Гай кивнул:
— Да. Этот безликий смог меня неприятно удивить.
Из допроса наемника стало ясно, что пленников уже купили и часть отряда поплыли вместе с покупателями. Поплыли, как ни странно, в Страну Снега. Наемник специально спрашивал, где будет ошиваться работодатель, и ему очень не хотелось мерзнуть, потому и отказался.
— Тогда надо быстрее возвращаться. Я верю в свою команду… — Гай помедлил, — но беспокоюсь за них.
— М-м-м… Да. Вперед.
Глава 3/7
— Надвигается буря, — оповестил главаря стоявший за штурвалом человек.
Тот, что назвался Джокером, оторвался от изучения каких-то бумаг и подошел к окну. Дожь уже набегал на палубу волнами мелких холодных капель.
— Хм… Мы же не хотим, чтобы наши пленники вдруг замерзли, да? — задал он вопрос в никуда, — Ты, иди за мной.
На кораблике имелся достаточно вместительный трюм и большая кабина с парой кают. Большинство наемников, желая спрятаться от дождя, уже спустились вниз, остальные готовы были последовать за ними, но оставались рядом с пленниками. Джокер ткнул пальцем в блондинистого джинчурики:
— Этого в каюту, остальных вниз.
Сопровождавший его воин тут же подхватил генина и потащил в каюту. Джокер обвел взглядом наемников, но ничего не сказал. Хмыкнув, он вернулся в кабину к своим людям.
— Сколько еще?
— Шторм нас замедлил, несколько часов, — ответил тот, что стоял у штурвала.
— Хорошо.
Он оставил своих людей и вошел в каюту к джинчурики. Парень больше не мычал, только зло смотрел на похитителя.
— Хочешь пить? М?
Джинчурики ответил злым взглядом.
— Не хочешь?
Джокер налил себе воды и сел на пол рядом с пленником, жестом приказав присутствующему тут сторожу выйти. Оставшись вдвоем, Джокер задумчиво протянул.
— Знаешь, я не хочу, чтобы между нами были обиды. Тебя и твою… эм-м-м… команду… Вас похитили те наемники. Понимаешь?
Блондин недовольно промычал.
— Ах, да. Кляп. Давай помогу, — Джокер снял пленнику повязку.
— Кисаме! Отпусти нас!
— Не-а-а, не могу, — отрицательно покачал головой Джокер.
— Разве не ты тут командуешь?
Клоун удивился:
— Командую? Нет! Что ты! Я…. Я — бешеный бес. Понимаешь? Я ничего не решаю. И если я говорю, что между нами нет ничего личного, то это чистая правда.
Наруто дернулся:
— Кисаме! Ты держишь нас в плену!
Джокер кивнул:
— Да. Есть такое. Но я ничего не могу поделать.
— Почему?
Джокер развел руками.
— Я, как и ты, заложник положения. Как тебя зовут?
Джинчурики не ответил.
— Ну же. Вот меня все называют Джокер. А ты?
— Наруто, — представился блондин.
— Наруто. Понимаешь, в чем дело, Наруто, — Джокер задумался, отпивая воды из стакана, — Я знаю правду. Мы… Мы с тобой похожи.
Джинчурики скептически поморщился:
— Ты псих разукрашенный.
Джокер отрицательно покачал головой:
— Не говори, как все, ты не такой. Хотя и пытаешь им быть.
Наруто посерьезнел, догадываясь, о чем идет речь.
— Для них ты просто монстр. Чудовище. Как я. Сейчас ты им нужен. Твоей деревне. Твоей стране. А надаешь… Они тебя выкинут. Как прокаженного. Их принципы… Их Воля Огня… Всего лишь слова, забываемые при первом удобном случае. Я покажу тебе. Покажу. Все эти люди, эти шиноби. Они такие, какими мир позволяет им быть. Я видел, как они жрут друг друга. Я не чудовище. Я вижу их насквозь…
Джинчурики вжался в стену:
— О чем ты?
— Я был таким же, как и ты. Видишь эти шрамы? Хочешь знать, откуда они у меня?
Джокер встал и налил еще воды, протянув ее блондину. На этот раз Наруто выпил.
— Откуда?
— Мои родители. Мой папаша был… Главой деревни. У нас был свой монстр. Биджу. Но пришло время пересилить монстра в нового носителя. Джинчурики. Тебе это знакомо? Да, вижу, что так. И он, мой отец, решил, что я буду подходящей кандидатурой. Эти шрамы… Я родился с ними. Потому что я так кричал от боли, что кожа не выдержала. Я не выбирал свою судьбу. Нет. Ее выбрали за меня.
Джокер снова сел.
— Но знаешь, в чем дело. Меня ненавидели. Меня считали монстром. Понимаешь? — его голос опустился до доверительного шепота, — день за днем я видел, как эти люди ненавидят меня. Презирают. Желание убить меня читалось в их лицах. Ты понимаешь, о чем я?
Наруто побледнел, но кивнул:
— Да. Я… Я пережил нечто подобное. Но если ты джинчурики…
— Нет! — оборвал Джокер, вскочив, — Я больше не джинчурики! Я не совладал со своим монстром. Я… У меня был друг. Единственный друг. Но он умер. Был убит. И я сорвался. Монстр вырвался на свободу. И начал убивать. Я многих убил в тот день…
Наруто дернулся:
— Нет! Не ты… Это был хвостатый…
— Нет я! Я позволил ему. Я не удержал. А потом приняли решение, что я плохой джинчурики. Что от меня надо избавиться. Найти другой сосуд. Лучше. Сильнее.
