— Почему? — сразу спрашивает Эврид.
А какая, собственно разница? И так это шило я уже не утаил в мешке от его дочери.
— Потому, что среди нас возможен предатель или шпион, и Дилия одна из главных подозреваемых.
Краем глаза я смотрю на Дашмира и впервые замечаю у него на лице проявление эмоций. Я бы не мог точно сказать, что это: удивление, агрессия или облегчение. Прежде, чем я успеваю это понять, он снова становится невозмутимым. Что ж, так даже лучше. Пусть считает, что он сам вне подозрений.
— Да, Уме единственная иномирянка среди нас, — кивает Хан и сразу скрывается за дверью.
— Пусть они вернутся, и мы введем всех в курс дела, — говорю я.
В комнате устанавливается напряженное молчание.
Через несколько минут возвращается Хан. С ним Арианна, но Жемчужницы нет.
— Она уже спит, — отвечает на невысказанный вопрос Хандариф.
— Вы оставили ее с Дилией?!
— Штред дежурит в коридоре, он услышит любой шорох из комнаты.
— А что плохого в том, что она с Дилией? — удивляется Арианна, — Они славно поладили.
Все, я уже оставил попытки хранить наши подозрения в секрете.
— Арианна, ты давно знаешь Дилию?
— Всю жизнь.
Ответ ставит меня в тупик, но я продолжаю допытываться.
— Ты доверяешь ей?
— Конечно! А что случилось?!
— У нас есть основания предполагать, что она предательница.
— Дилия?! — Арианна с минуту недоуменно сверлит меня взглядом, а потом начинает смеяться, — Господи, Гектор, да кому такое в голову могло придти?!
— А о чем вы все время спорили, почти ругались? — не выдерживает Хан.
— Ах, это… Ну, понимаете, это вообще-то моя вина. Дилия, она очень честная. Она с самого начала считала, что нельзя ничего скрывать от Жемчужницы. А я боялась, что если рассказать ей о том, что наши поиски носят чисто диссидентский характер, она может отказаться придти сюда. Вот Дилия со мной и ругалась. В конце концов, мы так поссорились, что я просто махнула рукой на все и сказала, что ей перед своей совестью отвечать. Потому за Уме пошла она, а не я.
Мы переглядываемся. Такого, похоже, не ожидал никто.
— Хорошо, — отмираю, наконец, я, — А из-за чего вы ругались, когда уже привели ее сюда?
— Да все из-за того же! Я хочу, чтобы Уме начала поскорее выращивать Слезу Солнца. Когда Рен-Атар сделает новую Жемчужную песню, мы сможем вернуться домой победителями. А Дилия считает, что надо дать ей время самой во всем разобраться и решить, хочет ли она вообще в это ввязываться. А чего ждать-то? Она — Жемчужница. Рано или поздно ей придется создать этот уникальный жемчуг. Вон Рен-Атар Канон Подгорья еще в том мире сделала.
Чем больше проясняется для меня ситуация, тем большей симпатией я проникаюсь к нашей недавней подозреваемой. Похоже, Дилия в житейском плане намного мудрее своей воинственной подруги. Остается только надеяться, что сама Арианна правильно истолковывает слова и поведение напарницы.
— Гектор, по-моему, ты все-таки параноик, — вздыхает Хан, — Ладно, перейдем к делу.
Едва он успевает поведать собравшимся о ситуации, в которой оказались мы и волшебницы в соседнем мире, как дверь снова открывается.
Я хватаюсь за голову. Все, не могу больше! Уйду я от них. Сплавлю все на Марту и уйду. Сами пускай разбираются. Не понимаю я логики этого странного места. Никогда не понимал и впредь не пойму. Я же всего лишь человек! А Библиотека — вотчина эльфийская. Так что, вот вам, господа, эльф, пусть он и руководит почтенным собранием. Без меня.
— Прошу прощение за вторжение, смотритель.
От этого голоса по физиономиям присутствующих разливается неземное блаженство. А я готов заплакать. Как, во имя богов, это недоразумение нашло сюда дорогу?! Все, точно уйду. Нет мне больше места под этой крышей.
— Гектор, ты что творишь?! — выводит меня из приступа жалости к себе звонкий голосок цветочной феи.
Я заставляю себя открыть глаза и посмотреть, наконец, прямо на Велкалиона. Лисси, уперев руки в бока, стоит прямо у него на голове, судя по всему, неплохо закрепившись в растрепанной шевелюре ушастика. Глаза ее мечут молнии, и адресованы эти снаряды, похоже, мне. За что, боги?!
— Лисси? — я стараюсь взять себя в руки, совсем забыв, что вопросов задавать не стоит, — Что вы оба здесь делаете?
— Нет, это ты скажи мне, что ты делаешь?! — гневно вопрошает малявка, — Поднял среди ночи народ по тревоге, и все из-за того, что вас оставили без прохода в соседний мир! Как будто вы без него веками не жили!
— Лисси, ты не понимаешь! — ее отповедь становится для меня полной неожиданностью, — То, что затеяли наши волшебницы, очень опасно! Они страшно рискуют! А с ними даже ни одной саламандры нет!
— Конечно, это опасно, — Лисси пожимает плечами, — А тебе что, кто-нибудь обещал, что все будет легко? Марта это понимает. И Рената, и Шета. Это вы понять не можете. Они идут на риск, чтобы не рисковали другие. И они прекрасно знают, какая опасность им грозит!
