я Стефана Батория, при обороне Троице-Сергиевой лавры (ныне г. Загорска) в 1608–1610 гг. от польских войск Сапеги, при обороне Смоленска в 1609–1611 гг., во время азовских походов Петра I в 1695–1696 гг., при осаде Нотебурга в 1702 г., при осаде Бендер в 1770 г. и т. д. Подземно-минную борьбу вели не только регулярные войска, но и восставшие против самодержавия крестьяне под руководством Ивана Болотникова и Емельяна Пугачева.
С давних пор русским подрывникам присущи не только смелость и мастерство, но и преданность родине и воинскому долгу. При вылазке осажденного гарнизона Троице-Сергиевой лавры в ночь на 9 ноября 1608 г. русский отряд захватил подкоп, который вел противник под круглую угловую башню. Два крестьянина Шилов и Слота вскочили в подкоп, камнями и землей заложили вход в него и вместе с собой взорвали поднесенный туда порох. Подземная галерея врага была разрушена, а монастырские стены остались невредимыми.
При осаде турецкой крепости Варны 23 сентября 1828 г. один подземный заряд не взорвался. Выясняя причину отказа взрыва заряда, унтер-офицер Андрей Шейдеванд обнаружил, что палительная свеча, вставленная в отрезок сосиса, сгорела и покрыла сосис толстым слоем пепла. Стремясь быстрее взорвать заряд, отважный сапер пошел на верную гибель: сдунул пепел, от чего сразу же последовал взрыв. Взрыв, произведенный Шейдевандом, не дал возможности туркам взорвать свой заряд.
В начале XIX в. техника подрывного дела совершает в своем развитии скачок вперед в результате открытия и применения электрического способа взрывания.
В 1802 г. русский академик В. В. Петров открыл явление электрической дуги с помощью мощной электрической батареи напряжением 1300 в. Это открытие создало непосредственные возможности применения электричества в военном деле и прежде всего для взрывания зарядов.
Идея применения «гальванизма» для взрывания пороха родилась у нескольких русских ученых. Так, в 1807 г. полковник русской службы И. И. Фицтум предложил взорвать плавучую якорную мину в Кронштадте электрическим способом. Однако руководство военно-инженерного ведомства не поддержало Фицтума, и ему пришлось для взрыва использовать кожаный сосис, подноска и укладка которого потребовали 800 солдат. Мысль о целесообразности воспламенения пороховых зарядов электрической искрой высказывалась также химиком С. П. Власовым.
Один из образованнейших людей своего времени, впоследствии создатель первого в мире телеграфа П. Л. Шиллинг изобрел искровой угольковый запал — первый электровоспламенитель. Запал Шиллинга представлял миниатюрное устройство для получения электрической дуги, состоявшее из двух угольных стерженьков, помещенных в коробочку с мелкозернистым порохом. К стерженькам присоединялись провода. При пропускании тока искра воспламеняла порох.
В октябре 1812 г. впервые в истории минно-подрывного дела Шиллинг осуществил взрыв подводной пороховой мины на Неве электрическим способом. Источником тока для этого взрыва служила электрическая батарея из медных и цинковых пластинок, называвшаяся «вольтовым столбом». «Вольтовы столбы» стали впоследствии табельным источником тока при электрическом способе взрывания в русской армии и применялись вплоть до первой мировой войны.
В боевых условиях электрический способ взрывания был впервые применен в 1829 г. при осаде турецкой крепости Силистрии видным военным инженером К. А. Шильдером, который известен также как изобретатель подводной лодки. Вслед за этим электрический способ завоевывает повсеместное признание и распространение в России. Учреждается даже специальный комитет «О подводных опытах», целью которого было проведение взрывов подводных мин электрическим способом. В 1840 г. было открыто свойство электропроводности воды, позволившее осуществлять взрывы подводных зарядов электрическим способом посредством одного провода. В 1841 г. производилась очистка р. Наровы ото льда взрывами зарядов электрическим способом.
В развитии и внедрении электрического способа взрыва большую роль сыграл русский академик Б. С. Якоби, который разработал первые электроуправляемые мины, в 1842 г. предложил «магнитоэлектрическую батарею» — первую в мире подрывную машинку, а в 1850 г. — первый запал накаливания с платиновым мостиком, представляющий собой прототип современных электровоспламенителей, принятых во всех армиях мира.
В 1848 г. «магнитоэлектрические батареи» сделались табельным средством в русской армии и применялись при подрывных работах во время боевых действий на Кавказе. Были разработаны первые электроизмерительные приборы: в 1845 г. — буссоль — предшественник малого омметра, в 1850 г. — полевой омметр капитана Сокольского. В 1852 г. поручик Д. К. Зацепин предложил пробковый запал — электровоспламенитель, мостиком накаливания которого служила обожженная поверхность пробки. Подпоручик Черниловский-Сокол ввел в практику калибровку пробковых запалов.
