— Я поняла, что есть не нулевой шанс погибнуть на планете из-за падения на голову выпавшей из транспорта коровы!
— А зачем их перевозить? — засомневался Шериф.
— Ты совсем не понимаешь? Они же всю зелень в одном месте съедают и их перевозят на другие пастбища! У меня даже на планшете стояли обои с поедающей траву коровой!
— Но каков шанс, что она упадёт на голову?
— Отличный от нуля! Закон Мёрфи! Если что-то плохое может произойти, то оно обязательно произойдёт!
— Плюс одна фобия… — протянула Анна.
— Ненавижу открытое планетарное небо, — согласился я.
— Вы без меня начали? — обиженно спросила Дарья, которая освободилась от дел позже всех.
— Кругом, шагом марш! — скомандовала Анна.
— Да она в говно!
— Не-е-ет, — покачал я головой, — когда она была в говно, рассказывала про то, как голой бегала по кораблю и ловила свои галлюцинации. Кстати о веществах! Хотите послушать, как всю станцию торкнуло!
Аудитория ответила согласным гудением. Дарья села рядом, заставив пододвинуться на диване нас с Анной, и я положил им руки на плечи. Мой стакан тут же забрали, включившись в компанию.
— В общем, была одна заброшенная станция добычи в поясе астероидов, которую после исчерпания запасов выкупили местные авторитеты. И там прикол был… кароч, полый астероид! Его выгрызли и так оставили полым! В нём даже гравитации в центре нет! И там одно время под видом гидропоники модифицированный каннабис растили! Скрестили с какой-то инопланетной дрянью! А потом их накрыли.
— Какая хорошая история. Со смыслом… — прогудел Шериф.
— Не, ты погоди! В общем, один перец сбежал с тюками товара и спрятал его, знаешь где? В центральной системе восстановления воздуха, у самого выхода шахты вентиляции! Набил сухие тюки где попало! И похоже перегоревшая перегруженная проводка эту траву подожгла! Я в тот момент как раз выслеживал одного пирата… Представь себе: густой сизый дымок, валящий из воздуховодов! Пожаротушения в вентиляции не было! Накурили всю станцию!
— О-о-о… ну за это можно выпить, — решил Роман.
— Тебе уже хватит, — возразил Мэтью.
— Не спорь с командиром! Мало мне Эрика! И что на станции?
— Всем было весело! — хмыкнул я. — Цель поймал в суматохе! Вёл на корабль и со смехом рассказывал, что тащу его сдавать федералам. И ему светит лет двадцать каторги на тюремной станции! А он в ответ ржал и просил накрыть напоследок поляну! Его пробило на пожрать! А когда притащил сдавать, у СБшников в доке все газоанализаторы на травку выли, после объяснений они тоже угорали, но скаф пришлось отмывать.
— Эрик, дай нейтрализатор! — потребовала Анна.
— Нельзя! Дарья, уйди, ты не помогаешь!
— Да я не против, пусть остаётся… — протянула она, расстёгивая комбез до конца, так что грудь задорно выпрыгнула из-под обтягивающей ткани.
А она ничего, только мышц на животе перебор.
— О… спасибо! — улыбнулась рыжая.
Мля, я что, вслух думаю?
— Ага…
— Банши, отключить искусственную гравитацию! — крикнула Анна, собираясь прыгнуть.
— Системы отключены…
Анна всё равно прыгнула в атаку, но в итоге распласталась на полу. Потому что системы УЖЕ отключены. Мы же в ангаре!
— Банши… активировать систему обороны! Выставить чужаков с корабля!
— В доступе отказано. Активирован протокол: пьянка — все приказы игнорируются.
— Моя малышка, какая понятливая! — улыбнулся я. — Дарья, нельзя! У меня есть свои сись… в смысле Анна!
Она вздохнула, развернулась и покинула каюту, застёгиваясь на ходу.
Мне казалось, что я должен был что-то сделать… ну ладно.
Я поднял ворчащую Анну и стал гладить по голове. Дверь снова открылась.
— Свали!
— Ясно… Боря, держи его.
Я повернулся, увидев Софию и Борю в скафе. Стало как-то неудобно.
— Док, это я не вам. Думал, это опять Дарья тут раздевается.
— Я догадалась, она только что с недовольным видом ушла в гальюн освежиться. Вижу, ты в сознании. Сам выпьешь?
Она протянула таблетки нейтрализатора. Я благодарно кивнул и проглотил одну, а вот Анна стала закрывать рот и мотать головой.
— Они горькие… И смысл пить, если потом их глотать⁈
— А я тебе новую корону сделаю, — пообещал я.
— Красивую? Тогда ла-а-адно…
Анна проглотила таблетку, и я уложил её на кровать.
— София…
— Да ладно, словно я никогда не выпивала. Аугменты ещё ведут себя адекватно.
— Мы до ручки напиться не можем, разве что начнём литрами заливать в себя что-то действительно крепкое. И похмелья не будет. Нас куда более сильные яды не особо берут, куда уж простому спирту. Самое большее через час будем совсем свежими.
— Удобно…
Я покинул каюту, благо ещё одетый. Дарья вышла из гальюнас влажным лицом. Романа… не видно. Ну да, он сбежал гораздо раньше. Всё же офицер, остановился вовремя! Шериф утащил маленькую СБшницу в свою берлогу. Дарья-то тоже рассчитывала, что хватит лёгкого раскрепощения и дружеской атмосферы.
