— Костюм. Живо! — произнесла Лидия сквозь зубы.
Боже мой, сколько же ненависти в голосе! Да что такое я сделал⁈ Какое непоправимое зло сотворил?
«Альта, где вся наша хваленная система обороны⁈ — спросил я атлантку, медленно снимая правый наплечник „Нерея“. — Почему она не реагирует на чужаков⁈»
«Сама не понимаю! Тестирую», — отозвалась Альта.
«Шевели своей виртуальной роскошной попой! Нас сейчас, возможно, убивать будут!» — призвал я ее поторопиться.
«Шевелю я! Так, турели нормально функционируют по всей базе. Все, кроме той, что под потолком стыковочного модуля. Его кто-то вручную вывел из строя».
«Зашибись. Предательство?»
«Однозначно! Крабов-охранников прямым приказом отправили за пределы узла. Они сейчас за закрытой дверью, но могут начать ее прожигать по команде. Лидия и ее бойцы контролируют только узел и примыкающую к нему шахту перехода. Попробуют пройти дальше — система безопасности их порвет в клочки».
«Никаких телодвижений без команды!» — Пока крабы смогут пробиться в узел, меня и Энн гости из Фрипорта успеют самих порвать.
Гадать, кто же из моих оказался предателем, долго не стал. Ян здесь. Стоит с бледным лицом рядом с Лидией. А вот Божко нет. Наверное, погиб, пытаясь остановить вторжение в убежище.
«„Манта“ может выпустить торпеды на воздухе?» — Мой мозг отчаянно пытался найти выход из критической ситуации.
«Нет, сработает блокировка».
«Выстрелить из волновой пушки?»
«Может, но ты без шлема. Тебя слегка контузит, как и всех здесь собравшихся. Сильно резанет по ушам, но не более».
Говоря с Альтой, я продолжил раздеваться. Не слишком быстро, чтобы потянуть время. Но и не слишком медленно, чтобы не раздражать Лидию.
Глава 3
— Вот так, молодец, — сказала Лидия, когда я швырнул на пол нагрудник, — теперь тебя можно убить, не испортив замечательную вещь.
— Лидия, — попыталась вразумить правительницу Фрипорта Энн, — что ты делаешь⁈ Мы тебе не враги!
— Ты нет. И Ян тоже, но этот, — Лидия направила мне ствол пистолета прямо в лицо, — он даже не враг. Он тварь, для которой смерть слишком легкая кара!
— Да что я тебе сделал-то⁈
— Ты разрушил всю мою жизнь!
«Вот заявление! Елагин, я что-то про тебя не знаю? Ты когда успел-то, если мы с тобой неразлучны⁈» — Альта решила не совсем вовремя проявить чувство юмора.
— А ты это не узнаешь, червь! Я хочу, чтобы мысль «За что?» сверила твой мозг, пока будешь умирать!
Похоже, эта взведенная сучка решила меня ухлопать прямо сейчас. Ствол ее пистолета прыгал, выбирая, куда пустить пулю, в левый глаз или в правый.
— Дорогая, — приторно елейным тоном проблеял Ян, — а давай я сам, а?
— Ян! — закричала Энн и тут же получила по голове рукояткой пистолета от Лидии.
Я чуть зуб не сломал, но не дернулся. Лидия оценивающе взглянула на меня, потом на Яна. И усмехнулась.
— А неплохое предложение. Как тебе осознавать то, что тебя постоянно убивают свои?
— Да никак. Со временем привыкаешь, — пожал плечами я, стараясь оставаться спокойным.
Но внутри взорвался самый настоящий вулкан. Еще бы немного, и крышка моего черепа откинулась, выпуская наружу потоки лавы.
— Отлично. Кончай его, — Лидия кивнула Яну.
Тот сделал пару шагов ко мне и достал из-за пояса пистолет. Направил мне его в грудь. Нажал на спуск.
— Не-е-ет! — закричала Энн, бросаясь ко мне.
Лидия ее не задерживала, видимо, собираясь посмаковать момент, когда девушка будет рыдать над моим телом.
— Блин, забыл с предохранителя снять, — извиняющимся тоном произнес Ян, повернувшись к Лидии и ее громилам.
— Ну так сними! Или я сама тебя пристрелю! — та взяла на мушку Яна.
«Давай! Гони сюда крабов!» — лучшего момента для спасения могло уже и не представиться. Я хотел воспользоваться возникшей в стане врага заминкой, мой мечущийся взгляд упал на оружие, которое держал в руках Ян. Так оно же и не могло выстрелить, потому что…
Хотя нет, со второй попытки пистолет все-таки сработал. Но Ян его направил как бы случайно на Лидию. Станнер для охоты в своей памяти держал все наши биометрические данные, поэтому заблокировал выстрел по мне. А вот по Лидии он отработал с превеликим удовольствием. Ян стрелял широким конусом, поэтому зацепил не только ее, но и телохранителей. Сработал пистолет на удивление эффективно — все трое рухнули как подкошенные.
— Ха! Круто я их? — Ян повернулся ко мне, и его подбородок встретился с моим кулаком.
В сознании он пробыл чуть дольше своих жертв. Выплывшего из бассейна противника и громилу со сломанным носом я оглушил станнером Яна.
И только после этого повернулся к Энн и спросил:
— Ты как?
По виску девушки на щеку сбегала струйка крови, зрачки расширены от ужаса. Но она нашла в себе силы, чтобы улыбнуться:
— Все хорошо, давай найдем, чем их связать.