В начале XIX в. в России был открыт еще один способ взрывания — химический. Для воспламенения пороха Власовым был предложен простейший химический взрыватель, представлявший собой две трубки разных диаметров: большую картонную и малую стеклянную, вставленную одна в другую. Большая трубка содержала смесь бертолетовой соли с сахаром, малая — серную кислоту. При раздавливании стеклянной трубки между смесью и кислотой происходила химическая реакция, сопровождаемая вспышкой. Взрыв заряда с помощью «власовской трубки» осуществляли следующим образом: трубку помещали в ящик с порохом, укрепляя концы ее неподвижно, а середину обвязывали прочным шнуром, за свободный конец которого дергали с безопасного расстояния. Трубка раздавливалась, и вспышка вызывала взрыв пороха.
При подрывных работах химический способ взрывания широкого распространения не получил, но в инженерных минах химические взрыватели типа «власовской трубки» применяются до настоящего времени.
В дни одиннадцатимесячной обороны Севастополя (сентябрь 1854 г. — август 1855 г.) русским саперам довелось померяться силами с англо-французскими саперами в искусстве ведения подземно-минной борьбы. Не рассчитывая взять город штурмом, англо-французские войска решили подвести под русские позиции подземные мины и взорвать их. Однако осуществить это не удалось. Против англо-французских подземных галерей севастопольские саперы повели свои галереи, взрывали в них заряды, которые наносили врагу поражение и препятствовали ему вести дальнейшие работы под землей. Противник так и не смог сломить сопротивления контрминной системы русских, хотя израсходовал для взрывов в пять раз больше пороха.
Превосходство русских саперов сказалось и в технике подрывных работ. Русские пользовались передовым, электрическим способом взрывания и имели всего один отказ, приходившийся на 94 произведенных взрыва, тогда как противник имел 26 отказов на 136 взрывов, применяя еще весьма несовершенные изобретенный в 1831 г. англичанином Бикфордом огнепроводный шнур и французский быстрогорящий шнур Ларивьера — предшественник детонирующего шнура. Многие офицеры и солдаты своими умелыми, героическими действиями способствовали успеху русского военноинженерного искусства под Севастополем. Среди них мы находим имена подрывников-минеров штабс-капитана Мельникова, поручиков Преснухина, Барана-Ходоровского, Турбина, унтер-офицеров Самокатова, Абрамова, Бакланова, Блудова и др.
Выдержав испытание в Крымской войне, электрический способ взрывания подвергся дальнейшим усовершенствованиям. В 1858 г. в табель саперных и конно-пионерных частей были введены средства электрического способа взрывания, а в 1859 г. издано «Руководство для действия гальваническими приборами и принадлежностями», явившееся по существу первым самостоятельным наставлением по минно-подрывному делу. Были приняты новые конструкции электровоспламенителей: в 1872 г. — щелевой запал капитана Шах-Назарова, в 1874 г. — искровой запал поручика Дрейера, находившийся на вооружении до окончания гражданской войны 1918–1922 гг. На смену маломощной магнитоэлектрической машинке пришли в 1875 г. динамоэлектрическая подрывная машинка, способная взорвать 20 запалов Дрейера, и в 1892 г. малогабаритная машинка (индуктор), взрывавшая до 15 запалов. В 1893 г. на вооружение поступил саперный проводник, применявшийся с несколько видоизмененной изоляцией до настоящего времени. Теория запалов накаливания и способы расчета электровзрывных сетей были разработаны в 1875 г. лейтенантом русского флота В. А. Шпаковским.
Значительному усовершенствованию подверглось также производство огнепроводных шнуров, позволившее повысить их качество изготовления и надежность действия. В 1875 г. огнепроводный шнур был принят на вооружение русской армии.
Недостаточная мощность пороха и легкая подверженность его к возгоранию всегда толкали химиков разных стран на поиски других взрывчатых веществ. Еще в 1786 г.
французский химик Бертоле открыл хлорат калия, названный в честь изобретателя бертолетовой солью. Хлористые смеси были однако очень чувствительны к механическим воздействиям и не могли заменить собою черный порох. В 1788 г. Бертоле открыл взрывчатые свойства гремучего серебра, но и это взрывчатое вещество оказалось слишком опасным. В 1799 г. Говард получил гремучую ртуть, которая лишь более полувека спустя стала использоваться в качестве инициирующего взрывчатого вещества.
Развитие науки и промышленности привело в середине XIX в. к открытию первых бризантных взрывчатых веществ, пригодных для широкого применения. В 1845 г. швейцарский ученый Шёнбейн получил пироксилин, а в 1846 г. итальянец Сорберо — нитроглицерин. Однако предпринимавшиеся во многих странах попытки использовать эти взрывчатые вещества для снаряжения боеприпасов и в подрывном деле оканчивались неудачно. Изготовление и хранение этих взрывчатых веществ было сопряжено с большими опасностями. Один за другим взлетали на воздух заводы, склады, лаборатории в Австрии, Италии, Англии и других странах. Дело дошло до того, что в некоторых странах правительства издали специальные законы, запрещавшие проведение дальнейших опытов с пироксилином и нитроглицерином.