– Аурика, такие вещи мужчина и женщина решают между собой! Сами!
– Простите, папочки! – маленькая хулиганка потупилась, потом демонстративно зевнула.
Ее немедля отпустили спать, но между собой кузены мрачно переглянулись. Они были уверены, что Ирга не собиралась так рано обзаводиться ребенком. Она ведьма, природницы отлично контролируют процессы в своем организме, если только никто в них не вмешивается!
– Посмотришь Ваэри? – одними губами спросил синеволосый асур.
– Уже! – ответил красноволосый и отрицательно качнул головой.
Дик благодарно кивнул родственнику и увлек жену к выходу.
– Доброй ночи! Завтра увидимся!
– Доброй ночи! – отозвался Люк.
Глава 21
Быстро наступившее лето прошло довольно тихо. Риандель с женой остался жить на пляже, приходя в Академию только на сдачу зачетов и экзаменов. Это было немножко накладно для кузенов – портал приходилось заряжать им, но будущий младенец оказался на диво капризным и в столице устраивал своей мамочке такой страшенный токсикоз, что ректор сам отправил молодую семью обратно, проставив зачеты своей рукой. Во избежание.
Дираэль и Ваэри выбрались на пляж после сдачи всех экзаменов. Сначала их сдавал Дираэль, а потом магистр заседала в экзаменационных комиссиях, и затянулось все это аж до середины лета. Зато потом молодожены целый месяц валялись на белом песочке, летали над морем и ели фрукты.
Аурика на пляже появлялась только по выходным. Все остальное время проводила в школе для одаренных детей, ежедневно меняя облик и прически. К осени успокоилась. Отрастила длинные светло-русые волосы, большую часть дня ходила с серыми глазами и вообще стала выглядеть значительно взрослее. Теперь уже язык не поворачивался назвать ее «ребенком».
Папочек такие перемены волновали, но найти причину они не смогли. Решили, что виной всему соперницы в школе, понаблюдали за парочкой занятий и успокоились.
Между тем пришла осень. Академия забурлила, студенты и преподаватели вернулись из отпусков. Ирга отказалась брать академический отпуск, рассчитав, что рожать ей предстоит в зимние каникулы, а значит, будет шанс пригласить няню и продолжить посещение занятий. Ко второму триместру беременности малыш милостиво отпустил мамочку в столицу, взамен заставляя рыжую грызть сырую тыкву и яблоки. Под бодрый хруст жены Риандель оборудовал в доме детскую, превращая сорняки с участка в модные обои «плетенка из травы». Заглянувший в гости Люциус вывел в строении всех насекомых, грибок и плесень, а потом прочитал будущему отцу лекцию о здоровье и безопасности беременных женщин. Рик послушно вздохнул и добавил к обережным растениям на стене полынь и пижму – чтобы подобное не повторилось.
Дираэль и Ваэри решили тоже немного доработать свой домик и пригласили архитектора-эльфа. Высокородный светлый эльф начал беседу слегка высокомерно, однако через несколько минут вдруг порывисто схватил магистра Лиарен за руки и прижал их к своему лбу:
– Это вы, светлая госпожа!
Слегка испуганная сильфида попятилась и чуть не упала, но ее подхватил Дираэль. Он мрачно взглянул на эльфа и потребовал объяснений.
– Все просто, светлая госпожа! Моя младшая сестра не обладала большой силой, но была очень влюбчивой и любопытной. Однажды она отправилась с визитом к нашему дядюшке. Светлый лэр Орвэллис служил послом в королевстве сильфид. Лавэнилла приехала к нему и задержалась. Потом решила остаться, чтобы нарисовать небесный град, и… пропала. Ее тело нашли через месяц. Мы не знали о том, что произошло, пока вы не открыли всему миру преступления герцога! Моя матушка, почтенная лэри Алденисса, просила меня поцеловать руки той, которая принесла нам весть об отмщении!
В общем, из вычурных речей архитектора Ваэри узнала, что ее бывший муж не брезговал слабыми магичками любых рас, и теперь ей благодарны не только сильфиды, но и эльфы, и люди, и даже гномы!
Благодарный архитектор в самое короткое время расширил площадь павильона, надстроил второй этаж и пристроил несколько дополнительных помещений, так что дом-цветок стал напоминать многослойную розу, а не шиповник. Денег за свои услуги эльф не взял, заявив, что это подарок от родственников всех пострадавших девушек.
На новоселье к любимому папочке прибыла Аурика. Она восторженно смеялась, бегая по просторным красивым комнатам, в которых пока ощущалась некоторая нехватка мебели, и подарила Ваэри чудесный букет из полевых цветов. Он так понравился сильфиде, что она поставила его в спальне и была приятно удивлена активностью мужа в следующие несколько дней.
– Кажется, Золотинка решила, что нам не хватает друг на друга времени или сил, – с улыбкой сказала она, лежа на плече супруга. Букет стоял рядом и пах так тонко и приятно, что в голове невольно появлялись мысли о любимом мужчине.
– В чем-то она права, – Дираэль поглаживал точеное лицо жены и мягко улыбался, – ты устаешь на лекциях и семинарах, у меня началась подготовка к диплому… Но кажется, мы все наверстали. Так что простим малявке ее шалости.
– Простим… – Ваэри потянулась к губам супруга, и разговор был забыт.
