Некоторое время я не могла даже пошевелиться, отрешённо глядя прямо перед собой, пока коснувшиеся моих плеч руки Авриита не привели меня в чувство. Фирдан тихо завывал, хватаясь за свою прокушенную, обильно кровоточащую руку, но, не считая этого, вокруг повисла неестественная тишина.
- Что такое сейчас было? – ошеломлённо выдавила я.
- Понятия не имею, - задумчиво сказал Авриит. Он опомнился быстрее меня и тут же с усмешкой добавил: - Я же говорил, что со мной ты в полной безопасности.
- Или ты со мной, - предположила я, вспомнив странное поведение ариканов. Теперь ещё и нежить разбегается. Чертовщина какая-то! Обратившись к Фирдану, я равнодушно сказала: - Советую тебе скорей вернуться в школу.
- Д-да, - пробормотал тот. – Я всего лишь хотел прогуляться до Дульгера, там меня ждала…
- Меня это не волнует, - раздражённо перебила я и направилась туда, откуда мы пришли.
Настроение испортилось, гулять больше не хотелось, особенно учитывая шнырявшую где-то поблизости нежить, так что мы быстрым шагом возвращались обратно в замок. К тому же, я ещё не окончательно пришла в себя после потрясения. Три вайлака, и никакой магии! И ради кого? Ради этого жалкого создания, которое я ненавижу и сама когда-то желала убить? Издевательство какое-то. Но я не могла оставить его на растерзание нежити, как предлагал Авриит. Наверное, он просто беспокоился обо мне, ведь и сам оказался совершенно беспомощным в отсутствие магии.
Всю дорогу задумчиво молчали. Больше на нас никто не нападал, так что добрались до спасительной калитки без каких-либо происшествий. Фирдан тут же бросился в замок – наверняка спешил в лечебное крыло.
- Как ты? – спросил Авриит.
- Нормально, - я пожала плечами, - наверное, просто не успела испугаться.
Мы остановились на пороге моей комнаты, Авриит ободряюще обнял меня.
- Неужели, ты действительно хотел его там бросить? – спросила я, внимательно вглядываясь в лицо Авриита.
- Сиалла, ты рисковала своей жизнью ради того, кто предал тебя. Да ты ведь даже не подумала о том, как тебе защититься.
- Ну почему же? Подумала. Просто не ожидала, что затишье так долго продлится.
- Допустим. Но тебе же плевать на него! Пусть бы и растерзали его вайлаки, какая разница? Зачем было рисковать своей жизнью?
- Не понимаю тебя, - нахмурилась я. – Тебе больше не нравится то, что я рисковала своей жизнью, или то, что я попыталась спасти именно Фирдана?
- Мне не нравится то, что ты рисковала своей жизнью, - спокойно пояснил Авриит. – Мне не нравится то, что ты вообще ринулась кого-то спасать, когда должна была думать о себе.
Действительно, я всегда думала только о себе, о своих интересах, о своём благополучии, и в мои планы никак не входило вмешательство в нападение трёх вайлаков. Авриит прав. Но стоять и смотреть, как человек умирает, пусть даже такой никчёмный, было выше моих сил. Не люблю бездействовать.
- Пойми, никто не стоит того, чтобы ты рисковала собой, - добавил Авриит и поцеловал меня. Только почему-то в его поцелуе почувствовался холод. Да, что-то привлекало меня в Авриите, что-то близкое и родное, казавшееся мне знакомым задолго до начала моей жизни, но это изменилось. Словно мне был дорог какой-то другой человек, который скрывался в Авриите, но больше он не был прежним. С самой нашей встречи… этот отголосок чего-то прекрасного притягивал меня к себе, но это был лишь отголосок. Тот Авриит, который стоял сейчас передо мной, на самом деле был холоден как лёд.
- Авриит… - сказала я, решительно отстранившись. – Послушай, я не умею произносить долгие прочувственные речи и обманывать тебя тоже не хочу. Потому скажу просто. Не думаю, что у нас с тобой что-нибудь получится.
Это было так странно: смотреть на знакомого человека и в то же время на незнакомого. Близкое, родное, тёплое медленно исчезало, оставляя место чему-то другому. Именно тому, из-за чего я произнесла эти слова.
- Ты ошибаешься, - холодно возразил Авриит. – Мы созданы друг для друга, мы должны быть вместе. Ты это чувствуешь, ты это знаешь!
- Нет, Авриит, - я покачала головой и сделала несколько шагов назад, переступая порог и тем самым освобождаясь из объятий Авриита. – Мы не будем вместе. Я этого не хочу.
- Ты от меня никуда не денешься, Сиалла. – В его голосе прозвучала невесёлая насмешка. – Я не смогу отпустить тебя.
- Так я сама ухожу, - начиная злиться, сказала я. Собиралась захлопнуть дверь, но Авриит выставил руку, помешав мне это сделать.
- Я ещё не закончил.
- А я закончила. – С силой дёрнула дверь на себя, но безрезультатно, она даже не шелохнулась.
- Сиалла, я же сказал, что ты от меня никуда не денешься. У тебя не получится постоянно меня избегать, я дал тебе немного времени, но больше не позволю. Я ведь знаю, что нужен тебе, иначе и быть не может. Так что прекрати этот бессмысленный спектакль, и… - он не договорил. Шагнув вперёд, притянул к себе свободной рукой.
