В разговорах между собой курсанты отмечали некую общую странность их обучения. С одной стороны, из них делали некое подобие спецназа. С другой — их не натаскивали на ведение боя с конкретным противником. Иностранные армии, их вооружение, структура, подразделения, сильные и слабые стороны — все это давалось постольку-поскольку, за рамками основных обучающих курсов. Также не было основных занятий по спецназовской конкретике в деле убийства себе подобных — вроде снятия часовых, освобождения заложников, рукопашного боя. То есть это все было, но, скорее, носило ознакомительные черты. Враг, против которого готовили курсантов, был абстрактен и непонятен. Зато физической и стрелковой подготовке уделялось огромное внимание, так же как анализу и сбору информации по прямым и косвенным источникам, разведке. В тактическом отношении большое внимание уделялось различным методикам подвижной обороны и атаки (по принципу — ударил, отступил, снова ударил, перегруппировался, отошел), формированию штурмовых отрядов силами отдельных взводов или всей роты, ведению автономного боя в составе малых групп.
Да, еще в последнее время, начиная с января, большое внимание уделялось теории выживания во враждебной местности. Пока только теории, но первые практические тренинги, по словам командиров, были не за горами. Причем под враждебной местностью понимались, судя по лекциям, не джунгли, тайга или горы, а некие арктические просторы. Никто не учил курсантов известным по американским боевикам приемам спецназа, типа «как правильно поймать и съесть кобру», но про воздействие холода, рациональную организацию движения человека при низких температурах, правильное распределение ресурсов организма, умение сохранять тепло говорили очень много. Какой бывает снег (десятки видов оказывается), как в нем лучше перемещаться, ориентироваться, маскироваться, рыть норы для ночевки, разводить огонь — лекции освещали эти вопросы весьма и весьма подробно. Оказалось, что наука гляциология, описывающая виды льда, снега, их изменения и состояния, может быть не менее интересна и сложна, чем традиционный кошмар студента — «сопромат» или «процессы и аппараты в химической технологии».
В феврале привезли «спецоборудование», про которое говорил Васнецов, и провели с ним первое ознакомительное занятие. Тем же вечером у Ильи с Борисом состоялся доверительный разговор, который Илья не раз вспоминал впоследствии…
— Илюх, а Илюх? Илюх, ты еще не спишь? — громким шепотом позвал его Борис через пару часов после отбоя, когда парни легли спать, а их родная 29-я комната давно погрузилась в ночную тьму.
— Сплю, блин. Завтра все, ладно? — еле-еле отозвался Илья, слегка выныривая из состояния приятной дремы.
— Слушай, Илюх! Разговор есть. Все равно ты не спишь, а я все понял. Все, пазл складывается, мне теперь с кем-то поделиться этим хочется. Ну и не с Сашкой же, гоблином волосатым. Его все равно не добудишься.
Илья начал постепенно просыпаться, почувствовав вялый интерес к разговору и, в большей степени, разбуженный монологом Бориса. Обычно немногословный, тот редко трепался по пустякам и был столь настойчив в общении. Тем не менее Илья сейчас не был готов вести долгие ночные разговоры. Плотный график занятий в части и хронический недосып в увольнительных, во время встреч с Аней, делал каждый лишний час сна настоящим богатством для него.
— Какой нафиг пазл? Давай спать, — он сделал вторую попытку закончить разговор.
— А вот слушай какой. — Борис не обратил никакого внимания на вялые попытки Ильи уйти от ночной беседы. — Все стало понятно, когда привезли спецоборудование. Ну, костюмы эти, которые сегодня изучали. Я так понимаю, это писец всему… Рассказывали, что они типа нам нужны для высотных прыжков. Это да, для высотных прыжков они годны. Ну и Ipad 7-м можно, в принципе, гвозди забивать, хоть ему и цена пять штукарей баксов. Всему есть пределы. Для высотных прыжков что нужно? По большому счету, только надежная кислородная маска и теплая одежда. Нам же сегодня на голубом глазу показывают почти скафандр. Встроенная кислородная маска, активный обогрев, герметичный корпус костюма, компьютер, автономно управляющий взаимодействием «костюм — человек — окружающая среда», встроенный резервуар для воды, аптечка, что-то еще там хитрое для того, чтобы в туалет ходить, не снимая всей этой хрени. Да, до кучи еще ткань костюма удерживает пулю среднего калибра.
