К тому моменту, когда он добрался до Центрального зала, от сухаря не осталось ничего, кроме чувства приятной сытости.
— Ну что, готов? — поинтересовался копающийся в углу домовой.
— Готов, — согласился Ник, внимательно сверяясь с картой. — А к чему?
— Сейчас узнаешь, — хмуро пообещал Мастер Ли. — Ты главное, руками не торопись ничего хватать.
— Не хватать ничего руками, — кивнул Ник, замечая на полу чуть возвышающуюся пластину, которая, судя по карте и была обозначена крестиком. — С этим-то что что делать?
— Слушай своё сердце, — посоветовал домовой и щелкнул пальцами.
Как по волшебству Центральный зал, а по внутренним ощущениям Ника и вся локация храма, засверкала чистотой. Видимо, для Цзин Ли этот момент был очень важным, и Ник постарался не разочаровать основателя течения.
Выкинув из головы логичные мыли «попытаться отковырять эту пластину и найти ещё один тайник», Ник просто-напросто встал на неё. Встал, просто потому что так показалось ему правильным.
Около минуты ничего не происходило, но Ник, вместо того, чтобы волноваться, прикрыл глаза и расслабился. Чем больше он стоял на пластине, тем сильнее он ощущал, что всё идет, как положено.
Щёлк!
Звонкий щелчок вырвал монаха из легкой медитации, и Ник почувствовал, как пластина, под его весом, ушла чуть вниз.
Открыв глаза? он с интересом обнаружил, как в десяти шагах слева и справа из пола вырастают четырехугольные тумбы, на которых величаво лежат… синий и красный призрачные шары:
6/6
7/7
Хрусь!
Хрясь!
Кхррааа!
Казалось, что всё, к чему приложил руку Ник ломается или исчезает, словно утренний туман. И забитая вентиляция, и найденные тайник, и даже набранные мана-единицы.
Откуда-то подул мощный порыв ветра и бросил шары друг навстречу другу.
С трудом удержав себя от того, чтобы вклиниться между шарами, Ник с удивлением наблюдал, как слившиеся шары превращаются в шар фиолетового света, внутри которого мерцает такой знакомый… бриллиант.
Шагнув вперёд, Ник протянул руку и вытащил драгоценный камень из фиолетового сияния.
Стоило ему коснуться камнем амулета, как тот уже привычно вкрутился, все девять камней вспыхнули мягким светом, а перед Ником появилось системное уведомление:
Стандартный амулет смотрителя обсерватории (Скрыто)
Наваратна
Теневой оберег, Ключ к тайнику Вритры, Гармонизатор
Внимание! Для раскрытия всех свойств Наваратны обратитесь к Астрологу!
Внимание! Вы выполнили договор с матроной Аэри!
Интеллект +3
Мудрость +3
— Ого, — выдохнул Ник, ощущая, как виски сжимает стальным обручем. — Щедро…
— Не спи! — окрик домового вывел его из прострации, и Ник чудом заметил, как фиолетовый шар исчезает в коридоре. — Не успеешь — сам виноват!
«Ага, — подумал парень, бросаясь вдогонку. — Ещё как успею!»
Ему не нужно было видеть шар, чтобы знать, куда он летит. Ведь направляться он мог в одно-единственное место — к двери, ведущий на следующий уровень локации.
Параллельно с этим, он краем глаза следил за тем, как стремительно тают с таким трудом набираемые мана-единицы.
Скорей всего это было как-то связано с навалившейся со всех сторон тяжестью, но об этом Ник предпочел подумать потом. Он бежал изо всех сил, с трудом продираясь сквозь вязкий воздух, и что-то подсказывало ему, что нужно спешить.
К пленке силового щита они добрались вместе — Ник и фиолетовый шар.
Внимание! Выберите событийную цепочку:
Линия вероятностей № 3 (100 мана-единиц)
Линия вероятностей № 13 (50 мана-единиц)
Линия вероятностей № 39 (25 мана-единиц)
Внимание! Использовать конструкт Морфиуса?
Текущее значение мана-единиц: 108
Да/Нет
— Использовать конструкт! — прошептал Ник, выплескивая из себя накопленную энергию.
Он не видел, но знал, чем закончатся представленные перед ним линии вероятностей, и ему жутко не хотелось по новой решать загадки в следующей локации, а потом снова и снова. Гораздо больше ему было по душе скрытое предложение. К тому же он догадывался, где окажется.
Мир вокруг вспыхнул жемчужным взрывом, в спину толкнуло мягкое «Удачи, Ник!», справа от себя Ник почувствовал присутствие Коти.
Всё вокруг завертелось, превращаясь в воронку, которая снилась ему в кошмарах, и Ник крепко сжал зубы.
Во-первых, чтобы не выпустить наружу завтрак, и самое главное — чтобы удержать рвущийся из груди крик.
К счастью, всё закончилось также быстро, как и началось, и Ник обнаружил себя перед знакомыми воротами.
Воротами монастыря «Солнечный кулак».
Глава 22
Ник прекрасно помнил, как его встретили в монастыре в прошлый раз и не тешил себя иллюзиями, что после ухода Арсения что-то изменилось. Тем более, когда у власти находится предатель Фагот.
— Открывай! — Ник пнул створку, вложив в удар Силу.
