Джеймс закатил глаза и уточнил:
– Ты переборщил с фантазией.
Сыновья задумались.
– Джул, ты сказала, что знаешь преступника. Когда вы успели с ним познакомиться? – спросил Сэм.
– Вчера, – ответила она.
– Где это произошло? – продолжил допрос Адам.
Джул надула губы и сложила руки на груди.
– Я не буду вам помогать. Сами ищите, – проворчала она.
– Сэм, ты сказал, папа понял, кто преступник, когда выглянул в окно. Можно мне тоже на него посмотреть? – задумчиво спросил Фред, наконец заинтересовавшись происходящим.
– Конечно, – ответил Сэм и указал ему на нужное окно.
Фред подошел к нему и осмотрелся. Джеймс доел шестую из взятых им булочек и почувствовал сытость. Адам и Сэм склонились над списком с крайне хмурыми выражениями лиц. Спустя минуту к столу вернулся радостный Фред. Он одарил братьев хитрым взглядом и звучно рассмеялся.
– Что смешного? – недовольно уточнил Адам.
– То, что вы дальше своего носа ничего не видите! – отозвался Фред.
– Поясни. – Джеймс поднял одну бровь и посмотрел на Фреда.
– Во-первых, все украденные вещицы были небольшими. Во-вторых, наша Джул боится незнакомцев и мы точно знаем, что она не разговаривала ни с кем подозрительным вчера. Ну а в-третьих, я нашел у окна вот это. – Фред положил на стол несколько серых волосков.
Джеймса охватила гордость за сына. Фред всегда отличался живым умом и отличной сообразительностью.
– К чему ты клонишь? – так и не понял его Адам.
– К тому, что наш вор не человек, а серый облезлый кот, которого мы вчера все видели, – с гордым видом объявил Фред.
Все одновременно посмотрели на Джеймса.
– Ты совершенно прав, – подтвердил он. – Не подскажешь, где его искать?
– Коты любят забиваться в теплые и труднодоступные места. Наверное, он сидит в одном из служебных помещений, – ответил он.
Сэм подорвался на ноги.
– Я пойду, расскажу обо всем Авроре, – сказал он, замялся на секунду, а потом хлопнул Фреда по плечу. – Спасибо, брат.
– Обращайся. – Фред радостно улыбнулся.
Камилла закатила глаза и посмотрела на Джеймса.
– Мог бы сразу сказать, что во всем виноват кот, а то я уже начала переживать.
– Если бы я так поступил, то наши кражи на курорте потеряли бы свою изюминку. – Джеймс рассмеялся и посмотрел на оставшихся сыновей. – Вы чего здесь сидите? Дело всегда нужно доводить до конца. Преступник еще не схвачен.
Мальчишки переглянулись и поспешили к стойке за Сэмом.
– Фред, – остановил его Джеймс. – Ты отлично постарался. Я горжусь тобой.
– Спасибо, пап. Честно говоря, я уже начал сомневаться, что у меня есть какой-то выдающийся талант, но, возможно, я его только что нашел, – с энтузиазмом ответил он и убежал.
– Полагаю, со скрипкой покончено, – сказал Джеймс.
– Слава богу! – радостно отозвалась Камилла, и они дружно рассмеялись.
Глава 6
На следующие два часа все семейство Фонитов превратилось в шпионов. Дети впервые в жизни вели себя тихо и спокойно, пытаясь выследить серого проходимца. Аврора рассказала им о том, что чаще всего сотрудники видят кота около кухни, поэтому они заняли наблюдательный пункт напротив.
Тощее облезлое животное не заставило себя долго ждать. Ровно через полчаса, как они начали наблюдение, кот легкой походкой направился к мусорным бакам. Адам встрепенулся побежать к нему, но Джеймс удержал его.
– Если ты его сейчас спугнешь, то мы никогда не узнаем, куда он тащит свою добычу. В «Голден Роке» слишком много теплых и комфортных для него мест, а у нас нет времени проверять их все, – заявил он.
Адам кивнул и вернулся на место. Маленький мусорщик тем временем свалил бак и начал мордой разгребать пакеты в поисках чего-нибудь съедобного. Ему попались куриные кости, которыми он сразу звучно захрустел. Им всем пришлось дождаться, пока он закончит трапезу. Дочь тем временем звучно зевнула.
– Джул плохо спала сегодня ночью. Мне нужно уложить ее на обеденный сон, – сказала Камилла.
– Мам, я не хочу спать! – воскликнула она уставшим голосом.
Камилла слушать не стала. Она взяла ее на руки, пригрозила пальцем Тони, чтобы не хулиганил, и удалилась. Кот закончил рассматривать содержимое бака, облизнулся и в два прыжка свернул за угол. Джеймс с сыновьями отправился за ним. Кот шел максимально запутанной дорогой, располагавшейся у главного корпуса, через термальный комплекс, а потом по зеленому лабиринту на улице. Они потеряли кота из виду раза три точно, но, к счастью, нашли по следам лап. В итоге он дошел до неприметной дыры в бойлерной и протиснулся туда.
– Сэм, сбегай за Авророй. Мы поймали нашего преступника, – отдал распоряжение Джеймс.
Аврора со связкой ключей прибежала почти сразу. Она открыла бойлерную, и они все вместе зашли внутрь среднего по размерам теплого помещения с маленькими окошками. Джеймс подал знак всем остановиться и прислушался. За характерным звуком работы механизмов послышалось тихое мяуканье. Он завернул за угол, вытащил телефон и посветил в самое темное место. На него испуганно уставились трое рыжих, с серыми пятнами котят.
