— Слушай, Валер, ты не спишь? Будь другом, съезди завтра к Купоросам. Забери у них мое все — белье, книжки…
— Неужто уходишь?
— Ухожу.
21
Узнав о том, что Игорь Порошин ушел от Клани, Инна возмутилась до глубины души. Ведь совсем недавно она дала ему прекрасную характеристику, так сказать, поручилась за него, что он никогда ничего плохого не позволит, ни в труде, ни в быту…
Она тотчас же направилась в райком партии и попросила возвратить характеристику, заявив, что нельзя таких неустойчивых людей рекомендовать. Но ей отказали: Порошин уже принят партийной организацией в кандидаты, и теперь вопрос о нем будет стоять на бюро райкома.
Инна забеспокоилась: в каком же незавидном” положении окажется она сама на заседании бюро. И чтобы не попасть впросак, она в тот же день пошла на прием к Дружинину. Вначале она рассказала ему о том, как проходят комсомольские собрания, затем договорилась о дне проведения пленума и только в самом конце разговора, будто между прочим, заметила:
— Ошиблись мы, Сергей Григорьевич, в одном нашем товарище.
— В ком?
— Да вот есть такой… Порошин.
— Игорь Порошин?
— Понимаете, женился… И вот имею данные, что оставил жену.— И, словно чувствуя свою оплошность, стала пояснять: — Мы ведь до сегодня ничего не знали. Характеристику даже хорошую дали… Но поскольку он нарушил комсомольскую этику, мы, разумеется, не можем давать ему положительную рекомендацию. Пусть он и хороший производственник, но… С нашей стороны все же непоследовательно будет.
— В чем .непоследовательность?
— Так мы же его предупреждали, чтоб в быту-то он, как стеклышко, чист был. А он видите, как поступил? Не оправдал нашего доверия,— ответила Инна и вдруг заметила, как изменилось лицо Дружинина, словно он стал чем-то недоволен. И, стараясь оправдаться перед секретарем райкома, добавила: — Подумать только, провел и меня, обманщик!..
— А вы были у него? — спросил строго Дружинин.
— Не успела еще, Сергей Григорьевич. Да и скрытный он какой-то, все равно не откроется мне.
— Вот это и плохо, что не откроется. Какие же мы руководители, если люди не идут к нам за советом? Поломалась машина — придут, а вот беда у человека стряслась — мы об этом узнаем самыми последними. А ведь живем-то мы не ради машин, машины созданы человеком и — для человека. Жалеете, что не успели вызвать его на бюро. А надо ли?
— Как же без бюро-то, Сергей Григорьевич? Ведь сколько мы твердим об этом? На пленуме даже вопрос о дружбе и товариществе стоял…
— Вопрос-то стоял, не спорю. Но там говорили вы вообще, давали советы всем. А вот каждого в отдельности не знаем. Кто как живет? К чему стремится? Какие у него мысли.
t’j
мечты? В чем он силен и в чем слаб? Что у него лежит на душе? К примеру, взять Игоря. Допустим, что он вернется к семье, ну, а дальше как? Уверены, что от этого будет польза? Найдут они ключи к сердцу друг друга? Или будут жить вместе, под одной крышей, и по-прежнему оставаться чужими?
Дружинин достал папиросы и, подойдя к окну, закурил. Среди множества секретарских дел, самых разных и, казалось, самых неотложных, вопрос о судьбе Игоря вдруг как-то сразу выдвинулся на первый план, как будто и был тот самый неотложный и важный, который надо решить немедленно. Да это и было для Дружинина сейчас именно так. Как только приехал в Талицу, он сразу заметил Игоря… Вместе работал с ним в МТС, посоветовал ему поступить в вечернюю школу. Он видел, как на его глазах рос парень, внутренне становился богаче, и Дружинин радовался этому. И вдруг такое говорят о нем…
Когда Инна вышла из кабинета, Дружинин позвонил жене и сказал, что, вероятно, к ужину он запоздает — хочет поехать в колхоз и повидать одного комбайнера.
Часом позднее Дружинин разыскал Игоря на кожуховском поле — комбайнер только что сдал агрегат своему напарнику. Дружинин заметил, как Игорь изменился. Лицо осунулось и потемнело, волосы не подстрижены и клоками выбивались из-под кепки.
Дружинин подошел к куче соломы, поворошил ее, пытаясь найти уцелевшие колоски, но их не оказалось. За работу следовало похвалить — Игорь заслуживал этого, но Дружинин на этот раз вел себя по отношению к нему сдержанно.
— Ну что ж, как будто неплохо, — вернувшись к комбайну, сказал он. — Поработал, пора и отдохнуть. Может, подвезти тебя?
— Я ведь не живу дома-то, — признался Игорь. — Ушел я, Сергей Григорьевич, от них.
— Как же это получилось?
— Всего сразу не расскажешь, — уклончиво ответил Игорь и потянулся в карман за папиросой. — Тут ведь такое дело.!. Ну, не уважаем, что ли, друг друга, не любим вроде как…
— А может, ты в чем и сам виноват?
— Так я же и не оправдываюсь, Сергей Григорьевич.
— Если ты виноват, надо вернуться и извиниться…
— Перед тещей, что ли?
— Да ты не сердись. Я ведь тебе помочь хочу. Теща что — не с тещей жить, а с Кла-ней. С Кланей надо и говорить. Может, возьмем да и съездим сейчас к ним?
— К ним? Ни в жизнь!
