— Давайте чемоданчик, Матвей Назарыч, — протягивая руки вверх, крикнул он. — С прибытием вас с курсов…
Услужливо подхватив чемодан и отнеся его в сторону, он побежал назад и снова протянул вверх руки.
— Давайте поддержу вас. С непривычки-то не ушибитесь. Вот сюда, сюда, на колесо ставьте ногу. Дайте руку, дайте же… Вот так. С прибытием вас, — не умолкал Сыромятин.
Хмурый и неразговорчивый Глушков хотел было взять чемодан, но Сыромятин не позволил.
— Провожу вас, — поднимая огромный че-моданище на плечо, сказал он. — Как же не сопроводить, дорожка-то у вас, чай, не маленькая была.
Глушков, перебросив через руку пальто, решил идти не по главной улице, а свернул в проулок, а из проулка по тропочке хотел спрямить через площадь, но площадь оказалась засаженной деревцами и огороженной. Пришлось сделать небольшой крюк и выйти снова на тротуар, недавно сколоченный из досок. «Молодцы, подновили и здесь.— И Глушков, опять вспомнив разговор о себе в кузове, подумал: — Снова бы начать жить…»
Он взглянул на уморившегося Сыромятина, следовавшего за ним, и спросил:
— Тяжеленько?
— Да ничего, я двужильный ведь,—опустив чемодан, ответил тот и вытер рукавом лицо. — Чего это у вас грузно-то?
— Книг накупил, — пояснил Глушков.
— Вам-то зачем учиться, у вас и так ходко
шло, — опять начал Сыромятин. — А ведь после вас совсем гиблое дело тут. Чего ни спроси — нет: дисциплины — нет, кадров — нет.
Потому — разогнал старые-то… Кого за что, а больше ни за что. Набрал с низов, а те что — низы так низы и есть. Им бы еще в сельсовете сидеть, а он их в райком. Праздник вон песни проходил… Да что там говорить… Жениться стал… Другой бы прочий сходил в загс, собрался на часок-другой в узком кругу без пьянки, без всего. А он, поверите ли, в колхоз, слышь, уехал свадьбу справлять со всеми пережитками. Да мыслимо ль, а? О таком руководителе писать надо куда следует.
Сыромятин воровато оглянулся и, запустив руку в карман широченных галифе, вытащил какую-то бумагу.
— Слушайте, Матвей Назарыч, — шепнул он.— Я кое-что тут набросал… Проектик… Может, посмотрите на досуге, да и — на почту? Коллективному-то письму больше веры…
— Этим я не занимаюсь, — с холодной решимостью ответил Глушков и искоса взглянул на Сыромятина. «Вот ты-то, Данилка, оказывается, мертвец — весь в прошлом», — подумал он и, взяв из его рук чемодан, сердито прикрикнул: — Изорви!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
Валя была в том приподнятом настроении, когда все вокруг кажется удивительно прекрасным. Она смотрела на окружающее, все узнавала — и в то же время не узнавала, ей все представлялось иным, словно бы кто-то над головой включил сильный свет, и этот свет, на миг ослепив ее, выхватив из окружающего какие-то отдельные детали, которые по-новому засветились, заиграли, и она почувствовала, как вдруг стала внутренне богаче. Для нее теперь все кругом изменилось, и изменилось так неожиданно, что она не могла бы даже и объяснить, как это произошло.
Она хозяйка квартиры, — в комнатах три больших окна, светло, чисто, нарядно, уютно! От блестящего желто-золотистого пола еще слегка припахивает свежей краской. На стенах светлые с серебристыми разводами обои. В углу сверкающая никелем кровать, напротив кровати — диван, к нему Сергей поставил низенький столик. В другой, маленькой комнате,— шкаф с книгами, рядом письменный стол, над столом — картина: утренние лучи солнца медью отливают на гребнях свежей пахоты. Эту картину откуда-то принес Сергей и сказал, что ее написал местный художник. Местный, а как здорово получилось, и, главное, все естественно.
Не хватает разве только радиоприемника. Правда, отец предлагал свой, но Сергей опять возразил: они должны купить все сами. И больше — ничем не загромождать квартиру. Сергей так и сказал: пусть побольше будет в ней воздуха. Валя хотела еще повесить коврик к кровати, да муж отсоветовал: это, мол, старо.
Но, оставшись одна. Валя все же достала коврик, примерила его и снова унесла обратно. Потом прибрала на письменном столе, по одну сторону сложила стопкой книги, по другую — тетради, блокноты…
/ Взглянув на часы, она с тревогой подумала: опять запаздывает на обед. Когда же она приучит его к порядку? Валя подбежала к телефону, позвонила в райком и, сделав строгое лицо, будто и впрямь муж должен увидеть ее, сказала:
— Ну что мне с тобой делать?, Занят? Да слушай же… Оставь дело и приходи. Через десять минут? Учти, это последнее предупреждение. Если не придешь… Что тогда будет? А вот узнаешь, что будет! — заулыбалась она и повесила трубку.
Но Сергей пришел только через час. Прогремев по лестнице сапогами, ввалился в комнату веселый, шумный и, схватив Валю за руки, начал кружиться.
— Да ну тебя, Сережка! Всегда опаздываешь.
— Виноват, Валюша, виноват. Ничего не поделаешь, просятся на прием люди. Заходил Кремнев — разворачивается наш Серебряный. Уже генератор с пилорамой привез.
— А тот, молодой, как?
— Филолог-то? Да ничего, парень тоже шустрый, думаю, что привыкнет. Поговорить только любит… Да, чуть не забыл, видел твоего Матвея Назаровича.