Через несколько дней к асуру и сильфиде заглянули гости – Ирга и Риандель. Ведьма принесла в подарок яблочно-тыквенный пирог, а в руках держала корзинку с мытыми яблоками и нарезанной тыквой.
– Клянусь, – вздохнула она, присаживаясь на диванчик в обновленной гостиной, – мне порой кажется, что я рожу тыкву!
– И яблоко! – с улыбкой добавил Рик, целуя жену в макушку.
Ваэри улыбнулась, присела рядом с ведьмой, запустила руку в корзинку, уточнив:
– Позволишь попробовать?
– Да на здоровье, – улыбнулась в ответ Ирга и шепотом добавила: – Дома на столе целый тазик приготовлен! Если будет нужно, Рик переместит.
Пока мужчины заваривали травяной чай и обсуждали последние семейные новости, дамы уютно хрупали яблоками и тыквой. В какой-то момент асуры загляделись на жен, потом переглянулись и… промолчали.
Перед уходом Ирге понадобилось в уборную. Ваэри повела родственницу в ближайшую – примыкающую к их семейной спальне. Увидев стоящий на столике букет, ведьма хихикнула:
– Вы тоже решили детей завести?
– Что? Нет! Это подарок Аурики, – ответила сильфида.
Рыжая остановилась, присмотрелась и покачала головой:
– Магистр, это ведьмовский сбор для зачатия! Плюс усиление мужской силы. Если он хотя бы одну ночь у вашей кровати простоял, вы наверняка беременны! – от волнения ведьма вновь перешла на «вы», но сильфида этого даже не заметила.
Она инстинктивно прижала руки к животу и замерла, вслушиваясь в потоки своей магии, циркулирующие по телу.
– Светлое небо! – пробормотала она, уловив отклик внизу живота, потом выпрямилась, уперла руки в бока и заявила: – Ох и надеру я кому-то уши!
Ирга только хихикнула:
– А знаешь, эта поганка мои эликсиры противозачаточные все подменила! И амулет у Рика испортила! Мы не сразу поняли, где и что искать!
– Значит, не только уши, но и хвост! – глубокомысленно высказалась магистр.
Дираэля новость о беременности жены скорее обрадовала. Так что пока Ваэри бушевала, обещая Аурике все кары небесные, асур подсовывал супруге свежие яблоки, пряники и тыквенный сок. И уговаривал:
– Солнышко мое, ну разве ты не рада? Да, чуть-чуть раньше, но ведь это все равно хорошо! Дети – это счастье!
– Да ты-то откуда знаешь! – выпалила не на шутку испуганная сильфида и тут же прижала ладонь ко рту: – Ой! Прости! Я забыла!
– Ерунда! – асур обнял жену покрепче и чмокнул в нос: – Да, с Золотинкой нам пришлось нелегко. Зато я теперь знаю о младенцах почти все! Умею пеленать, готовить кашку и укачивать ночь напролет! И потом, это метаморф не подпускает к себе никого, кроме кровных родственников, а наш малыш, надеюсь, не будет таким переборчивым? Сможем нанять няню!
Магистр слушала мужа и потихонечку успокаивалась. Ну действительно – откуда паника? Дом у нее прекрасный – уютный, красивый и просторный! Отпуск? Она десять лет его не брала! Теперь может спокойно отдыхать почти год! Да и кому беременность мешает читать лекции? Магия, конечно, будет нестабильной, практику придется передать аспирантам или другому преподавателю, но теория останется при ней! А потом действительно можно будет нанять няню… Или брать малыша на занятия в защищённом пузыре! В общем, варианты есть, и все не так уж страшно…
Под сладкими поцелуями любимого Ваэри сдалась окончательно. Аурику решено было только пожурить, но ректора о проделках этой хитрули предупредить! И Люка! Он единственный из братьев остался холостяком, а Золотинка делала вид, что не замечает этого. Подозрительно!
Глава 22
Между тем Люциус словно очнулся. Все лето он практиковал в королевском госпитале. Не спал ночами, всюду носился за штатным лекарем, изучая отработанные в госпитале схемы лечения, дополняя их своими наработками. А в сентябре, когда вернулся в Академию, первое время только ел и спал, восстанавливаясь после длительного стресса.
К октябрю у асура открылись глаза, и он посмотрел вокруг. Кузены женились, живут отдельно. Аурика подросла, повзрослела и уже не нуждалась в присмотре. Более того, девочка-подросток вполне самостоятельно обслуживала свой быт и успевала готовить супчики приемному папочке! Получалось, что у самого Люциуса осталась только учеба! Он попытался нырнуть в нее с головой, но был выловлен старшим магистром кафедры лекарского дела:
– Юноша, что же вы делаете? – мягко пожурил его старший лекарь Алистер Блейз, подловив в анатомичке. – Нельзя так, дорогой мой! Нельзя! Фанатики, знаете ли, плохо кончают. В жизни каждого лекаря должна быть эта самая жизнь!
Асур насупился, а пожилой лекарь лишь усмехнулся:
– Поверьте мне, драгоценный мой! Я повидал немало талантов и разгильдяев, так вот, скажу я вам, разгильдяи прожили куда дольше. Успели и профессию освоить, и жизни порадоваться, а потому и пользы принесли больше! Все, хватит тут со стариком болтать! Идите прогуляйтесь! Посмотрите, как город украшен, с девушкой познакомьтесь, что ли!