Глава 8
Чей-то кулак в бронированной перчатке пробил дверь насквозь.
— Готовься!
— Так я уже, — ответил Лидии. — Сейчас только трусы повыше натяну — и в бой!
Говорить я еще мог, и мизинцем на правой руке шевельнуть тоже. Но не больше. Поэтому встречать гостей, которые прорывались сквозь дверь, я мог лишь улыбкой и добрым словом. И оказалось, что большего и не нужно. Когда остатки двери слетели с петель, в комнату шагнула фигура в «Муругане». Она подняла руку к шлему и откинула забрало.
— Энн! — При виде девушки у меня отлегло от сердца. — Ты ж моя палочка-выручалочка…
— Ты! Ты! Мы весь город оббегали! Я чуть не поседела, после того как сигнал Лидии пропал! Думала всякое! Что убили вас или того хуже! А вы! А вы! — На глазах девушки выступили слезы.
— А мы что? — я сначала не понял причин ее истерики. — А-а-а! Ты про… да ты просто все не так поняла!
— Я, может, и не умею врать, но ложь отличить могу! И я не дура! — вскипела Энн.
— Да ты правда все не так поняла! — Мой мозг лихорадочно подыскивал объяснения тому факту, почему мы с Лидией голые валяемся на одной кровати.
Энн хотела еще что-то сказать, но, взвизгнув, выбежала из номера.
— Да-а-а, Елагин, умеешь ты с женщинами разговаривать. Успокоил. Утешил. Теперь бы догнать и все объяснить, но ты же не в состоянии, правда?
«Ты почему сразу не сказал, что вас парализовали?» — вторила ей Альта.
«А когда бы я успел⁈ Она все выпалила и убежала!»
Ситуация сложилась бы патовая, но вслед за Энн в номер зашли головорезы Лидии. Им было откровенно плевать на нашу с Лидией интрижку. Взяли под козырек, протянули своей госпоже части «Муругана».
— А сама я не могу, — обрадовала их Лидия. — Полный паралич конечностей.
Видимо, Энн прослушивала наши переговоры, поэтому в номер она вернулась. И вовремя — на прикроватном столике ожил микропроектор.
— Я рад, что ваше приключение закончилось благополучно, — объявила появившаяся голова Саввы. — Помните о нашем разговоре. Ожидайте инструкций. И это — Ома оставьте в покое, его свержение не входит в планы Церкви.
Голова пропала. Савва за нами подглядывал и видел наше чудесное спасение, поэтому и запустил запись на проекторе. Который после проигрыша записи заискрил, задымил и загорелся. Но это сообщение убедило Энн, что мы с Лидией не развлечения ради оказались в отеле.
— Вы правда парализованы? — сменив гнев на милость, спросила она.
— Да, дорогуша. Если б не удар станнером, мы бы с Лэтом та-а-ак позажигали! — не удержалась, чтобы не подколоть ее, Лидия.
И ей задеть Энн удалось — корш стала пунцовая, как помидор.
— А кто этот мужик? — спросила она.
— Ты не поверишь, еще один Елагин! — ответила коршу Лидия.
Энн вопросительно уставилась на меня.
— Как… родственник? Ты же говорил, что всю твою родню убили?
— Давайте вы сгоняете за носилками, заберете нас на «Манту», а уже там мы обсудим все новости? — Мне было не очень уютно валяться на кровати в одних трусах и при этом полностью беспомощным.
— Но это твой родственник вас оглушил, раздел и уложил рядышком на кровати? — уточнила Энн.
— Да! Против моей воли, если тебе это интересно. А теперь можно вы нас уже отсюда заберете, а? — До меня окончательно дошло, почему корпоративным шпионам запрещено заводить шашни на работе.
Ситуация критическая, возможен провал на секретном задании, а тебе твой напарник начинает ревностью мозг выносить.
— Тебе, наверное, сейчас очень плохо? Бедненький. — Энн, убедившись, что у нас с Лидией не было никакой интрижки, подошла к кровати и погладила мои волосы.
— Так, с меня хватит. Закидывай меня на плечо, и пошли отсюда, — приказала Лидия одному из своих бойцов.
— А ты меня на плече утащишь? — спросил я у Энн.
Грузоподъемности у девушки хватит, мышечные усилители творят чудеса. Но смотреться на ее плече я буду комично. «Хватит отлеживаться, Елагин. Паралич прошел», — доложилась Альта. И правда, покалывание в конечностях еще сохранилось, одеревенение мышц тоже, но пальцы, послушные воле разума, сжались в кулак.
До того момента, пока мы не оказались на палубе арендованной яхты, на душе висел камень весом в тонну. Я не мог избавиться от чувства, что Савва за нами наблюдает. Причем не только наблюдает, но и в любой момент может появиться. Не увязывалось у меня в голове то, что он нас отпустил. Появился, произнес напыщенную речь… и пропал? Я думал, что его цель в том, чтобы спровоцировать нас на какое-то действие. Или проследить до базы атлантов, что более вероятно. И что нам теперь делать? Петлять под водой по всему океану и каждый раз оглядываться, когда мы в убежище заплываем?
