ужб Республики… Даже странно, что в его дом ещё не ломятся… Впрочем, кто их поймёт, этих рамджийцев? Их интересует только одни вопрос: выгодно им или не выгодно. А пока просчитают…
Звонил наобум, но был обрадован, когда услышал в трубке коммуникатора, что такая возможность есть, но для этого нужно приехать в банк. Алексей согласился не колеблясь ни секунды, резонно рассудив, что чем дальше они уйдут от границ Республики, тем быстрее про них забудут. О том же, что сюзитов могут не выпустить отсюда, парень не задумывался, поскольку деньги решали всё и, в первую очередь, на Рамдже, но на всякий случай озаботился узнать цены на корабли, в том числе — и колониальные транспорты…
— Добрый день, господин Медведев!
Не успела за спиной Алексея закрыться автоматическая дверь, отсекая пышущую полудневным жаром улицу, как навстречу ему уже спешил дежурный менеджер.
— Добрый день… э… э…
— Орайо Коно, к вашим услугам! — Менеджер вежливо поклонился. — Прошу вас, — провёл рукой в сторону отгороженных кабинок с креслами и столиком с терминалом на нём.
Все кабинки пустовали, только в крайней, рамджиец-коала что-то обсуждал с менеджером. Судя по напряжённому лицу собеседника, медведь пытался быть очень убедительным, но у него плохо это получалось.
— Вода, сок, текила? Может быть, м… кофе? — Менеджер включил терминал.
— Кофе, пожалуйста.
Менеджер набрал запрос на виртуальной клавиатуре.
— Сейчас будет, господин Медведев. Чем могу быть вам полезен?
— Вопрос, который меня интересует, находится несколько в стороне от компетенции банка, но поскольку сделка всё равно будет проводиться через вас, я хотел бы, чтоб вы выступили в ней посредником.
— Вы знаете, подобные запросы к нам не редкость. Мы часто оказываем подобные услуги нашим клиентам. О, вот и ваш кофе.
К столику подошла девушка в форменной одежде банка с гравиподносом.
— Благодарю.
Дождавшись, пока Алексей поставит чашечку на стол, менеджер продолжил:
— Процентная ставка банка в таких случаях колеблется от одного до пятнадцати процентов. Всё зависит от условий сделки и степени её сложности.
— Какая процентная ставка будет на покупку и оформление планеты?
Менеджер на секунду задумался.
— В зависимости от категории будет колебаться от полутора до двух с половиной процентов. Соответственно, чем выше цена сделки, тем ниже процент. Банк берёт на себя все страховые обязательства и полное юридическое сопровождение сделки.
— Спасибо, господин Коно, именно это я и хотел услышать. Теперь по самой планете, есть ли у вас какой-нибудь каталог?
— Минуточку, сейчас я свяжусь с агентством, и они перешлют нам свежий. У нас, как вы понимаете, данные обновляются от запроса к запросу.
Клерк продолжал разговор, не переставая работать на клавиатуре:
— Во всём Объединении этим занимаются всего два агентства. Оснащают поисковые экспедиции, проводят съёмки обнаруженных миров, оценку ресурсов соответствующих систем. Они же и выставляют на продажу информацию…
Так, вот, пришли каталоги. Что вас конкретно интересует?
— Можно поинтересоваться, какие цены?
— Разумеется!
Менеджер щёлкнул по верху голорамки:
— Столбец. Первый. Цены. Уменьшение.
Клерк ещё раз щёлкнул.
— О, простите, я не спросил вас о предпочитаемой цене. Может, поставить по увеличению.
— Нет, спасибо. Вы всё правильно сделали. Меня интересует планета, пригодная к терраформированию.
Алексей вгляделся в экран.
— Скажите, я вот тут несколько не понимаю. Вот, например.
Парень ткнул пальцем в две соседние строки.
— Планета второй категории стоит практически столько же, сколько планета первой. Почему так?
— О, тут всё просто. Обратите внимание на третий столбец. Это обозначение квадранта. А если по-простому, то чем дальше планета от нескольких условных центров, тем она дешевле. Сами понимаете, от количества затрачиваемого топлива сильно зависят цены на товары и услуги. Тем более, сейчас начинается спад, вызванный уходом с рынка одного из крупных игроков. Сюзитии-то нет больше… — печальным голосом проговорил менеджер. — Вот цены и упали.
Алексей откинулся на спинку кресла.
— Вы знаете, я, честно говоря, удивлён, не ожидал, что цены окажутся такими низкими.
Менеджер в ответ только развёл руками.
— Но, откровенно говоря, тут нет того, что я ищу. Скажите, а больше у вас ничего нет?
— Вы знаете, наверное, есть, только боюсь, вас это не устроит. Вы один из самых крупных наших клиентов, а нам запрещено предлагать находящийся в залоге товар, который может вызвать впоследствии нарекания покупателя….
— И тем не менее покажите, пожалуйста.
— Секундочку. Вот смотрите.
Алексей вгляделся в экран.
— Великолепно, такая красота! Ого, даже частично инфраструктура есть. И в чём тут проблема?
— Расстояние. Проблема всегда одна — расстояние, — печально вздохнул менеджер. — Эта планета была открыта не агентством, а научной экспедицией одного университета. Права на её открытие перекупила по дешёвке некая туристическая фирма, рассчитывая самостоятельно эксплуатировать её. Но…. Увы, они просчитались. Цены и время на перелёт оказались настолько высоки, что даже изумительные условия проживания и обслуживания не смогли привлечь клиентов. Они успели построить на планете несколько городских и отельных комплексов высшей категории, когда у них кончился кредит. В счёт частичного погашения этого кредита планета перешла в собственность банка. Вот посмотрите, тут ещё парочка планет рядом. Они все шли одним пакетом.
