Воины, отправившиеся на Равнину по его душу, хорошо подготовились. Никакой магии, никаких духовных техник — лишь арбалеты да сюррикены.
«А была не была, — решил Ник, создавая руну Контроля и посылая её в сторону подкрадывающейся тройки Воинов. — Про руны Рей вроде ничего не говорил!».
К счастью, то ли призраков не оказалось поблизости, то ли руны действительно не интересовали местную нечисть, но на Ника никто не спешил нападать. Кроме тройки Воинов, конечно.
Внимание! Сравнение Воли! Успех! Длительность контроля составляет два минуты!
«Мне хватит и десяти секунд», — подумал Ник, чувствуя, как его сознание раздваивается.
Первая его часть замерла под защитой окаменевшего паладина с щитом и мечом, а вторая — кралась слева от своих товарищей, сжимая в потной ладони сюррикен.
«Ничего лично», — мысленно пожал плечами Ник, бросая сюррикен в под ухо правому Воину.
— Какого… — нахмурился было центральный монах, но кулак Ника уже летел ему в висок.
«Да уж, — несмотря на ограниченные возможности чужого тела, Ник ясно видел и даже чувствовал Ледяное дыхание морозной бездны. — Так просто их оставлять нельзя…»
— Ом Джай Рам! — его руки засветились солнечным светом, которым Ник щедро плеснул на валяющихся на земле Воинов.
— Ууууууууууу! — использованная мантра послужила своеобразной красной тряпкой, и сейчас к тройке незадачливых Воинов на всех парах летели ближайшие призраки.
— Ом Джай Рам! Ом Джай Рам!
Ник успел сотворить ещё две пригоршни солнечного света, прежде, чем на него налетели призраки. Последнюю горсть, он бросил в тело носителя — прямо в солнечное сплетение.
Он уже вылетал из тела, но все же услышал противное шипение разрушаемой Анахата-чакры, в которой прочно обосновалась личинка Ледяного демона. А ещё в самый последний момент Ник успел почувствовать ледяное касание призраков.
«Свят, свят, свят! — мысленно пробормотал парень, вжимаясь в землю и притворяясь часть каменной скульптуры. — Теперь понятно почему это испытание считается смертельно опасным!»
Да, призраки были медлительны, но одно их касание не просто крало силы, но и лишало вкуса жизни, воли к победе и…вызывало в душе какое-то опустошение.
Ник пролежал в тумане добрых пять минут, пока не убедился, что призраки его не замечают. И только потом короткими перебежками двинулся к руинам.
Несколько раз он чуть было не сталкивался с сидящими в засаде призраками, но каждый раз они отчего-то отлетали от него, словно от тазика со святой водой.
«Метка Вритры! — наконец-то дошло до Ника, — можно было и не бояться… Ну да бывает…»
В последние дни на него навалилось столько всего, что Ник всерьез начал беспокоится о том, что может забыть какую-нибудь важную деталь.
«Вот так замешкаюсь в следующий раз, — размышлял монах, пробираясь сквозь каменные обломки бывшей крепости, — опоздаю, и подведу кого-нибудь! Или того хуже! Вдруг я…»
Он перемахнул через просевшую от времени каменную бойницу башни и замер на месте, позабыв о чем только что думал.
Прямо посередине пыльной площадки башни висел ярко-красный шар:
Воплощенный Алгоритм Морфиуса
8/7
Глава 33
«Интересно, что на этот раз покажет Сеть?»
Не медля ни секунды, Ник подскочил к шару и коснулся его рукой.
Мир уже привычно сделал сальто назад, и Ник почувствовал, как его сознание уносится куда-то вверх и влево.
На Перевале Стражей вовсю кипела активная деятельность.
Туда-сюда носились послушники, разбирая многовековые завалы. Сидели в медитации несколько Учителей, сливаясь с биением сердца Колодца Силы. Систематично выдавливали из окрестностей снежных орков и гоблинов патрулирующие окрестности Воины.
Пограничная территория больше не выглядела вотчинной снежных огров и великанов. И яркие всполохи аур монахов вселяли уверенность в достойном ответе тварям ледяной бездны.
Но особенно сильно заинтересовали Ника три вещи.
От центральной крепости влево и вправо тянулись едва заметные воздушные нити, которые, казалось, связывают Перевал Стражей со Звездой и третьей крепостью, имя которой Ник забыл.
«Порталы Аэри, — сообразил монах, отстраненно наблюдая за копошившимися внизу фигурками, — очень скоро они пригодятся…»
Будь на месте Ника любой другой разумный, он сказал бы тоже самое. Только слепой бы не увидел стекающихся к левой крепости снежных гоблов, великанов и, что самое главное, ледяных демонов.
«Вторую фалангу левого мизинца каждого из великанов, — всплыло в голове условие матроны. — Такими темпами, — он пробежался взглядом по здоровякам, вооруженным вырванными с корнями деревьями, — у Аэри скоро будут новые чётки из фаланг!»
Собственно, наступление Ледяных тварей и было второй вещь, которая заинтересовала монаха. Третьей были несколько необычных аур.
