Кей Эла за волосы, чтобы остановить.
— Боюсь, второй раз я не выдержу, — сказала она, чуть отстраняясь. — Если я еще раз кончу, я сойду с ума и умру.
Кей Эл поднял лицо и улыбнулся распухшими губами, которыми он только что исполнил самые заветные ее фантазии.
— Так не кончай, — ответил он.
Его щека скользнула вверх по животу Мэдди, он раздвинул руками ее ноги, и Мэдди почувствовала на себе его вес. Кей Эл вновь вошел в нее, и последней отчетливой мыслью Мэдди было то, что, будучи обнаженной, она не в силах сказать Кей Элу Старджесу «нет».
В любое другое время Эм была бы рада похвастаться перед Мэл своей собакой, вволю поесть мороженого и переночевать на широкой кровати подруги, но сегодня ее ничто не радовало. Сегодня ей хотелось побыстрее вернуться к папе. Она не видела его уже два дня и хотела встретиться с ним, убедиться, что у него все хорошо.
— Этот Кей Эл классный парень, — заявила Мэл. — Почти такой же классный, как Джейсон Норрис.
Феба запросилась на кровать, девочки подняли ее с пола и прикрыли одеялом на тот, случай, если в последнюю минуту в спальню войдет кто-нибудь из взрослых.
— Вот видишь, он даже подарил тебе собаку, — продолжала Мэл.
— Ага, — сказала Эм, крепко прижимая к себе Фебу.
— Так, значит, он тебе не нравится? — допытывалась Мэл.
— Нет, почему же. Нравится, — ответила Эм, зарывшись лицом в шерсть Фебы.
— По тебе этого не скажешь.
— Но он действительно хороший, — возразила Эм и уселась на кровати, не находя больше сил притворяться счастливой и довольной. — Просто я не знаю, что происходит у нас дома.
— Это правда. — Мэл кивнула. — Лицо твоей мамы. Ужас! — Она легла животом на край постели и, едва не падая на пол, заглянула под кровать, а затем вынырнула оттуда с покрасневшим от натуги лицом и упаковкой кексов в руках. — Вот, стащила на кухне. Только не давай Фебе, а то ее стошнит на мою постель.
Эм совсем не была уверена, что ее саму не стошнит после пиццы и мороженого, но все же взяла кекс.
— А где твой папа? — осведомилась Мэл, когда они откусили по куску и слизали крем.
Эм показалось, что ее и вправду вот-вот вырвет.
— Папы нет дома, — ответила она. — Папа на работе.
— Это твоя мама сказала?
Эм кивнула.
— Ну-ну, — отозвалась Мэл, пожав плечами. «Мэл тоже не верит», — подумала Эм и сообщила:
— Они собираются разводиться. А Кей Эл — просто их старый друг. Его все знают, даже твои родители. У моей мамы всегда был только один парень — мой папа.
— С моими родителями та же история. — Подумав о том, какие скучные у нее родители, Мэл помотала головой. — Хотелось бы знать, кто был подружкой Кей Эла.
Эта мысль почему-то не вызвала у Эм восторга.
— Может, у него не было подружки, — сказала она.
— Была, обязательно была, — уверенно произнесла Мэл. — Кей Эл умный и красивый. У него была подружка. Готова спорить, что есть и сейчас. — Она бросила на Эм прищуренный взгляд и добавила: — Уж очень часто он улыбается твоей маме.
— Они просто друзья, — ответила Эм. — Между прочим, он улыбался и твоей маме тоже. И твоему папе.
Мэл кивнула:
— Знаешь, будь это в кино…
— Это не кино, — сказала Эм. — В настоящей жизни с такими людьми, как мы, не случается ничего интересного.
— Верно, — согласилась Мэл. — Мы все такие скучные. Эй! Феба жует твой кекс!
— Феба! — Эм вырвала огрызок кекса из пасти щенка и невольно рассмеялась — так забавно выглядел собачий нос, перемазанный кремом. Она встала с кровати, чтобы выбросить то, что осталось от кекса, и немножко приободрилась. С такими людьми, как ее мама и папа, никогда ничего не происходит. Воспоминание об отце заставило ее сердце болезненно сжаться. Нет, с ее родителями никогда ничего не случится. Очень уж они скучные. Все. Кроме Кей Эла, разумеется. — Кстати, совсем забыла, — сказала она, возвращаясь на кровать. — Кей Эл показал мне обалденный фокус. Теперь я умею тренировать зрительную память. Для этого нужно…
Мэл наклонилась вперед, внимательно слушая подругу, и Эм выбросила из головы все, кроме урока, который ей преподал Кей Эл.
Телефон зазвонил ни свет ни заря, и Мэдди с трудом вырвалась из крепких объятий сна. Она чувствовала приятную боль во всем теле, хотя и была несколько озадачена тем, что лежит не в своей кровати. Кей Эл, тоже не до конца проснувшийся, схватил трубку, прежде чем Мэдди успела его остановить.
— Э-э… Алло?
— Кто у аппарата? — Трубка взревела так громко, что даже Мэдди услышала вопрос.
— Дай сюда телефон, — прошипела она, но Кей Эл уже наклонился, чтобы ответить, и вид его великолепно изваянных обнаженных плеч совсем сбил Мэдди с толку. Она замерла и прислушалась.
— Генри, это ты? — спросил Кей Эл.
— Кей Эл, какого дьявола ты там сшиваешься?
— Вот, зашел в гости, — пробормотал Кей Эл.
— Сейчас семь утра, малыш.
