. А она слабохарактерная у меня. Известно дело, совратил вот, теперича как быть-то? Помогайте, товарищи; знаю, комсомол да партия не оставят в обиде.
В то время как Купоросиха плакалась, в кабинет вошел высокий белобрысый парень, в яркой клетчатой рубахе, с фотоаппаратом, переброшенным на узеньком ремешке через плечо.
— А почему сама дочь не обратилась в райком?—сразу поняв, о чем идет речь, спросил он.
— Стесняется она, молодой человек, стесняется…
— Вызовем обоих и разберемся, — пообещала Инна и, вгяв со стола банку с медом, возвратила ее старухе.
— Да ведь не надо денег-то…
— Нет уж, возьмите, без денег не беру.
Когда Купоросиха, прихватив банку, вышла
из кабинета, парень, оказавшийся корреспондентом областной газеты, даже привскочил:
— Вот это матерьялец! Это же знаете как прозвучит! На одном примере — тысячи воспитать можно.
— Нет-нет, Олег, не надо об этом, прошу вас,— сказала Инна.— Игорь — замечательный парень и надо вначале разобраться во всем…
— Имейте в виду, Инна, слишком голубых людей в природе нет.
— Голубых, возможно, и нет, а хороших много. К тому же у него отец старый коммунист…
— Тем более старый коммунист — и не сумел воспитать детей. Это же своего рода
чрезвычайное происшествие. Не раз критиковали нас, что не хватает остроты в материалах. Надо крепче нам ставить вопросы быта. Крепче и острее, товарищ секретарь райкома!..
9
Не прошло и недели, как в областной молодежной газете на третьей полосе появилась статья с полемическим заголовком; «Правильно ли поступил комсомолец Игорь?» Собкор газеты Олег Коржиков свою статью начал словами Козьмы Пруткова: «Жизнь нашу можно удобно сравнить со своенравною рекою…»
Потом перешел к существу дела и рассказал о двух вначале любивших друг друга сердцах, — о Клане и Игоре, которые плыли в челне по волнам жизни. Однако, когда молодые люди узнают о том, что они в недалеком будущем должны стать родителями, один из них, а именно Игорь, испугавшись ответственности, выпускает из рук весло, и челн по воле волн садится на мель.
И тут-то корреспондент, словно позабыв об Игоре и о Клане, уже писал о другом — о райкоме комсомола, об Инне, о том, что Инна Макаровна «не только не знает жизни молодежи, но она, как секретарь райкома, даже не придала значения тревожному сигналу, поступившему в райком, и вопрос о взаимоотношениях юноши и девушки все еще остается открытым» .
Бойкое перо Олега Коржикова взбудоражило всех работников райкома. Инна, впервые увидевшая свою фамилию в критической статье, сначала растерялась, все еще на зная, какую сторону ей занять. Но, прочитав коржиковские выпады против нее несколько раз подряд, пришла к выводу: надо срочно вызвать в райком обоих — Игоря и Кланю и примирить их.
В то самое время, когда Инна собиралась примирять своих комсомольцев, у Сократыча уже состоялся разговор с сыном.
Вначале старик не поверил Купоросихе: мало ли что может наговорить вздорная старуха? Но газета заставила его не на шутку всполошиться. Не мешкая, он оседлал лошадь и поехал разыскивать сына. Попутно завернул , на хлебопункт — будто бы узнать, не думают ли ныне открыть в их колхозе отделение по приемке зерна, на самом же деле ему хотелось увидеть лаборантку Кланю, эту писаную красавицу, как ему нахваливала свою до^ Купоросиха.
Хотя Кланя и не оказалась такой уж красавицей, какой считала ее мать, однако девушка была и не дурна собой. По крайней мере, так сейчас показалось старику.
Посмотрев Кланю, Сократыч снова сел на лошадь и заспешил в «Восход», где работал сын. Не надеясь быстро его разыскать, он решил заглянуть к Забазных, тем более что колхозную контору теперь никак не объедешь — она стояла на самом полозу и была видна за несколько километров окрест. Новенькая, построенная из гладко выструганных сосновых бревен, с белой тесовой крышей, она словно взлетела вверх над зеленым холмом и на фоне старых колхозных домишек, давно уже не ремонтированных, выглядела непривычно крикливо. Трудно было сказать, то ли она скрашивала деревеньку, то ли своей белизной и свежестью еще больше оттеняла ее неустроенность.
«С того ли начал новый “председатель?» — подумал Сократыч и стал подниматься на пригорок. Он еще больше удивился, когда увидел рядом с конторой, на месте прежних капустников, большое футбольное поле, огороженное оградой. И какой оградой — железной, на каменном основании! Но решетки, видимо, хватило только на лицевую сторону — две боковые были забраны штакетником, а задняя и просто представляла собой изгородь из жердочек. По краям площадки, как свечи, белели столбы — футбольные ворота. На пустом поле какой-то белоголовый мальчишка гонялся с хворостиной за свиньей, все-таки проникшей туда через фундаментально возведенную ограду.
В промежутке между футбольным полем и придвинувшейся к обрыву деревенькой и стояла контора. Здесь тоже все на первый взгляд было задумано по-хозяйски: через канаву перекинут мостик с перильцами, к дому вел деревянный тротуарчик, обсаженный деревцами с пожухлыми от жары листьями. У крыльца — соломенный коврик, над дверями дощечка с надписью: «Чистота — залог культуры».
