Эх, ма! Наша мать —
Горькая Расея.
Научились воевать,
Долбанём злодея!
Научились, научились ребята воевать. И сами это чувствуют.
Современная война — это расстояния, которые войска и техника должны преодолевать как можно быстрее, стремительно меняя направления. Немцы это продемонстрировали ещё летом 41‑го. Теперь они не так мобильны. Техника выбита. Но резервы ещё есть. И неизвестно, где они их введут в бой… Размышляя об этом, Конев думал о Рыбалко. Он восхищался им как танковым командиром, был благодарен ему за надёжность, за то, что Павел Семёнович умел ценить доверие. За то, что там, где он как командующий фронтом не всё предусмотрел, наверняка предусмотрит он. Всего ведь не охватишь.
Через годы, в книге «Сорок пятый» Конев с особой теплотой и благодарностью напишет о своём друге и боевом товарище, талантливом танковом командире Павле Семёновиче Рыбалко.
К 29 января 1945 года Силезский промышленный район был очищен от противника.
Когда солдаты Конева ворвались на территорию промышленной зоны, обнаружили: многие предприятия работают в обычном режиме, выпуская свою продукцию. Они и в последующем продолжили свою работу, переналадив штампы и формы под новые заказы другой армии.
На выходе из силезского укрепрайона, когда войска 17‑й армии и армейской группы «Хейнрицы» вытянулись в оставленном им коридоре, танки Рыбалко и дивизии 60‑й армии Курочкина подвергли их истреблению.
А из первых эшелонов, которые ушли к границе Третьего рейха, уже сообщали: 5‑я гвардейская армия генерала Жадова, «используя благоприятную обстановку, созданную поворотом армии Рыбалко, захватила плацдармы» за Одером, что правее 4‑я танковая армия Лелюшенко тоже форсировала Одер и вышла в район Штейнау. А следующие вести принесли тревогу: 3‑я гвардейская армия Гордова и 13‑я армия Пухова завязли пред 24‑м танковым и 42‑м армейскими корпусами противника. На их правый фланг с севера давят резервы 9‑й полевой армии. Ещё несколько дней назад эти части противника стояли перед войсками Жукова, а теперь сместились южнее и нависли над правым флангом 1‑го Украинского фронта.
Накануне позвонил Верховный. Выслушал его доклад. И вдруг предостерёг:
— Смотрите, немцы не смирились с потерей Силезии и могут её у вас отобрать.
В эти дни Конев постоянно был в войсках. Связь работала бесперебойно. Офицеры штаба постоянно докладывали обстановку. Он тут же отдавал распоряжения. Штаб на колёсах. Как не хватало этого летом 41‑го и позже, в 42‑м под Ржевом… Он постоянно возвращался в своих мыслях в первые дни и месяцы войны. Восхищался той мощью, маневренностью и мобильностью своих сил, которую постоянно чувствовал под рукой и наблюдал, и сожалел об ошибках, которые допускал в прошлом. С тем же настроением впоследствии он будет диктовать вторую книгу своих мемуаров.
— Свяжитесь со штабом четвёртой танковой, — приказал он.
— Четвёртая танковая на связи, — тут же ответили ему.
— Спросите, где Лелюшенко?
— Лелюшенко на новом КП за Одером.
— Давайте быстро к нему, — приказал он и подумал: какой молодец…
Теснимые наступающими авангардами 1‑го Белорусского фронта немецкие войска нажимали на дивизии Гордова. Создавалась опасная ситуация, при которой немцы могли смять порядки 3‑й гвардейской и хлынуть в тыл всей группировке, выдвинувшейся к Одеру и опасно растянувшей свои коммуникации. Для того чтобы этого не допустить, он приказал Лелюшенко нанести удар в северо–западном направлении. Танки Лелюшенко наступали по обоим берегам Одера. Положение 3‑й гвардейской несколько улучшилось. Но немцы разгадали этот маневр и отвернули севернее. Удар Лелюшенко не достиг намеченной цели. И всё же в районе Лисса 4‑й танковой и 3‑й гвардейской удалось остановить и окружить противника. В котёл угодило несколько дивизий. Около пятнадцати тысяч было уничтожено и пленено. Остальным удалось вырваться.
Изношенные сапоги и ботинки русских пехотинцев вслед за танками прошли по междуречью Вислы и Одера. Дорога казалась длинной, но оказалась недолгой. К началу февраля тульские гармошки и трофейные аккордеоны играли «барыню» и разливали «саратовские страдания» уже на Одере и на плацдармах за немецкой рекой.
Висло — Одерская операция завершилась.
Вот как её впоследствии прокомментировал бывший начальник штаба 48‑го танкового корпуса, а затем 4‑й танковой армии генерал фон Меллентин: «Русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью. Было ясно, что Верховное Главнокомандование полностью овладело техникой организации наступления огромных механизированных армий… Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 года. Европа не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи».
Немного пафосно. Но исторически довольно точно.
Итогом Висло — Одерской операции для войск маршала Конева стало освобождение Южной Польши, древней польской столицы города Краков, которую, как хрустальную вазу, уже падающую и обречённую уничтожению, войска 1‑го Украинского фронта выхватили из рук отступающих частей вермахта и передали полякам. Был очищен от противника весь Силезский промышленный бассейн, и то «золото», о котором маршалу сказал Верховный, было взято целеньким, без повреждений. Заводы Польши уже работали на нужды освобождённой Польши.