— Я знаю, Генри. — Кей Эл прикрыл рукой глаза, стараясь побыстрее проснуться и усердно шевеля мозгами. — Чего тебе надо?
— Мне нужна Мэдди Фарадей, тупица ты эдакий. Что ты там делаешь?
Мэдди откинулась на подушки, стараясь не расхохотаться. Разумеется, не было ничего хорошего в том, что Генри узнал об их близости, а Кей Эл в эту минуту казался таким несчастным, что поднимать его на смех было бы просто грешно, но у Мэдди после минувшей ночи было замечательное настроение, ее тело все еще хранило восхитительные воспоминания, а обнаженный Кей Эл был так прекрасен в кровати для гостей, что она не выдержала и улыбнулась, хотя и понимала, что ее репутация висит на волоске. К тому же во всем Фрог-Пойнте было не сыскать второго такого молчальника, как Генри. Вряд ли он станет трепать языком.
— Пойду поищу ее. — Кей Эл прикрыл ладонью микрофон и повернулся к Мэдди. — Это мой дядя, — сообщил он. — Думаю, было бы лучше попытаться… э-э…
— Скрыть от него тот факт, что мы с тобой переспали? — Мэдди ухмыльнулась. — Это невозможно. Готова поспорить, он знает даже то, что мы оба голые.
— Все-таки я попытаюсь, — неуверенно произнес Кей Эл. — Ты всегда такая веселая по утрам?
— Только после того, как хорошенько потрахаюсь ночью, — ответила Мэдди и привлекла его к себе, медленно целуя, вспоминая его каждой клеточкой своего тела и подбираясь рукой к его ладони.
Кей Эл освободился и снял ладонь с трубки.
— Генри, ты не против, если мы перезвоним тебе позже? — спросил он. — У нас здесь такие дела…
Генри перестал орать, и теперь Мэдди не слышала его слов; но, должно быть, он говорил что-то очень важное, потому что Кей Эл рывком уселся и отодвинулся на самый край постели. Несколько секунд он напряженно прислушивался, потом сказал:
— Сейчас же выезжаем.
— Куда это мы выезжаем? — осведомилась Мэдди, как только он повесил трубку. — И какие у нас с тобой дела?
— Брент нашелся, — ответил Кей Эл, поднимаясь на ноги.
Он произнес это таким мрачным голосом, что Мэдди тоже приподнялась. Итак, Брент нашелся.
— А я и не знала, что он потерялся. — Мэдди старалась говорить оживленно, хотя на душе у нее заскребли кошки. Значит, Брент не полетит в Южную Америку, и ее надежды были напрасны.
— Он не терялся. — Кей Эл застегнул молнию на джинсах, вновь присел на край постели, взял руку Мэдди и добавил: — Плохи наши дела. Брент мертв. Кто-то застрелил его в Пойнте.
Мэдди икнула от неожиданности.
— Что? Что ты несешь?
— Кто-то застрелил его, — повторил Кей Эл.
Мэдди пыталась осознать его слова, но они казались ей бессмысленными. Кто-то застрелил Брента. Брент мертв. Нет, это невозможно. Кто-то застрелил Брента…
Она перевела взгляд на Кей Эла и спросила:
— Кто?
— Не знаю, — ответил Кей Эл. — Но очень надеюсь, что Генри это известно, ведь только что мы подкинули ему замечательный мотив.
Глава 12
Прошло немало времени, прежде чем Мэдди полностью осознала последствия происшедшего. Брент мертв, а вовсе не летит в Южную Америку. Брент мертв, стало быть, ей не придется разводиться с ним, а он не сможет похитить Эм. Несмотря на весь ужас самого известия, Мэдди восприняла его как нечто постороннее, как будто логиб не Брент, а кто-то другой. Нет, Брент не мог погибнуть. У него всегда все было хорошо.
И тем не менее Брент мертв.
Подумав о том, как тяжело все это отразится на Эм, Мэдди решила, что в эту минуту ей следует быть рядом с дочерью.
— Мэдди? — подал голос Кей Эл.
Мэдди качнула головой и выбралась из постели.
— Эм, — сказала она. — Я должна сказать Эм, что ее папа умер.
— Подожди. Первым делом тебе нужно встретиться с Генри. С Эм поговоришь после. — Произнеся имя девочки, Кей Эл окончательно смешался. — Будет лучше, если ты поговоришь с ней потом, когда вас оставят в покое, — добавил он.
Мэдди остановилась, подумав о том, что она не может сказать Эм о смерти отца и тут же бросить ее одну.
— Да, ты прав, — сказала Мэдди. «Господи, как быть с Эм?» Она собирала одежду с кресла, в котором оставила ее накануне. — Генри точно знает?
— Генри в таких делах не совершает ошибок, — ответил Кей Эл. — Если он сказал, что Брент убит, значит, это действительно так.
— И все же я не верю, — повторила Мэдди и пошла одеваться.
Ей показали Брента на экране видеомонитора, и Мэдди увидела аккуратное маленькое отверстие у него под ухом. Противоположная сторона головы была прикрыта тканью. Мэдди где-то читала, что выходные отверстия обычно бывают большими и неопрятными, но она не стала просить приподнять материю. Ей это было ни к чему. Она и так видела, что, это Брент, распухший и неестественно бледный. Кожа его лица была какого-то странного цвета. «У этого телевизора что-то с цветом?» — спросила она. Кей Эл ответил: «Нет», и Мэдди пожалела о своем вопросе. «Это мой муж», — подумала она, и у нее едва не подкосились колени. Этот человек женился на ней, любил ее и даже бил; а теперь он мертв.
— Мэдди… — произне