Тяжеленные ворота заходили ходуном, и со стены на него уставились удивленные две короткостиженные головы.
Внимание! Использовать линию вероятностей № 256?
Да/Нет
«Использовать», — мысленно подтвердил Ник, перед которым закружились туманные обрывки видений.
Внимание! Линия вероятности № 256 трансформируется в л.в. № 39, 13, 113
Продолжительность действия при пассивном использовании не более трех дней
Если он все правильно понял, то он как бы укроется этой линией вероятности. И встречные монахи будут видеть перед собой не того самого Ника, из-за которого ушёл настоятель Арсений, а Ника из другой событийной ветки.
«При наличии должного количества линий, моно стать идеальным разведчиком, — подумал монах, прислушиваясь к перешептываниям караульных. — Каждый встречный видит в тебе своего лучшего друга или, наоборот, не замечает тебя, поскольку для него ты не существуешь».
Единственное, что смущало парня — так это игры с параллельными событийными ветками. Не дай Бог зазеваешься или что-то забудешь, изменишь течение всего мира.
— Наставник не велел открывать ворота, — упрямо повторил тощий Послушник своему более массивному товарищу.
— Воинам было велено открывать! — набычился, судя по системной подсказке, Старший послушник. — Он же одним пинком чуть ворота с петель не снес!
— Но не снес же, — упрямо возразил Послушник. — И вообще, это не наш. Может Ледяным шипом по нему запустить?
— Замолчи! — испугано прошептал второй караульный. — Посмотрим, как ты запоешь, когда он тебе поджопник выпишет! Да и вообще…
— Бросайте уже вашу верёвку! — крикнул Ник, которому, несмотря на все свои резисты к холоду, было некомфортно стоять в снегу в одной робе послушника.
На стене воцарилось молчание, и следом упала потертая веревка.
Ник с легкостью залез наверх и с любопытством посмотрел на стражников. Одетых в бледно-бордовые робы послушников.
Гиран, Старший послушник
Школа Огня II ступень
Глудио, Послушник
Школа Льда I ступень
— Знакомые лица, — хмыкнул Ник, удивляясь про себя превратностям судьбы. Ведь именно эти послушники дежурили на воротах, когда он прибыл к монастырю в первый раз. — А тебе, — он посмотрел на Глудио, — я твой ледяной шип знаешь куда засуну?
— Какой шип? — пролепетал стражник.
— Сам знаешь какой, — Ник окинул поежившегося Послушника оценивающим взглядом, размышляя, когда именно вернуть должок: сейчас или немного потом?
— Мы встречались раньше? — влез в разговор Гиран, не спуская с Ника глаз. — Голос у тебя… у вас… знакомый.
Внимание! Продолжительность действия текущей л.в. при активном использовании не более трех часов!
— Показалось, наверное, — тут же дал заднюю Ник. До которого наконец-то дошло, как именно действует линия вероятности. — Услышал, что какой-то Послушник хочет попробовать на мне Ледяной шип.
— Да, скорей всего показалось, — Гиран бросил на своего напарника убийственный взгляд. — Приветствую вас… старший.
— Да какой я старший, — отмахнулся Ник, — такой же Старший послушник. Кто сейчас занимается размещением послушников вместо Учителя Сомла?
— Учитель Драга, — Гиран подозрительно посмотрел на Ника, но уточнять ничего не стал. — Глу, отведи нашего будущего собрата в обитель.
Внимание! Продолжительность действия текущей л.в. при активном использовании не более двух часов!
«Вот я балбес, — подумал Ник, следуя за Послушником и сохраняя на лице безмятежное выражение лица. — Зачем напомнил им про тот случай и про Сомла? Зато теперь ясно как действует линия вероятности. Если не давать волю языку, то я как бы вписываюсь в текущую реальность, но как только начинаю что-то говорить, возникают подозрения».
Прикинув так и сяк, Ник решил считать линию вероятностей тенью, которая скрывает его в текущей событийной ветке. И как только он начинает выбиваться из образа, как вокруг него тут же начинают появляться возмущения.
«Как камень брошенный в воду, — неожиданно подумал Ник. — Как бы не запутаться в этих вероятностях и не потерять свою реальность…»
— Учитель Драга, — Глудио поклонился коренастому мужику, одетому в бордовую робу, а Ник с трудом удержался от того, чтобы не отвесить ему пинка. — Тут новенький…
— У вас там с Гираном последние мозги что ли выдуло на ветру? — удивился монах. — Ты какого демона его сюда-то привел? Вдруг он лазутчик?
— Эээ, — смутился Глудио. — Виноват…
— Вали уже отсюда, — буркнул Драга и, потеряв к Послушнику интерес, уставился на Ника. — Ты откуда такой взялся?
— Меня зовут Ник Вотчер. У меня было послание к Настоятелю Арсению, — Ник не мудрствуя лукаво решил прикинуться курьером, который попал во временную аномалию. — Цитадель просит откомандировать с десяток Воинов.
— К Настоятелю Арсению? — прищурился монах. — Что-то ты долго шёл…
— Тут такое дело, — Ник сделал вид, что смутился. — По пути в монастырь, у меня перед глазами появились буквы, что там про Сеть, а потом от развалин, мимо которых я проходил, прокатилась