Вышел в длинный белый коридор. От волнения, и злости, подкатившей из-за произошедшего, сильно разболелась рана. Рука ныла тупой болью.
Быстрым шагом, я преодолел коридор. Увидел и успел забежать в лифт. Там уже ехал какой-то биомант. Высокий мужчина с черными волосами, уложенными в аккуратную прическу, его мощный, раздвоенный подбородок, придавал биоманту весьма мужественный вид.
– Эй! – сердито сказал он, когда я нажал кнопку первого этажа, – ты что себе позволяешь, малец?
– Я тебе не малец, – я зло взглянул на него, – я Стас Малинин, из ордена ксифомантов. Мою умершую сестру сейчас сожгут, в утилизационном корпусе.
– Как в утилизационном? – удивился биомант, – почему?
– Потому что вот в таком дерме вы живете. Людей за людей не считаете!
– Не ори, мальчишка, – как-то неуверенно проговорил он.
– У меня, бля, сестра погибла! – взглянул на него исподлобья, – как бы ты вел себя на моем месте?
Биомант помолчал пару мгновений, серьезно посмотрел на меня, потом сказал:
– Вероятно, так же как, Стас Малинин. А потом еще отомстил бы.
– Это уже сделано, – устало проговорил я и прислонился к стенке лифта.
Биомант понимающе посмотрел на меня.
Я шел быстро. Мрачные серые стены и узкие коридоры корпуса утилизации, были совсем непохожи на светлые белые помещения магистрата.
Всюду сновали работники из касты служащих. Их синие комбезы с желтыми значками ярко выделяли их среди редких биомантов в белом, попадающихся здесь.
– Где тут сжигают тела? – я спросил у одного из биомантов, молодого и худощавого парня, с редкой бородкой.
– Эм, – замялся он, – мы тут не сжигаем тела. Только мусор, отбросы. Отнятые конечности, органы.
– Блядь, – выпалил я и пошел дальше. В моменте, мне показалось, что согласиться на предложение одержимой, было не такой уж и плохой идеей.
– Мой господин, – робкий голос.
Я замер, обернулся. Это был парнишка лет семнадцати, в черном, грязном комбинезоне и синим значком подчиняющегося на груди. Работает в Верхнем городе. Престижно. Вероятно, получает достаточно, чтобы содержать семью в одиночку. Правда, смотрят тут на него, как на говно.
– Прошу вас, простите меня, – он забито опустил глаза.
– Бля, – не выдержал я, – парень, прошу, говори нормально.
– Я случайно подслушал ваш разговор, с господином Ермоловым. Я видел мертвую девушку. Еще очень удивился, откуда она тут взялась.
– Где она? – спокойно сказал я.
– В третьем зале. Где утилизируют лишний биоматериал. Идите прямо, потом, на развилке, влево. Мимо не пройдете.
– Спасибо тебе, – я тронул парня за плечо, – береги себя.
Энергично зашагал по коридору. Краем глаза видел, как парень удивленно провожает меня взглядом. Готов поспорить, такого отношения от правящего он еще не видел.
Третий зал представлял из себя широкое помещение с очень высокими потолками. Серо-металлическая гамма этого места угнетала.
У стен стояли большие железные контейнеры с биоматериалом, напоминающие мусорные баки, запечатанные бочки с неизвестным содержимым. Кое-где, конечности и части тел лежали прямо так, в открытых металлических ящиках. На железных каталках лежали несколько тел.
Дальнюю стену целиком занимал ряд больших высокотемпературных печей. Рабочие из низшей касты, под присмотром биомантов, занимались утилизацией биоматериала, то есть, просто сжигали останки в печах.
– Прошу вас господин, – приблизился ко мне служащий в биозащитном костюме, он останавливающим жестом, протянул руку в мою сторону, – покиньте зону, еще раз прощу вас. Здесь опасно.
– Я просто заберу тело моей сестры, и уйду.
– Простите, господин?
– С дороги!
Я решительно пошел вперед. Служащий попятился, потом ушел с дороги.
– Что за бардак? – Высокий мужчина в белой защитном костюме биомантов приблизился. Высокий но худощавый, он был больше похож на банковского клерка, а не на врача: светлые волосы, высокий лоб, залысины у висков, гладковыбритое вытянутое лицо, глубоко посаженные, как-то хитро смотрящие галаза, и нос с горбинкой.
– Кто-то вы такой? – командным тоном спросил он, – что забыли в моем корпусе утилизации.
– Девушка, – я заглянул ему прямо в глаза, снизу вверх, – погибла недавно. Раздавленная гортань, сломанная шея. Из Подчиняющихся. Где ее тело?
Мужчина внимательно посмотрел на меня, нахмурился.
– Если женщина принадлежала вам и погибла, – строго проговорил он, – обратитесь в управу по делам низших каст. Получите денежную компенсацию.
– Ее убили.
– Тогда в суд…
– Мне нужно тело, – перебил его я, – прошу вас, просто отдайте его.
Он зло поджал тонкие губы.
– Уходите, – кратко ответил биомант.
– Отдайте тело, и я тут же покину это место.
– На кой черт вам это тело? С чего вы взяли, что оно вообще здесь?
– Я точно знаю.
– Наверняка уже сожгли.
– Дайте посмотреть, – я взглянул на биоманта исподлобья.
– Не дам, – холодно проговорил он. Кто ты вообще такой? Сумасшедший? Посмотри на себя. Откуда ты сбежал, сопляк?
