— Понял, — Ник скользнул в медитацию и с интересом принялся наблюдать за работой целителя.
Руны он определил достаточно легко: «Солнечный щит», «Улыбка Фортуны», «Твердыня» и «Дуэлянт». А вот с зельями все оказалось сложнее. Ник лишь чувствовал заложенную в капсулы энергию — Воздух, Свет, Земля и снова Воздух.
Капсулы пришлось окутать жемчужным светом, иначе они вызывали возмущение в энергоканалах.
Последним штрихом оказался пульсирующий золотом символ «ॐ». Норбек вдавил его Нику прямо в солнечное сплетение, и монах на секунду захлебнулся светом. Анахата-чакра, казалось, взорвалась, и мощный поток солнечного света пробил все чакры, включая две верхние: Сахасрара- и Аджна-чакры.
На миг Ник почувствовал зуд в переносице и увидел мир таким, какой он есть. Без искаженного восприятия человеческим или нечеловеческим взглядом. Он проник в суть вещей и понял, как поступить с многочисленными линиями вероятностей.
— Зря, — бросил Норек, выбивая Ника из состояния просветления. — Ты, считай, сейчас повесил на себя метку «Я что-то знаю».
И тут же, подтверждая слова Норбека, перед Ником одно за другим появились несколько системных уведомлений:
Внимание! Немедленно обратитесь в Орден Чистоты!
Внимание! Оставайтесь на месте! За вами выслан мобильная группа реагирования Ордена!
— Плевать, — отмахнулся монах. — Всё, что мне нужно — продержаться два дня и заполучить Перо.
— Собираешься добраться до беседки четырех стихий? — задумчиво протянул Норбек. — Сомневаюсь, что приспешники Фагота позволят тебе пройти по тропе испытания.
— Им же хуже, — усмехнулся Ник, спрыгивая со стола. — Что дальше?
— Зайди в мой кабинет, — Норбек кивнул себе за спину. — Возьми вещи и следуй за мной.
Подхватив три объемных тюка, Ник подивился про себя их тяжести и потопал вслед за целителем на выход.
К тому моменту, когда они добрались до яруса Сидо с Ника градом лил пот, а руки тряслись от усталости.
— Только не говорите, — Ник огляделся по сторонам и приветственно кивнул Драго, — что нужно будет все это тащить наверх!
— Дальнейшее — не твоя забота, — отозвался Норбек. — Сидо?
— Наставник Арсений уже на связи!
— Тогда врубай свой передатчик, а вы, — Норбек посмотрел на Ника и Драго, — становитесь в Малый круг силы!
Ник послушно встал на указанное целителем место и раскрыл сердечную чакру. Слева встал Учитель Драго, справа целитель Норбек, а напротив Ника Старший послушник Сидо.
По силе кладовщик был самым слабым среди присутствующих, но два светящихся кристалла, соединенные плетенной цепочкой, которые Сидо зажал в кулак, уравновешивали силы.
Ник почувствовал, как в его ауре вспыхнула метка Аресения, заметил краем глаза, как тоже самое происходит и со стоящими в кругу монахами.
«Арсений — молодец, — успел подумать, прежде чем в центре Малого круга силы появилась призрачная фигура Настоятеля. — Подстелил соломки!»
— Приветствую вас, воины храма! — торжественно произнес бывший настоятель монастыря. — Мы год терпели самодурство Фагота, но заигрывания с Ледяной бездной и ксурами зашло слишком далеко. Сегодня мы раз и навсегда поставим точку на многовековом противостоянии нашего течения и иномирных демонов, и вам, дорогие мои, отведена в этом главная роль!
От негромких, но наполненных слов пожилого настоятеля по спинам монахов пробежали крупные мурашки.
— Особенно тебе, Ник, — Арсений на мгновенье задержал свой взгляд на парне. — Времени все меньше, ледышки в очередной раз идут на штурм Перевала, у меня есть буквально пара минут. Слушайте внимательно, ведь если что-то пойдет не так, то кому-то из вас придется возглавить оборону Порога.
Арсений сделал небольшую паузу и кивнул сам себе.
— Вот что вам нужно будет сделать…
Глава 26
Говорил Арсений недолго, но его слова крепко отпечатались в памяти Ника. К тому же он оказался единственным, кто останется в монастыре.
Остальные монахи, под предводительством Норбека, Драго и… Сидо должны были вывести почти половину монастырских послушников в пограничные крепости храма. Сам Арсений с пацанами сейчас был в разрушенном Перевале Стражей, и Драго собирался привести к нему пятьдесят Воинов.
Этого должно было хватить, чтобы отвоевать Колодец Силы.
Норбек направлялся в Звезду с тридцатью Послушниками. Арсений, как понял Ник, сделал ставку не на умения послушников, а на мощные стены крепости и её территориальную удаленность от Ледяных тварей.
Ну а Сидо вместе с Дюшей должен был привести оставшихся монахов в Ледяной клык. Фланговая крепость, минимальная, в текущих реалиях, угроза вторжения. Туда, как понял Ник, пошлют всех «троечников».
