Уже к вечеру меня, в изоляторе, пришли проведать мама, отчим и Ленуська. Мама накинулась на меня буквально с порога:
— Ты зачем, кровопивец, в горящий дом полез? А если бы, то бревно тебе на башку сверзилось, ты подумал?
— А чего там думать, я же успел. Да и человека надо было спасать, не бросать же его? Сгорел бы заживо, в самом деле.
— Пусть бы кто другой лез!
— Мамочка, там только Сашка Цаплин был, но он такой здоровенный, в окошко не протиснулся.
— А в дверь?
— Ма, дверь была заблокирована. И вообще, мамуля, как ты можешь говорить, если сама меня учила, как надо правильно поступать.
— Ну, мало ли я глупостей говорю!
И мама обрушила на меня целый водопад обвинений во всех мыслимых и немыслимых грехах, а мне осталось только кивать и покаянно вздыхать. Мало-помалу мама иссякла, я был расцелован, облит слезами и, в конце концов, прощён.
— Ну, как лежится, как отдыхается? — иронически спросил отчим.
Я-то вижу, что за его иронией скрывается нешуточная тревога. Спасибо, батя, твоя поддержка мне очень важна! И я благодарно жму его руку. Глаза отчима влажнеют. Мать молчит, только внимательно рассматривает меня заплаканными глазами. Ленуська выглядывает из-за материнской спины, и помалкивает.
— Извините за беспокойство, мои дорогие и любимые родные. А у меня всё нормально. Доктор сказал, что у меня простой косой перелом, скоро выпустят. Максимум — через неделю.
Отчим откашлялся и сказал явно не то, что собирался:
— Тебе тут ничего не надо, сынок?
— Надо, папа. Сделай мне, пожалуйста, костыль.
— Запросто! А эти чем тебе не нравятся? Вроде бы новые.
— Видишь ли, папа, эти костыли из стальных трубок, а мне хотелось бы полегче, из дюраля. Кроме того, эти костыли подмышку, а я бы хотел с локтевым упором.
— Что это за чудо такое? Никогда не слыхал.
— Ленуська, там на столе лежит тетрадь и карандаш, передай мне пожалуйста!
Сестренка метнулась к столу и передала мне просимое. Я принялся рисовать, попутно поясняя:
— Вот смотри: это телескопическая трубка, для регулировки под рост, а вот тут упор под руку. А вот это упор под локоть. Вот в этом месте трубка должна быть изогнута, ну там определитесь под каким углом: должно быть удобно держать, опираясь стоя. Ручку и локтевой упор лучше обтянуть чем-то упругим, например, пористой резиной.
— Хм… А что, умно придумал. Вот съезжу в Курган, там и сделаю тебе в лучшем виде.
— Ты на заводе будешь делать?
— Нет, на аэродроме, в мастерских, у дядьки твоего, Андрея Ивановича.
— А у них трубогибные станки есть?
— Сынок, это авиация, там есть всё.
— Прекрасно, папа! Тогда сделай ещё костыли, немного другой формы.
И я нарисовал костыль, целиком, согнутый из единой трубки, только внизу имеющий телескопический участок, для регулировки по росту. Уж на костыли-то я насмотрелась после того, как мне в той жизни поменяли коленный сустав. Вот и получается, что по части ультрасовременных для этого времени вспомогательных устройств я большой специалист. Хм… Я там внимательно рассматривала ручные и ножные протезы, так что смогу кое-что подсказать местным эскулапам по части их конструкции.
— Эко как хитро его надо гнуть! — восхитился отец — Ну раз надо, сделаем в лучшем виде. Чем, говоришь, надо обтягивать ручки?
— Чем-то упругим, папа, вроде вспененной резины. Ну, раз будешь делать на аэродроме, то там поспрашивай, что имеется из современных материалов. Я уверен, что тебе подскажут.
— Всё, договорились. Слушай, а ежели ты бы голову сломал, то железный череп себе придумал бы? — засмеялся отчим.
— Вова, что за глупые шутки? — возмутилась мама.
— Ма, не сердись, наоборот прекрасно, что папа в хорошем настроении!
— А, — безнадёжно махнула рукой мама — Вам, мужикам, всё хиханьки да хаханьки, а если бы что?
— Ну, Таюша, не видишь, что ли, сынок наш весёлый и бодрый. Вон, костыли новые изобрёл, я завтра к главному инженеру автобазы подойду, он чертежи нарисует, может статься, даже зарегистрирует. У Юрика свой патент на изобретение будет! Не шутка!
— Да на кой ему патент, чёрту колченогому? Костылей с него хватит! Ох, вернёшься, Юрка, я тебя костылём-то отважу по пожарам таскаться! — опять заругалась мама.
Да уж, крутой у матери характер: настоящая сибирячка.
— Как на кой? А в институт будет поступать, там и предъявит. Профессора-то, поди, оценят, какой у нас с тобой умный сынок, Таюшка.
Я ещё раз был расцелован, облит слезами, ещё раз прощён, и родители отправились домой, а Ленуська задержалась.
— Юрочка, ты самый настоящий герой! — восторженно заявила она.
— Ну что ты, Леночка! Ничего особенного, чистый случай.
— Ничего не случай. Юрочка, а я с Генкой поссорилась. Он, дурак, ляпнул, что шитьё не мужское дело. Ну, я ему и врезала.
— Как врезала?
— Да кулаком, прямо под дых, он и скопытился. Хотел мне в ответ треснуть, да Кайрат заступился, и скрутил его.
