку, и наконец обосновался в Чили. Правительство генерала Пиночета несколько раз отклоняло требования Германии о выдаче Рауффа как военного преступника, а сам Рауфф вполне цинично требовал от Германии платить ему офицерскую пенсию. Этот неисправимый, нераскаявшийся нацист умер от сердечного приступа в 1984 году.
Что же касается фельдмаршала Роммеля, то он в декабре 1943 года был назначен командующим группой армий «B» во Франции и организовывал оборону атлантического побережья перед лицом ожидавшегося вторжения союзников. 17 июля 1944 года Роммель был тяжело ранен в голову осколком бомбы. Казалось, что он не протянет и ночи, но фельдмаршал все-таки выжил. К этому времени он уже участвовал в антигитлеровском заговоре, который закончился неудачным покушением на Гитлера 20 июля 1944 года. 8 августа Роммеля перевели из французского госпиталя в Херлинген, где он был помещен под домашний арест. Фельдмаршалу была предоставлена возможность самоубийства. Альтернативой служило публичное разбирательство с ним, как с предателем, что влекло за собой большую опасность для его семьи и близких людей. 14 октября 1944 года Роммель был переведен в госпиталь в Ульме, где он умер, собственноручно приняв яд. Официальной причиной его смерти было названо кровоизлияние в мозг. 18 октября Роммель был похоронен со всеми воинскими почестями, а Гитлер объявил этот день днем национального траура.
Парадоксально, но с периодом пребывания Роммеля на посту командующего германскими силами во Франции связана еще одна легенда о сокровищах. Она исходит от некоего Павла Саде, поляка, уроженца Силезии, в годы войны призванного в ряды вермахта. В августе 1944 года, находясь в окрестностях города Кан в Нормандии (Франция) он вместе с несколькими другими людьми принял участие в укрывании «клада Роммеля». Несколько эсэсовцев и несколько солдат вермахта, в том числе Саде, приехали в какое-то заброшенное хозяйство в окрестностях Трувийи и Шамона, где выкопали двухметровой глубины яму. В нее были сложены 13 ящиков, в которых находились документы штаба Роммеля, 4 ящика с личным имуществом фельдмаршала и дубовая бочка с какими-то ценными предметами. По мнению Павла Саде, это были церковная утварь и другие предметы, награбленные немцами из окрестных церквей. Насколько известно, за все послевоенное время была сделана всего лишь одна попытка отыскать этот тайник, предпринятая одним из редакторов польского телевидения, однако найти «клад Роммеля» не удалось.
Тайны старинных замков
Тайник в Штеховице
Земля Чехии, по слухам, таит немало загадок, относящихся к периоду Второй мировой войны. В те годы южные склоны Судет стали свидетелями разработок новейших военных технологий и укрывания нацистских секретов. Одна из этих тайн связана с небольшим селением Штеховице, расположенным в 20 километрах от Праги…
В конце апреля – начале мая 1945 года Центральная Чехия стала последним полем битвы Второй мировой войны. Миллионная немецкая армия под командованием генерал-фельдмаршала Шернера продолжала оказывать здесь упорное сопротивление советским войскам даже после падения Берлина. Между тем еще в начале 1945 года, в преддверии близящегося поражения, в правящих кругах Германии начали строиться планы спасения нацистских сокровищ, политических, военных и технологических секретов, в надежде на то, что когда-нибудь с их помощью удастся воссоздать новый, «Четвертый рейх». Секретные архивы, ящики с награбленными сокровищами и культурными ценностями спешно вывозились из Берлина под защиту армии Шернера. В дальнейшем их предполагалось переправить в Австрию, в «Альпийскую крепость». Но с начала февраля 1945 года все главные автомобильные и железные дороги в большинстве центральных и юго-восточных областей Чехии оказались в зоне действия американской авиации. 18 апреля союзники завершили освобождение Австрии и пересекли чешскую границу.