— Точно против тройничка? — тихо, с придыханием спросила она, проходя мимо.
— Совершенно точно. Почему ты так упорствуешь?
— Тебе Анна запрещает или…
— Или, — перебил я, — не больше одной девушки за раз.
— Ну ладно и сам знаешь, как трудно нам расслабиться. Жаль, тогда мне нужно возвращаться в свой ангар.
— Ничего, ручной труд сделал из обезьяны человека.
Дарья дважды моргнула, смотря на меня зелёными глазами, и засмеялась. Так и ушла. А я чуть убрал беспорядок и вернулся к Анне, которой потребуется намного больше времени, чтобы прийти в себя. Впрочем, комбез она уже наполовину сняла и с сомнением рассматривала свою грудь.
И быстро оживилась, когда я взял инициативу, так что день завершился жарко. Уже на следующий мы приготовились вылетать, дабы занять нужную позицию.
Ремонт почти закончили. Побитую броню красили, что хоть немного возвращало вид кораблю, а заодно давало ряд дополнительных защит. Все проверки сенсоров проводились удалённо: на мостик я никого чужого не пускал. И я проверил, что лазер ОТО с тем серийником мне не поставили.
Модели, кстати, вполне неплохие. Не топовые, но жить вполне можно. А ещё зарядили все боеукладки и полностью заправили. Роман также стоял снаружи корабля и рассматривал свой «Катер» с огромными орудийными турелями. Я подошёл к нему.
— Мы готовы?
— Да… поднимаемся перед следующим прыжком через час. Эрик, вчера ничего не было.
Роберт повернулся ко мне, я заржал. На груди скафа красовалась аквила — стилизованный угловатый знак двуглавой птицы.
— Не успел стереть. Да, именно потому я стараюсь не пить… раскрепощает.
— Слава императору! Страшно представить, как бы тебя уносило, не будь ты аугментом. Важный вопрос — тот Носорог с нами?
— Нет, мы с Дарьей были решительно против включения его в группу. К тому же его корвет тяжело повреждён. Увы, хотя он под подозрением, но всё отрицает, и доказательств нет. Сбой криокапсул вроде как действительно произошёл случайно.
Хотя бы так. Вскоре корабли, в самый притык по времени были готовы к вылету. Анна грязно ругалась и калибровала отремонтированные сенсорные массивы, Шериф и даже Тимур что-то заваривали в техническом тоннеле, где ещё недавно была разгерметизация. Я прогонял тесты энергосистем и симулировал обрывы некоторых цепей, запрещая ими пользоваться и смотря, как корабль задействует обходные каналы.
На другом кресле, зевая сидела Джин, также изучая состояние корабля и технический отчёт. Формально миссия закончена, но она приписана к Оркусу и приказ сойти на борт Сарагосы ей так и не дали. Скорее всего пока не придумав, куда её пристроить и решив не занимать место на линкоре.
А ранение? Ну так она киборг с высокой степенью модификации. Ей не нужно долго привыкать к протезу.
— Банши, взлёт разрешён. Следуйте строго по коридору отхода, — сказал оператор.
Первым ангар покинула туша Рейнольдса. А теперь и я позволил внешнему управлению перехватить контроль гравидвижка и маневровых. Автопилот аккуратно вывел Банши из тесного ангара через силовое поле, и управление вновь вернулось ко мне. Предоставленный коридор синими рамками отображался на главном экране. Флот разделялся, те из лёгких кораблей, что не могли далеко прыгать, стыковались с эсминцами и фрегатами.
«Включение в флотское формирование Солнечный флот, группа дельта активировано».
Все настройки были заготовлены ещё вчера. Рейнольдс и Длань-5 отмечены салатовым цветом, флот приписки — тёмно-зелёным. А остальные союзники — синим. И на связь со всеми вышла та, кто командует группой дельта. На экране появилась светловолосая женщина на вид лет сорока. Хотя не сомневаюсь, что ей намного больше.
— Я капитан первого ранга Линда Миллер, командир группы дельта, которой поручено провести пробную атаку и отвлечь внимание. Всем кораблям занять свои позиции и приготовиться к прыжку.
Ха… даже не контр-адмирал? Видимо, Фернандес верит в её способности.
Общее сообщение по приоритетному каналу флотского формирования закончилось. Выступающий флагманом нашего лёгкого флота эсминец «Сияние» запустил новый протокол.
— Внимание, поступил запрос на совершение скоординированного прыжка.
— Принять, — ответил я, поленившись нажимать кнопки.
— Внимание, обмен данными с флотом. Инициация скоординированного РСТ-прыжка…
Прыгнем мы ещё не скоро, и конечно Банши летит сам по себе. Москитки, коей мы и являемся в сражении тяжёлых кораблей, слишком много, чтобы всё погрузить в ангары. Имеющиеся авианосцы придержали у основного флота из-за тихоходности на досветовых.
Корабли стали исчезать в пространственных разрывах один за другим. Первыми ушли тяжеловесы, чтобы не мешать грамотно рассеянному в построении облаку мелочи. Я же ещё раз пролистнул наш состав и хмыкнул. Надо было связаться. Ну, да ещё будет время.
Мы ушли в прыжок, попав в совершенно пустую систему, и медленно двинулись к её окраине. Открылся канал связи звена. Роман массировал виски.