Солнце для речного демона — страница 18 из 33

- Значит слушай меня, праправнук, - проревел стары демон гулким голосом, от которого вода вокруг задрожала. – Ни к какому Скопулусу ты не пойдешь. Я сам всё объясню. И попробуй только сказать, что не понял.

Амнис Аквариус поднял ладони в примирительном жесте и проговорил:

- Как скажешь, я ведь не знаю, что ты там скрываешь. Может только цену набиваешь. Это ведь не противоречит демонской природе.

Старый речной демон фыркнул и понемногу стал уменьшаться. Через некоторое время принял прежний размер, однако гребни и плавники снова остались.

Лорд Аквариус покосился на них, Калидус проследил его взгляд и сказал строго:

- Я придерживаюсь старых традиций. Я демон, и выглядеть хочу, как демон. Даже в облике человека.

- Даже не собирался ничего по этому поводу говорить, - сообщил речной лорд.

- Собирался, - буркнул Калидус. - По роже вижу, собирался. Но имей в виду, чтобы ты ни думал, мне плевать. Лучше слушай.

Амнис Аквариус весь напрягся и даже подался вперед, едва не уткнувшись носом в гладкую поверхность зеркального камня. Старый демон ухмыльнулся и, поставив дощечку с клинописью в нишу, начал:

- Свет человеческих дев очень мощный ингредиент в твоем деле.

- Это я и сам знаю.

- Не перебивай, - огрызнулся Калидус. – Знать-то знаешь. Но есть кое-что, о чем, как выяснилось ты не в курсе. В общем слушай. Человеческий свет очень силен. Но быстро меркнет. Самый яркий у невинных дев. Не смотри на меня так, я знаю, что тебе это известно. Этот свет ты привык добывать с помощью страха. Тебе присылают деву, ты пугаешь её, она вспыхивает, и ты собираешь в кольцо эту силу. Верно?

Амнис Аквариус раздражался, что прапрадед так тянет, но торопить не спешил, поскольку тот, такой же вспыльчивый и легко может передумать говорить.

Лорд Аквариус кивнул.

- Верно, - сказал он. – Обычно девы и так перепуганы до визга. Так что извлечь свет особого труда не составляет.

- Угу, - произнес старый демон. – Всё так. Но в старых текстах говорится, что существуют особые люди. Так называемые светочи. Они излучают гораздо больше сияния, чем обычные…

- Да ну конечно, - фыркнул Амнис Аквариус, складывая руки на груди и поигрывая тугими мышцами. – Больше. Вообще не понятно, как и сколько эта Эмили сияет.

Демон Калидус с явным недовольством посмотрел на праправнука, глаза полыхнули синим, когти вновь начали вытягиваться.

- Сначала дослушай, а потом будешь зубы скалить, - огрызнулся он. – Я смотрю, ты ей и имя дал. Ну-ну.

- Не я, - поморщившись, ответил речной демон, раздраженный, что прокололся на такой мелочи. – Сама призналась.

Старый демон хмыкнул и продолжил:

- Да ну, конечно. Хотя это не удивляет. Светочи для демонов, как свет для мотыльков. Но дослушай меня. Сияние светочей куда мощнее и эффективней света обычных людей. Но, в отличие от них, сиять они могут лишь когда радуются. Удовольствие, причем эмоциональное в первую очередь, заставляет из полыхать, как настоящее солнце. Страх же и ужас напротив – тушат и сковывают. Об этом очень мало, кому известно. Светочи считаются легендой, и прочесть о них можно лишь у таких хранителей древности, как я.

Речной демон с интересом слушал рассказ престарелого родственника и прокручивал в голове события, связанные с сухопуткой. Она действительно казалась пустой, когда пугалась, и начинала мерцать, когда он прикасался к ней. Что значит, ей приятны эти касания. Но в какой-то момент сияние прекратилось. Хотя, если учесть, что она невинна, немудрено, что она перепугалась.

Старый демон будто догадался, о чем он думает, и произнес:

- Стоит иметь в виду, если светоч невинен, то в момент желанного соития он выплеснет столько света, сколько ты, дорогой праправнук, не видел никогда в жизни. Да и я, если честно, тоже. Светочи редкость. Так что поменьше болтай о ней. Хотя мало кто из демонов знает, как с ней обращаться.

- Обращаться?

Старый Калидус кивнул.

- Да, - сказал он. – Имей в виду, то, что ты испытываешь рядом с ней, будут испытывать и другие. Но ты подготовлен, а они могут просто ощущать тягу, которая будет становиться все сильней… В общем, будь осторожен. Эх, не думал, что когда-нибудь повстречаю светоча. Пусть и на словах.

Возле дверей загремело, послышался голос Сильвы, которая отчитывает за что-то другую ундину. Демон прислушался, но голоса спешно отдалились, а затем и вовсе затихли.

- Тогда мне очень повезло, - пробормотал он, уже представляя, каким образом лучше всё устроить, чтобы добыть такой нужный и важный свет.

Старый Калидус наблюдал за ним и ухмылялся, явно читая по лицу праправнука все, что происходит в его голове.

- Имей в виду, если в, сам понимаешь какой момент, она будет против, недовольна, или еще что-нибудь, эффект будет обратным. Никакого света.

На этот раз вспышка гнева накрыла лорда реки. Гребни на спине и руках вытянулись, когти заострились, а на голове выступил костяной нарост, который одинаково хорошо рассекает и воду, и кожу противника.

