- Адрес ее знаете?
- Конечно. Это, здесь недалеко, на Береговой, 3.
Андрей сделал знак Юле, чтоб приготовила ручку с бумагой. Пока девушка, гремя парфюмерией, копалась в тумбочке, горничная усиленно терла пальцами переносицу, будто что- то вспоминая.
- Кажется, у нее подмышкой было полотенце, — наконец, просветлела женщина. — Я толком разобрать не успела.
- Спасибо, это очень важная деталь, — поблагодарил Полынцев. — Давайте–ка, теперь кое–что запишем.
Улица Береговая, и, правда, находилась недалеко от пансионата, но зато глубоко. Вереницы частных домов выписывали вдоль побережья такие замысловатые вензеля, что голова шла кругом, и заплетались в косичку ноги. Юля с интересом заглядывала в местные подворья, где копошились куры, гуси, индейки, утки. Все такие милые, пушистые, игривые. Хотелось взять какого–нибудь утеночка на руки, погладить, потискать, чмокнуть в клювик. Но Полынцев шел, как заведенный, и приходилось бежать за ним вприпрыжку, не до телячьих нежностей. Нет, странный он, все–таки, человек: то никак раскачаться не может, то мчится без остановок, будто след взял. К тому же, по кругу.
- Эй, Сусанин! — крикнула она, запыхавшись. — Мы здесь уже были. Вон, видишь, козел бородатый во дворе топчется.
Андрей повернул голову.
- Зачем так громко, он же услышит. Здравствуйте, дедушка.
Старичок приветливо тряхнул жиденькой бородкой.
- Здоровкались уже, вы тута второй раз проходите. Ищите кого?
- Дурак, — гусыней прошипела Юля. — Я ж тебе в другую сторону показывала. — Дедуля, извините, пожалуйста, нам нужен третий дом по улице Береговой. Не подскажете, как к нему добраться?
- А, дык это не тут, — расцвел старик, чему–то обрадовавшись. — Сейчас отцедова — вон туда. Оттедова — вот сюда. Тама — вот такой вот сверток, и прямком по нему — на Береговую.
Полынцев картографически зачертил его жесты в блокноте, и экспедиция снова тронулась в путь.
Прошло полчаса.
- Слушай, опять этот же дед, — остановилась посреди улицы Юля. — Только теперь со спины.
- Тьфу, — сплюнул Андрей. — Сверток пропустили. Разворачиваемся.
- А 'оттедова до цедова' не пропустили? — язвительно хихикнула красавица.
- Не отставайте, — сухо притушил ее злорадство незадачливый проводник.
К исходу второго часа, изрядно натерев ноги, замарав туфли, и, еще раз полюбовавшись на дедушку (теперь уже в профиль), абсолютно случайно вышли к искомому объекту. Добротный, с черепичной крышей, дом был огорожен невысоким забором, через который хорошо просматривался небольшой, заваленный стройматериалами, двор, где с упоением кормила гусей крючконосая дежурная.
- Здравствуйте, Ася Руслановна, — крикнул через калитку Полынцев. — Можно с вами поговорить?
Женщина вытирая руки о фартук, направилась к воротам.
- А что вас интересует?
- Мы хотели по вчерашнему убийству некоторые моменты уточнить.
Крючконосая остановилась на полдороге, раздумывая, пускать ли гостей в дом.
- Я все милиции рассказала. Чего еще?
- Несколько вопросов и только.
Дежурная смерила Андрея подозрительным взглядом.
- Какие такие вопросы? Почему я должна на них отвечать?
- Я сотрудник милиции, — предъявил он удостоверение. — Нужно выяснить некоторые обстоятельства дела.
Она подошла к забору, внимательно изучила фотографию и, что–то прикинув в уме, неприязненно процедила:
- Так вы же из Сибири. Почему в чужие дела нос суете? Здесь местные органы следствием занимаются.
- Кое–что нужно узнать, — настойчиво повторил Андрей.
- Я не буду с вами разговаривать. Вы в той же компании отдыхали, вас может самого допрашивать надо. Понаедут тут всякие, понатворят делов, а потом ходят, воду баламутят. Из милиции он. У себя там, в тайге, корочками тряси, а у нас тут своих дармоедов хватает, — развернувшись, она пошла к дому, не прекращая ворчать. — Между прочим, все неприятности с вашим появлением начались. Я еще поинтересуюсь в местном райотделе, чем вы здесь занимаетесь.
Лишний раз Юля убедилась в том, что одной ей с этим делом было не справиться. Если люди с сотрудниками милиции так вызывающе разговаривали, то, как бы они повели себя с молоденькой девушкой?
Полынцев, закурив, уныло поплелся в сторону пансионата. Есть категория граждан, которым хоть красную стрелку компаса показывай, хоть синюю — все едино. У них внутренняя установка: кругом враги — обороняйся. Все правильно тетка сказала, и возразить нечего. Видно, бита жизнью, старая подушка. Грамотно поступила, оборвала ниточку, и делай теперь что хочешь. В расследовании обычно как — побеседовал с одним, вышел на другого, от того — к третьему, и так дальше. А здесь — хлоп, и конец. Неглупый ход. Ведь, начнись разговор о фотоаппарате, пришлось бы рассказывать и о полотенце: зачем взяла, кому отдала и т.д. Вполне вероятно, всплыла бы какая–то неточность, и вот он, след. А так — полный вакуум. Не от чего плясать, ноль.
