Сколько бы Тайрон не думал, но всегда мог сказать, что внутри каждое здание ордена напоминает другое здание ордена, будто бы их создавал один единственный человек со скудной фантазией, которой хватало только лишь на самые нужные вещи. Главное было отойти от главных коридоров и нырнуть вглубь. Сразу же золотая отделка исчезала, а на место ей приходили невзрачные серые стены, узкие кельи и деревянные лавки, заменяющие нормальные кровати. Единственное что вклинивалось в память каждого было то, что находилось снаружи — величественные пики церкви Трех Ангелов в Пирсе, статуя мученика в Броро, прекрасная фреска в Лизо, изображающая разговор Создателя с простым крестьянином. Было ещё много чего, что покоилось в голове у молодого паренька, но именно это запомнилось больше всего. Воспоминания, которые грели его память.
Ещё совсем мальчишкой Тайрон мог видеть только белоснежные рясы священников, обучающих таких же детей, как и он сам, грамоте и арифметике, истории и географии, торговому делу и многому чему ещё. Орден Света был всей его жизнью. Другую представить Тайрон просто не мог. Жизнь до этого времени молодой послушник помнил плохо, хотя точнее будет сказать не помнил совсем. Мать и отец — эти слова для Тайрона были простым звуком. Обрывки воспоминаний о стареньком доме он гнал от себя. Правда, они всплывали иногда с неотвратимостью восхода солнца каждый день, порождая налет грусти на сердце послушника. Больше ему не удавалось вспомнить ничего. Тайрон иногда старался представить себе, как выглядели его мать или отец; были ли у него братья и сестры, но быстро бросал это дело, потому что понимал, что сейчас у него была другая семью. Его семьей был Отец-настоятель Лириус. Его братьями — такие же дети, как и он сам, что попали в услужение Создателю.
Тайрон медленно поднял голову к небесам. Солнце уже приближалось к своему пику. Не прошло ни одного дня, чтобы молодой послушник не произнес молитвы во славу Создателя, поэтому он медленно начал воспроизводить в голове заученные слова. Когда коротенькая молитва была прочитана, Тайрон улыбнулся. У него никогда не возникало мысли, чтобы что-то поменять в своей жизни. Его все устраивало. Орден Света был для него всем. Домом, семьей, любовью… И даже больше. В этом он был также уверен, как и в том, что его чуткие уши услышали едва различимый за пением птиц звук взрыва, который раздался с откуда-то с востока.
— Вы это слышали, брат Остин? — осторожно спросил Тайрон у тридцатилетнего мужчины в полном боевом облачении с лихо закрученными усами, придававшими ему какой-то вызывающий вид.
Человек, ехавший рядом с ним, повернул к нему свою голову и задумчиво пожевал нижнюю губу, собираясь с ответом и вслушиваясь в окружающее пространство. Ему понадобилось немногим больше времени, чем послушнику, но в конце концов он медленно кивнул, будто бы смог что-то понять.
— Похоже на то, Тайрон. Нужно сообщить Отцу Винсу. Может быть, это то что мы ищем, — воин быстро направил коня к головной лошади, на которой и ехал предводитель этого отряда. Тайрон ещё раз смог восхититься доспехами нескольких рыцарей, когда мимо них проехал брат Остин.
Молодой послушник мысленно поблагодарил Создателя за возможность хоть в чем-то помочь одному из священников Длани, также он поблагодарил бога за то, что даровал ему этот шанс. Для паренька, который разменял неполные семнадцать зим было великим везением попасть в боевое крыло церкви. Поэтому он должен был сделать все возможное, чтобы оправдать доверие оказанное ему.
Покидая родной храм, Тайрон ни капли не сомневался, когда согласился присоединиться к группе стремившийся попасть вглубь чужой страны. Тогда ему было даже не важно зачем полноценное боевое крыло стремиться в королевство, объятое внутренний войной. Путь был долгим — несколько месяцев скачки по старым разбитым дорогам. И только когда отряд добрался до границ, где шла война то он понял свое предназначение. Увидел свой путь. Наонец-то понял, что ни здесь делают. Именно в эти дни Тайрон впервые столкнулся с порождениями тьмы. Эту встречу он вряд ли когда-нибудь сможет забыть.
Тогда их путь лежал через маленькую деревеньку, сломленную войной. Забытую и оставленную… Люди, которые когда-то здесь жили, либо были убиты — Тайрон то и дело выхватывал своими внимательными голубыми глазами остатки тех, на коих пировала сама война. Дети, старики, мужчины, женщины… Ни перед кем острый меч судьбы не остановился, позволив отправиться каждому на суд Создателя.
Как сейчас Тайрон помнил тот рык, который заставил его душу уйти в пятки, а руки покрыться мурашками. Через секунду его глаза смогли выхватить существо, способное издавать нечто подобное. Эти воспоминания преследовали его почти каждую ночь. Бесконечная охота, которая начиналась, как только он закрывал глаза. Все было в точности также, как и тогда, в первый день.