Во время боёв было уничтожено около 150 000 солдат и офицеров противника, 43 000 взято в плен. Захваченные трофеи исчислялись десятками тысяч орудий и миномётов, сотнями танков, самолётов и другой техники.
За Одером были захвачены выгодные плацдармы для предстоящих ударов на дрезденском и берлинском направлениях.
В оперативном отношении дрезденское направление, обеспеченное группировкой левого крыла фронта, было более перспективным. Войска здесь сидели надежно и вели разведку вперёд. Правая группировка оказалась в более сложном положении. Но перед ней лежал прямой путь на Берлин.
Войска соседа справа тем временем налетели на мощнейшую оборону противника — Померанский вал — и тоже вынуждены были остановиться. Однако до Берлина Жукову оставалось по прямой 60–80 километров.
После войны, деля лавры, маршалы и генералы не раз будут спорить и напрямую, и через своих посредников, военных историков и публицистов, почему не получилось взять Берлин на два месяца раньше.
Маршал Жуков, который прибыл на фронт, непосредственно на берлинское направление для того, чтобы поставить последнюю точку в затянувшейся войне ударом самой сильной группировки через одерские оборонительные линии на Кюстрин и далее на Берлин, в конце января 1945 года докладывал Сталину: «Задача фронта… с утра 1–2 февраля 45 г<ода> — продолжать наступление всеми силами фронта с ближайшей задачей с ходу форсировать Одер, а в дальнейшем развивать стремительный удар на Берлин, направляя главные усилия в обход Берлина с северо–востока, севера и северо–запада».
Но Померанский вал застопорил движение и самого Жукова. Немцы были сильны до самого конца. Группа армий «Висла», которую возглавил рейхсфюрер СС Гиммлер, используя растянутость 1‑го и 2‑го Белорусских фронтов и образовавшийся разрыв между их флангами, готовилась нанести удар с выходом на их тылы. Жуков вовремя выставил заслон. Таким образом, резервы были отвлечены от основного направления.
31 января 1945 года Жуков доносил Сталину:
«1. В связи с резким отставанием левого фланга 2‑го Белорусского фронта от правого фланга 1‑го Белорусского фронта ширина фронта к исходу 31 января достигла 500 км.
Если левый фланг К. К. Рокоссовского будет продолжать стоять на месте, противник, безусловно, предпримет активные действия против растянувшегося правого фланга 1‑го Белорусского фронта.
Прошу указать К. К. Рокоссовскому немедленно наступать 70‑й армией в западном направлении, хотя бы на уступе за правым флангом 1‑го Белорусского фронта.
2. И. С. Конева прошу обязать быстрее выйти на р. Одер».
Читая этот документ, невольно приходишь к мысли о том, что мышление маршала Жукова было всё–таки шире командующего войсками фронта, даже такого мощного, как 1‑й Белорусский. Сидеть бы ему в Генеральном штабе и командовать всеми фронтами. Но кто бы тогда стал Маршалом Победы?
На указание Жукова повернуть войска Рокоссовского и Конева Верховный так и не ответил.
С Померанской группировкой Жуков и Рокоссовский, в конце концов, справились. Перемололи гусеницами своих танковых корпусов и 11‑ю армию генерала Грассера, пытавшуюся контратаковать, и группу армий «Висла» рейхсфюрера СС Гиммлера. Но в какой–то момент войска, нацеленные на Берлин, пришлось отвести и развернуть по другим направлениям. К примеру, из–за Одера была отозвана 1‑я гвардейская армия генерала Катукова, которая ещё в начале февраля готова была броситься с Кюстринского плацдарма на «логово». Нет, рано и слишком опасно.
1‑й Украинский фронт тоже замешкался. Конев впоследствии признал, что его войска выполнили только часть своей задачи, что «для дальнейшего наступления требовалась пауза».
Конев: «Мы наступали непрерывно сорок четыре дня (с 12 января по 24 февраля) и прошли с боями от пятисот до семисот километров. В среднем за каждые сутки войска продвигались на шестнадцать километров. За такие итоги краснеть не приходится. Но они не освобождают меня от необходимости объяснить, почему все же Нижне — Силезская операция планировалась нами на одну глубину, а на практике осуществлена на другую, значительно меньшую.
Отбрасывая в сторону ряд менее существенных обстоятельств, я должен назвать здесь три основные причины.
Во–первых, в конце января, планируя эту операцию, мы считали, что наше дальнейшее наступление на запад будет проходить одновременно с продолжающимся наступлением войск 1‑го Белорусского и 4‑го Украинского фронтов. Однако в действительности получилось иначе.
Как раз в период между утверждением плана нашего наступления и его началом перед 1‑м Белорусским фронтом возникла неотложная задача: ликвидировать угрожавшую ему восточно–померанскую группировку немецко- фашистских войск. В связи с этим по указанию Ставки он был вынужден отказаться от дальнейшего наступления на берлинском направлении и после выхода на Одер закрепиться на достигнутых рубежах, одновременно подготавливая удар в Померании.