– Джульетта? – позвал он ее.
– Я не брала часики, пап. Честно-честно, – залепетала она.
– Но ты знаешь, куда они делись? – спросил он.
Джул подняла голову с глазами, полными слез, и кивнула.
– Я сказала ему, что это плохо, но он не послушал, – ответила она.
– Кому ты это сказала?
Дочь активно замотала головой.
– Это плохой поступок. Его накажут, если кто-нибудь узнает. Я не ябеда!
Джеймс понял, что если надавит еще немного, то добьется только ее слез. Раз преступник знает об осведомленности его дочери, то может попытаться ей навредить. Этого он допустить никак не мог. Надо поймать его как можно быстрее. Джул, сама того не заметив, дала ему уже достаточно информации для этого. Видеть вчерашнюю кражу его дочь могла только в трех местах – в бассейне, обеденном зале и на крыльце, где упал Тони. Последнее отпадало само собой, потому что они вышли из главного корпуса в одиночестве, провели там мало времени и никого не встретили. Оставалось проверить только бассейн и зал.
– Значит, так. Вы сейчас все переоденетесь и пойдете завтракать, а я ненадолго выйду, – произнес он.
– Я тоже хочу пойти! – сразу вскинулся Адам.
– И я. Искать часы было моей идеей, – сказал Сэм.
Джеймс посмотрел на их уверенные лица, взвесил риски, счел их незначительными и кивнул.
– Фред, присмотришь за мамой, сестрой и Тони, – распорядился он, на что сын уверенно кивнул.
Ровно через десять минут Джеймс в компании Сэма и Адама спустился в холл, где застал орущую на Аврору женщину.
– Что значит, ты не знаешь, куда делась моя лимитированная помада от Шанель? У вас здесь промышляет вор, а вы сидите и в ус не дуете! – кричала худощавая дама средних лет в широкой желтой шляпке.
– Простите, мы в курсе проблемы и пытаемся решить ее. Как только найдем вашу помаду, то отправим вам ее по почте с нашими глубочайшими извинениями, – проблеяла Аврора.
– Да на что мне сдались ваши извинения? Немедленно купите мне новую помаду, и будем в расчете, – заявила женщина.
– Простите, но у курорта сейчас нет столько наличных денег. Прошу, подождите немного…
– Ты совсем безмозглая, что ли, или просто глухая? Научить уму? – Женщина замахнулась, но Сэм подоспел вовремя и остановил ее.
Он легко отстранил женщину от Авроры и сказал:
– Настоятельно рекомендую вам прекратить истерику и удалиться, чтобы избежать проблем с полицией.
Дама раздраженно фыркнула, развернулась и ушла, звонко цокая каблуками. Джеймс ощутил гордость за сына, но ненадолго. Сэм перевел взгляд на Аврору, покраснел и расплылся в глупой улыбке.
– Вы как? – спросил он.
– Хорошо. Спасибо за помощь, – искренне отозвалась девушка.
– Простите за вмешательство, но, возможно, мы сможем помочь вам с поимкой вора, если вы окажете нам поддержку, – сказал Джеймс, а потом пересказал удивленной сотруднице-стажерке события сегодняшнего утра. – Может ли это быть тот же самый вор?
– Да, это его почерк. Он промышляет у нас уже более двух недель, но до сих пор никому не попался. Чаще всего он утаскивает карманные зеркальца и яркую бижутерию у постояльцев, но иногда ему удается украсть что-то действительно ценное, и у нас начинаются проблемы. Мы подозреваем, что вор страдает от клептомании, – со вздохом призналась Аврора.
– Почему вы не обратились в полицию? – уточнил Адам.
– Последнее, что сейчас нужно уже нашумевшему «Голден Року», – новый скандал. Во всяком случае, так нам сказал управляющий, – ответила Аврора.
Джеймс задумчиво прищурился.
– Тогда считайте, что вам повезло. Я работаю полицейским в участке Сент-Ривера, – произнес он и, поймав испуганный взгляд девушки, добавил: – Не переживайте. Я не буду писать никаких официальных отчетов. Мы разберемся на месте, и никто ни о чем не узнает.
– Если вы сможете поймать преступника, то это очень нам поможет, – с надеждой сказала Аврора.
Джеймс кивнул и отправился с сыновьями в бассейн. Там они осмотрели лежаки, не нашли ничего необычного и переместились в обеденный зал.
– Кто-нибудь помнит, где сидел вчера тот мужчина? – спросил он у парней.
– Кажется, вон там. – Сэм указал на столик у окна.
Они подошли к нему и начали осматривать место, выглядевшее совершенно обычно. Опыт Джеймса говорил ему о том, что что-то постоянно ускользает из их поля зрения. Джульетта всегда была застенчивой девочкой, опасающейся незнакомцев, так с чего она вдруг начала за кем-то наблюдать, а потом еще и вовсе волноваться за судьбу преступника? Взгляд Джеймса упал на открытое окно. Он подошел к нему, выглянул на улицу и звучно рассмеялся.
– Пап, у тебя все нормально? – скептично спросил Адам.
Он выпрямился, посмотрел на сыновей и уверено ответил:
– Более чем. Я только что нашел нашего преступника.
Глава 5
Сэм и Адам кинулись к окну, выглянули на улицу и удивленно осмотрелись. На лице Джеймса появилась лукавая улыбка. Ситуация сложилась до комичности простая, но сыновья совсем не замечали ее очевидности. В его голове вспыхнула мысль, которой он не смог сопротивляться.
