Костя слушает молча, только кивает время от времени, прихлебывая пиво мелкими глотками. По глазам вижу – усиленно обкатывает в голове ситуацию, прикидывает варианты.
– Александр, а прозвище у тебя имеется?
Так, кажется, решился на что-то, теперь хочет в своем решении утвердиться.
– Разумеется. Франт.
Ага, в глазах Гольденцвайга что-то этакое мелькнуло. Обо мне он явно уже слышал. Впрочем, это в наших краях несложно, засветиться я успел неоднократно и почти всегда – по-крупному.
– Второй вопрос, – продолжает импровизированное собеседование Константин. – Чем-то еще кроме…
Он глазами указывает на ПММ в набедренной кобуре и аккуратно приставленный к столу автомат.
– …владеете? Про стрелковку не спрашиваю. Имею в виду что-то более серьезное.
Ого, уже на «вы»? И в голосе – явное уважение. Мелочь – а приятно, черт возьми. Я на секунду задумался.
– Подствольные «гэпэшки»[15] и противотанковые гранатометы, что РПГ-7, что «тубусы» – уверенный пользователь. Разве что «двадцать девятого» «Вампира» только на картинках видел… С АГС тоже лично знаком. «Тридцатый», правда, чуть похуже знаю, а вот «семнадцатый» – очень хорошо. Из крупнокалиберных пулеметов стрелять доводилось несколько раз…
– «Утес» или «Корд»?
– «Утес»…
– Обычный или танковый?
Хм, похоже, моей кандидатурой всерьез заинтересовались. Человеку, который нанимателю не подходит, обычно так и говорят, не задавая перед отказом множества вопросов.
– Танковый, это который – вот такой? – я руками изображаю, будто рулю велосипедом или мотоциклом. – С электроспуском, на ручной тормоз велосипедный похожим?
Гольденцвайг согласно гривой своей курчавой мотает.
– Тогда – справлюсь. Там всех различий в матчасти – только отсутствие приклада и спуск иначе устроен. Остальное – один в один.
– Последний вопрос. Знаю, об этом сейчас как-то не принято, но я вас, Александр, все-таки не в лес по грибы прогуляться приглашаю… В общем – чем занимались до… – Константин изображает пальцами в воздухе нечто этакое, но что именно он имеет в виду – понятно сразу.
– В СОБРе служил. Майор, старший опер. Потом – в «Стрижах»…
– Старопетровск? – в глазах Гольденцвайга явственно зажегся огонек интереса.
– В самом начале инцидента поучаствовал, – не стал придумывать героических историй я. – Но практически сходу всей группой в засаду попали. Пока по госпиталям отлеживался – там закончилось все.
Надо же, сколько лет прошло, а люди все еще интересуются событиями мая шестнадцатого. Пытаются понять, что же такого случилось в Свободной экономической зоне под Питером, если вылилось все в итоге в глобальный ядерный конфликт…
– Что ж, – сменил тему Константин, – думаю, вы мне подходите. Предупредить хочу сразу: на длительный контракт я вас не возьму. Только туда и назад.
Ну, тут все ясно. В родном Ярославле на должность охранника «керосинки», небось, очередь наперед расписана. И люди там проверенные, чуть ли не с пеленок знакомые. А я – так, временная, но совершенно необходимая замена. Потому как надежные – они там, в Ярославле. А идти нужно в строго противоположном направлении – в Емву. А потом – назад. Через места, которые во все времена считались глухими и славой пользовались недоброй… Сейчас же края там совсем суровые. На охране сэкономить – можно там где-нибудь и остаться. Навеки.
– Я все понимаю и с условиями согласен.
– Хорошо, тогда давайте поговорим об оплате ваших услуг…
Уже на выходе из «Двух кружек» меня перехватывает Серега Жук – старший здешних вышибал, что в кабаке железный порядок и спокойствие поддерживают, не давая подвыпившим посетителям дебоширить и «безобразия нарушать».
– Здоров будь, Франт.
– И тебе не кашлять, Жучара, – вполне по-приятельски пожимаю его лапищу.
– Я чего… Искали тут тебя люди…
– Что за люди?
Вот это уже может оказаться важным. И свои, из «хантеров», могут разыскивать по каким-то вопросам, и потенциальные заказчики, и даже желающие открутить мне голову «оппоненты». Впрочем, таких у меня немного, я в подобных вопросах почти как тот ганфайтер из «Великолепной семерки», у которого «живых врагов – нет». Но жизнь – она такая, может и сюрприз преподнести. И, как обычно – неожиданно… И далеко не всегда приятный.
– Не из ваших. Незнакомые, но мужики серьезные. И вроде – вполне нормальные. Говорили – дело у них к тебе.
Чутью Жука можно верить. Люди с плохой «чуйкой» на человеческую гнилость на его должности надолго не задерживаются. Охранник в кабаке, где все посетители – при оружии, как тот сапер – ошибается только два раза. Первый – при выборе профессии.
– Давно искали?
– Они уже дважды тут были. Первый раз – сразу после Нового года, второй – в марте, в середине где-то. Оба раза спрашивали именно тебя, хотя во второй тут аж трое ваших было… Сказали, еще раз в конце апреля – начале мая появятся. То есть скоро.
Хм, похоже, поперло мне. Как компенсация за все упущенное и потерянное из-за болезни.
