— О да! Хочешь, чтобы тебя любили те, кого ты любишь, потому что ненавидишь безответную любовь!
— И романы с плохими финалами!
— Но бросишь всё, если тебе с третьего раза не откроют…
— Да, упорной тебя не назовёшь. Скорее…. полной энтузиазма на первых порах.
— И ты и правда талантлива, когда нужно что-то придумать!
— Точно! Ты всё так начинаешь: придумаешь себе очередное "хочу" и расшибаешься в лепёшку. И тут на природные данные плевать, главное взять напором!
— Но ты не многозадачна!
— О да! Та история, когда ты хотела организовать какое-то общество в школе, а потом увлеклась продвижением команды болельщиц шахматного клуба, и в тот же год Гаспару был нужен фан-клуб, а потом ещё решила заняться вокалом и игрой на гитаре, и… что же ещё было?
— Мм… блоггер, она хотела создать ютуб-канал с песенками собственного сочинения.
— В общем, из всего этого удалось только научиться играть на гирате и создать фан-клуб!
— Ээй! Я не забросила всё это, — наконец, беру слово и сурово смотрю на маму и Майю. — Не надо тут. Мне просто не хватает времени, я очень занятой и инициативный человек!
— Чем занятой? — в голос спрашивают они.
— Тем! — отвечаю я и с важным, потешным видом покидаю кухню, слыша смех за спиной.
Глава 12. Бизнесоведение
Я прихожу в институт, и за мной просто тянется шлейф великолепия. Отдохнувшая, в новом платье, с красивой укладкой. Всегда после долгих выходных я с особенным вдохновением собираюсь на пары.
Подруги ждут у главного корпуса, сидя на лавке в импровизированной курилке. Отсюда «берут ноги» все сплетни, тут обсасывают косточки преподавателей, студентов и “знакомых” знакомых. Идеальное место, где можно узнать последние новости после долгого отсутствия.
— Что нового? — я присоединилась к девочкам, которые что-то активно обсуждают. У нас есть пакт, по которому никто не говорит об учёбе вне стен университета, после одного неприятного случая. Так что сколько бы мы не виделись в моё отсутствие, всё важное я узнаю только сейчас.
— Милочка, да ты всё самое интересное пропустила! У нас вообще-то новый препод, — Эми изображает равнодушие. Это значит, что она невероятно заинтересована, но очень не хочет это показать.
— И что с ним? — я не сомневаюсь, что это либо старый вредный козел, либо дико симпатичный мужчина в самом расцвете сил.
— Он не-ве-ро-ят-ный! — присоединяется к нам глуповатая Эми-номер-два, которой не посчастливилось носить то же имя, что и мисс Смит.
— И что же в нём не-ве-ро-ят-но-го? — в тон ей отвечаю я, доставая зеркальце.
— Красивый и богатый! Он будет вести у нас бизнес-курс, а потом возьмёт пятерых на производственную практику в свою фирму! — Эми начинает вытирать туфли влажными салфетками. — У него строительная фирма или типа того…
— Ты дура? Он занимается земельными участками, — Эми-номер-два смотрит на Эми высокомерно. Она-то понимала кое-что в земле, её отец был не последним человеком в городе (сарказм).
— Сама ты дура, он говорил, что построил тот торговый центр!
— Он для него только землю продал! — не унимается Эми-номер-два.
— Вообще не слушаешь лекции! — Молли закатывает глаза. — Ладно! Идёмте уже! Опоздать хотите?
Девочки прихорашиваются перед большим зеркалом, пока у меня сдают нервы. В этом есть что-то прекрасное на первобытном уровне, самки приметили нового самца и хотят привлечь его внимание. Нет, я вовсе не мужененавистница и не монашка, но мне порой кажется, что нужно иметь смелость, чтобы вот так себя вести. А вот расстелиться в ногах красивого-нового-босса в мятой одежде и не понять с чем на голове — самое то!
Племя женщин-амазонок в боевой раскраске выхотдит на тропу войны из курилки. Во главе Эми-Зоркий Глаз, за ней Молли-Бордовая Помада и Маргарет-Пятый Размер. Эми-номер-два с гордым видом идёт в соседней колонне, дабы наступать как герой: в одиночку. В хвосте плетётся Соль-жук, уткнувшись в телефон. У неё идёт активная переписка с Майей, Ксавье и Гаспаром одновременно.
Ксавье
Ты всё ещё обижаешься??
Не знаю даже. Мой друг же не псих,
он просто странноватый! На больных не обижаются!
Братик
Гас, мать твою! Может ты со мной поговоришь?
У меня тренировка!
Ты всё время онлайн!
Занят. Потом
Майя
Что случилось? У Гаспара появилась тёлка?
Не знаю. Он мне не отвечает.
Ты что, оставила его без присмотра?
Ну конечно, я же его мамочка!
Соль! Его нельзя оставлять одного!
Да чтоб вас всех!!
И хватит притворяться, что тебя интересует
Гас. Нет, Ксавье о тебе не спрашивал. Сорян,
за прямолинейность.
Ксавье
Ты вчера меня не убедила. Сунешься опять в этот
гадюшник — откручу голову
Я перевожу телефон в “авиарежим” и яростно пихаю его в сумочку. Сразу становится легче жить, будто глаза на мир открылись. Я часто пропадаю в телефоне слишком много, и это, мягко говоря, подбешивает окружающих.
— Ты идёшь? — оказывается, что я уже прилично отстала от девочек.
— Ага, — руки чешутся снова достать телефон и спрятаться.