- Отпусти, - процедила я сквозь зубы.
- Нет.
Авриит наклонился, но я, не дожидаясь поцелуя, с размаху влепила ему пощёчину. Тот, опешив от такой наглости, ненадолго ослабил хватку, чего мне хватило, чтобы вырваться. Оттолкнув Авриита за порог, я резко захлопнула дверь прямо перед его носом и на всякий случай закрыла на замок. Сердце бешено колотилось в груди, будто я только что пробежала парочку километров. Так, нужно успокоиться. В дверь он всё равно ломиться не станет, слишком гордый. А сейчас мне определённо нужно отдохнуть.
С трудом добравшись до кровати, я, кажется, заснула ещё до того момента, как моя голова коснулась подушки.
Я находилась в каком-то странном месте. Со всех сторон меня окружал противный липкий туман, с каждым мгновением становясь всё более плотным и непроницаемым. Он наплывал на меня, давил, мешал дышать, и мне казалось, что я не успеваю сделать что-то очень важное.
- Сиалла…
Я обернулась на голос и увидела Диальнира. Он смотрел на меня с болью и даже каким-то отчаянием, протягивая мне руку. Только я хотела в ответ протянуть к нему руку, как вновь услышала своё имя.
- Сиалла…
С другой стороны ко мне тянулся… его лицо расплывалось, и единственное, что я отчётливо видела, - это его серые глаза. Те самые серые глаза, которые преследовали меня во снах. Те самые, которые я любила в другой жизни, сейчас я это вспомнила. Он тоже протягивал ко мне свою руку.
- Сиалла! Сиалла! – настойчиво звучало отовсюду.
- Прекратите! – закричала я, хватаясь за голову.
Моё бездействие причиняло страдания, но я никак не могла сделать выбор, никак не решалась шагнуть в туман, чтобы покинуть маленький островок. Но оставаться на месте больше было нельзя. Влажный плотный туман тягучими клочьями врывался в лёгкие и разъедал изнутри, с силой вырывая из меня что-то дорогое, что-то важное. С разных сторон ко мне продолжали тянуть свои руки Диальнир и сероглазый незнакомец. «Сделай шаг, сделай шаг», - шептал голос в моей голове. И вдруг лицо сероглазого стало приобретать знакомые черты, которые становились всё более отчётливыми. Это был Авриит.
Я проснулась с бешено колотящимся сердцем, готовым вот-вот выскочить из груди. Сон отчётливо врезался в память. Каждое мимолётное движение тумана, каждый вдох, наполненный болью, все оттенки голосов, которые произносили моё имя, вся палитра чувств. И даже сейчас что-то давило в груди, будто туман из сна перенёсся в реальность. Мысли путались, но одна отчётливо продолжала биться в голове: «Сделай шаг».
Я выбралась из постели и дрожащими руками нащупала одежду. Нет, платье не подойдёт. Вызывать магических светлячков не было сил, потому я в кромешной темноте добралась до шкафа и принялась на ощупь искать походный костюм. Не знаю, зачем я взяла его с собой, когда переезжала в школьный замок, но сейчас он был как нельзя кстати. Сообразив, что таким образом мои сборы могут продлиться до самого утра, я нашла свечу и зажгла её. Да, так определённо лучше – костюм нашёлся почти сразу.
Одевшись, я остановилась посреди комнаты. Так, главное ничего не забыть и не упустить, иначе потом не раз пожалею и прокляну свою спешку. Вытащив из шкафа сумку, я принялась наполнять её необходимыми вещами. Своего походного одеяла у меня не было, потому я без зазрения совести забрала школьное. Ничего, за те деньги, которые отдали мои родители, когда платили за обучение, мне позволено и не такое. Провизии не было, но её можно захватить попозже. В Дульгер возвращаться не хотелось, город был не по пути, но оставалась надежда, что этого и не потребуется. Взяла ещё немного одежды и поняла, что больше ничего полезного у меня нет. Ну ладно, мне вполне хватит и этого.
Закинув сумку себе на плечо, я вышла на балкон. Вокруг была всё та же темнота, и лишь далёкое мерцание звёзд давало хоть какое-то освещение.
- Эльзен, ты здесь? – тихо спросила я. Ответом мне была тишина. Пришлось попробовать чуть громче: - Эльзен, я знаю, ты где-то здесь! Ты мне очень нужен!
Но никто не спешил отзываться на мой зов. До сих пор обижается, что ли? Ладно, тогда будем действовать по-другому. Положив сумку на пол, я подошла к бортику балкона и, придерживаясь рукой за стену, осторожно начала на этот бортик забираться. Удержаться на нём было непросто, нога то и дело соскальзывала, и я серьёзно начала опасаться, как бы не вывалиться с балкона. Падать было высоко, а потому, если мои расчеты оказались неверны, я вполне могла убиться сегодня ночью.
В этот момент сбоку от меня раздался шелест крыльев и показался огромный силуэт демона. Этого я и добивалась, но его появление было настолько резким, что я вздрогнула и, не удержавшись, соскользнула с бортика. Меня охватил ужас, душа забилась в пятки, но сильные руки вовремя подхватили меня.
- Ты с ума сошла? – холодно поинтересовался… Варлан.
- А как мне ещё было убедить тебя объявиться? – недовольно спросила я, переводя дыхание.
Демон вернул меня обратно на балкон и встал рядом со мной.