— Почему моего?
— Ну как же, из-за Глушкова не раз у нас с тобой сыр-бор загорался. Помнишь, как ты доказывала мне, что он все знает и что он обязательно во всем прав?
— Тебя избрали на его место, я и о тебе так же думаю. Ведь ты секретарь райкома, потому и не имеешь права ошибаться.
— А ведь ты, пожалуй, права,— секретарь и впрямь не должен ошибаться, поступать опрометчиво. А то и нам, того и гляди, придется ехать в Фатенки.
— Это почему же?
— Как почему? Глушков вот ошибся — и в Фатенки председателем поехал, — шутливо пояснил он.
— И хорошо, пусть едет,— уже спокойнее сказала Валя. И, желая покончить с этим разговором, взяла мужа за руку и, проведя в соседнюю комнату, окинула ее взглядом. — Ну, как находишь?
— Ох, женщины! — увидев на стене коврик, воскликнул Дружинин.
— Но ты согласись, стена-то была пустая. И потом, коврик украшает квартиру, создает уют. Верно же? Ну, вот и согласился, а сейчас — за стол.
Разливая дымящийся суп, Валя спросила:
— А папа не приезжал?
— Сегодня не был. — Не еле заметным упреком он добавил: — Петр Егорович опять все удобрения на складах подчистил.
— Ну и что же, пусть другие не зевают, — ответила Валя и пошла за вторым.
— Компромиссов в этом деле не должно быть, Валюша, — сказал он, когда вернулась жена. — Это не коврик — повесить его или не повесить, тут я еще соглашусь с тобой. А вот в другом, сама понимаешь, не могу.
Допив компот, он поднялся из-за стола и, похвалив жену за вкусный обед, склонился к ней.
— А ты чего нахмурилась сразу? Ты же знаешь, что я уважаю Петра Егоровича. И в выходной готов к ним поехать. Поедем, а? Может быть, и на Пушмянку заглянем, ушицей побалуемся?
Валя посмотрела на мужа с покорно-детской улыбкой и, поправляя ему галстук, уже примирительно сказала:
— Я ведь согласна с тобой. Только и его пойми, Сергей, нелегко и ему приходится. Не для себя — для колхоза старается.
2
Дружинин зашел в магазин культтоваров и удивился — за прилавком стоял Данила Сыромятин и подсчитывал выручку. Увидев секретаря райкома, Данила быстрехонько сгреб мелочь в банку и, как подобает продавцу, приветливо улыбнулся, обнажив редкие мелкие зубы.
— Здесь, что ли, Сыромятин, окопался? — спросил Дружинин.
— Да куда же деться? — разведя руками, подосадовал Данила. — В тридцатитысячники сами не приняли, на руководящую не выдвигаете. Специальностей больших не имею. Хотя вот был здесь проездом Матвей Назарович, так звал к себе — кирпичным производством руководить. Но опять же я подумал, — семья, дети… Как говорится, прирос душой к Верходворью. Вот и приходится мириться пока что. — Он притворно вздохнул. — Не нравится, а торгую. Пожалуйста, что желаете?
— Спиннинги у вас есть?
— Последний остался. — И Данила, нырнув под прилавок, вытащил оттуда рыболовный снаряд. — Порыбалить решили, значит? Правильно: работа — работой, а отдых — отдыхом. Могу и наборчик подобрать. Крючки разных калибров есть, блесенки высшего качества. По секрету — и сеточка имеется. Хранил для сель-па, но для вас-то могу.
— Не-ет, браконьерить не собираюсь,—сухо ответил Дружинин.
— Понятно. Конечно, спиннинг — лучшее средство, пожалуйста. Может, удочку желаете? Бамбуковские, первейший сорт. Завернуть?
— Завернуть, — не без улыбки согласился Дружинин. — А вроде ты, Данила, уже и наловчился торговать: знаешь, что выложить на прилавок, а что и под прилавком подержать.
— Ой, нет, я этим порокам пока что не привержен, — спохватившись, поправился Сыромятин. — У меня весь товар лицом к потребителю, и под прилавком никаких друзьев-при-ятелев.
Когда Дружинин вышел из магазина, Сыромятин покачал головой, словно жалуясь, хотя в магазине, кроме пушистого сибирского кота, мирно лежавшего на подоконнике, никого и не было.
— Вот как нынь районное-то наше руководство. Мы с Матвеем, бывало, Назарычем раньше ночь не в ночь… Не только что выходные, так и в май пролетарский в борозде колхозной сидели. Или в октябрьские — с демонстрации и на трудовую вахту. Изо дня в день так-то вкалывали. А он вот руководитель района, да и не какой-нибудь, а первый… и с удочкой… Эх-хе-хе…
На другой день утром, пока Валя готовила завтрак, Сергей сходил в гараж, протер тряпкой машину, заправил ее горючим и, вернувшись, поторопил жену:
— Ну, Валюша, я почти готов. Давай собирайся, — и на Пушмянку. Часок-другой побросаем блесенку, натаскаем на уху и — к Петру Егоровичу.
— Уж и натаскаем?
— А как бы ты думала? Знаешь, сколько там рыбы? Я и спиннинг у Сыромятина из-под полы купил — это что-нибудь да значит.
Как только они выехали за село, сразу пошли поля. Навстречу машине расступалась двумя плотными стенами рожь, уже выметавшаяся в колос, посреди нее — проеелочная дорога, словно узкий голубовато-зеленый коридорчик.