Житьё у расплодившейся дикой живности нынче тяжкое, так как дармовой человечины первых лет уже нет, а выросших на ней детенышей стало слишком много, чтобы их могли как-то прокормить занявшие освободившиеся пахотные поля травоядные. Явный дисбаланс экосистемы, который теперь аукнулся Рону, в виде оголодавших одиноких волков, организующих хитроумные засады на двуногих.
Прокушенную пятку он залечил, но обувь не починить, а он, как назло, посреди холодных Альп, до ближайших населенных пунктов ещё прилично, а в фермерский домик он заходить не стал, так как он показался слишком подозрительным.
Волки по одному не ходят, если это не изгнанный старикан, вроде этого, но даже изгои держатся поближе к стае, в надежде на возвращение. К Мордреду ферму. Она легко может оказаться стоянкой для волков или кого похуже.
Рон смотрел в оба, так как дезиллюминация совсем не помогает против хищников, которые больше верят обонянию, чем зрению. От них не уйти под покровом невидимости и ночи, они учуют твои потные ботинки и уникально пахнущую тобой одежду, которая оставляет стойкий след в воздухе. В общем, волчары однозначно взяли след, поэтому нужно торопиться и ночевать в чем-то каменном, безоконном и с толстой дверью.
Лишь бы не нарваться на долбанный прайд. Там без шансов.
Швейцария. Энгельберг
Первый живой населенный пункт за всё время этого утомительного путешествия. Рон должен был радоваться, но в душе пустота. Орденцы могли быть и среди погранцов, поэтому Рон просочился сквозь кордоны незаметно.
В пивном баре Рон заказал кружку пива и жаренных сосисок с картошкой. В голову дало, желудок уплотнился вкусным мясом и жареной картошкой.
— Парень, ты какой-то потёртый. И ты явно не местный. — заговорил с ним хозяин заведения.
— Да, я здесь проездом. — кивнул Рон. — Можешь повторить пиво и сосиски? Картошку не надо.
— Ты оттуда? — толстый бородатый мужик выделил слово "оттуда".
— А по мне не видно? — Рон поднял взгляд на мужика. — Нет там ничего хорошего. Зверьё, голодает, кидается даже на вооруженного.
— Это дело известное. Наши мужики хотят пойти на днях. — зачем-то поделился мужик, садясь напротив. — Эмилия, принеси сюда два пива и сосисок!
Рон дождался второй кружки и сделал аккуратный глоток. Сосиски шикарные, особенно после каменного пятилетнего хлеба и опасной консервированной жратвы. Слава Мерлину, не траванулся каким-нибудь ботулизмом, а то его бы точно сожрали. Современные Альпы не терпят слабых.
— Ты когда обратно? — поинтересовался мужик.
— Никогда. Я дальше пойду. К дьяволу те края. Нет там ничего. Зверьё, гниль, ещё эти твари встречаются. — резко ответил Рон. — Одному там делать нечего. Если пойдете, то не меньше десятка, обязательно с оружием. Там львиный прайд обосновался у Вассена, сам не видел, только следы. Машину возьмите и штуцер помощнее, а то и компанию сожрать могут. Ну ещё и волков много, но они на толпу не нападут, это я для них…
Мужик понимающе кивнул и отхлебнул пива.
— Нужно чего?
— Обувка не помешает, деньги есть. — ответил Рон.
— Найдем. — мужик встал из-за стола. — За счёт заведения всё. Можешь переночевать в номере, жена покажет.
Рон кивнул хозяину заведения, который потёрся некоторое время возле стойки, а затем подсел к группе из пяти мужиков, которые явно ждали результатов переговоров с Роном.
Рон не стал дожидаться конца обсуждения, а подошел к жене хозяина трактира и попросил отвести в номер.
Спал тревожно, снилось, будто ничего не закончилось, будто матка уродцев не сгорела в фосфоре и сейчас восстанавливает силы. Бред, но это просто очередной кошмар.
Утро встретило неуверенно выглядывающим из-за туч солнцем, сыростью и головной болью.
— Парень, вот твои новые ботинки. — хозяин трактира, имени которого Рон так и не узнал, передал ему новенькие ботинки. — И вот, подарок от жены.
Он вручил Рону кожаную куртку.
— Она принадлежала сыну, но он… — мужчина запнулся. — … не вернется.
— Соболезную. — Рон взял куртку.
— Если держишь путь во Францию, советую ехать на автобусе, он отправляется через два часа. — напутствовал хозяин трактира Рона и протянул руку. — Альфред.
— Рональд. — ответил на рукопожатие Рон. — Удачи вам.
— И тебе удачи, Рональд.
Великобритания. Лондон
Рон добрался до Лиона на автобусе, а там сел на поезд. Документов никто не спрашивал, да и вообще, вокруг царила атмосфера праздника. В кино крутили фильмы, трактиры, кабаре и бары устроили неделю скидок, в честь великой победы.
Рона чуть не затянули в парижский бордель, но он отбился от настойчивых проституток. Безопаснее сунуть свою голову в пасть льву, чем свой… Рон никогда не забывал о предосторожности.
Добравшись до Лондона, он первым делом направился к зданию МI5, где скрытно копался в мозгах агентов. Выйти на членов Ордена было нетрудно, так как они явно не смогли обеспечить антимагической защитой абсолютно всех.