— Ну, Ленуська, ты вся в мать! Та тоже на драку резкая. Слушай, а может Гендос прав?
— В чём прав?
— Ну… Я шью, вот давеча в горящую избу вошел, осталось только коня на скаку остановить, и совсем бабой стану.
— Юра, всё-то ты шутишь, а дело серьёзное.
— Плюнь и разотри.
— Ага, плюнь! Генка сказал, что из ансамбля уходит, и Олька Чернышевская тоже. Она в Генку втюрилась, и за ним как на прицепе бегает.
— Ленуська, как же так? У тебя с Геной было всё всерьёз.
— Да ну его, кобелину перхотного. Он же за любой юбкой бегает, а я для него как надёжная пристань.
Мдя… Генка действительно кобель ещё тот. В той жизни Ленуська прожила с ним без малого тридцать лет, а он все эти годы не уставал бегать налево. Трижды у них доходило до развода, но каждый раз Ленуська прощала: то ради детей, то ради внуков. Может в этом мире она найдёт мужа получше?
— Ну, смотри сама. Ты знаешь, я всегда на твоей стороне. Слушай, а может, вы ещё помиритесь?
— Не-а. Я другого разглядела, вот уж парень так парень!
— Ну и ладно. Раз уж так складывается, то кем мы заменим Генку и Олю?
— Пфе! Ты знаешь, сколько ребят к нам просится? Но мы возьмём Серёжу Рыжова и Иринку Перепеляк.
— Чем они хороши?
— Серёжка классно поёт. Правда, ни на чём не играет. А у Иринки и голос хороший, правда, негромкий, и она ещё играет на скрипке.
— Ну что, прекрасно! А что говорит Ирина Сергеевна?
— Сказала, что возможно так даже и лучше. Мол, ей неудобно гонять родного племянника.
— Ну и ладно, Ленуська. Репетируйте, тебе я поручаю поддерживать дисциплину в группе, и выполнять все распоряжения Ирины Сергеевны.
В больнице, как и обещал Борис Иванович, я отлежал неделю. Ежедневно ко мне приходили посетители, однажды даже пришла Ирина Сергеевна, и только Гена не пришёл ни разу. Неужели он так обиделся на меня из-за плюхи, которую ему отвесила Ленуська? Если так, то тогда и чёрт с ним, с таким обидчивым, хотя… Нет, всё-таки обидно: Бобрик с ним всю жизнь дружил, впрочем, никогда не имел никаких дел, особенно денежных.
С другой стороны, случай с Геной показывает, что моё знание будущего близких мне людей значит немного: в той жизни у Бобрика не было перелома ноги, да и Валерка Иваниенко благополучно сгорел, да так, что от него осталась лишь горстка костей. И Оля Чернышевская тогда не увлекалась Генкой: Бобрик рассказывал, что она всегда водилась парнями старше себя, и к концу десятого класса забеременела от ударника из челябинской группы, которая заезжала с «чёсом» в наш посёлок.
На четвёртый день моего больничного лежания приехал отчим. И привёз пять пар костылей: трое взрослых и двое детских. Тут же, оповещённый персоналом, пришёл врач.
— Ну-ка, Владимир Алексеевич, показывайте, что за чудо-приспособления вы нам привезли?
— Здравствуйте, Борис Иванович! — вставая поприветствовал его отчим — Вот для сына, по его чертежам, сделал новомодные костыли, надо бы испытать.
— А пять пар зачем? У Юрика только две ноги, или я ошибаюсь?
— Остальные для испытаний. Мне Давид Иосифович, наш главный инженер, сказал, что для оформления патента на вот эту пару — отчим подал врачу костыли с локтевым упором, согнутые из цельной трубки, только в нижней части имеющие телескопические удлинители — нужны натурные испытания, вот мы с Юрой и хотим вас просить испытать их и выдать отзыв.
— О, да тут попахивает научной работой? Охотно возьмусь! Но для начала покажите, как пользоваться.
— Давайте мне! — беру пару костылей, регулирую их под свой рост, и делаю несколько шагов по палате.
— Хм… А ведь действительно неплохо! — врач в восторге — Ну-ка, Владимир Алексеевич, дайте попробовать!
Борис Иванович покрутил костыль в руках, так и эдак приладился, попробовал разные регулировки под рост, и, вытянув вперёд одну ногу, резво поскакал по коридору.
— Гениально! — заявил он, вернувшись — Вместе изобрели, или один вы, Владимир Алексеевич?
— Наоборот, один Юра! — счастливо улыбаясь, ответил отчим — Я только прикинул под каким углом гнуть трубку, да ещё пару-тройку мелочей, а всё остальное сын придумал сам.
Врач подошел ко мне и пожал руку:
— Эти твои костыли очень облегчат жизнь многим тысячам людей. Спасибо тебе, Юрий.
Неожиданно для самого себя я покраснел. Проблема плагиата меня не волнует совсем, хотя бы потому, что пять моих инициативных разработок там, в будущем, были украдены канадской фирмой, так что один канадец ответит за других, вот и все дела. А если, паче чаяния, костыли уже запатентованы, то запатентуем наконечники, амортизаторы, форму ручек и упоров… Патентное право — очень хитрая штука, надо только будет подкинуть эти мысли тем, кто будет возиться с патентами.
— Ну, это самое малое, что я могу сделать. — промямлил я в ответ.
— А что, у тебя есть и другие идеи? — сделал стойку Борис Иванович.
— Есть, и немало. — скромно сообщил я — Складные кресла-каталки, носилки-каталки, приспособления для обучения ходьбе…