– Пошел прочь с дороги, – прошипел я, двинулся на биоманта.
Он выбросил руку, остановил меня, уперевшись в плечо.
Я среагировал быстро, на автомате. Левой рукой схватил его за пальцы. Выкрутил их, тогда вывернуть руку было совсем легко. Биомант вскрикнул от боли. Я зажал его руку сзади, втянул ее рычагом, надавил. Биомант застонал, согнулся.
Применять грубую силу в таком приеме было не обязательно. Только техника и сноровка.
– Отпусти! – зашипел он.
– Мне нужно тело, – холодно проговорил я.
Все, кто были в корпусе, уставились на нас. Какая-то биомантка, стоявшая у печи, испуганно выбежала.
– Взять… Взять его! – простонал мужчина.
Несколько человек из касты служащих, облаченные в костюмы биозащиты, почему-то оказались вооружены. Они вскинули автоматы, приблизились, взяли меня на мушку.
– Зачем биомантам вооруженные люди в блоке? – холодно спросил я.
– От таких идиотов, как ты защищаться, а-а-а-а-г-х, – я поднял его руку сильнее.
– Зачем упираться? Почему нельзя просто сделать то, что я прошу?
– Идиот! – здесь может быть какая-нибудь зараза! Биоманты иммунны, а остальные? Почему, как ты думаешь, остальные в защите?
– Отдайте тело, потом делайте что хотите. Хоть в карантин, хоть в карцер меня сажайте.
– Блядь… – выругался биомант, – опустить оружие! Отдайте ему то, что он хочет, и пусть просто проваливает!
Служащие послушались, опустили оружие.
– А теперь еще скройтесь с глаз моих, – проговорил я.
Солдаты растерянно переглянулись.
– Делайте, что он говорит! – схватившись за плечо, простонал биомант.
Служащие быстро покинули помещение. В корпусе не осталось ни одного вооруженного человека. Я отпустил руку биоманта. Он тут же распрямился, злобно посмотрел на меня.
– Давай быстрей. Только не попадайся мне на глаза!
– Спасибо, – взглянув на него исподлобья, холодно сказал я.
Бормоча под нос что-то невнятное, биомант удалился.
Я осмотрел все: кучи, контейнеры, тела которые были в корпусе. Вали я, так и не нашел. Мне стало горько. По всей видимости, я не успел. Тело девушки сожгли в печи. Странно, но после того как воспоминания Стаса о сестре открылись мне, я стал испытывать к ней совершенно родственные чувства.
Это пугало. Казалось, его память постепенно вливается в мою личность, делая меня немножко Стасом. Или, вернее сказать, сильно улучшенной версией Стаса. Мне это не нравилось. Я не знал, к чему может привести этот процесс.
Я чувствовал скорбь по девушке, и вину за то, что не смог ее спасти. Об этом нельзя было говорить. Это нельзя было показать. Я стану держать это, как ношу, только мою ношу.
И все же, я надеялся похоронить девушку, как подобает. Нет, не для того, чтобы облегчить собственный душевный дискомфорт. Это было нужно, потому что теперь она была для меня сестрой.
Я возвращался в палату. В коридоре встретился с рыженькой.
– Ваш отец пришел в себя, – проговорила она, испуганно пряча глаза.
– Спасибо за хорошую новость, – я улыбнулся.
Девушка настороженно посмотрела на меня.
– К тому же, – она забавно хлопнула глазками, – в приемном покое вас ожидает человек.
– Кто именно?
– Не знаю, – девушка пожала плечиками, – я не видела. Мне передали.
– И спасибо вам за информацию, – я улыбнулся еще раз, – вы мне здорово помогаете.
Девушка, кажется, хотела что-то мне сказать, но я зашагал в палату отца.
Заглянул внутрь. Он был один. Лежал на кровати, опутанный проводами, какими-то трубками.
Василий отвернулся. Он сосредоточенно смотрел в окно. Явно о чем-то думал.
– Привет, претор, – подал голос я.
Он взглянул на меня.
– Здравствуй, Сергей.
– В таких местах лучше не стоит называть меня настоящим именем, – проговорил я. Странно, но мое собственное имя прозвучало для меня каким-то чужим.
– Ты прав. Проходи.
– Ну как ты? – я сел на стульчик у его кровати.
– Неплохо. Намного жаль руки, – он приподнял перемотанную окровавленном бинтом культю.
– Полагаю, твоя карьера в ордене закончена, – серьезно сказал я.
– Я что-нибудь придумаю, – ответил Василий, его взгляд, казалось, был направлен в никуда.
Пару минут мы помолчали.
– Как ты убил ее? – внезапно сказал претор, – я бился с ней. Этот противник был явно тебе не по зубам.
– Ну, как видишь, – я пожал плечами, – справился. Не без проблем, конечно, – я поднял загипсованную кисть, показал Василию.
– Ничего, – он взглянул на меня, – биомантия отлично сращивает кости. Через пару дней будет как новая. Правда, – он поджал губы, – конечности, потерянные магическим образом, отращивать она не умеет.
Помолчали снова. Было ясно, что Василию трудно говорить со мной.
– Они будут мстить, – начал Василий, – не забудут. Каждый одержимый дается отрицателям огромным трудом. Они так просто не оставят этого. Сейчас – залягут. Не станут лезть на рожон. Но потом… В будущем. Вернут втрое больше.