- Дура бабка, — по–своему рассудила Юля. — Сама себя выдала. Ей бы надо с нами вежливо беседовать, хоть бы и врать, а она, вон, как взбеленилась. Теперь–то мы точно за нее уцепимся. Да?
- Угу. Только, с какого бока?
- Ну, как, с какого? Ну… в общем, тебе видней.
- Вот, именно. На дураков, как раз, мы с вами больше похожи.
- Это почему это? Она же сама себя выдала таким хамским поведением.
- Таким поведением она наоборот сказала - 'Ни в чем не виновата, никого не боюсь, и плевала я на вас, курортников, с высокой колокольни'.
- Неправильно ты рассуждаешь. Ее надо колоть.
- Может и неправильно, только на клубке, который мы начали разматывать, она завязала крепкий узелок. А задерживать и колоть человека из–за Юлиных подозрений никто не позволит. За такое можно крупные неприятности по службе схлопотать. Это вам не кино и не книга. Кстати, не посмотреть ли нам какой–нибудь фильмец?
- Не хочу, — обиженно фыркнула красавица. — По–моему, ты просто ищешь для себя оправдания. Надоел уже. Выламываешься, как мятный пряник, сколько можно!
- Ничего я не выламываюсь, говорю, как есть.
- Достал! Не хочешь — не надо, мы с Викой сами справимся. Можешь считать, что наш договор расторгнут. Прощай. — Она развернулась на каблучках и зашагала в сторону набережной.
Полынцев окончательно сник. Он ведь не собирался останавливаться на достигнутом. Наоборот, хотел обсудить все детали происшествия, найти новую зацепку. Были и другие варианты, не единственная спичка в коробке эта злобная вахтерша. Но услышал - 'прощай'. Как же плохо все получилось. Как грустно.
Юля разыграла партию, как по нотам. Каждому известно, что слово 'прощай' обладает притягательной силой. Оно ставит человека в положение жертвы, у которой что–то отобрали. Отсюда стремление последней исправить ситуацию. На том и строился весь расчет. Время было выбрано самое подходящее: Полынцева только что облаяла тетка — это служебная неприятность - и тут же бросила любимая девушка (уже личная). При таком раскладе он должен был почувствовать себя побитой собакой и превратиться в безропотного раба, готового выполнять любые пожелания хозяйки. Тогда и кончились бы все отговорки: 'не могу, не хочу, не положено', а началось бы настоящее детективное приключение. Только не работала, почему–то, схема: никто не бежал следом, не просил прощения, не сулил золотые горы. Странно. Неужели не подействовало? Ну да, Бог с ним, не очень–то и хотелось.
Юля вышла на набережную. Здесь было, как всегда, весело и оживленно. Народ гулял, развлекался, уплетая за обе щеки сладкие южные яства, попивая соки, щелкая жареные орешки. А она, свободная, красивая девушка, лишь грустила и расстраивалась. Не так ей представлялся отпуск, совершенно не так. Казалось, толпы поклонников будут одолевать сутками напролет, петь серенады под окнами, забрасывать номер цветами. А получилось наоборот — вынуждена сама бегать за неотесанным болваном. Как же красиво показывают в фильмах. Молодые люди вместе расследуют преступление, он ее защищает, она ему платит благодарностью. Море, солнце, экзотика. А в жизни — одно недоразуменье. Все, казалось бы, есть для настоящего приключения. Убийства — целых два, профессионал — рядом, атмосфера — лучше не придумаешь. Даже ниточка к тайне потянулась. Ясно же, что крючконосая связана с бандой. Но, нет. Оказывается, расследовать самостоятельно нельзя, могут быть неприятности по службе. Кажется, легче другого героя найти, чем этого дальше воспитывать, вон их сколько вокруг бродит. Да вот, хоть бы тот, с усиками, что из джипа выходит. А что, очень даже неплохой экземпляр.
- Простите, девушка, — мурлыкнул усатый приятным баритоном. — Вы случайно не здесь проживаете?
Юля не заметила, как подошла к дверям родного пансионата.
- И что? — ответила она, улыбнувшись.
- А вы не могли бы в 315 номер букет цветов занести.
- Давайте, нетрудно.
Вот, что значит, настоящий кавалер: цветы, посыльные, завеса таинственности. Есть, чему позавидовать. А предмет обожания, наверное, мымра какая–нибудь. В жизни всегда так бывает: то, что нужно тебе, обязательно достается другим. Несправедливая она тетка, вредная.
Мужчина открыл заднюю дверцу автомобиля, наполнив воздух коктейлем чудесных ароматов. На сиденье лежало три шикарных букета, упакованных в белоснежные целлофановые рубашки.
- Всю охапку? — восхищенно захлопала ресницами красавица.
- Нет, выберите, пожалуйста, на свой вкус. И один, прошу не обижать отказом, для себя.
Предложение было заманчивым. Юля с любопытством подошла к машине. Вернуться в номер с цветами было бы очень даже кстати. Пусть некоторые посмотрит, какие ей подарки незнакомые мужчины делают.
- Ой, я и не знаю, — невольно смутилась она, глядя на яркое великолепие, — здесь каждая композиция хороша по–своему.
- Возьмите сначала себе, так легче будет ориентироваться.
Красавица потянулась за букетом…
В тот же миг усатый неожиданно подхватил ее под живот и, толкнув в зад коленом, лихо забросил в кабину. Следом заскочил сам. Со стороны это выглядело так, будто девушка, увидела в салоне родную мамочку и радостно прыгнула в ее объятья. Машина сорвалась с места.