[11], линеметом[12]и шумовыми гранатами. Остальные лодки занял взвод морских пехотинцев с ротным. Диверсантам было приказано провести разведку танкера и при возможности захватить ходовую рубку. Остальным — штурмовать судно.
Разобрав весла-коротыши, оттолкнулись и исчезли во мраке. Выплыв из-за скалы, в рассеянном свете звезд лодки заскользили меж островков к самому дальнему. Туда, где стоял танкер. Спустя час подошли ближе, легкий бриз доносил с судна звуки музыки. Бесшумно загребая, приблизились к высокому борту, разошлись по сторонам. Десант к носу, боевые пловцы в тень кормы.
— Давай, — прошептал Найденов Шамину, когда они мягко коснулись обшивки.
Тот вскинул линемет, раздался тихий щелчок, прислушались — только музыка. Старшина с автоматом за спиной на руках полез вверх, за ним с короткими промежутками остальные. По одному перевалившись через фальшборт, затаились. Освещения на палубе не было, впереди маячила тень, ужами поползли к ней. Когда стоящий чуть развернулся, Максим заметил, как на груди блеснул вороненной сталью ствол.
— Хэк, — приподнявшись, взмахнул Максим рукой. Штык-нож, свистнув, вонзился в горло, человек осел на палубу. Вскочили, держа на изготовку автоматы, согнувшись, бесшумно пробежали к ходовой рубке. Навстречу звякнула клинкетом[13]дверь. В пятне света через комингс ступила нога, появилась голова в берете.
Трембицкий саданул по ней прикладом, наружу вывалилось тело. Скользнули внутрь, Шамин остался у входа. Пробежав коротким коридором, мягко поднялись по ступеням широкого трапа, остановились перед еще одной дверью, раздвижной. Из-за нее и звучала музыка. «Реки Вавилона» группы «Бони-М».
Найденов чуть отодвинул створку, в просторной рубке шло веселье. Несколько темнокожих, кто в чем, завывая и ритмично покачиваясь, исполняли танец. Еще один, амбал с ручным пулеметом на коленях, развалился в кресле у пульта управления, дымя сигарой. Двое, сидя на линолеуме и запрокинув голову, хлестали что-то из бутылок.
— Всем лежать! — вломились в помещение диверсанты.
Костомаров дал короткую очередь вверх, с подволока посыпалось стекло плафонов. Танцующие повалились на пол, амбал, посерев лицом, клацнул затвором пулемета, и Трембицкий короткой очередью снес ему полбашки. На носу судна тоже затрещали выстрелы, по металлу палубы загремели тяжелые ботинки.
Спустя десять минут для пиратов, захвативших танкер, все было кончено. На площадке перед рубкой в свете палубных огней под охраной понуро стояли два десятка пиратов. Из машинного отделения выводили запертую там команду.
Она оказалась сборной — капитан и два помощника турки, остальные интернационал. А вот механика не было. При захвате судна он вывел из строя машину, и пираты выбросили его за борт на корм акулам. Этим и объяснялась вынужденная стоянка турецкого танкера в данном квадрате.
На восходе солнца к стоявшим рядом десантному кораблю и танкеру подошел натовский эсминец. Захваченных пиратов, в том числе трех мертвых, передали на него. Вслед за этим, дав прощальный гудок, «Афрамакс» под эскортом двинулся к югу. «Новочеркасск» лег на прежний курс.
После завтрака всех боевых пловцов вызвали в каюту командира корабля. Там уже находились его заместитель и командир десанта.
— За отличное выполнение боевого задания объявляю вам благодарность. — Командир, моложавый капитан 2 ранга, подошел к вытянувшимся по струнке боевым пловцам.
— Служим России! — выпучив глаза, рявкнули в четыре глотки.
— После прибытия на базу в Камрань будете представлены к правительственным наградам. Свободны.
— Да, — сказал Васька Шамин, когда ребята вернулись обратно к себе в твиндек. — Не хило получить награду. Дадут отпуск, в Самаре все девки мои.
Ночью курили на верхней палубе у обреза. Найденов, неожиданно для себя, тоже попросил сигарету. Он не удивился, когда Трембицкий, отведя его в сторону, сказал:
— Ты знаешь, Макс, как-то на душе муторно. Все время вижу лицо парня, которого завалил.
— Если бы не ты его, он нас, — глядя в темноту, ответил старшина.
Но и у самого на душе тоже скребли кошки. Мерещился снятый броском ножа часовой.
На следующий день Найденова вызвал особист, что особо не удивило. Все плавание он дергал к себе то одного, то другого из срочной службы и контрактников — знакомился с личным составом.
Прибыв в офицерский отсек, Максим остановился у нужной двери, — уточнил, прежде чем идти, у уже побывавших, — постучал.
— Да, — глухо донеслось изнутри.
Отворив дверь, Максим переступил комингс.
— Старшина первой статьи Найденов по вашему приказанию прибыл! — доложился, закрыв дверь.
— Проходи, присаживайся, — кивнул сидевший за столом перед иллюминатором особист.