Отойдя от побережья, поставили яхту на автопилот. В порт приписки она должна прийти уже без нас. Арендная плата при таком варианте возврата резко возрастала за счет более дорогой страховки. Но деньги у нас водились, и мы могли себе позволить некоторые расходы. Эвакуацию с яхты выполнили без всяких изысков — просто попрыгали за борт. Лидия и ее люди остались на поверхности, а мы с Энн в «Нереях» ушли на глубину. Туда, где нас поджидала «Манта».
«О! Гляди-ка! Дарвин созрел! Окончательно и бесповоротно! Тамошние граждане решили активно протестовать», — сообщила Альта, после того как через внутрикорабельный ретранслятор вышла в Сеть и просмотрела новости.
«И что там?»
«Обнищавшие горожане решили на своих лодках и катерах перекрыть порт. Видео хочешь посмотреть?»
«Потом. Чего требуют?»
«Полных желудков и внимания владетеля».
Савва потребовал оставить Ома в покое. Но мне на это требование плевать с высокой колокольни. Заодно и проверим, что произойдет, если я буду требования своего предка игнорировать. А Басаана надо добивать. Идея, как это сделать, в голове появилась сама собой.
«Переверни всю биржу, нам срочно нужен один лот. Покупай за любые деньги, главное, чтобы доставили его до самого Дарвина», — я быстро описал, что хочу купить.
Пока продолжался мой внутренний диалог, Энн вывела нашу субмарину на поверхность, где мы подобрали отряд Лидии.
— Домой плывем? — После встречи с Саввой Лидия выглядела подавленной.
Еще вчера она была владычицей морской, а сегодня ей открыли глаза на суровую правду жизни — не владычица она, а кукла-марионетка, которая играет роль в чужом спектакле.
— Зачем домой? Есть у нас еще в Австралии дела.
— Займемся мародерством и прочими безобразиями?
— Ага. Только сначала нам придется поработать отделочниками.
— Кем⁈
— Увидишь.
Пришлось организовывать верфь прямо в открытом море, рискуя попасть на спутник-шпион Саввы. Или под око владетелю. Поэтому копошились мы под покровом ночи. Альта поставленную ей задачу выполнила и в кратчайшие сроки приобрела нужный лот — патрульный катер класса «Шип». Серия была в общем-то ничем не выдающаяся. Легкое артиллерийское вооружение, блок из шести универсальных ракет. Но кое-какой факт делал этот катер незаменимым в моем плане — точно такие же состояли на службе в Морском Корпусе Ома. Может, и наш экземпляр когда-то рассекал волны под его флагом. В настоящий момент катер находился в плачевном состоянии. Краска с бортов слезла, обнажая тусклый алюминий.
— Лэт, ты какой-то хлам купил, — заявила Лидия, едва поднявшись на борт катера.
— Что подвернулось, то и купил. — В нашем случае время намного важнее, чем состояние корабля. Все равно судьба его незавидная. — Он одноразовый. Но привести его в порядок все равно надо.
— В какой порядок? — не поняла, что я имею в виду, Лидия.
— В обычный. И внешний, и внутренний. Нам сейчас должны доставить запчасти и краску…
— Краску? И что мы с ней делать будем?
— А что обычно с ней делают? — ответил вопросом на вопрос я.
Посылку дрон скинул буквально минут через пять. Доставка работала оперативно даже в открытом море. Продавец катера честно указал, какие системы в нем требовали ремонта, поэтому над списком необходимых запчастей не пришлось ломать голову. Лидия предложила подняться в капитанскую рубку, а впахивать оставить своих лбов и Энн.
— Лидеры мы или нет? — апеллировала она к логике.
— Лидеры, но не рабовладельцы. Мы как бы должны личным примером народ на подвиги вдохновлять. А подвиг нам предстоит серьезный — до утра нам предстоит перекрасить всю лодку. У тебя опыт покрасочных работ есть?
Лидия отрицательно помотала головой.
— Ну вот сейчас и получишь, — пообещал я ей.
На деле мои обещания оказались не так страшны, как думалось. Кисти и валики давно остались в прошлом. Их заменили дроны с распылителем и бачком для краски на спине. Заправил бачок, надел виртуальные очки, взял мини-джойстик и отправил работника в полет. Энн могла и без гарнитуры обойтись, управляя дроном напрямую. На линзах очков сразу отображалась цветовая схема, в которую должен быть выкрашен катер. В принципе существовали и полностью автоматизированные системы окраски, но стоили они дорого, и покупать их на один раз не имело никакого смысла.
Я, Энн, Лидия и пятеро ее бойцов взялись за «творчество». Еще пятеро ее людей начали перетаскивать в трюм полученные запчасти. В ходовой установке кое-что барахлило, а мне катер нужен исправный и способный развивать полный ход. Также и в рубке требовалось установить несколько новых систем. Монтаж их несложный, втыкай в разъемы, подводи питание. Со сборкой мог справиться и неспециалист.
Теплый вечер, легкий освежающий бриз, успокаивающий шум волн, бьющихся о борт катера. Я стоял, опираясь на ограждение надстройки, в компании двух красавиц. Что еще надо от жизни?
— Умеешь ты себе занятие выбирать, — с сарказмом произнесла Лидия, ловко управляясь с джойстиком одной рукой. — Вроде бы и работаешь, а вроде и отдыхаешь. Морским воздухом дышишь.
— Не отвлекайся! — показал я, что, даже отдыхая, контролирую ситуацию. — Ты своим дроном за линию вылезла, теперь перекрашивать придется.
— Да ладно, я же немного…