Генерал-фельдмаршал германской армии Фердинанд Шёрнер
21 апреля 1945 года гитлеровский наместник Чехии и Моравии группенфюрер СС Карл Герман Франк получил из Берлина приказ, отменяющий более раннее распоряжение об эвакуации секретных грузов к австрийской границе. Вместо этого предписывалось укрыть их в тайниках в Центральной Чехии. О каких именно грузах идет речь? Кое-что на этот счет можно почерпнуть из более ранних документов. Например, некий капитан Риннебах в своем рапорте на имя оберштурмбанфюрера СС Фишера, датированном 1 июня 1943 года, сообщает о завершении первой стадии аккумуляции материальных ценностей, собранных в замках Богемии и Моравии. В конце рапорта он пишет, что «в замке Збраслав устроено большое хранилище, где собраны наиболее ценные в художественном отношении предметы из чешских и моравских замков (Конопиште и другие)». Кроме того, в замке Збраслав еще ранее были собраны значительные культурные сокровища, награбленные нацистами в Чехии и Моравии. Другой документ, датированный 16 июня 1943 года, уточняет характер этих ценностей: «…приблизительно 3500 картин, миниатюры, скульптуры, гравюры на меди, предметы мебели, гобелены, около 1000 книг и документов из разных библиотек и архивов». В этот перечень входили 85 картин и графических работ, конфискованных из замков Ославаны и Габрованы, в числе которых – произведения Дюрера, Рембрандта, Брейгеля, Ван Дейка, Лукаса Кранаха, Паоло Веронезе, Фердинанда Георга Вальдмюллера и других известных художников (часть этих полотен была переправлена нацистами в Вену). Рапорт заканчивается сообщением о том, что в ближайшее время хранилище в Збраславе пополнится еще приблизительно 50 объектами…
Замок Збраслав
22 апреля 1945 года Франк вызвал в свою пражскую резиденцию в Чернинском дворце оберфюрера СС Эмиля Кляйна и поручил ему организовать эвакуацию из Праги неких ценных грузов, до поры до времени хранившихся в подвалах Чернинского дворца и в замке Конопиште. Конечным пунктом эвакуации должно было стать тихое и относительно изолированное селение Штеховице, расположенное в 30 милях от Праги. С 1943 года здесь располагался учебный технический центр СС, которым руководил Эмиль Кляйн. В окрестностях Штеховице функционировал трудовой лагерь, узники которого сооружали какие-то секретные подземные объекты. Именно этим тайным бункерам теперь предстояло стать хранителями сокровищ и последних тайн Третьего рейха.
Истинные размеры и характер груза, доставленного Кляйном в Штеховице, до сих пор остаются загадкой. Личный адъютант Карла Франка позже показал, что он, в частности, контролировал доставку в Штеховице из замка Конопиште по крайней мере 56 ящиков с ценностями и документами. В этой акции также принимал участие офицер СС Гюнтер Ашенбах (или Ахенбах). После войны этот последний оказался в лагере для военнопленных в Мюлузе (Франция), и в обмен на свободу предложил союзникам указать место укрытия «пражского груза» (таких историй, происходивших в первые послевоенные месяцы, известно очень много).
В феврале 1946 года специально для отыскания таинственного клада в Чехию отправилась особая группа офицеров американской и французской разведки под командованием капитана Стивена Ричардса. Чехословакия в то время находилась в советской зоне, но шефу военной миссии США в Праге майору Чарльзу Катеку и другим американским дипломатам удалось добиться от чешских государственных органов и советских военных властей разрешения на двухнедельное пребывание спецгруппы на территории Чехии. Официальной «легендой» послужила версия о том, что люди Ричардса будут искать в районе Штеховиц останки американского летчика, самолет которого был сбит немцами в последние дни войны.
Спецгруппа быстро добралась до Штеховице. Здесь, руководствуясь указаниям захваченного с собой Ашенбаха, американцы обнаружили один из бункеров, тщательно замаскированный и заминированный. Проделав проход в сплошном минном поле, Ричардс и его люди проникли в бункер и извлекли оттуда 30 ящиков размером 100×80×70 см и весом 160 кг каждый. Сохранились фотографии, на которых запечатлено это событие: на одних можно видеть офицеров спецподразделения с миноискателями, на других – этих же людей, вытаскивающих ящики из засыпанного снегом бункера и грузящих их на машины. На всю операцию потребовалось около 36 часов (11 и 12 февраля 1946 года).
Попавшие в результате этой успешной операции в американскую зону оккупации материалы оказались чрезвычайно ценной добычей – настолько ценной, что ради этого стоило идти на риск международного скандала и конфликт с советскими военными властями. Дерзкие действия группы Ричардса быстро вышли наружу: местные жители, разумеется, сообщили чехословацким полицейским, что американцы вовсе не искали останки летчика, а занимались совсем другими делами. Спустя некоторое время в Штеховице приехали представители чешских властей. Изучив все обстоятельства, чехи потребовали возврата вывезенных ящиков. После недолгого колебания американцы согласились отдать вывезенные материалы. 2 марта 1946 года в Прагу вернулись грузовики, нагруженные возвращенным добром. Среди документов, оказавшихся в ящиках, были личные архивы и дневники Карла Германа Франка и Рейнхарда Гейдриха, секретные рапорты гестапо и списки 70 тысяч чешских коллаборационистов, сотрудничавших с гитлеровским режимом.