Его искали, поэтому он пользовался невидимостью, которую накладывал на себя с помощью новенькой самодельной палочки, в которой использовал собственный волос. Изготовил её он ещё в поезде на Лион, где заказал отдельное купе.
Истинные масштабы распространения агентов Ордена открылись только на шестом вскрытом сознании. Тысячи членов различных разведок, сотрудников министерств и предприятий — все были заинтересованы в успехах Ордена, так как он сулил им власть над миром, в старом, феодальном стиле. План разрушился, но у них уже была задумка как обратить Германскую Империю против СССР, а затем ввести в дело Великобританию и остальную Антанту. Третья Мировая война обещала колоссальные потери со стороны всех участников, новые эпидемии и оружие массового поражения, разрабатываемое на основе рурштоффа. Исследования были в самом начале, но орденские ученые нащупали верное направление, с использованием урана. Лет через десять у них обязательно всё получится. Рон не демонизировал короля и палату лордов, но Орден способен на всё. Надо кончать с ними, пока всё не зашло слишком далеко. Раз уничтожение матки уродцев не отправило его обратно, то может целью было уничтожение Ордена? Так себе отмазка. Может и нет никакой цели? Что если "пропадания" носят иной характер и никак не связаны с некой "Целью"? Это было бы очень прискорбно.
Рон начал с МI5.
— Добрый день, Маргарет. — поздоровался ликвидатор службы безопасности Энтони Хьюстон.
Неприметная внешность, возраст где-то за сорок, строгий черный костюм, колпак и трость — типичный старомодный джентльмен.
— Добрый день, мистер Хьюстон. — лучезарно улыбнулась ему секретарша генерального директора MI5. Красивая блондинка, по слухам, являлась внебрачной дочерью генерального, хотя для Энтони это были не слухи.
— У себя?
— Да, но через два с половиной часа убудет в Парламент.
— Я не отниму много времени.
Хьюстон вошел в кабинет.
— Добрый день! — поздоровался со вставшим из-за рабочего стола генеральным директором Энтони.
— Здравствуй, Тони! — Дональд вышел к гостю. — Скотч-виски?
— Нет времени. — покачал головой Энтони. — Прости.
Укол тростью с выскакивающим лезвием в пространство между третьим и четвертым ребрами, точно в сердце.
Времени действительно было мало, Энтони ударил Маргарет рукоятью пистолета, надежно отправив в нокаут. Никто не должен узнать обо всём раньше времени. Секретаршу он занес в кабинет, а сам кабинет запер на ключ. Он знал, что не везде удастся закончить так чисто, но на то он и ликвидатор.
Заместитель генерального директора по персоналу был с посетителем, к счастью, тоже членом Ордена, поэтому они умерли вместе. Заместитель по хозяйственной деятельности уже не приедет на работу, и его обнаружат дома, в подвале. Начальник отдела внутренних расследований не допил кофе и остался лежать в подсобке уборщика.
Энтони было немного жаль, но приказ был недвусмысленным и не терпящим несогласия. Одновременно боролись два чувства. Жажда исполнения приказа и чувство долга. Убивать Энтони не любил, просто относился к этому как к своей работе. Именно из таких как он выходят идеальные ликвидаторы. Пусть на его руках кровь десятков жертв, в основном членов ИРА, но это совсем не значит, что он получал от этого какое-то удовольствие. До этого дня. Каждая убитая согласно ПРИКАЗУ цель откликалась волной неописуемого удовлетворения. Постыдного, но от этого ещё более приятного.
Шум начался примерно через час, когда Энтони уже почти задушил первого помощника начальника бухгалтерии. Внутрь вбежал заместитель начальника службы внутренней безопасности, который начал что-то говорить о смерти начальника службы, но Энтони об этом уже знал, так как лично вбил статуэтку-обелиск в глаз Мортимера Стюартсона. Пришлось начинать шуметь, так как первый помощник начал лапать кобуру.
Энтони остановился перед залом для брифинга, оттирая нож о тело сотрудника внутренней безопасности. На стойке мертвого секретаря лежал автомат Брука, новая модель, поступившая в войска в прошлом году. Пятидесяти патронов должно хватить на всех. Пусть там будут непричастные, но удовлетворение от выполнения ПРИКАЗА стоило того. Не думал Энтони, что так легко сможет пристраститься к этому ощущению. Нетерпение охватило его, поэтому он спрятал нож, взвел автомат и выбил дверь.
— Мистер Хьюстон, что вы делаете?! Нет! Пожалуйста, остановитесь!
Оглушительный стрекот автомата заставлял присутствующих замолкать навсегда. Энтони перезарядил магазин и добил раненых.
Ни капли милосердия. ПРИКАЗ есть ПРИКАЗ.
— Положи оружие на землю! — приказал ему кто-то из-за спины.
— Эх, жаль. — Энтони резко развернулся и полоснул очередью в говорившего.
Его тело пронзил град пуль из автоматов и пистолетов.
Лондон. Паб "Грейпс"
Удивительно, но Рон проходил мимо этого паба и в своём мире. Конечно, такого выбора чая как в "ЛиберТи" здесь нет, зато пиво наивысшего качества. Рон не эксперт, но швейцарское пиво даже рядом не стояло с местным.