- А с улицы твой кристалл будет показывать? - поинтересовалась я.
- Будет, но тут много зрителей, - тут же отнял и эту надежду Лейв.
У-у-у, противный Дайанар. Что же теперь, умереть от любопытства? И когда же он объявится? Мы вернулись во дворец и заняли пост недалеко от входа в нижнюю часть замка, намереваясь сразу же отловить Дайанара и императора. Я даже готова была снова рискнуть любимым сидалищем, но вырвать сведения, если, конечно, нам их не скажут по доброй воле.
Из допросной выскочил красный дворцовый маг Карнелис. Он пробежал мимо нас, потом остановился и вернулся обратно, ища благодарные уши. Мы свои с радостью подставили. Хоть что-то узнать.
- Мальчишка! Самоуверенный щенок! - негодовал маг, и я почему-то сразу поняла, о ком он говорит. Судя по усмешке, Лейв тоже. - Да как он смеет допрашивать самого меня?! Я ему кто? Я архимаг! Я дворцовый архимаг! Я самый первый архимаг империи! А он мне угрожать?! Да я его, да я... - вот-вот, я так же иногда захожусь от бешенства и не знаю, что с ним сделаю. - Ваше высочество, да что это за бесчинство?
- Это дело государственной важности, - спокойно ответил Лейв. - Лорд Гринольвис действует по указанию его величества.
- Девочка моя, - Карнелис переключился на меня, не найдя в лице наследника понимания и сочувствия. - Деланель, крошка, вы вернулись ко двору? Рад вас видеть, милое дитя. Послушайтесь моего совета, если эта желтоглазая сволочь Дайанар Гринольвис начнет виться вокруг вас, бегите, бегите в ту же минуту, это ужасный человек!
- Поздно, - я скорбно опустила голову. - Он уже мой супруг.
- Что?! - вскричал маг. - Но когда же? И почему об этом никто не знает?
- Потому что Дэла достойна своего супруга, - усмехнулся принц. - Они поженились тайно.
- Бедная девочка, - всхлипнул маг, глядя на меня с тем сочувствием, с которым смотрят на умалишенного, и убежал от нас.
Следом вышел начальник охраны. Он был немного бледен, но спокоен. Охранник поклонился ему, начальник охраны нам. Мы переглянулись с Лейвом и степенно пошли ко входу в подземелье. Охранник снова встал у нас на пути. Начальник охраны посмотрел на разгневанного наследника, потом мстительно ухмыльнулся и дал указание нас пропустить. С ума сойти! Слово начальника охраны для амбала значит больше, чем слово наследника престола! Ну и ладно, главное, прорвались! Мы с Лейвом возликовали и рванули вниз. Здесь нас никто не остановил, и мы прокрались на цыпочках, затаив дыхание. Голоса шли из приоткрытых дверей второй допросной камеры. Лейв и я замерли. Голоса явно принадлежали не тем, кого мы хотели подслушать. Это была стража, которая не ожидала столь наглого вторжения.
- Что будем делать? - шепнула я.
- Не знаю, - ответил принц одними губами.
Обложили, однако. Мы подкрались к открытым дверям камеры, где сидела стража, и Лейв достала кристалл. В появившемся изображении мы увидели, что стража играет в карты и болтает, отвернувшись от двери. Мы выдохнули и шмыгнули мимо. Нас не заметили, ура! Дальше нужно было определить, где идет допрос. Лейв подносил к дверям кристалл, но пока все было пусто. Мы перешли к пыточной, когда...
- Ай, - взвизгнула я, когда до боли знакомые пальцы сжали мое ухо.
- И кому я говорил не совать свой любопытный нос туда, куда его не просят?! - тихо произнес вкрадчивый голос моего несносного счастья.
- Любимый! - преувеличенно обрадовалась я. - И ты здесь? Ну, надо же где встретились! А мы тут с его высочеством гуляли-гуляли, дай, думаем зайдем, поглядим...
- Что поглядите? - полюбопытствовал супруг.
- Э-эм, а-а, - как-то ничего умного не придумывалось. Лейв не спешил мне на помощь, гадкий Лейв.
Из камеры, которую мы успели проверить, вышел император и грозно сверкнул очами.
- Отец? - почему-то жутко удивился наследник.
- В пыточную, - коротко бросил государь.- Оба.
- Мама, - выдохнула я и с надеждой посмотрела на мужа.
Дайанар задумчиво изучал меня.
- Любимый? - настороженно позвала я.
Он подошел совсем близко и нагнулся к моему уху, которое еще болело после его пальцев, между прочим!
- Я вот представил тебя на дыбе. Такая беспомощная и обнаженная... Воплотим?- прошептал он, и мои глаза увеличились раза в три.
- И-извращенец, - я задохнулась от таких фантазий.
- А будешь слушаться в следующий раз, - жестко ответил он, потом улыбнулся, глядя на мое испуганное лицо. - Дэл, когда ты начнешь понимать шутки?
- Когда ты начнешь шутить, - сглотнула я и перевела дух. Шутник, понимаешь, так можно и до разрыва сердца довести!
- Быстро! - рявкнул император, и я влетела в пыточную вслед за Лейвом, который уже сжимал в руке кристалл.
За нами закрыли дверь, и мы победно посмотрели друг на друга.
Глава 16
Радовались мы преждевременно. Как только Лейв запустил свой кристалл, во всю картинку появилось счастливое лицо Дайанара, подмигнувшее нам, кристалл вспыхнул и почернел, став безжизненным угольком. Наш разочарованный возглас сотряс стены подземелья. А из соседней камеры послышался злорадный хохот, и все стихло. Иногда я все-таки ненавижу Дайанара Гринольвиса. Самое обидное, что мы теперь и пыточную покинуть не могли с наследником. Во-первых, приказ императора, а во-вторых, нас просто заперли.