Аудитория непривычно тиха, богатые наследницы и наследники составляют девяносто процентов группы. Все они сидят уткнувшись в гаджеты. Остальные десять процентов — студенты по гранту — явно волнуются и что-то перечитывают в конспектах.
— Что, блин, с ними? — спрашиваю у Эми.
— Ну этот препод красавчик, конечно, но задаёт такие вопросы, всех дрочит, честное слово. Придирается, — сама Эми была студенткой очень ответственной, что совсем не соответствовало “богатой” тусовке и несколько лёгкому отношению к жизни.
Никаких различий по статусу в группе не было, разве что те, чьи семьи были обеспеченными, ходили на одни и те же тусовки и отдыхали в одних и тех же семейных клубах. В остальном все были условно равны. Глядя на ту же Молли, никто бы не подумал, что она берёт семь смен в неделю официанткой, а по выходным работает в магазине отца.
Он входит в кабинет не глядя. Смутно знакомый, но любой более-менее успешный бизнесмен был мне знаком. Я пока не вижу его лица, сначала профиль, потом затылок. Будто оживает старое воспоминание, в первые тридцать секунд я просто отчаянно повторяю себе: "Нет, нет, нет". Сотни молодых и успешных рано или поздно появляются в гостиной моего отца. Может, и он один из них… Но не может же так совпасть, что именно он, тот самый преподаватель-красавчик?
Он пишет что-то маркером на доске.
— Вот всегда так по пять минут что-то там строчит… — вздыхает Маргарет.
— Наверное, уже даст задание! Обещал, что скоро что-то там такое даст на дом, а потом выберет стажёров, — кивает Эми.
— Итак. В прошлый раз мы обсуждали структуру бизнес-плана и его важность для начала бизнеса, — он закрывает маркер, но задерживается лицом к доске (издевательство чистой воды!). — У нас вышел небольшой спор с мистером Роджерсом…
— Роджерс как всегда. Заранее за него стыдно, — шепчу я.
— Это было ужасно! — отвечает Маргарет.
— Я не против того, чтобы студенты выражали свои мысли, — он повышает голос, обратив внимание на нас, приняв наши невинные реплики за болтовню. — Только делать это нужно так, чтобы слышали все. И предметом разговора, должна быть тема лекции.
Я вижу его.
Светло-карие глаза. Соломенного цвета волосы, такие гладкие, что по ним скользят солнечные зайчики. Прямой нос. Сурово сжатые губы. Он весь суров, строг. Он весь… мистер Ли. Мой мистер Ли, перед которым я предстала Соль-Жуком-Ли.
— Простите, вы ещё не озвучили тему лекции, и я… — я стараюсь дерзить, потому что он не так вежлив, как мне показалось в клубе. Мне это придаёт сил.
— Вы? Представьтесь пожалуйста.
— Соль Томпсон, сэр, — прекрасно же знает моё имя, что за шутки?? Или это попытка отыграться на мне перед публикой? Или я действительно настолько незначительна, что уже забыл?..
— Соль Томпсон, — без улыбки. Он не смотрит на меня, и становится всё обиднее. Я сейчас так зла, что выгляжу максимально эффектно, особенно по сравнению с невинной восхищённой Соль-из-клуба. — Вы не умеете читать, мисс Томпсон?
Я удивлённо дёргаюсь и чувствую, как… краснею. Впервые в жизни Соль Ли Томпсон краснеет как девчонка из любовного романа. По аудитории пробегает смешок. Если быть откровенной, я просто не удосужилась посмотреть на доску, а там и правда была написана тема занятия: “Деловое и личное. Как правильно расставить приоритеты”.
— Де…
— Нет, нет, — он перебивает, и я не успеваю закончить даже первое слово, а я терпеть не могу, когда меня перебивают!
Мистер Ли, вы только что убили мою любовь к вам! Я внутренне вооружаюсь, чтобы расстрелять это противное красивое тело с тупой башкой сверху! Неужели можно быть таким придурком? А я вас любила, мистер Ли! Ох, как любила! Целую, мать её, неделю!
— Мистер Роджерс. Прошу вас, помогите однокурснице, прочитайте за неё.
— Деловое и личное. Как правильно расставить приоритеты, — с гордостью объявил Томас Роджерс, поправив предварительно очки на худом длинном носу.
— Спасибо, мистер Роджерс. Мисс Томпсон?
— Да? — сквозь зубы давлю я, будто слова это патока.
— Что вы можете сказать по поводу темы занятия? — на губах мистера Ли играет усмешка, невероятно очаровательная, но слишком уж довольная. Исподлобья он смотрит на меня, о да, это же просто необходимо! Усмешка у него, будто я не умею усмехаться! Почти сразу понимаю, что в попытке "усмехнуться", перекашивает лицо.
— Мы будем обсуждать влияние личной жизни на бизнес?
— И что вы об этом думаете?
— Я… — я припоминаю сцену из далёкого прошлого. Мне пятнадцать, и я в первый раз влюбляюсь. “Если я и люблю что-то, чему готов всего себя посвятить, то это моя жена!”. Я вспоминаю эти слова, и как после этого услышала ещё небольшую часть разговора: “Личная жизнь никогда не будет помехой бизнесу! Моя жена мне помогает, если не в работе, то по крайней мере, чтобы я не сошёл с ума.”. После я вспоминала жену этого таинственного мистера Ли, мама обращалась к ней Пенни. Эта полубогиня подошла к мистеру Ли, положила изящные руки на его плечи. Потом что-то сказала. Что-то изящное и мудрое.