— Хорошо, а как же Алена? — завожусь я, — По-твоему, она тоже трезво оценивает степень риска?!
— Вел, скажи им, — требует цветочная фея, дергая эльфа за уши.
— Что? Ах, да… — юный гений возвращается из заоблачных высот, в которых витал его разум, и расплывается в своей идиотской улыбке, — Я тут прикинул… Лисси попросила посчитать… Так вот, если в круге собраны кентавр, эльф, гном и оборотень, то наибольшему риску подвергается кентавр. Он главный проводник, и именно он защитит остальных, но сам может не выстоять. Это зависит от его силы, как мага и некоторых личностных черт, таких, как умение настоять на своем. Если кентавра нет, то главным проводником становится оборотень со своим нюхом. Если бы с ними была саламандра, она смогла бы рассеять влияние близкого ей разума, но раз саламандры нет, то Шета очень рискует.
— А как остальные? — спрашиваю я.
Я боюсь посмотреть на Эврида. Вел только что, фактически приговорил его дочь к безумию. И все же я должен знать, потеряем ли мы в результате этой авантюры еще и Марту с Ренатой.
— Ну, следующим номером идет эльф, но это если в круге не кентавр и оборотень, а, скажем, гоблин или другой представитель малой магии.
— Не понимаю, — встревает Хан, — Кентавры — не самые сильные маги, так почему ты считаешь, что Шета рискует больше всех?
— Потому что в круге дар предвиденья кентавров играет основную роль. Если не он, то, как я уже сказал, нюх оборотня.
— А может случиться так, что они его вообще не найдут? — с надеждой спрашивает Эврид.
— Нет-нет, что вы! — радостно трясет головой стихийное бедствие, — В таком составе найдут обязательно! Жаль, конечно, что он сумасшедший. А вы в этом уверены, кстати?
— Рената была очень даже уверена, — цедит Хан.
Дашмир хмурится и косится на брата. Да, не успокоил его Вел.
— Жаль… жаль… — задумчиво тянет эльф, — Такой, знаете ли, интересный феномен… Неэльфийская магия времени… Любопытно было бы исследовать…
— Постой, — вскидывается Хандариф, — А ты-то откуда знаешь?!
— Что?
— О магии времени.
— Ах, это… я у Лисси спросил, что они такое ищут…
— У Лисси?! — вопим мы с Ханом в один голос.
Понятно, что саламандр потрясен осведомленностью маленького народца, но меня больше удивляет другое. Почему она ему ответила?! Вот уж не поверю, что и эта вредина попала под магию его обаяния!
— Лисси, что все это значит? — с тоской спрашиваю я, понимая, что окончательно перестал контролировать ситуацию.
— А то и значит, Гектор! Ты постоянно допускаешь ошибки, никому не доверяешь и все время опекаешь Серебряную леди. Так нельзя! Твое время опеки над ней еще не пришло, и это ты сам так решил, устроив здесь этот балаган вокруг эльфийского права!
Я мысленно помахал платочкам всем своим оставшимся секретам. И стоило ли городить огород, если однажды вот эта малявка все развалила двумя словами.
— Постойте, — подает вдруг голос Риох, — Гектор, ты что, позвал нас, чтобы придумать, как открыть портал без рисунков Марты?
— Примерно, — отмахиваюсь я.
— Но это невозможно! В принципе не возможно.
— Риох, я тебя умоляю! Я здесь специально лучших наших магов собрал!
— Нет, Гектор, ты не понимаешь! — гоблин трясет головой и кусает губу, — Это не Марта проходы открывает.
— Что?!
Боги! Ну откуда на мою голову взялся еще и этот кухонный теоретик!
— Ну, не совсем Марта. Понимаешь… Внутри одного мира работает только ее магия, но между мирами — это не совсем она, это Библиотека.
— Да-да-да! — тут же вклинивается Вел и хватает гоблина за руку, — Очень! Очень интересная мысль! Это все объясняет. Я знаете, тоже прикидывал…
— Помолчи, Вел, — не выдерживаю я, — Потом будете своими выкладками обмениваться. Риох, что это значит? Откуда у тебя такая мысль взялась?
— Откуда? — гоблин задумывается, — Я не могу объяснить, Гектор. Я просто это знаю. Каждый раз, когда открывается проход между мирами, Библиотека как бы напрягается. Но не потому, что ей это неприятно. А просто она что-то при этом делает. Не уже ли ты сам этого не чувствуешь?
Чувствую? Я стал чувствовать открытие любого межмирового портала, иначе мы бы сейчас не сидели здесь, но работает ли при этом сама Библиотека или только магия Серебряной леди, я не знаю. А еще считается, что люди лучше всех чувствуют магию. Хотя, Библиотеку и ее силы никак нельзя поставить в один ряд со всем остальным. Или просто я так до конца и не научился понимать свой дом? Я ведь всего лишь человек. Я прожил свою жизнь в напрасных потугах разобраться в том, в чем разобраться мне в принципе не по силам. Даже магии маленького гоблина, едва ставшего частью этого места, хватило, чтобы определить, странность в открытии межмировых порталов, а я прибывал в блаженном неведении.
— Ты хочешь сказать, — задумчиво спрашивает Хан, — что магия Марты не открывает проходов, а лишь связывает ее с силами Библиотеки?
— Наверно… — Риох растеряно пожимает плечами, — Я не маг, Хан. Это вы сами думайте.