Альфа Фламма всё болтался в пустоте мёртвым куском стали. Я просто синхронизировал движение и примагнитил его на шасси, после чего плавно выровнял. Анна ушла дополнительно крепить кораблик тросами, а сёстры вернулись внутрь.
— Даже… мою каюту выбило, — пожаловалась Сара.
— Она у вас не одна? — удивился Шериф.
— Нет, конечно! Как ты себе это представляешь?
— Ну… хе-хе…
— Мы не лесбиянки, занимающими инцестом, извращенец! Задолбал уже!
— Не обращайте на него внимания, — равнодушно сказала Анна. — Эх…
— Что за «эх»?
— Все фантазии сломали.
Сара аж подавилась от возмущения.
— Вы очень любите злые шутки? — спросила Эмма. — Мы так-то корабля лишились! И стоимость страховки всё равно меньше, чем если бы мы его решили продать на станции!
Пришлось самому вступить, пригрозив кулаком Шерифу. Да и Анна далековато зашла.
— Простите, они мне такими достались, исправить их невозможно. Не могу в полной мере понять вашу потерю, но знаю, что такое серьёзный урон любимому кораблю. Но вы, хотя бы, живы.
— Да… ещё раз спасибо. У нас что-то будет.
— Может, наймёмся теперь как десант, — добавила Лиса.
— Хотим кораблик получше, — согласилась Сара. — Сейчас… дай нам минут десять, вынесем кое-какие вещи, прежде, чем отвозить, чтобы не побились.
Я не возражал, всё же корабль без гравитации.
Мы плавно направились к Оркусу, которого потащили с собой пилить лазером тяжёлые корабли врага. Не пострадавший, он встретил нас уютным ангаром… и удобствами. Например, я знал, что он оказывает услуги ремонта. Поэтому едва мы отцепили побитый Альба Фламма у внешней платформы просто на броне и сели, я через станционную сеть заказал ремонт нашего штурмового скафа и Руми, телеметрия которого передавала не только о ряде мелких повреждений, но и об необходимости обслужить несколько узлов.
К нам в ангар прилетела автоматическая гравиплатформа, на которую я погрузил скаф без обвесов и дроида, переведённого в сервисный режим. Чёрный с красными акцентами бронекостюм выглядел довольно побито и Руми требовала основательной переборки.
— Я бы и сама могла, — заметила Анна.
— Ни секунды не сомневаюсь! А зачем? Тут мелкой работы нам минимум на два дня. Мы и так устали, пусть займутся местные профессионалы со складом деталей под рукой. У нас даже запасной штурмовой есть.
— Тоже верно… опять она. Ты не думал её… спровадить?
Из лифта появилась Дарья и направилась к нам, обходя тележки с боеприпасами, которые техники везли ко внешним приёмникам боеукладок. Ремонт из нас троих нужен был лишь Рейнольдсу, мы же просто контролировали погрузку.
— Мы пока одна команда. Она теперь видит границы. Анна, ты же знаешь, что волноваться не нужно? Никто меня не уведёт.
Я встретился со взглядом голубых глаз. Анна потёрла голову и кивнула.
— Ну да, конечно. Но она всё равно слишком навязчивая!
— Согласен, но и человек она вроде как надёжный. Или она, побывав в нашем душе, пометила территорию и теперь следит за её сохранностью!
Анна сморщила носик, но успокоилась, когда я её приобнял. Всё шло… нормально. Крис с Войд Баджера перевели на Оркус, которому забили склады после удачных миссий. А в ангары ставили конфискованные корабли сдавшихся на милость ВКС врагов. Даже если их помилуют за сам факт пособничества изменникам, корабль и лицензию пилота гарантированно отберут.
В общем, мы всей дружной командой собрались в пустоватом баре.
— На планете было и то лучше… — жаловалась Крис, обнявшая Анну.
— Война — дело такое. Но разве ты не выбираешь, сколько смен хочешь?
— Да… и так-то платят больше. Но я всё равно жутко устаю… Что за шампунь?
— Быстро тему сменила! Всё расскажу, но у меня для тебя небольшой сувенир! Смотри!
Анна вытащила из кармана комбеза небольшую пластиковую коробочку. Лицо было такое довольное, словно это ей дарят. Кристина открыла и обомлела, вытащив ромбовидный кулон на цепочке из крупных сдвоенных стежков. Основной кулон представлял собой ромбик со срезанными вершинами, чтобы без острых углов, в который был вставлен прозрачный блестящий камешек, покрытый сетью чёрных узоров, закрученных хитрым спиральным узором.
— Сестрёнка… что это?
— Кристалл, сувенир с древних руин. Это искусственный алмаз, часть какой-то разбитой лучевой установки. А оправу сама сделала! Это, кстати, не серебро, а платина!
Крис кажется перестала дышать, заворожённо разглядывая ювелирное изделие. Цепочку из проволоки накрутил механизм: чего только на носителях порой не таскают! До того, как Крис освободилась, Анна обратилась за изготовлением цацки. Ну и платиновые монетки Билли у нас остались. Вот кулон она сама выплавила, поскольку знала, что младшая любит такие безделицы.
— Сестрёнка… не стоило…
— Стоило, только потом рассмотришь, на всякий случай!
Крис обняла Анну.
— Прости, в следующий раз я что-нибудь приготовлю!
— Замётано!
— А теперь представь, если бы это были братья… — тихо сказал Шериф, чуть наклонившись ко мне. — И прекрасная картина уже выглядит по меньшей мере спорно.