Джокер подошел к Наруто поднял его и припер к стенке:
— Они загнали меня в угол и били, пока я не рухнул без сил. А потом извлекли хвостатого зверя, а меня бросили умирать. Я бы и умер. Точно умер. Если бы мне не помогли.
Клоун отпустил джинчурики и отошел.
— Мне не дали умереть.
Наруто робко улыбнулся:
— Тебе помогли? Нашелся хороший человек?
Джокер зло оскалился:
— Хороший человек? Ха! Нет. Мне не дали умереть. Посадили на короткий поводок. Стоит мне сделать что-то не так… И бах! — он развел руками, — Мои ошметки можно будет собирать по всем окрестностям. Я как пес. Я и есть пес, на цепи. Знаешь, зачем эта маска? Зачем я раскрашиваю лицо?
Наруто отрицательно покачал головой:
— Я ношу ее всегда. Я ношу ее, чтобы не быть собой. Чтобы чувствовать себя псом. Что бы не вспоминать, что там, где-то под всеми этими шрамами, сидит человек. Чтобы не помнить об этом. Лучше быть псом… Чем монстром.
Джинчурики дернулся:
— Я не монстр!
— О-о! У тебя есть друзья?
— Есть! Да!
— И они знают, кто ты?
Блондин дернулся, но кивнул:
— Знают… Да… Саске знает!
— Саске? — Джокер криво улыбнулся, — Этот тот… Что с жуками?
— Нет, — отрицательно качнул головой Наруто, — его здесь нет.
— Здесь нет? А эти трое знают, кто ты? Знают, на что ты способен? Знают, что будет если ты не удержишь зверя?
Наруто оскалился, зло уставившись в Джокера:
— Я удержу его! Я сильнее!
Клоун хмыкнул.
— Сильнее… Никто не может быть сильнее хвостатого. Особенно если он сам сидит у тебя в голове. Ты еще не терял контроль? Нет?
Наруто промолчал.
— Угум, — покивал Джокер, — но я не пытаюсь тебя обвинить. Я же такой, как и ты!
— Ты тварь! Ты работаешь на злых людей!
Клоун улыбнулся:
— Злых людей? А ты работаешь на добрых? Коноха — деревня добрячков?
— Воля Огня…
— Воля Огня сожгла клан Учиха? — отрезал вопросом Джокер, — Воля Огня стала причиной уничтожения Сенджу? Узумаки? Воля Огня вытащила шиноби Конохи на войну в Озере? Скажу по секрету, там много людей погибло.
Он вновь отошел и попил воды.
— Они называют монстрами нас. Таких, как мы. Но имеют ли на это право? И кто из нас больший монстр? Я никогда и никого не хотел убивать, — Джокер подошел к Наруто и нагнулся, чтобы сказать в лицо, — зато очень часто получал такой приказ! Раз за разом. Эй! Откуси тому подонку голову! Он слишком много болтает! А?
Он поднялся, повернувшись к джинчурики спиной:
— Я не такой! — выкрикнул Наруто, — Я буду защищать Коноху! Я стану Хокаге! Сильнейшим из шиноби!
— Хокаге? — тон Джокера заставил Наруто замолчать, — Ни один Хокаге не умер своей смертью. Ни один Каге не умер своей смертью. А знаешь, что самое смешное? Первый Хокаге сражался со своим лучшим другом насмерть, и в последствии был убит именно им. Второй был добит собственным учеником. Третий воспитал трех учеников, один из которых едва его не убил. Один ученик четвертого убил своего напарника, а второй убил самого четвертого. Коноховцы режут Коноховцев! Это твоя Воля Огня? К этому ты так стремишься? Кто убьет Пятую Хокаге? Ее ученик? Или кто-то из друзей может быть?
Наруто был ошеломлен:
— Это не правда!
— Да ну? Зачем мне врать? Думаешь, мне что-то от тебя надо? Нет. Нет, совсем ничего. Я говорю то, что вижу. Я вижу твою добрую душу. Я вижу, что ты привязан к своим напарникам. Я вижу, что ты готов пожертвовать ради них жизнью, — Джокер наклонился поближе, — Но подумай. Будут ли они готовы пожертвовать жизнью ради тебя, если узнают, что ты монстр? Вообще, станут ли они тебе доверять? Будут ли считать другом? Нет!
Джинчурики дернулся:
— Я не верю тебе!
— Конечно, — кивнул Джокер, поднимаясь, — Мне можешь не верить. Но подумай. Обратись к своим воспоминаниям. Просто подумай над этим. У тебя доброе сердце. Но ты думаешь, тебя пощадят? Единственный верный способ действительно жить в этом мире — жить без всяких правил. Все то, во что ты веришь — иллюзии. Когда ты освободишься от них — ты станешь истинно свободным и настолько сильным, что никакой Каге не сравниться с тобой. А пока подумай.
Джокер покинул каюту, а вместо него вернулся сторож. Разговор был закончен, а в море бушевал шторм.
Глава 3/8
Съемочная группа негодовала. Корабль уже два дня назад пришвартовался в порту Страны Снега, по совместительству — достаточно крупному торговому городу. Если немного углубиться в географию, в Стране Снега было не так уж много крупных поселений. Два крупных прибрежных города — они же порты, Столица, и скрытая деревня Юкигакуре. Последняя к крупным поселениям относилась несколько условно, большой численностью населения эта какурезато никогда не отличалась. Так что этот городок был одним из трех самых крупных на островах. Однако трое молодых шиноби Конохи запретили съемочной группе спускаться на берег. Лишь несколько раз пара человек в сопровождении одного из шиноби ходила до рынка и обратно. И у Неджи, принявшего это решение, были веские причины игнорировать крики подопечных.