Поначалу он удивлялся безалаберности наставника — ну как можно отдать судьбу фланговых крепостей на откуп самых слабых послушников? Но стоило дослушать Арсения до конца, как все встало на свои места.
Воздушные элементали наладили локальную сеть порталов, связав крепости со своим планом, поэтому гарнизоны крепостей могли мобильно перемещаться из одной точки в другую.
Но как бы то ни было, Перевал Стражей оставался ключевой точкой обороны. Во-первых, это была последняя крепость перед третьим перевалом. Во-вторых, там находился подземный источник. В-третьих, стены разрушенной крепости до сих пор хранили благословение Древних.
— Надеюсь на вас, братья, — Арсений ещё раз обвел всех присутствующих взглядом. — И будьте внимательны, портал продержится не более минуты.
Закончив свою речь, наставник подмигнул Нику и исчез во вспышках крохотных молний. А на месте исчезнувшего фантома тут же появилась воздушная арка телепорта.
— Живо, парни! — тут же встрепенулся Норбек. — Кидаем тюки в портал и сигаем следом!
Дважды повторять никому не пришлось.
Монахи резво перекидали приготовленные тюки в портал и, по очереди хлопнув Ника по плечу, исчезли в облачной дымке.
— Телефон! — Ник ухватил Сидо за плечо.
— Классная вещь! — вздохнул Старший послушник, протягивая телефон.
— Отобьемся от Вторженцев, подарю! — пообещал Ник, провожая взглядом исчезающего в портале монаха.
Единственным, кто остался на складе, оказался возмужавший за год Дюша.
— Ник, — парень, над которым появилось системная подсказка: «Лекарь ближнего боя», сунул руку в карман и показал Нику черную визитку, — откуда это у тебя?
— Аналогичный вопрос, — нахмурился Ник, рассматривая визитку генерала Иванова, которую давным-давно сунул в рюкзак и думать про неё забыл.
— Время, Ник, — покачал головой Дюша. — Сам понимаешь, откуда я визитку эту достал.
— Правку делал ему, — Ник первым делом просканировал ауру пацана и увидел только интерес и… желание помочь? — И с внучкой его… ну, нравится она мне, в общем.
— Так вот ты какой, — усмехнулся Дюша. — Таинственная любовь нашей Вики!
Ник тут же нахмурился, но пацан задорно ему подмигнул:
— Вике привет от третьего взвода! И ещё Ник, встретишь таких же пацанов, как мы, отнесись к ним серьезно и обязательно покажи эту визитку! — он кинул черную пластиковую карту монаху и повернулся к порталу. — Бывай, Америка!
Стоило пацану шагнуть в замерцавшее облако, как портал тут же рассыпался искрами, оставив Ника в глубокой задумчивости.
— Третий взвод, говоришь… — пробормотал монах, соотнося ауру пацанов, их физическую подготовку и мышечную память тела с возрастом. — Откуда же вы такие взялись?
Посмотрев невидящим взглядом на ближайший стеллаж, Ник сунул наушники в уши и включил первый попавшийся трэк.
First things first
I'ma say all the words inside my head
I'm fired up and tired of the way that things have been, oh-ooh
The way that things have been, oh-ooh*
Улыбнувшись себе под нос, Ник вышел со склада, закрыл за собой дверь и не спеша направился к лестнице. Первым делом, ему предстояло заявить о себе, чтобы официально участвовать в финальном испытании.
На само испытание Нику было плевать, а вот от того, найдет ли он Перо, которое должно оказаться в беседке Четырех стихий, зависело многое.
Second things second
Don't you tell me what you think that I can be
I'm the one at the sail, I'm the master of my sea, oh-ooh
The master of my sea, oh-ooh*
Поднявшись с подземных ярусов, Ник вдохнул прохладный ночной воздух и повернул к общинному дому. Завтра предстоял тяжелый день и ему следовало хорошенько выспаться. Вторая часть плана была проста — создать как можно больше конфликтов, чтобы показать силу Солнечного пути и, если повезет, переманить часть послушников на изначальный путь.
Third things third
Send a prayer to the ones up above
All the hate that you've heard
has turned your spirit to a dove, oh-ooh
Your spirit up above, oh-ooh*
Ну и в-третьих, Ник собирался почитать защитные мантры. Как ни крути, а благословения оставшихся планет ему совершенно точно понадобятся. К тому же Арсений прямым текстом сказал, что Ник ещё как минимум раз провалится в текущую линию вероятности.
Особенно, если сможет добраться до его кабинета и позаимствовать кое какую вещь.
Pain!
You made me a, you made me a believer, believer*
Ник выкрутил громкость на максимум, растворяясь в волшебной музыке драконов.
Pain!
You break me down and build me up, believer, believer*
Он чувствовал боль будущих ударов, и слышал хруст ломаемых костей.
Pain!
Oh, let the bullets fly, oh let them rain
My life, my love, my drive, it came from…
Pain!*
Со стороны могло показаться, что Ник мечтает о боли, раз ему так нравится эта песня, вот только жестокая улыбка, которая блуждала на его лице, ясно говорила об одном: Больно будет тем, кто встанет у него на пути.
— You made me a, you made me a believer, believer!* — пропел Ник вместе с драконами, заходя в келью под номером девять.