– Серег, будь другом, как снова объявятся, ну, если я к тому времени сам не вернусь еще – попроси их дождаться. У меня сейчас контракт, но краткосрочный. Максимум – на две – две с половиной недели. А потом – я свободен. Сделаешь? С меня пиво!
– Без проблем! – широко осклабился тот, демонстрируя слегка прореженные в потасовках зубы. – И даже не за пиво…
Ну, да, скорее всего, попытается разместить «серьезных» тут же, в гостевых комнатах над кабаком. И им меня ждать удобнее, и заведению – прибыток: проживание, кормежка…
– Спасибо, – искренне благодарю я.
– Хорошим людям – всегда, пожалуйста, – легонько тычет он меня кулаком в плечо.
Глава 4
За восемь лет до описываемых событий
Захват за куртку маскхалата, резкий рывок на себя, короткий шаг правой вперед и немного вправо, чтобы пятка оказалась точно между его ног, доворот корпусом влево, подбив бедра, рывок и, почти одновременно, наклон… И бывший старший лейтенант «войск дяди Васи» Игорь Лещинский, потешно дрыгнув напоследок ногами, с грохотом обрушивается на маты.
– Вставай, акробат, – протягиваю я руку сопернику.
Тот багровеет ушами и шеей, но за протянутую руку все же цепляется. Все ж таки не в переулке темном по пьяному делу дрались, а в спортзале спарринговались. Все по-честному.
– В следующий раз я тебя, Татарин, все равно сделаю!
– Попробуй, – равнодушно пожимаю плечами я. – Только не сегодня. А то еще раз кувыркнешься – и вообще не поднимешься. И так тебя вон как на правый бок скрючило.
Физиономия Игоря теперь вообще свекольного цвета. Ну, да, как же, как же… Ведь столько гонору было. ВДВ, «Никто кроме нас», все такое… А тут – такая плюха. Да три раза подряд, да от «старичка» на десять лет старше… Некислый такой удар по самолюбию.
Впрочем – ничего страшного, переживет. И лишний стимул самому тренироваться получит. А то, уж будем честными, времени на «дрессировку» подчиненного личного состава у офицера ВДВ уходит куда больше, чем наличную подготовку. Это у нас, будь ты хоть майор, хоть подполковник, но если должность оперская, то и функции – бойца. Сам ползешь, сам бежишь, сам стреляешь. Сам себя в полной готовности поддерживаешь и только за себя в этом вопросе отвечаешь.
А у старлея десантного – минимум три десятка девятнадцатилетних балбесов в подчинении, за которых он полную ответственность несет. Где уж тут на спортзал лишние пару-тройку часов выделить? Да и не нужны им, десантникам, все эти «рукомашества и ногодрыжества» по большому счету. Разве что для гармоничного физического развития. А в остальном – техника в армии рулит: «броня», минометы, артиллерия, авиация… Как в том старом анекдоте? «Чтобы вступить в рукопашный бой с противником, боец Спецназа должен сначала про…любить автомат, пистолет, нож, саперную лопатку…»[16] и далее по тексту. На дворе – двадцать первый век давно, в штыковую никто пехотными цепями не ходит.
У СОБРа же задачи другие, нам приказ на уничтожение противника отдают не так уж часто. По большей части преступника нужно все-таки живым брать. И как раз тут знание всех этих «боевых приемов борьбы и силового задержания правонарушителя» и умение применить их на практике – предмет первой необходимости и вопрос выживания. Потому и летал Игорек сегодня вверх тормашками. И не один раз.
Зато в вопросах тактики общевойскового боя он мне даже не сто, а, наверное, очков триста форы даст. «Взвод в обороне», «Взвод в наступлении»… Или в плане вождения бронетехники. Я разве что на БТР-80 по плацу аккуратненько проехать смогу, «прогулочным шагом». И то, не факт, что не сворочу какой-нибудь столб при этом: к габаритам машины все же привычка нужна. А все тот же Игорь и БТР, и БМП, и БМД, и БРДМ… Что скажут, то и заведет, на том и поедет. В него эти знания в Рязани трамбовали на совесть, а вот мне – так, факультативом преподавали. Кое-что знаю, конечно, но и только. Да и не нужно оно мне было, если уж совсем по-честному – должностные обязанности совсем в другой области лежали.
Вот только, как выяснилось, именно эти специфические знания и навыки, которые в достатке имелись у нас, но практически напрочь отсутствовали у армейцев, и привели к тому, что в «птички» начали подтягивать офицеров МВД и ФСБ. Говорят, что изначально ЧВК[17] «Стрижи» – чисто армейский был проект. Под патронажем Министерства обороны создавалась, из числа военнослужащих личный состав подбирали. Правда, некоторая ущербность такого однобокого подбора кадров быстро всплыла, и «рекрутеры» потянулись к «смежникам».
Например, сейчас на нашу учебную группу из девяти человек именно что армейцев – ровно трое. Лещинский и закадычный товарищ его Леша Галкин – десантники, здоровячок, даже по меркам нашего учебно-тренировочного центра, Саша Кацендорн, тезка мой – морпех с Краснознаменного Черноморского. Еще двое ребят – из погранвойск ФСБ, а вот остальные четверо, меня включая, из МВД.