«Не надо ничего искать. В „Манте“ есть транспортировочная пленка — используйте ее», — подсказала Альта.
«Отличная идея», — поблагодарил я ее.
— Давай их всех закуклим!
Последним в широкое полотно пленки мы завернули Яна, где-то посредине процесса он начал постанывать. Альта взяла под контроль системы безопасности базы, и валяющихся на полу стыковочного узла пленников окружили бронированные крабы с излучателями в клешнях. Можно выдохнуть и расслабиться. А также вспомнить про еще одного члена моей команды.
— Энн, — попросил я девушку после того, как сходил на «Манту» за мечом, — найди Божко.
«Система слежения обнаружила его маркер в жилом модуле», — подсказала Альта.
«Живого⁈»
«Не знаю. Сигнал очень слабый».
Отправлять Энн за Божко, который сейчас, возможно, валяется в луже собственной крови, было жестоко. Но оставлять ее одну с напавшими на нас налетчиками еще и опасно. Прозрачная пленка, в которую мы их запеленали, как куколок бабочек, выдерживала фантастические нагрузки. Однако у бандитов могло быть с собой скрытое холодное оружие или импланты, и они могли бы помочь им выбраться. Поэтому мне надо остаться на страже.
— Чувак, — простонал пришедший в себя Ян, — за что⁈ Я же помочь хотел, я же нас всех спас!
— Спас⁈ Да ты привел к нам в убежище Лидию! Ты нас предал!
— Нет, я хотел дать нам возможность договориться! Развяжи меня, я все объясню.
— Ага, сейчас, потерпи! Разрежу пленку вместе с твоей глоткой! — грозил я не впустую.
Меня на самом деле одолевало желание прикончить Яна прямо здесь и сейчас. А уже потом у Лидии выяснить, какого черта она на меня взъелась. От лютой смерти предателя спасло появление Энн. И слегка помятого, но бодрого Теодора Божко.
— Слава богу, ты жив! Что с тобой случилось?
— Предполагаю, что наш юный друг мне что-то подмешал в еду, — ответил Божко. — В его оправдание могу сказать, что он очень постарался и обед был великолепен. Правда, по его окончанию я почему-то уснул.
— Ты хотел отравить Теодора⁈ — Энн пнула лежащего на полу Яна в живот.
— Да снотворное это! Обычное снотворное! — оправдывался тот. — Мне надо было Тео нейтрализовать, чтобы спокойно переговорить с Лидией.
— Ах ты, скотина! — возмутилась Энн, еще раз угостив паренька пинком с хорошим замахом.
— Я бы не был к Яну так суров, мне кажется, у него имелся какой-то план, — предположил Божко.
— Да, конечно, имелся! Перестаньте меня пинать, и я вам все расскажу! — взмолился Ян.
— Ну уж нет! — Корш начала чуть ли не прыгать на парне, пытаясь втоптать его в решетчатый пол стыковочного узла.
Я тоже считал, что какова бы ни была у Яна версия происходящего, он достоин самого сурового наказания. Изгнания как минимум. А может, и смерти. Решить судьбу паренька мы могли бы и в своем узком клановом кругу. Но нам надо понять, что делать с гостями из Фрипорта.
Приводили мы их в себя довольно варварским методом. Брали за ноги и по очереди окунали в шлюзовой бассейн. Кома отпускала их нехотя. Они очнулись, но выглядели как потравленные тараканы. Глаза их смотрели куда-то в район переносицы, мысли путались, речь бессвязная.
— Бедные дельфинчки, — пролепетала Энн, глядя на мучения Лидии и ее команды. — Им, наверное, было так же плохо. Давай придумаем, как их ловить без станнера?
— Хорошо, — кивнул я.
«Вообще, наш станнер очень гуманное оружие, — Альта тут же попыталась обелить честь атлантов, — после его воздействия особь чувствует только опьянение и эйфорию. Без всяких негативных побочек».
«Так они сейчас пьяны?»
«Как моряки в порту», — хихикнула атлантка.
Я подошел к Лидии, взял ее за плечи и потряс.
— Эй! Осторожнее! Она тебе не мешок! — вступился за даму сердца Ян.
— Пасть захлопни! Иначе скину в бассейн. — Я не намеревался щадить его чувства. После пистолета у головы Энн я вообще никого из напавших и предателей щадить не собирался. Допросим — и в бассейн. А после этого мы и Фрипорт к рукам приберем. Сбудется мечта Альты — там снова заживут атланты. Пускай всего в количестве одной штуки. — Лидия!
Та постаралась сфокусировать взгляд на моем лице. Получалось у нее не очень. Причем свои попытки она сопроводила глупой улыбкой. Пришлось влепить ей пощечину.
— Ты меня слышишь или нет?
Взгляд у правительницы Фрипорта стал более осмысленным. И злым.
— А-а-а, Елагин. Еще не сдох?
Я тряхнул ее чуть сильнее.
— Сосредоточься! Почему я должен обязательно сдохнуть?
— Потому что ты крыса! Скотина, исподтишка убившая мою семью! — выпалила она и плюнула мне в лицо.
От плевка я увернулся.
— Она находится в неадекватном состоянии, — высказал авторитетное мнение Божко. — Я могу вколоть ей средство, оно окончательно приведет ее в чувство.
— Нет! Она говорит правду! — Ян даже под угрозой утопления продолжил защищать даму своего сердца.
— Совсем от любви крыша поехала. — Энн посмотрела на нашего бывшего соклановца с жалостью. — Когда это Лэт ее семью убивал? Он же с нами постоянно находился!