Алексей посмотрел на экран.
— Одна первой категории индекс три, и одна второй с индексом один, — пробормотал он.
— Да, — подтвердил менеджер. — Три близкорасположенных планеты. Причём затраты на терраформирование последней — минимальны. Были бы они поближе, этой группе цены бы не было даже сейчас, но, увы, уже с десяток лет на них никто даже не смотрит.
Он щёлкнул, закрывая окно.
— Может, посмотрите каталог второго агентства? У нас с ними нет прямого договора, поэтому оформление займёт немного больше времени….
— Не надо, я беру эти три.
Менеджер онемел от изумления. Лицо его начало медленно бледнеть. Алексей испугался:
— Эй, что с вами?! Господин Коно, с вами всё в порядке?
Менеджер очнулся, помотал головой.
— Да, да, не волнуйтесь… — заикающимся голосом проговорил он. — Я просто удивлён….
— Когда вы сможете мне оформить продажу этих планет?
— Прямо сейчас, через пару минут, если вы не передумали, эти планеты перейдут в вашу собственность, — затараторил тот.
— Отлично, оформляйте.
Алексей довольно улыбнулся…
Положив трубку связи, достал сигарету и, подойдя к окну, открыл створки и закурил, глядя на светящуюся панораму столицы. Суета реклам, подсвеченные яркими огнями контуры зданий, орбитальные зеркала в небе, подсвечивающие гигантский город.
От тяжёлых мыслей его отвлекло лёгкое поскребывание двери. Тихое. Словно царапается кошка… Кошка?! Откуда?
Он поднялся и прошлёпал к входу в комнату, распахнул дверь и замер — перед ним стояла закутанная в простыню Майа. Она посмотрела на него снизу вверх:
— Я могу войти, господин герцог?
— Э-э… Конечно! Только я не одет… Э… Я сейчас!
Он метнулся к койке и нырнул под одеяло.
— Вы что-то хотели спросить?
— Сказать. Има — давно спит. Я уложила Лиу в своей комнате. И мне негде ночевать.
— Ну… Опс… Э…
— Я подумала, что вы что-нибудь придумаете?
После этих слов она повернулась в сторону его постели, отчаянно надеясь на то, что Алексей наконец предложит ей разделить с ним ложе. Ведь других кроватей в доме не было… Но тот копошился под одеялом, видимо пытаясь одеться. Точно! Откинул одеяло, слез с кровати, уже в пижаме, сунул ноги в тапочки. Идиот!
— Я уступаю вам свою койку, баронесса, если вы не испугаетесь.
Ткнул кнопку в изголовье, давая команду логгеру на смену белья, подошёл к стене, где была дверь, ведущая в гардероб.
— Можете ложиться через пять минут. Я оденусь и выйду в коридор там…
Щёлкнула закрывшаяся за ним створка. Майа затаила дыхание. Но никаких звуков не доносилось. Оставил одну. А ведь она давала ему такую возможность, без всяких упрёков. Просто… Всхлипнув, девушка упала на кровать и, уткнувшись в подушку, заплакала от обиды.
Алексей быстро оделся в обычную гражданскую одежду и, сунув в карман документы и кредитку, вышел из гардероба и торопливо, но бесшумно спустился вниз. Тихонько, чтобы не разбудить, приоткрыл дверь в комнату, где спала Има, взглянул на разметавшуюся во сне девочку, улыбнулся чему-то. Потом спустился в гараж под домом. Открыл створки и включил турбину глайдера. Мощный мотор зарокотал, и парень включил противофазную систему шумопоглощения, гасящую звук до еле слышимого шуршания. Не дай бог, малышка проснётся! Осторожно вывел машину из гаража, сзади бесшумно опустились ворота, затем дал газ, и узкий обтекаемый корпус ввинтился в ночное небо. Куда же ехать? Поспать обязательно надо. Помедлив, дал бортовому логгеру задание:
— Ближайшая гостиница. Проложить курс.
На лобовом стекле вспыхнула точка курсоуказателя, и он переложил руль…
Номер в отеле оказался уютным и стерильно чистым, но Медведев не мог уснуть…
…Да. Его служба Республике окончена. Завтра же он начнёт отправлять сюзитов на Меги-6, где их ожидает колониальный транспорт, покупку которого он оплатил четыре часа назад со своего счёта. Ему же придётся немного задержаться, чтобы оформить все документы на увольнение, как положено. А потом — тоже, быстрее отсюда. В новую жизнь. На Землю ему нет смысла возвращаться.
Ни семьи, ни родных, ни друзей. Все давно забыли о его существовании. Так что его ничего не держит в России. Ну что же, попробуем создать новый мир! Мысли вдруг перескочили на Майю… Она ведь так хотела предложить себя ему сегодня… Под простынёй ничего не было. Ни клочка одежды. Дурочка! Юная наивная дурочка! Как она не может понять, что для него переспать с ней всё равно, что совершить инцест? Ему это не нужно. Не такой благодарности он ждал от девушки. Просто признать его родственником, близким человеком. И ей не стоит этого стыдиться. Что стукнуло ей сегодня в