Ауры Дюши, Тёмы и Дани он узнал практически сразу — уж слишком развитыми они были. Такие ауры ожидаешь увидеть у взрослых воинов, прошедших не одну войну и закаленных в бесчисленных схватках, но у мальчишек…
А вот к стоящим рядом с пацанами незнакомцам Ник решил присмотреться.
«Стоп, это что, Егерь?!» — увиденное настолько потрясло Ника, что он чуть было не выпал из медитации.
Действительно, трое пацанов — Дюша, Тёма и Даня стояли напротив бородатого здоровяка, закутанного в белые шкуры и о чём-то ожесточенно спорили. К их разговору внимательно прислушивался осунувшийся, но главное живой Сомл и ещё какой-то пацан.
Причем этот пацан был ему смутно знаком… Будто… Ник усилием воли потянулся ближе, всматриваясь в лицо и в ауру этого паренька — будто это был…
«Да это же я! — ошарашенно подумал Ник. — Неужели я что-то намудрил с линиями вероятностей?»
Рассматриваемый им пацан неожиданно нахмурился и посмотрел наверх, прямо в глаза Нику. Следом за ним в небо уставились сначала Егерь, а за ним и мальчишки с Сомлом.
«Ну реально, — подумал Ник, разглядывая лицо пацана, — будто в зеркало смотрюсь!»
Егерь в это время что-то сказал, ткнув пальцем в небо, затем сорвал с себя шкуру, и продемонстрировал испаханную шрамами грудь и задранное вверх правое плечо. Даня с мальчишками синхронно поморщились, а похожий на Ника пацан безразлично дернул плечом и погладил правой ладонью левое запястье.
«Совсем как дядя, — невольно подумал Ник, — когда он вот так дергал плечом и поправлял часы, это значило, что ещё чуть-чуть и он психанет. Да точно, это прям его любимое комбо было — плечо, запястье, подбородок… Да ну нафиг, не может быть!».
Пацан, словно прочитав мысли Ника задумчиво погладил подбородок и неожиданно подмигнул Нику.
«Дядя? — растеряно подумал Ник, — но он же… но ты же… Ах ты чёртов интриган!»
В его голове что-то щёлкнуло и кусочки разрозненной мозаики встали на свои места. И страховка жизни, и глупая автокатастрофа, и ничуть не расстроившийся генерал Иванов, которому Ник передал деревянный крестик…
«Неужели… — голова Ника вскипела от заполнивших её мыслей, — Ауры взрослых, но сами дети… Моя точная копия с дядиными повадками… Неужели перенос из нашего мира в Порог в другие тела? То самое классическое попаданчество, про которое написано столько книг? Но это же нереально?! Хотя… — Ник усмехнулся, — скажи мне кто год назад, что существует магический мир…»
Задержав свой взгляд на пацане, он волевым усилием попробовал установить ментальную связь, вот только вместо ожидаемого коннекта, перед глазами всплыло системное уведомление:
Внимание! Использовать ядро разрушенной стелы (Поместье Тиграна)?
Согласно уровню допуска энергоструктура стелы может быть использована для:
закалки Базового ядра и основных меридианов (неактуально)
наблюдения за близким другом (20 % объект далеко)
наблюдения за заклятым врагом (10 % близость объекта)
наблюдения за кровным родственником (10 % близость объекта)
общения с близким другом (40 % объект далеко)
общения с заклятым врагом (20 % близость объекта)
общения с кровным родственником (20 % близость объекта)
телепортация к близкому другу (80 % объект далеко)
телепортация к заклятому врагу (40 % близость объекта)
телепортация к кровному родственнику (40 % близость объекта)
Внимание! Создать маяк для экстренной телепортации?
в один конец (в Поместье Тиграна 30 %)
туда-обратно (в Поместье Тиграна и назад 60 %)
последний шанс (в Поместье Лео 200 %)
«Забавно, — подумал Ник, выбирая „общение с кровным родственником“, — да и маяк, в принципе не помешает…»
«Какой маяк? — раздался в голове смутно знакомый голос. — Ник это ты сверлишь меня взглядом с гор?»
— Дядя? — неверяще пробормотал Ник, — это реально ты?
Всё же, несмотря на происходящие вокруг чудеса, он до последнего сомневался, что такое возможно. К тому же было очень странно смотреть на группу людей с высоты, а слышать их так, будто они стоят на расстоянии вытянутой руки.
«Да я это, Ник, я, — отозвался пацан, — Хот Спрингс, поляна, пенёк, превратившийся в стелу. Монета, сквозь которую прошла моя рука…»
— Достаточно, — слабо улыбнулся Ник. — Но как?!
«Долгая история, — вздохнул пацан. — Главное, что тебе нужно знать, таких как мы, — он показал на себя и на стоящих рядом мальчишек, — здесь… много».
— Я думал ты завязал со своим прошлым, — нахмурился Ник.
«Знал бы ты, что происходит с нашим миром… — вздохнул дядя, — то…»
— Я видел вторжение в Нью-Йорк, — перебил его Ник. — Видел бои с некромантами на Красной площади. Видел падающую Эйфелеву башню…
«Ну тогда к чему эти дурацкие вопросы про прошлое? — рассердился дядя. — Парни говорят, у тебя есть визитка Семёныча?»
— Викиного деда? — уточнил Ник. — Есть.
«Парни говорят, ты ауры умеешь ви