Оборотень. Мерзкое порождение связи человека и зверя, благословлённого одним из мелких божков. Тварь, что не может контролировать свои инстинкты и способна лишь на то, что бы убивать окружающих в тщетных попытках удовлетворить нескончаемую жажду крови, которая полыхала внутри. Ярко-красные глаза полыхали, словно два солнца, что зажглись в черепе полузверя-получеловека, а его кривые клики, полностью покрытые запекшийся кровью притягивали взгляд, будто бы были наполнены какой-то магией. Эту первую встречу с тьмой он никогда не сможет забыть, также как не сможет забыть разодранный на две части туп брата Мираса…
Тайрон помотал головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас ему нужно было дождаться решения Отца Винса. Но за то врем, что он был в этом отряде он мог с точностью сказать, какое решение примет глава этого отряда. По-другому попросту не могло быть. Это было правильно. Поэтому он приготовился к быстрой скачке, потрепав коня по шеи. Время — одна из величайших ценностей. Иногда секунды отделяют жизнь от смерти — эту простую истину молодой послушник слишком хорошо уяснил.
Не прошло и пары минут, как все лошади сорвались в быстрый галоп, устремившись в ту сторону откуда был слышен звук взрыва. Тайрон старался уследить за мелькающими по обе стороны дороги деревьями. Сейчас ему очень хотелось оказаться рядом с Отцом Винсом, чтобы одним из первых видеть, куда приведет их эта дорога. И, если это потребуется, вступить в бой.
К большому удивлению молодого послушника разломанные ворота самой обычной деревни он заметил спустя, казалось бы, мгновение. Видимо звук раздался намного ближе, чем он предполагал. Не сбавляя скорости, вооруженный отряд влетел в деревню. Таронс ударил своего коня по бокам, чтобы приблизиться к первым рядам отряда. В узких улочках это было сделать довольно сложно, но по воле случая у его это получилось, поэтому сейчас он мог видеть белоснежную рясу с вышитым кроваво-красным узором, проходящим через все тканевое полотно и заканчивающимся рисунком огромной раскрытой ладони на спине.
Таронс старался понять, что же произошло в деревни, но все было слишком спокойно. Так ему казалось, пока они неслись по узким деревенским улочкам, пока дорога не стала расширяться и вывела их на площадь. Молодой послушник загодя услышал звуки битвы, поэтому не слишком удивился увиденному на площади. Но к разочарованию Тайрона темного мага он здесь не увидел. Только лишь самая обыкновенная битва человека против человека
Их отряд приехал почти к кульминации того, что происходило в этой деревеньки. Мертвеца уже давно не могли удивить Таронса, поэтому он мазанул по ним лишь незначительным взглядом, когда уже смог осознать, что же здесь происходило. Сначала ему показало, что здесь должно было быть две группы людей, которое не поделили что-то между собой, но затем он рассмотрел всего лишь одного человека, которые с грацией хищной кошки убивал обычных крестьян. Другого слова послушник не смог подобрать. Так мясник перерезает глоту беззащитной овце, ни испытывая при этом никаких угрызений совести. Такая аналогия возникла в голове Тайрона.
Это же делал этот воин. Он убивал. И ничего больше. Каждое движение несло собой смерть тех, кто неосторожно подбирался на длину его клинков.
Таронс со страхом всмотрелся в лица своих соратников. Этот человек, который кружился в смертельном хороводе, казалось, что сам превратился в продолжение своего оружия. Безжалостный и точный словно городские часы — главная гордость Широса, родного города молодого человека. Тайронс с каким-то испугом заметил холодную улыбку на лице у этого незнакомого воина, покрытого с ног до головы кровью, делавшем его похожим на какого-нибудь демона, сошедшего с фресок церкви.
Таронс не понимал, почему все остановились и внимательно наблюдали за тем, что происходило. Внимательнее всех всматривался Отец Винс, которого похоже не слишком волновали смерти каких-нибудь крестьян. Таронс хотел было, что-то выкрикнуть, но на его плечо легла рука в кольчужной перчатке. Брат Стив покачал головой и сделал движение, говорящие наблюдать, что должно было произойти дальше.
— Это не наша бой. В них нет тьмы, — тихо произнес Брат Стив, также внимательно всматриваясь в ту драму, что разворачивалась прямо перед глазами. — У нас нет права вмешиваться в дела обычных людей. Мы те, кто оберегаю царство людей от порождений темных богов. Мы не можем сложить свои головы в глупых битвах. У нас более важная цель.
Таронс хотел было выкрикнуть, что этот человек и есть частица этой тьмы. Безжалостный убийца. Уже не человек…
Молодой послушник постарался проглотить комок, что противно застрял в его горле. Его глаза никак не могли отрываться от этого боя, обладающего какой-то притягательностью. Таронс никогда бы не признался в этом, но испытывал настоящие восхищение, когда неизвестный воин совершал сложное движение или парировал смертельный удар. Это был мастер меча, который заслуживал уважения. Нельзя было это не признать.
Медленно, но этого безумного воина окружили. Вот только Таронсу показалось, что это того ни капли не смутило. Об этом же сказала ухмылка, появившаяся на его лице. Воин стремительно понял руку и направил её вперед, что-то прошептав. В следующий миг двое его противников были убиты огненным заклинанием, которое снесло крестьян, словно их никогда и не было. Таронс передернул плечам. Теперь ему не слишком хотелось вмешиваться в этот бой. Такая быстрота создания этого заклинания сказало молодому послушнику о многом. Он уверен, что все те, кто был в отряде тоже пришли к такому выводу.