- Гринольвис гад, прости, Дэл, - проворчал наследник.
Я промолчала, потому что была совершенно согласна с Лейвом. Теперь оставалось только ждать, что нам расскажут. Заняться было нечем, и принц устроил мне прогулку по пыточной камере, рассказывая во всех подробностях, что и для чего предназначено. Через минут десять меня начало мутить, через двадцать, мой лик приобрел стойкий зеленый оттенок, а еще через пять минут я гонялась по камере за наследником престола, потрясая в руках какими-то жуткими клещами.
- Дэл, - кричал Лейв, - ты совершаешь покушение на наследного принца Амантийской Империи, опомнись!
- Я из-за тебя теперь ночь спать не буду, морда наследная, - орала я, раскручивая над головой тяжелые кандалы.
Кандалы сорвались и улетели куда-то назад.
- А ты спишь по ночам? - поразился Лейв. - Стареет Гринольвис, стареет.
- Убью, - коротко пообещала я и пошла в новую атаку.
Наследник увернулся, перехватил меня и чуть ли не бросил на деревянное кресло с прямой спинкой. Пока я бестолково пыталась вырваться, он успел защелкнуть замки на подлокотниках, потом оковы на ногах и отошел, облегченно выдохнув. Потом подумал еще немного и затянул ремень на спинки кресла, прижав к ней мою голову. Я испепеляла его взглядом, а наглая наследная морда Лейв присел напротив меня на корточки, упер локти в колени и подпер кулаками щеки.
- Какая же ты, Дэлка, красивая, - сказал он. - Особенно, когда не пытаешься нанести увечья. Просто прелесть. Такая тихая, спокойная. А посадка какая величественная. Настоящая императрица. Может разведешься со своим Дайанаром? А я тебе это кресло вместо трона поставлю. Будешь сидеть вся такая спокойная, тихая и красивая.
- Лейв, - ласково позвала я, - отпусти меня, дорогой, а?
- Не-а, - протянул этот наглец. - Ты мне сейчас очень нравишься. Такая милая.
- Лейв, я ведь отсюда выберусь, - с намеком ответила я. - Тебе же хуже будет.
- Угрожаете, леди Дэланель? - продолжал изгаляться наследник. - Как вам не стыдно? Замужняя дама, такой древний род, а вы угрожаете своему будущему сюзерену. Фи. Нужно вас за это наказать.
Я огромными глазами смотрела, как он в раздумьях завис над пыточным инструментом, размышляя вслух:
- Иголки под ногти загонять сегодня не будем, вырывать эти самые ногти тоже... С тисками что ли побаловаться? Пальцы зажать или что-нибудь повеселей...
За этим занятием нас и застали Дайанар и император. У моего благоверного глаза стали чуть ли не больше моих. Он повернулся к нашему венценосцу:
- Ваше семейство, государь, решило меня без жены оставить? Это такая утонченная месть? Вы ее порете, наследник пытать удумал. Я бы, может, и не возражал, но она мне еще продолжение рода не обеспечила. - и это моя опора и защита?!
- Мы подберем вам другую, лорд Гриновильс, - спокойно ответил император, разглядывая свои ногти.
- Добрей и сговорчивей, - добавил принц.
- Но я хочу эту! - не согласился Дайанар.
- Я тоже хотел эту в супруги моему сыну, но вы ее умыкнули. Точно! - император расплылся в акульем оскале. - Сам взял, сам и мучайся. Сын мой, освободите это наказание.
- Государь, я бы воздержался, - ответил Лейв, и я осклабилась, сверкнув глазами.
Мою улыбку оценили. Наследник направился к двери, супруг ко мне, император отошел в сторону, потому что оковы подозрительно дружно свалились с меня, и я с криком:
- Ну, держись, наследничек! - бросилась в погоню за Лейвом, запуская ему вслед собственной туфлей.
Уже на выходе я проглядела портал и влетела обратно в объятья супругу.
- Мы ему по другому отомсти м, - удержал меня Дани. - Ты первая все узнаешь.
- Слушаю, - с готовностью успокоилась я.
- Не буду вам мешать, голубки, - подмигнул император и направился к выходу.
- Дядя! - крикнула я ему вслед.
- Не скажу, пусть помучается, - усмехнулся его величество. - Через час скажу, - решил он и покинул нас. И уже из коридора донесся его голос.- Прямо, дети малые.
Я выжидательно посмотрела на мужа. Дайанар обнял меня и открыл портал.
- Не здесь же, - сказал он.- Давай найдем местечко порамантичней.
- Ты хочешь, чтобы я точно умерла от любопытства, - возмутилась я и не удержалась от шпильки. - Хотя нет, я же еще не обеспечила тебе продолжения рода.
- Колючка ты моя пейонская, - засмеялся возлюбленный супруг и, подхватив меня на руки, шагнул в портал.
Мы вышли в Долине трех водопадов. Что-то нехорошо мне вдруг стало. Зачем тащить меня сюда, чтобы сообщить, кто сдал местонахождение артефакта? Нет, мой муж, конечно, еще тот выдумщик и удивлять умеет, но не по этому же поводу. Я с подозрением взглянула на Дани. Он уже поставил меня на изумрудную зелень травы и снимал шубку. В этом заповеднике всегда лето. Дайанар проигнорировал мой взгляд, обнял и подвел к краю обрыва. Развестись что ли хочет таким своеобразным образом, замучила я его уже до предела? Мы ведь в храме Светлой Богине венчались, а она не дозволяет р