«За такую «смелость» могли упрятать в тюрьму. И все же это лишь одна сторона правды. А я должен сказать всю. Я не чувствовал тогда, перед войной, что я умнее и дальновиднее Сталина, что я лучше его оцениваю обстановку и больше его знаю. У меня не было такой собственной оценки событий, которую мог бы с уверенностью противопоставить, как более правильную, оценкам Сталина. Такого убеждения у меня не существовало. Наоборот, у меня была огромная вера в Сталина, в его политический ум, его дальновидность и способность находить выходы из самых трудных положений. В данном случае в его способность уклониться от войны, отодвинуть ее».
И все же, характеризуя Сталина, Г. К. Жуков говорил, что «бывал он и груб очень».
Книга, статьи и высказывания Г. К. Жукова — источник правдивой информации и обоснованные выводы о Великой Отечественной войне.
Написать книгу о жизни и деятельности полководца трудно. Такие люди, как Жуков, — загадка природы. Однако было бы совершенно неверно изображать Георгия Константиновича этаким баловнем судьбы, которому все давалось легко и просто.
Наделенный способностями аналитического мышления, умением делать выводы в сложной обстановке, он постоянно овладевал всеми тонкостями военного искусства, обобщал опыт полководцев прошлого, умел прислушиваться к разумным советам, опирался на реальную силу войск, учитывал сильные и слабые стороны противника.
Верность долгу, преданность избранному раз и навсегда делу были главными чертами его характера.
Маршал Жуков по глубине и мощи своего таланта, по своим идейно-нравственным качествам был верным и достойным сыном Родины. Он воплотил в себе лучшие черты советского человека, патриота и интернационалиста.
«…Мы всегда будем вспоминать, какие качества нашего народа помогли одолеть врага, — писал Георгий Константинович. — Терпение. Мужество. Величайшая стойкость. Любовь к Отечеству. Пусть эти проверенные огнем войны качества всегда нам сопутствуют. И всегда победа будет за нами».
Почему полководец Жуков находил единственно верное решение военных задач?
Он глубоко вникал в суть конкретных явлений и событий, рассматривал их широко, в тесном диалектическом единстве, не поддаваясь эмоциональным чувствам, давал правдивые, нисколько не приукрашенные оценки своим силам. Это позволяло ему предугадывать дальнейший ход событий. Так он поступал и в ходе войны, этим руководствовался в практической деятельности в послевоенное время, стремясь перестроить Советские Вооруженные Силы, изменить их организационную структуру, обновить, в соответствии с современной техникой, обучение и воспитание воинов, убрать все лишнее и показное. Да, он был строг к нарушителям дисциплины, к лакировщикам, к бездельникам и болтунам, избавлялся от карьеристов и подхалимов, безжалостно выгонял из Вооруженных Сил пьяниц. Но он никогда не применял крайние меры к подчиненным.
Г. К. Жуков обладал гибким и оригинальным мышлением, сильной волей и мужеством. Свои решения осуществлял настойчиво и без оглядки, порой не считаясь с мнением высоких военных и политических деятелей. Но в то же время он умел признать и критически оценить свои просчеты. Из всех советских полководцев он единственный сказал:
«В ходе войны мы совершили немало ошибок, и об этих ошибках нам надо писать в своих мемуарах. Я, во всяком случае, пишу».
Решительный и порой жестокий, он был глубоко гуманным человеком и требовал от генералов и офицеров умения сдерживать свой гнев даже по отношению к вчерашним врагам. Он проявлял заботу и внимание к немцам поверженного Берлина и других городов Германии, хотя среди них многие совсем недавно стреляли в советских воинов-освободителей.
Вдумываясь во все сложные перипетии того времени, нельзя избежать вопроса: как удалось Георгию Константиновичу избежать тех страшных репрессий, которые обрушились на высший командный состав в 1937—1938 годах?
Отвечает сам полководец:
«Первое тяжелое переживание в моей жизни было связано с 1937—1938 годами. На меня готовились соответствующие роковые документы, видимо, их было достаточно, уже кто-то где-то бегал с портфелем, в котором они лежали. В общем, дело шло к тому, что я мог кончить тем же, чем кончали многие… И вот после всего этого вдруг вызов! И приказано ехать на Халхин-Гол… Я поехал туда с радостью».
Г. К. Жуков не только ликвидировал там летом 1939 года критическую ситуацию, но и полностью разгромил японских милитаристов, преподал японским захватчикам такой урок, что они призадумались в годы Великой Отечественной войны, стоит ли им выступать на стороне фашистской Германии.
Заслуги Георгия Константиновича были отмечены Золотой Звездой Героя Советского Союза, повышением в звании и должности. Сталину нужен был такой бесценный «самородок» земли русской. Можно сказать, что в боях завоевал Георгий Константинович право жить и служить Родине.
В последние годы своей жизни полководец ранней весной уезжал с новой квартиры по улице Алексея Толстого на подмосковную дачу. Серое монументальное здание, строгое и внешне простое, как сам хозяин. Там тихо и просторно, много зелени и цветов.
Георгий Константинович был необыкновенно привязан к своему подмосковному дому. В Москву возвращался поздней осенью.
О Жукове как о выдающемся полководце стали писать и говорить после того, когда его уже не стало.
Маршал Советского Союза К. С. Москаленко пишет:
«Там, где появлялся Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, неизменно назревали грандиозные бои. Не случайно гитлеровская разведка лезла из кожи вон, чтобы узнать, на каком участке фронта находится Жуков.
Апогеем полководческой деятельности Г. К. Жукова, конечно же, была Берлинская операция».
В той же статье, названной «Жуков», К. С. Москаленко говорит:
«Маршал Жуков, вышедший из солдатской среды, став крупнейшим полководцем своего времени, все равно был в первую очередь солдатом. Мы, видавшие его на передовой, знавшие, каким честным и принципиальным он был, работая в штабах, как упорно и убежденно отстаивал свою точку зрения перед руководством, таким его и запомнили — солдатом Страны Советов».
Вот что говорил о Жукове Маршал Советского Союза А. М. Василевский:
«Считаю, что Г. К. Жуков является ярким полководческим талантом. Он был рожден для военной деятельности, для больших ратных дел. В славной когорте советских полководцев, так блестяще завершивших военные действия разгромом армий фашистской Германии, он был самым знаменитым».
«Мне думается, — писал Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян о начале войны, — что для нашего народа было благотворным то обстоятельство, что именно этот наделенный талантом, аналитическим умом, феноменальной цепкой памятью, несгибаемой волей военачальник, никогда не терявший самообладания и ясности, был в то трудное время на таком важном для обороны Родины посту — начальника Генерального штаба.
Благодаря всем этим качествам он внес существенный вклад в подготовку к отражению агрессии и в организацию отпора врагу».
«Жуков, как никто, отдавался изучению военной науки, — писал Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский. — Дело, долг для него были превыше всего».
В одной из школ Челябинска, где создан музей имени полководца, под портретом Г. К. Жукова золотыми буквами написаны слова из его книги:
«Я призвал бы также нашу молодежь бережно относиться ко всему, что связано с Великой Отечественной войной. Очень нужно изучать военный опыт, собирать документы, создавать музеи и сооружать монументы, не забывать пламенные даты и славные имена. Но особенно важно помнить: среди нас живут бывшие солдаты. Относитесь к ним бережно».
Четырежды Герой Советского Союза Г. К. Жуков навсегда останется народным героем — одним из тех, чей полководческий гений привел страну к Победе в смертельной схватке с могучим и жестоким врагом — германским фашизмом.