– Пап, здесь ничего нет, – с недоумением произнес Сэм.
– Отнюдь. Я вот уже получил всю необходимую информацию за сегодня, чтобы узнать личность вора. – Джеймс пожал плечами.
Сыновья посмотрели на него, с нетерпением ожидая, когда он раскроет им правду, но он только шире улыбнулся.
– Адам, ты, помнится, раздумывал насчет карьеры в полиции? Что думаешь о личности преступника? – спросил он.
Адам нахмурился, передернул плечами и ответил:
– Па, мне было лет семь, когда я хотел стать полицейским. То время давно прошло.
– Правда? А кто говорил мне, что видеоигры хорошо влияют на логику? Докажи мне это. – Джеймс сложил руки на груди.
– Ты же не хочешь сказать, что решил дать нам с Адамом самим поймать преступника? – с ужасом спросил Сэм.
– Именно это я и хочу сказать, – ответил он и с удовольствием посмотрел на растерявшихся мальчишек.
– Что, если он агрессивен и вооружен? – резонно уточнил Адам.
– Агрессивен? Возможно. Вооружен? Не больше вашего. – Джеймс покачал головой.
Адам и Сэм переглянулись.
– Ты же не забыл, что нам надо поймать преступника сегодня? – спросил Сэм.
– Не забыл, поэтому советую вам поторопиться, – ответил он.
Сыновья окончательно потерялись в пространстве, а его улыбка стала еще шире. Джеймс в этот момент чувствовал детский восторг и азарт. Ему давно такое простенькое, но занятное дельце не попадалось.
– С чего начнете? – спросил Джеймс.
– Может, стоит попросить у Авроры более точный список пропавших вещей? – осторожно внес предложение Адам.
Сэм с ним согласился, и они вернулись к стойке. Джеймс с ними не пошел. Его слишком уж привлек манящий запах кофе и свежих булочек. Он взял себе поднос с едой, заметил жену с младшими детьми за столиком у входа и подошел к ним.
– Где Сэм и Адам? – взволнованно спросила Камилла.
– Ловят преступника, – ответил Джеймс, увидел, что жена начала испуганно бледнеть, и добавил: – Спокойнее. Я все проверил. Им ничего не угрожает.
Камилла поджала губы, но спорить не стала. Джеймс мягко погладил ее по руке.
– Пап, если там все безопасно, то можно мне тоже пойти посмотреть? – спросил Тони и быстро добавил: – Пожалуйста.
– Только если Фред согласится присмотреть за тобой. – Джеймс перевел взгляд на другого сына, которого гонка за преступником привлекала столь же сильно, как женская косметика.
– Фред, ты же знаешь, что ты мой самый любимый старший брат? – начал с козырей Тони.
– Я твой самый любимый брат, только когда тебе что-то от меня нужно, – проворчал Фред, запихнул остатки яичницы в рот и встал. – Пошли, несчастье. Только учти – если убежишь от меня, то я тебя брошу и тебе самому придется перед родителями оправдываться.
Тони радостно подскочил на ноги и поскакал из обеденного зала. Фред устало поплелся следом. Джул дернула Джеймса за край футболки и посмотрела на него своими большими глазами.
– Его теперь посадят? – чуть ли не плача, спросила она.
– Не думаю, – ответил он.
– Но он все равно лишится дома. Будет голодать и прятаться, – упрямо заявила Джул.
– Возможно. Однако мы ничем не можем ему помочь, – со вздохом произнес он.
Джул встала на ноги и сжала крохотные руки в кулаки.
– Папа, ты злой! – крикнула она во всю мощь детских легких, а потом прижалась к недоумевающей Камилле. – Я с тобой больше не дружу!
– Джул? – обеспокоенно позвал он ее, но она никак не отреагировала.
Тогда Джеймс попытался взять ее на руки, но она завизжала и сильнее вцепилась в Камиллу. Он опешил. Джул впервые вела себя с ним настолько упрямо. Джеймс посмотрел на такую же растерянную, как и он, жену и тяжело вздохнул.
– Хорошо. Я клянусь, что не оставлю его без помощи, когда твои братья его поймают, – сдался он.
– На мизинчиках клянешься? – уточнила Джул.
– Да. – Джеймс с самым серьезным видом протянул свой большой и длинный мизинец дочери.
Джул оторвала лицо от груди матери и дала ему свой крохотный детский пальчик. Они заключили сделку, о которой он точно знал, что потом пожалеет. Зато сейчас Джул широко улыбнулась ему и спокойно вернулась к завтраку. К столу вернулись мальчишки со списком в руках.
– Чушь какая-то, – сказал Адам, положив лист прямо перед носом Джеймса.
Он снова оторвался от еды и посмотрел на список: «Шарф, тапочек, резинка для волос, духи, три карманных зеркальца, детский браслет на веревочке, часы и помада».
– Зачем красть нечто подобное? – с удивлением уточнил Сэм.
Джеймс пожал плечами.
– Не стоит искать логику у больного человека. У него здесь все симптомы клептомании налицо, – ответил Фред.
– Но в таком случае это может быть кто угодно. – Адам вздохнул.
– Вы смотрите слишком поверхностно. Позвольте себе немного пофантазировать, и тогда все сложится, – произнес Джеймс.
– О, я знаю! Эти вещи украли инопланетяне с Юпитера, чтобы изучить человеческую жизнь, – сказал Тони.