— Так, снова сержант Кнокс. — отметил лейтенант. — Придется произвести его опрос. А что же касается тебя, то я предполагаю травматическую амнезию. Ты точно не шпион, слишком юный для подготовленного агента, да и не пойдут шелудивые псы из отдела IIIb[2] на такой риск. Ладно, ты вроде бы ничем таким армии не вредил, хотя очень опрометчиво было со стороны сержанта Кнокса ставить тебя помощником интенданта отделения. Ну, допустим, побудь пока. Но если будет хоть один намёк, один знак… Ты меня понимаешь?
— Так точно, сэр! — браво козырнул Рон, как Симмонс учил.
— Всё, иди, там внутри скоро закончатся фрукты, займись этим и позови майора Брейвика. — приказал лейтенант.
Рон почти строевым шагом вошел в блиндаж.
— Майор Брэйвик, сэр! Лейтенант… — Рон осознал, что не знает фамилии лейтенанта военной полиции. Точно! — Лейтенант Военной Полиции Его Величества просит вас подойти к нему!
— Уворот засчитан, солдат! — рассмеялся уже порядком захмелевший майор Брейвик. — Макгилл его фамилия. Лейтенант Генри Макгилл. Запомнил? Молодец!
Рон вытянулся в струнку и козырнул.
— Вот молодец! — снова заливисто рассмеялся майор Брейвик.
— Пороху ещё не нюхал… — прокомментировал один из неизвестных Рону майоров.
— … понюхает, по-другому будет себя вести. — продолжил его реплику второй неизвестный майор.
Рону почему-то показалась знакомой эта манера, но он был слишком взволнован, чтобы анализировать чьи-либо манеры речи. Он собрал пустые блюдца со стола и в другом конце блиндажа, за тряпичным навесом, наполнил их из жестяных банок.
— У нас же есть кто-то вроде адъютанта, почему тогда я разливаю бренди самостоятельно? — удивленно вопросил капитан Брейвик.
— Идёт война, Кларк… — пьяно ответил на это майор Брейвик. — Не до этикета! Э, меня же Макгилл звал, всё я пошел!
— Солдат, иди-ка сюда! — приказал капитан. — Бери бутылку, ходи и разливай, когда стаканы начнут пустеть!
Рон взял со стола бутылку и наполнил опустевшие стаканы. Так и ходил в течение неопределенно долгого времени, пока последняя бутылка не опустела. Изрядно пьяные офицеры покинули блиндаж.
Некоторые вещи Рон схватывал на лету, особенно если они касались выгоды. Например, когда бутылка почти пустела, он откладывал её под лавку, беря новую. Таким образом он суммарно сэкономил около половины бутылки. Это выяснилось, когда он слил остатки в одну емкость, точнее в свою опорожненную фляжку. Он уже знал, что обменяет дорогой бренди на что-нибудь стоящее у интенданта роты. Хотя нет, этот бренди — голубая мечта любого солдата на всей протяженности фронта, так как достать его практически невозможно, он бесценен. Всё это он узнал пока слушал разговоры других солдат за последнюю неделю. На первом месте почему-то женщины, а на втором любой алкоголь, какой только можно достать. С женщинами Рону было не всё понятно, но вот на алкоголь можно было выменять всё что угодно. Два дня назад он стал свидетелем обмена фляжки с дешевым портвейном на относительно новые ботинки. Из всего, что знал Рон об офицерах выходило, что они не станут пить дешевый алкоголь, а значит бренди стоит довольно дорого. Новая форма бы совсем не помешала. А ещё ботинки по размеру. На каске давно истертый крепежный ремешок вызывает беспокойство…
Нужно обживаться, чтобы обеспечить себе комфортное существование до того, как он вернется обратно домой. Кое-каким уловкам его невольно научили близнецы, кое-что он усвоил из житейских наставлений папы, кое-чему научила мама, всем этим он теперь пользовался, чтобы выжить в суровом мире траншей. Мыть посуду с ограниченным количеством воды ему ещё не доводилось, но есть идеи, как это провернуть.
Он собрал посуду, нашел лужу с глиной на дне, поместил туда посуду и начал оттирать её от жира и остатков еды. Глина и мелкий песок отлично справились с задачей, а чистая вода, которая имелась в рукомойнике позволила очистить посуду уже от глины. Сияющие белизной тарелки и давшие металлический блеск столовые приборы были бережно обернуты оберточной бумагой и помещены в деревянный ящик. Теперь предстояло отнести их в расположение ротного интенданта Гиллта, заодно обменяв бренди на форму. Правда следует хорошенько заныкать фляжку в блиндаже, чтобы интендант банально не отнял её.
Дело было нетрудным, под своим спальным местом Рон выкопал небольшую нишу, куда поместил фляжку, после чего закрыл отверстие небольшим камнем, который сверху замазал грязью. Придется специально искать, чтобы найти эту фляжку.
Добравшись до наступления темноты к расположению интенданта, Рон вручил ему ящик с посудой. Тот молча, но очень скрупулезно изучил её на наличие повреждений, тяжелым взглядом посмотрел на Рона.
— Чего-то ещё хотел? Проваливай! — вымолвил он недобро.
— Сэр интендант, у меня есть для вас деловое предложение! — не стал тянуть Рон.
— Какие дела у меня могут быть с таким сопляком? — поинтересовался интендант Гиллт.
— Фляжка полная бренди, сэр. — ответил Рон.
— Ага, и что ты хочешь за неё? — полюбопытствовал интендант.