– Кажется, наш кот оказался кошкой, – сделал он закономерный вывод и задумчиво почесал голову.
– Какие хорошенькие! – воскликнула Аврора и потянулась к ним, но их серая мать встала на защиту, выпрыгнув из темноты и зашипев.
Девушка резко отдернула руку. Джеймс нахмурился. Он обещал Джул, что поможет серому коту, но в его план не входили котята. Одну облезлую кошку еще можно было как-то пристроить, а вот четыре…
– Пап, я нашел часы! – с энтузиазмом сказал Фред, продемонстрировав кошачий тайник с разной всячиной.
– Отлично, значит, дело можно считать закрытым. – Он встал на ноги и посмотрел на Аврору: – Что вы собираетесь делать с животными?
– Управляющий курортом сильно натерпелся из-за этой проказницы, поэтому сомневаюсь, что он разрешит им остаться. Жаль котят. Они еще совсем маленькие. – Аврора протяжно вздохнула.
Джеймс нахмурился, а потом посмотрел на Адама.
– Сходи поищи что-нибудь, что можно использовать в качестве переноски, – попросил он.
Сын кивнул и вышел из бойлерной.
– Что вы хотите с ними сделать? – с любопытством спросила Аврора.
– То, что мне велит совесть, – ответил Джеймс и добавил: – Я буду очень благодарен, если вы не станете рассказывать начальству о личности вашего «преступника». Уверяю вас, они больше не доставят проблем.
Аврора задумалась на мгновение, а потом кивнула. Адам нашел большую коробку, в которую не с первой попытки удалось переселить кошачье семейство. Сэм вызвался помочь Авроре донести найденные вещи, а остальные пошли вместе с Джеймсом и мяукающей коробкой в номер.
Как Джеймс и ожидал, Камиллу идея приютить хотя бы на время этих животных не обрадовала, но, увидев светящиеся от восторга при виде котят глаза Джул, она сдалась.
– Они останутся с нами только до тех пор, пока не подрастут. Потом мы их раздадим, – непреклонно заявила Камилла.
– Хорошо, – очень печально ответила Джул.
Джеймс наклонился к дочке и очень тихо прошептал ей на ухо:
– Зная твою маму, «на время» обычно остается навсегда. Мы вот с ней тоже временно встречаться начинали.
Камилла, прекрасно их расслышавшая, грозно на него посмотрела.
– Ты бы лучше побоялся того, что я могу исполнить угрозу и уйти от тебя! – Она сложила руки на груди.
– Любимая, у нас пятеро детей, общий дом, машина и четыре кошки. Сбежать уже не получится. – Джеймс задорно рассмеялся.
В дверь постучали, и в номер вошли несколько служащих во главе с той пышной дамой, которая охотилась за котом в термальном корпусе. Сердце у Джеймса опустилось. Неужели Аврора все им рассказала?
– Здравствуйте. До нас только что дошли вести о том, что вы нашли часы нашего важного гостя. Вы очень сильно нам этим помогли. Мы пришли поблагодарить вас и предоставить вам любой пакет услуг «Голден Рока» в подарок, – с улыбкой заявила она.
Джеймс выдохнул. О кошках Аврора все же никому ничего не сказала.
– Если у вас нет пакета услуг по присмотру за детьми, то нам ни один из них расслабиться не поможет. – Камилла закатила глаза.
Служащие переглянулись.
– Такой услуги, конечно, нет, но для вас мы можем сделать исключение. Мы подыщем людей, которые составят для ваших детей развлекательную программу по возрасту и проследят за безопасностью, – ответила женщина.
– Правда? – с удивлением переспросил Джеймс.
– Да. – Женщина кивнула.
– Пап, а может, не надо? – простонал Адам, но получил тычок локтем под ребра от Фреда.
– Родители, между прочим, тоже хотят отдохнуть, а с нами сам знаешь, что это сделать практически невозможно. Радуйся тому, что дают, – глубокомысленно заявил Фред.
Адам закатил глаза, но больше возражать не стал. Джеймс и Камилла поблагодарили служащих, и те покинули комнату, чуть не столкнувшись в дверях с мрачным, как туча, Сэмом.
– Что-то случилось? – спросил у старшего сына Джеймс.
– Я признался Авроре в симпатии, но у нее, оказывается, уже есть парень. Чувствую себя дураком, решившим поиграть в героя, – проворчал Сэм, упав лицом на диван.
– Тоже мне новость. Ты и так у нас дурак. – Адам пожал плечами и получил подзатыльник от отца.
Джеймс подошел к Сэму и сел на край дивана.
– Случается такое, что девушки отказывают парням. Поверь, на ней свет клином не сошелся. Ты еще сможешь найти себе подходящую подружку, – сказал он.
– Спасибо, пап. Я знаю это, но дай мне хотя бы сегодня немного похандрить, – промычал в подушку Сэм.
Джеймс улыбнулся и потрепал сына по волосам. Остаток дня они вновь провели в своем номере, умиляясь маленьким пушистым комочкам, к которым серая кошка подпускала пока только Джул.
Следующим утром прямо с рассветом к ним заявились молодой парень и милая женщина, которые забрали детей на довольно насыщенную программу, включающую лыжи, плавание, поиск клада в лабиринте и лепку из глины. Сэм идти не хотел, но был отправлен со всеми в качестве старшего. Камилла и Джеймс впервые за очень долгое время остались наедине на целый день. Сначала они растерялись и не знали, чем себя занять. В номере стало до ужаса тихо. Немного подумав, они отправились поплавать, а через два часа уже начали скучать по детям.