Максим осмотрелся. Особист занимал одноместную каюту, с койкой за поролоновой занавеской, полкой с книгами над ней, платяным шкафчиком и умывальником. На переборке сбоку портрет Дзержинского. Сняв пилотку, Макс сделал два шага вперед, присел на вертящееся кресло напротив.
— Значит так, Найденов, — покачался на своем кресле кап три. — Ты мне нравишься. Учился в Морском корпусе, спортсмен, отличился при проведении операции. Как смотришь на то, чтобы стать моим помощником?
— В смысле? — не понял старшина.
— Будешь наблюдать за сослуживцами и информировать, чем дышат.
— Типа стучать?
— Стучат дятлы по дереву. Я же сказал — информировать, — произнес контрразведчик по слогам. — Ну так как?
— Делать этого не буду.
— Почему?
— Не буду, и все, — сжал Найденов губы.
— Знаю, мечтаешь восстановиться в училище. — Щелкнув зажигалкой, контрразведчик закурил. — Станешь сотрудничать, помогу, — выдул вверх струйку дыма. — Ну так как? — Он прищурился, внимательно наблюдая за реакцией Максима.
— Постараюсь как-нибудь сам. — Старшина угрюмо взглянул на офицера.
— Ну, смотри. На нет и суда нет. Свободен. О разговоре никому ни слова.
Когда Максим вернулся в твиндек, пришивавший пуговицу к куртке Шамин спросил:
— Ну как знакомство?
— Нормально. — Максим улегся на койку, закинув за голову руки.
После проведенной операции многие захотели побольше узнать о пиратстве. Командование пошло навстречу, организовав еще лекцию. С ней перед личным составом выступил заместитель командира корабля — тоже капитан 2 ранга, похожий на актера Сухорукова.
Как выяснилось, пиратство на море существовало всегда, начиная со времен парусного флота до современных дней, далеко уйдя от исторической архаичности. В последнее десятилетие оно достигло небывалого размаха, особенно на просторах Атлантики и в Индийском океане. Число нападений и захватов торговых кораблей на маршрутах следования непрерывно возрастало, меры борьбы с пиратством ведущих морских держав ощутимых результатов не давали.
Более того, явление становилось интернациональным, преступные группировки объединялись в синдикаты, имевшие быстроходные суда, автоматическое оружие, спутниковые средства связи и даже летательные аппараты. На международной конференции по проблеме пиратства, состоявшейся в Дубае, размер ущерба, наносимого морским разбоем, был оценен от семи до двенадцати миллиардов долларов США в год.
— Да, — обменивались мнениями слушатели после окончания выступления. — Крутые ребята.
Глава 7В стране фей и драконов
Спустя еще неделю плавания десантный корабль входил на российскую базу в Камрани. За узким проливом открылась обширная голубая гавань, вдоль береговой черты здания и сооружения, выше, в туманной дымке покрытые зеленью горы.
Внизу у причалов стояли корабли под Андреевскими флагами и вспомогательные суда. У отдельного пирса чернели две дизельные подводные лодки и циклопического вида атомный подводный ракетоносец.
— Ничего себе махина, — сказал кто-то из швартовной команды. — Не иначе, пришел с Тихоокеанского флота или из Заполярья.
— Говорят, на них дают вино, шоколад и красную икру, — добавил второй.
— А-атставить травлю! — бросил лейтенант в оранжевом спасательном жилете. — Приготовить бросательный!
Отшвартовались у одного из причалов, где стояла группа военных, человек шесть, рядом два зеленых внедорожника «Патриот». Как только спустили трап, последовала команда «Смирно!». По нему быстро сбежал командир, направившись к начальству. Бросив к виску ладонь, доложил о прибытии.
— Вольно, — качнул золоченой фуражкой в белом чехле стоявший чуть впереди приземистый контр-адмирал.
— Во-ольно! — отрепетовали на корабле, пожали друг другу руки. Затем начальство вместе с командиром убыло, на БДК началась разгрузка. Через открывшуюся носовую аппарель на берег выехала техника, морпехи погрузились на «Уралы», и колонна не спеша поехала по бетонке в сторону побережья. Навьюченные скарбом боевые пловцы остались стоять на месте.
— А про нас что, забыли? — прогудел Шамин, взглянув на старшину.
Словно в ответ на его вопрос со стороны видневшегося вдали КПП возник гул мотора, и через несколько минут рядом остановился новенький ГАЗ-66. Хлопнула дверца, к группе подошел невысокий старший лейтенант, по виду азиат. Он окинул группу боевых пловцов критическим взглядом.
— Из Севастопольской учебной роты?
— Точно так, — доложил Найденов.
— В машину. — Он не добавил больше ни слова и пошагал обратно.
Ребята сноровисто погрузились в кузов, и грузовик, развернувшись, загудел к КПП. У шлагбаума притормозил, офицер предъявил охране пропуск, выехали за территорию. По сторонам замелькали дома со строениями, многие растения были незнакомы, для всех в диковину были тропические деревья, кустарники, цветы…
Минут через десять оказались на окраине, примыкающей к горам, грузовик, скрипнув тормозами, остановился у второго пропускного пункта — стационарного, там снова проверили документы.