— У вас же ребенок будет…
Игорь не ответил, он и не знал, как ему ответить на это, стоял растерянный и жалкий.
— Вот видишь… И трудно ответить — это верно, — сказал Дружинин. — Я хоть и постарше тебя, а тоже молодожен. И знаю, советовать в этом деле нелегко. Только съездить-то туда надо бы, а? Познакомишь меня с женой. Посидим, побеседуем…
— Не получится разговору, Сергей Григорьевич, — словно прося пощады, сказал Игорь. — Они же знаете какие купоросы ядовитые.
— Не поедешь?
— Не поеду.
«Не перегорело, видать», — подумал Дружинин.
— Ну что ж, тогда до свидания, — сказал он. — Только подумай хорошенько обо всем. На днях как-нибудь встретимся, договорим… А насчет уборки — поднажмите, ребята, сентябрь ныне обещает быть дождливым.
22
Жерновой однако крепко перетряхнул в Краснолудске руководящие кадры. В обкоме ли, в облисполкоме — куда ни загляни, — повсюду новые люди. Но это только казалось на первый взгляд. Так или иначе, многие из них были давным-давно знакомы друг с другом. Они только сменили места работы: тот, кто был подчиненным, неожиданно стал начальником, а начальник подчиненным. В руководящий аппарат мало кого выдвинули из низов, из числа рядовых работников, по-прежнему осталась та же старая «обойма» установившейся здесь номенклатуры, которая была и до Жернового.
Но Жерновой считал, что все идет своим чередом. Беспокоило лишь одно: кто же будет председателем облисполкома — так сказать, его правой рукой? Кое-кто советовал Федора Янтарева. Но ведь Янтарев слишком упрям, человек со своим мнением, чуть что — не сразу и уломаешь его. Вот и ныне… Когда Жерновой вернулся из «дальнего угла», ему захотелось рассказать о своей поездке прежде всего Янтареву, который тоже — только что из командировки.
— Давайте обменяемся мнениями, — собрав секретарей обкома, сказал Жерновой и начал первым.
Конечно, секретарь обкома не всем увиденным был доволен, но после того, как он побывал у Кремнева, настроение его улучшилось и дорожные неприятности как-то сгладились сами собой.
— Понимаете, как товарищ Кремнев развернул дело, — рассказывал он. — Заготовляет торф… Собирается строить поселок городского типа. Через год наш дальний угол и не узнать… И Дружинин… Я сперва думал о нем иначе, а посмотрел — ничего, потянет район. Был и у Трухина… Ну, этот, конечно, опытный работник. Помните, самый плохой колхоз там был? Теперь Глушков Матвей его возглавляет, — тоже кое-что придумал. На кипрей собирается вывозить пасеку. Это же, представляете, — деньги… Раньше, помню, пасеки у кого были — у богатого мужика. А богатый мужик понимал, где деньги даровые можно ухватить.
Жерновой достал папиросу, закурил.
— Ну, а какие у вас впечатления, товарищи?— выпуская изо рта табачный дым, спросил он.— Федор Терентьевич, вы-то как съездили?
— Вы вот здесь, Леонтий Демьянович, хвалите Трухина, а ведь он опять о семенах не думает…
— Ну, конечно же, Федор Терентьевич, — прервал его Жерновой, вдруг почему-то приняв его замечания на свой счет. — Конечно же, и у Трухина есть недостатки, есть, но в целом-то район с его приходом прогрессирует…
— Вот я и говорю, по семеноводству пока прогрессирует в обратную сторону. И. может, не хвалить его надо, а призывать к строжайшему порядку.
Слушая Янтарева, Жерновой опять подумал: «Нет, Янтарев, ты мне тут не помощник… Ты только отрицательные стороны подмечаешь, а положительного не видишь. На положительном надо воспитывать людей, на успехах…»
Сразу же после разговора он достал личные дела членов бюро. Просматривая их, Жерновой вдруг вспомнил о Селезневой: «Не выдвинуть ли ее на пост председателя? Образование есть. Опыт руководящей работы — тоже. К тому же и женщина, а женщины — народ покладистый».
В тот же день он написал об этом в Москву — и снова взялся за сводку об уборке.
Урожаи в Краснолудске удаются по-разному, год на год не приходится. Бывают годы ржаные, когда уродится одна озимая рожь, а яровых — нет; бывают, наоборот, яровые хорошие, а рожь или вымерзнет или колосом не выйдет; бывают годы гороховые — гороху нарастет невпроворот, все поля уставят темно-бурыми стогами: бывают неурожайные, лихие годы — ни ржи тебе, ни гороха, ни овса… И тогда одна надежда у людей—податься в лес, на заработки.
Нынче, на счастье, все удалось. Тут тебе и рожь колосиста, и ячмень-усач тяжеловесен, и горох стручист, и лен чуть не до плеча. Только успевай убирать.
Не прошло и месяца, как уже в обком посыпались рапорты. Пока что поступали они только от передовых колхозов, но пройдет какое-то время —и будут отчитываться в целом районы. И, уж конечно, первыми это сделают южные…
Приглядываясь к сводкам, Жерновой отдавал предпочтение полянцам, одному из передовых южных районов области. Иначе и не должно быть — и район, все знали, крепче, и руководство… Поэтому для всех было неожиданностью, когда в последние дни полянцев обогнали три других района, и первая, самая первая телеграмма о выполнении плана по хлебу поступила из Верходворья.