Глаза затянулись синим, он прорычал:

- Ты сомневаешься в моем опыте? Считаешь, я не способен удовлетворить какую-то сухопутную рыжуху? Или думаешь, раз забрал у меня десяток ундин, так сразу мужественней? Да можешь забрать еще десяток! В ответ я обработаю двадцать твоих, а потом вызову тебя на битву. Сдается мне, разница в возрасте на твоих мышцах не сказалась. Тогда посмотрим, кто тут демон.

- Вот теперь я вижу демона, - довольно проговорил старый Калидус. - А не претворяющегося демоном карася. Предложение, конечно, интересное. Но мне слишком лениво тратить время на бестолковый спор с праправнуком. Тем более, через некоторое время в Гремучей заводи на нейтральной воде собрание, в честь примирения Северной и Южной реки. Хотелось бы прибыть туда без шрамов. Хотя шрамы демона лишь украшают.

Такой неприкрытой лести лорд Аквариус не ожидал. Но она попала в цель, и речной демон постепенно успокоился, приняв прежний облик.

- Уверен, - сказал он, возвращая похвалу - ты бы оставил на мне шрамов не меньше.

- Я тоже уверен, - хмыкнул старый Калидус, и оба демона глухо посмеялись.

Старый демон вновь водрузился в гигантскую раковину, подперев спину большой подушкой. Но Аквариус знал, что кажущаяся размеренность и спокойствие жизни Калидуса лишь видимость. На самом деле этот старый речной демон все так же силен, как и в молодости, а умудренность и жизненный опыт делают опаснейшим противником. И Калидус действительно оказал ему большую честь, сказав про шрамы, которые мог бы получить от него.

- Так что? – спросил прапрадед и выжидательно посмотрел на него.

- Что? – не понял речной демон.

- В Гремучую заводь поплывешь?

Речной лорд поморщился и произнес:

- Не до Гремучих заводей мне сейчас.

- Тебя все равно пригласят и обяжут, - проговорил старый Калидус. - Демон Туманного моря тоже, скорее всего, будет.

Лорд Аквариус вновь напрягся, но теперь он действительно ощущал, как все внутри напряглось, а в глотке зародился настоящий демонический рык, которым можно сотрясти всю Сону на пару километров.

- Его-то мне только и не хватало, - прохрипел он, едва сдерживая ярость. – Мне там тогда явно делать нечего.

Старый демон явно остался доволен реакцией, чему-то кивнул, но проговорил:

- Только не говори, что устрашился.

Глаза Аквариуса полыхнули, он прорычал:

- Следи за языком, дорогой родственник!

Старый демон усмехнулся.

- Я не пытаюсь тебя оскорбить, - сказал он. – Но сейчас время, когда споры решают не славными битвами, а болтовней. Я же - сторонник старых, проверенных методов. А ты сам смотри, как поступать. И все же Гремучую заводь тебе посетить рекомендую. Мало ли, вдруг эта болтология тоже работает.

- Спасибо, Калидус, - прохрипел речной лорд. – Но как-нибудь сам решу, куда и когда отправляться.

- Да решай конечно, - отозвался старый демон. – А, вот еще что. Светоч после вспышки не должен потухнуть.

Глаза Амниса Аквариуса округлились, в глазах вспыхнули синие искры.

- Как это понимать? – с просил он.

Старый демон пояснил:

- Светоч на то и светоч, что сияет на протяжении всей жизни. Но лишь при условии, что эта жизнь ему нравится. Вспышка в момент лишения невинности, желанной, как ты помнишь, лишь начало. Дальше светоч будет сиять чуть слабее, но в десятки раз сильнее света, который дает любая другая невинная дева. Естественно, если она счастлива.

От этих слов Амнис Аквариус впал в глубочайшую задумчивость. Он даже не заметил, как попрощался с престарелым, но все еще могучим родственником, как потушил каменное зеркало, как сам перекатил его в специально отведенную для него комнату. И так же не заметил, как опустился в широкое кресло.

Светоч. В его руки попал светоч. Нечто легендарное и мощное настолько, что способно раз и навсегда решить застарелую проблему. Которая время от времени очень неприятно и опасно дает о себе знать. Эта Эмили оставила мерцание в коридоре, потому что не боялась. Ей действительно нравится его подводные владения. А пугать её больше нет смысла. И ей нравилось, когда прикасался к ней. Да и он сам от близости её тела едва удерживал контроль, ощущая дурманящий запах и чувствуя, этот манящий, теплый свет. Этот свет лишит разума любого, к нему хочется прикасаться, им хочется всецело обладать…

Лорд Амнис Аквариус тряхнул головой, выбрасывая мысли о сухопутной девушке, которая, как внезапная волна ворвалась в его мир, и едва не перевернула всё с ног на голову. Но он достаточно прожил на свете, чтобы укрепиться духом. Что ж, если для света нужно доставить удовольствие этой рыжухе, он вознесет её на такую вершину блаженства, что она сама будет молить его о близости.

Так же, как молят его ундины.

Глава 12

От избытка событий и нервов Эмили задремала, скрутившись на тахте в комочек. Ей видилось, что она вновь дома, дядя что-то пишет у себя за столом, скрипя пером, а она вытирает посуду. Потом входит Рикки, её милый Рикки. Он улыбается и протягивает к ней руки. И Эмили, счастливая и радостная, бросает тарелки и бежит к нему на встречу. Рикки подхватывает ее на руки, кружит, как пушинку. И Эмили счастлива, как никогда… Но потом что-то происходит, в их идиллию врываются какие-то звуки, топот, шуршание.