— Ботинки по размеру, новую форму, каску и новый ранец с сержантским ремнем. — перечислил Рон.
— Это было любопытно послушать. — рассмеялся интендант. — А теперь гони сюда фляжку, пока я добрый.
— Никак нет, сэр! — отрицательно покачал головой Рон.
— Ах так?! — интендант дернул его на себя, сорвал ранец, порвав один из ремней и вытряхнул содержимое на землю. — Где фляжка, сучонок?
Интендант ударил его кулаком в живот.
— Гони мне бренди, мелюзга! — снова удар. — Я всё равно найду его, но ты после этого ходить не сможешь! Где фляжка?!
— Не могу знать, сэр… — с хрипом ответил Рон.
— Сука, я тебя в котлету измордую! — интендант явно не рассчитывал, что Рон будет упираться. А Рон не рассчитывал, что жажда бренди застит интенданту глаза и вызовет такую реакцию. В людях Рон не разбирался.
Серия ударов в живот, Рон бы упал, но вторая рука Филиппса держит его за воротник. Оглушающая боль в области живота и паха, сознание начало покидать Рона.
Ронодёрство
Рон осторожно открыл глаза. Перед ним открылся монотонный вид на белый потолок больничной палаты.
"Мунго, пожалуйста, только Мунго!" — взмолился Рон мысленно.
Взгляд налево. Волна облегчения прошла по всей душе. Мама сидела в кресле по соседству с кроватью и спала. В её руках зачарованные спицы вязали воздух, а на коленях лежали уже связанные носки. А вдруг это сон?
— Мам? Мама. Мам? — начал звать Рон.
Молли Уизли открыла глаза и уставилась на сына.
— Ронни, малыш, ты проснулся! — с искренней радостью воскликнула мать. Она прильнула к сыну и начала его обнимать и тискать. — Папа так ждал твоего пробуждения, но был вынужден ехать на свой пресловутый аудит в министерство! Сейчас тебя осмотрит доктор и скажет, когда мы сможем вернуться домой!
Рону стало как-то легко и приятно. Он очень соскучился по домашней опеке и маме, и понял это только сейчас. В траншеях было некогда думать о доме, о семье, нужно было постигать интендантскую и поварскую науку, а также быстро становиться "кем-то отдаленно напоминающим солдата Его Величества".
Он попытался привстать, но живот резко заболел от напряжения мышц.
— Ух… — простонал Рон.
— Рончик, с тобой всё хорошо? Животик заболел? — взволнованно спросила Молли, задрав пижаму Рона. — Ах! Что с тобой случилось? Тебя били?!
Рон опустил взгляд, на животе были желтые синяки. Как раз там, куда бил его интендант. Воспоминание вызвало физическую боль. Но почему тогда удар ножом от того германца никак не отразился на руке?
— Папа скоро придёт? — спросил Рон у матери.
— У него аудит, это займет очень много времени… — ответила с сожалением Молли, нажимая на звоночек, который стоял на тумбочке. Звуков он не издавал, Рон предположил, что звенит он у медсестры. — Но папа прибудет как только сможет.
В палату вошла уже виденная перед провалом в кошмар медсестра.
— Мам, можно поменять медсестру? Она меня пугает. — Рон действительно испугался, когда вновь её увидел.
Лицо медсестры на секунду исказилось злобой, но она быстро взяла себя под контроль.
— О, вы очнулись, мистер Уизли. — холодно констатировала она. — Сейчас я позову доктора.
Рон был рад, что она практически сразу ушла, насильственное погружение в сон ему отнюдь не понравилось. Ещё было удивительно, что она сейчас сразу не заметила его пробуждения, раз ночью чары не давали ей спокойно спать, каждый раз, когда он пробуждался…
— А который час, мам? — поинтересовался Рон, медленно приподнимаясь на локтях.
— Два часа после полудня, сынок. — ответила Молли, посмотрев на настенные часы. Рон покорил себя за несообразительность. Что ему мешало просто посмотреть на стену? — Папа задержится до вечера.
— Ох… — Рон вздохнул от осознания тупости происходящего. Он лежит и ничего не делает, а его ведь может забросить в кошмар уже этой ночью.
— Больно? — мать приняла вздох осознания цейтнота за вздох от боли.
— Только если не двигаться. — поделился Рон. — Мам, а можно как-то быстрее оказаться дома?
Рон больше не будет тупить, он будет готов к следующему кошмару. В прошлые разы он попадал в пижаме? Впредь придется спать в магловской форме, которую нужно купить. Правда Рон не знал, где её продают… Папа поможет, он же как раз любит всё магловское.
Явился колдомедик.
— Итак, мистер Уизли, как самочувствие? — задал он вопрос, как только вошел.
— Вы с ума здесь посходили?! — Молли сразу же взяла быка за рога. — У моего сына появились синяки на животе! Вы что, бьете здесь пациентов?!
— Как… — колдомедик подошел к кровати и осторожно приподнял пижаму Рона. — Невозможно! Я делал вечерний обход, этих трехдневных синяков не было! Как такое вообще возможно?
— Это вы мне скажите! — Молли не собиралась снижать напор.
— Нужно провести обследование на наличие иллюзии… — доктор поводил палочкой над животом Рона. — Никаких следов иллюзий и вообще заклинаний, хотя медсестры наносят диагностические и оповещающие чары каждый вечер! Это невозможно! Либо это чрезвычайная халатность, либо Рональд прошел через водопад Гибель Воров!