Борис говорил возбужденно, резко, видимо, эти мысли мучили его уже долгое время…
— И все это легкое, все вместе весит в районе пятнашки килограмм. Илюха, это перебор. Всей этой роскоши для кратковременного прыжка не надо. Это вещь дорогая, сложная и сделанная для того, чтобы в ней находились часами. А где у нас на Земле в этом хорошо ходить? Да только на вершине Эвереста, больше нигде. Так? Так. Но нас ведь скалолазанию не учат. Это раз. И кто будет сбрасывать парашютистов-диверсантов на Эверест? С какой целью? Ерунда это. Это два. Стало быть, нас готовят к выбросу на другую планету. Я понимаю, звучит дико, но тут вся тема в строку хорошо ложится: и спецкостюмы, и прыжки эти высотные, и оружие с приборами высший класс, и эти терки Липатова про «пойдете туда — неведомо куда, увидите то — неведомо что». Теперь смотрим дальше — на какую планету нас могут кинуть? В солнечной системе более-менее только Марс подходит. Там вроде холодно, но местами и не так уж, и кислорода немного в атмосфере есть. Но зачем тогда нас долбят всеми этими льдами и снегами? На Марсе воды нет. Не пойму. И даже если на Марс. Нехорошо мне, Илюха, от этого. Забросить-то нас забросят, раз уж это им стало так надо. А будут ли забирать? Народа в нашей роте много, оборудования тоже, космодромов на Марсе нету. Живем мы в России, тут всяко бывает. Что-то мне грустно от этих мыслей, Илюх, не могу в себе держать, поделиться хочу…
Илья все же проснулся окончательно и теперь тихо лежал в постели, слушая сбивчивый монолог Бориса.
— Да ну тебя, Боря, нах. Не верю я в космические полеталки и всякую фантастику. Звездный десант, охренеть, блин. Ты же серьезный парень. Может, эти сегодняшние САДКи китайцам хотят продать? Почему нет? Китайцы — парни состоятельные.
— А чего САДКи-то?
— А как, Борь, их назвать? Нам Волков сегодня на лекции их как называл? Специальный Атмосферный Десантный Костюм. Садок и есть, там даже буквы САДК на плече вышиты. Речь не о том. Ты говорил, что в таком по Эвересту хорошо бегать. Ну так у Китая весь северо-запад страны что твой Эверест. Горы все. И с Далай-ламой в тех горах вечно проблемы и сепаратисты там есть, и Индия под боком, с которой тоже, заметь, не все ровно да гладко. Вот им десантно-горный костюмчик и понадобился. А на нас сии вундеркостюмы тестируют, нельзя же перспективному клиенту сырую туфту гнать.
— Не, как-то неправдоподобно. Ну не вяжется это с ними, когда китайцы качеством брали? Все больше количеством. Не верю я, чтобы они так простого десантника готовили. — Борис, однако, сменил свой тон на несколько менее уверенный.
— Не буду спорить. Хотя, Борис, вот ты или я, знатные китаеведы, можем предсказать, что они там думают? Ведь нет же. А моя версия гораздо менее лажовая, чем твоя, в ней другие галактики не участвуют. Все гораздо тривиальней окажется, вот увидишь. И вообще, мне на другие планеты нельзя, у меня Аня в Архангельске. Не может быть, чтобы мне судьба такую бяку устроила, я хороший, блин. Все, спать давай.
— Давай, Илюх, давай. Я тоже поспать не против. Только, видишь ли, что-то у меня в душе сосет, то ли предчувствие, то ли еще что-то неприятное. Ладно, забьем. — С негромким скрипом Борис перевернулся на другой бок, лицом к стене. Илья тоже поспешил закрыть глаза. Аня… может, действительно до подъема еще успеет присниться Аня.
Костюм действительно пришлось тестировать довольно скоро, причем в условиях, как принято говорить, «приближенных к боевым». Прошло две недели обучающих занятий (как правильно надеть, подогнать под снаряжение, отдавать команды управляющему САДКом компьютеру), и снова начались прыжки. Причем в этот раз начальство не мелочилось и, видимо, решило одним махом наверстать упущенное время вынужденного перерыва в практических занятиях. Учебное задание формулировалось следующим образом: прыжок с десяти тысяч, марш и атака обороняемой позиции. Первый и третий взвод атакуют, второй взвод защищает некую условную точку в тундре.
Прыгать в САДКе было легче, чем в обычном снаряжении, можно даже сказать, комфортно. Во время разгерметизации десантного отсека он справлялся с поддержанием давления и температуры так хорошо, что даже не закладывало уши, а лютый высотный холод не ощущался. Лишь по еле видной пульсации ткани можно было догадаться, что компьютер костюма прикладывает максимальные усилия для обогрева и поддержания ровного давления.
Но вот после приземления было не так уж весело. Все-таки пятнадцать килограмм есть пятнадцать килограмм. Разлитые равномерным слоем костюма по всему телу они не создавали особых неудобств, кроме того, позволяли несколько отыграть в весе за счет ставших ненужными зимнего бушлата и штанов, но все равно как минимум лишнюю десятку килограмм прибавляли. Остальную снарягу тоже никто не отменял. Десантная РПС поверх САДКа, лазерная винтовка с запасными химпатронами, прибор биологической разведки, лопатка, нож, паек, фляга (кроме той воды, что была в резервуаре костюма), гранаты, рация, приемник ГЛОНАС и прочее добро — прошлогодний Илья не прошагал бы с этим скарбом по глубокому рыхлому снегу и пары километров. Нынешний Илья шел два, еще два и еще два, передвигая конечности с неумолимостью терминатора. Армия, приказ. По идее, нужны были если не лыжи, то хотя бы снегоступы, но вот чего не было — того не было, по неведомым Илье причинам.
Затемно все вышли к точке сбора, на расстояние полукилометра от занявшего оборону второго взвода. Сумерки и бледно-голубой, арктический, с модными «цифровыми» разводами камуфляж оставляли надежду на то, что обороняющиеся их не заметили.