Сократыч обтер о коврик ноги, поднялся в сени и увидел дощечку с надписью: «Приемная председателя колхоза». Он открыл дверь в приемную — большую комнату, застланную двумя ковровыми дорожками: одна вела к кабинету председателя, другая — к секретарю, круглолицей, с накрашенными губами девушке.
— Вам, наверное, председателя? — спросила девушка. — Он занят. Подождите вот на диване.
Сократыч присел на край дивана и еще раз оглядел приемную. «Сколько ухлопано тут деньжищ», — подумал он не без досады и достал папиросы, но девушка предупредила, что у них здесь не курят.
— Ох-хо-хо… Так как же мне к Забазно-ву-то вашему пробраться? — посидев немного, спросил он.
— Не спешите, товарищ, он занят — на проводе. Как освободится, так и войдете…
Но тут раздался звоночек на столе. Девушка, вспорхнув, скрылась за дверями кабинета. Через минуту она показалась с большой папкой и, сев на стул, сказала важно:
— Пожалуйста, к Платону Власовичу…
Все еще держа папироску в руке, Сократыч
поднялся с дивана, взглянул на свои запыленные сапоги и с чувством странной неловкости открыл дверь. Из-за письменного стола поднялся Забазных, широколицый, в пестром галстуке, и пошел к нему навстречу.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — радушно указал он на мягкое кресло. — Я слушаю вас, Иван… Иван Евсеич, кажется, так вас зовут? Наверное, о сыне Игоре Ивановиче пришли справиться?
— Да, интересуюсь, как он здесь живет? Работает как?
— Что ж, работает… Однако скажу вам не кривя душой, нередко поправлять приходится.
— Ежели ошибается — поправлять надо.
— Ив быту допускает досадные ошибки. А ведь еще в глубокой древности римский философ Сенека говорил, что от мелких ошибок легко перейти к крупным порокам. Подтверждением тому последний, так сказать, случай. Наверное, вы уже читали в нашей прессе…
— Да, читал, — с болью в голосе отозвался Сократыч и вдруг почему-то пожалел, что зашел к Забазных.
— Молодежь надо воспитывать на каждом шагу, — похрустывая по ковровой дорожке хромовыми сапогами, наставительно продолжал Забазных. — Вот хотя бы, к примеру, взять нашу контору. Вы заметили, что от самой проезжей дороги, как только люди ступают на тротуар, начинается воспитание. Идет, скажем, колхозник к нам, но, прежде чем зайти в контору, моет обувь водой из корыта, обтирает грязь, потом попадает к моему секретарю. Что в ее силах, она, конечно, решает, или направляет клиента в бухгалтерию, или к бригадиру, и только по важным вопросам — ко мне. Иначе, скажите, пожалуйста, какой же… Председатель Забазных слушает, — отрекомендовался он. — Плохо, говорите, с коровой? Почему ко мне обращаетесь, а не к заведующему фермой?.. Уже обращались? А к бригадиру?.. Ну, вот видите… Я не раз напоминал вам. что прежде всего по инстанции… Да-да, только так. Если уж не решит вопрос бригадир, тогда звоните ко мне…
С чувством горькой досады вышел Сократыч из забазновского терема, как в душе окрестил он колхозную контору. Все —и эти ковры, и кресла, и дорогие картины на стенах, и секретарша, — все казалось не только преждевременным, но и лишним, показным.
«Нет, наша Вера Михайловна хотя и наводит культуру, но не так. Культура, ведь она что? Она, братец ты мой, должна идти в ногу со всем хозяйством, — рассуждал Сократыч, садясь на лошадь. — На пустом месте, как вот здесь, ее не воздвигнешь. Надо вначале базу укрепить, а потом уж кошельком трясти».
Выехав за деревню, Сократыч встретил прихрамывавшую женщину с большой вязанкой хвороста за спиной. Поравнявшись, она решила передохнуть и опустила вязанку на землю.
— Лошадей-то нет, что ли? — остановившись, с участием спросил Сократыч.
— Да разве у нашего короля добьешься? Полдня просидишь, пока в его кабинету попадешь. Шубников-то хоть и молчаливый был, по слову в час выпускал, но зато каждый день видели его. — Она поохала, снова взвалила вязанку себе на плечи, отчего еще больше согнулась, и засеменила босыми ногами к деревне.
Сына Сократыч разыскал на кукурузном поле. В надвинутом на лоб берете, Игорь стоял с молоденьким, как и он сам, трактористом и собирался прореживать кукурузу, которая, как заметил Сократыч, была так густо посеяна, что ни о какой машинной обработке и речи быть не могло.
Увидев отца, Игорь удивился и недоуменно подумал: «Зачем же прискакал батя? Уж не стряслось ли чего дома?» И лишь после того, как отец шутливо сказал: «Эх, ребята, ребята, не научились выхаживать вы свою королеву-то»,— Игорь понял, что дома, должно быть, все спокойно и отец приехал совсем по другому делу.
Тем временем Сократыч, не по-обычному горбясь, устало слез с лошади, неторопливо достал из кармана пачку дешевых папирос-«гвоздиков» и, угостив трактористов, закурил сам.
— Густо заварили кашу, ребята, — выпустив дым, опять сказал он. — И потом — рядки… Что у вас за глазомер такой? Ты-то, Иго-реха, слепой, что ли, был, когда сеял?