— Друг мой, ты что-то слишком часто шутишь на эту тему. Прокси сказала, что у неё есть сестра и она не против тройничка?
— Что? Нет! — замахал руками Бэн. — Анна, не бей…
— Бить не буду, просто приготовлю тебе обед и заставлю съесть! Не волнуйся, никакой карательной кулинарии из поваренной книги Эрика.
— Да у тебя и без специальных рецептов она… всё-всё, молчу!
Анна погрозила просмеивающемуся Бэну кулаком и вернулась к Крис, которая аккуратно убрала подарок в карман. Не хотела излишне светить им здесь. Всё же статут артефактов Старших, даже бесполезных обломков, слегка спорный. Такую штуку можно было и в какой-нибудь музей выставить или положить за стекло на кафедре исследовательского института.
— Хм… и продашь мне пару монеток? — задумчиво спросила Дарья. — По рынку на вес металла.
— Даже так? Без проблем, позволишь полюбопытствовать, зачем? Платину внешне от серебра не отличишь… разве что она прочнее, меньше царапается.
— Я тоже девушка, но мне украшения не дарят! И я-то буду знать, из чего он. И лучше возьму у тебя, чем буду где-то на рынке покупать. Хм, а никаких подобных сувениров не осталось?
— Есть, но не такие красивые, так отдам, — хмыкнула Анна.
— Уверена?
— А что мне с ними делать? Всё равно лежат, ящики захламляют! А выбрасывать вроде как жалко.
Анна несмешливо улыбнулась. Дарья же выгнула бровь, но отказываться не стала. Шериф хихикал, потягивая что-то алкогольное синего цвета. Нашёлся любитель экзотики. Я воздержался, выбрал странный чай. Дроид принёс свежие блинчики с джемом. Боевую тревогу отменили, у нас отдых. Чуть позже, закончив дела с забором вещей и утилизацией обломков, явились сёстры Хоторн и начали по-чёрному напиваться.
К беловолосым тройняшкам подкатил кто-то, не умеющий читать настроение. Получил по яйцам, так что пришлось вмешаться и не доводить до продолжения конфликта. Ещё чуть позже к нам присоединился Мэтью и, наконец, Степан. Правда с иной целью.
— Йо, Шард, тут Гастон не пробегал?
— Не видел его, а что, найти не можешь?
— Да паршивец вместо того, чтобы по уставу на корабле спать, где-то застрял! Совсем в голове ветер гуляет. Позор всего МОГ!
— Выговором не отделяется, — согласилась вечная тень командира в лице второго пилота Рей. — Но он один ушёл… думаю, уже в чьей-то каюте. Нужно подключать СБ…
А, ясно. Не хотели давать делу официальный ход и сами искали балбеса, скорее всего выключившего связь.
— Надо, — со вздохом согласился Степан. — Шард, а тебе спасибо.
— За что?
— А у нас спор был, сколько ты настреляешь. Моя цифра оказалась самой большой! Бэн, а для тебя хорошая новость — после окончания войны проведут внутренний аукцион захваченных кораблей, которые ВКС себе не оставляет. Есть много интересных экземпляров!
Шериф потёр руки с предвкушением на лице. С самостоятельным захватом во время свободного плавания не сложилось, но и так вариант неплохой. Можно урвать значительно дешевле рынка. Один корабль в руки и только если сам неплохо отличился. Правда контракт на мне, но ведь я и не планировал выкупать себе что-то.
Степан ушёл. Анна, проследив за ним, кивнула куда-то в угол ресторана.
— Я где-то видела этого мужика, но никак не могу вспомнить, где именно.
Обернулся и присмотрелся в полумраке. Кто-то глушил крепкий алкоголь, судя по раскрасневшемуся лицу…
— О, вспомнил! Это Аткинс, второе лицо в экспедиции в группе Тесея. Видимо, не может справиться со стрессом и не стал работать на ВКС, а тут застрял.
— Ха… а давай Дэймона позовём!
Ему нужно больше людей? В целом, почему бы и нет. Их контакты мы сохранили. Как оказалось, они ещё на борту. А пока ждали, продолжили составлять компанию знакомым, которые в своей манере дополнять друг за другом начали вещать о своей жизни.
Родом с окраины федерации, они оказались детьми улиц какой-то захолустной планетки. Хорошо там жили местные бандитские боссы и договорившиеся с ними корпораты в отдельных высококлассных районах. А кое-где была откровенная помойка, где функции полиции выполняли контролирующие определённые районы, а камеры там водились только на главных улицах или около точек продаж тех же корпоратов. Мать скончалась рано. Отец погиб в аварии с какой-то перебравшей на корпоративе звездой местного пошиба, зато с самомнением по меньшей мере солиста группы, гастролирующей по мирам Земного Ядра. Его даже никак не наказали и не отобрали права — несчастный случай.
Оставшиеся сами по себе девушки втроём чуть не попали в местный бордель.
— Ублюдку понравилась идея «трёх близняшек», обслуживающих одного клиента «всего по двойной цене», — Эмма стукнула по столешнице кулаком. — Он очень агрессивно стал на нас давить!
— Пулю ему в голову нужно! — решительно сказала Анна, сев рядом с ней и положив руку на плечо.
— А он её получил, от меня! — заявила Сара. — И его тупоголовый бычара, который двух слов связать не мог! Пришёл под дверь и, что называется, собирайтесь или вас изобьют! Но от папы остался мощный импульсный пистолет, который он где-то нашёл. Да там вообще мало кто без оружия ходил.