Но демон послал ей суровый взгляд, такой же, как в первый день знакомства. Прозрачный балдахин качнулся от его дыхания, а он спросил:
- Кто такой Рикки?
Вопрос прозвучал мягко, но Эмили буквально ощутила напряжение в воздухе.
- Это мой любимый, - проговорила она, опуская глаза. – Мне пришлось оставить его, когда совет решил принести меня в жертву… вам.
- Вот как?
Подняв голову, Эмили увидела, как потемнели глаза демона. Вцепившись пальцами в одеяло, она затаилась, боясь очередного движения лорда Аквариуса.
Тот смотрел на нее, скользил взглядом по лицу, которого из-за одеяла видна лишь половина. Но казалось, он видит сквозь покрывало и даже сквозь платье, которое вообще-то тоже из плотной ткани. От этой мысли к щекам Эмили прилило тепло, и она вновь ощутила себя распутной, как Меридит. Лишь образ Рикки, который она вызывала в любой сложной ситуации, помог справиться с постыдным чувством.
- Значит, любимый, - пробормотал демон, хмурясь и глядя куда-то в сторону. – Это все немного усложняет. Но не слишком.
- О чем вы говорите? – на всякий случай спросила Эмили.
Демон вновь перевел на нее взгляд. Глаза приняли нормальный вид, темная синева ушла, он проговорил:
- Ни о чем. Ты голодна?
Вчера ее накормили достаточно плотно, но за ночь она успела проголодаться, и теперь в животе пустота, которая вот-вот заявит о себе предательским урчанием.
Она кивнула. Демон удовлетворенно хмыкнул и протянул ей ладонь.
- Тогда предлагаю позавтракать. За одно покажу тебе дворец.
Эмили с опаской посмотрела на широкую, сильную ладонь. Демон взглядом указал на руку, предлагая не мешкать, и Эмили нерешительно опустила одеяло. Едва коснулась горячих пальцев, как ее ладонь сжали, а в следующую секунду она стояла возле речного демона так близко, что ощущала жар его тела.
Округлив глаза, она задрала голову и смотрела, как он пристально и с какой-то жадностью ее разглядывает. Потом он, словно очнулся – тряхнул головой и отстранился.
- Тебе нужно переодеться, - сказал он хмурясь. – Не хочу, чтобы ты разгуливала по моему замку в платье, предназначенном для свадьбы с другим мужчиной. Я ведь верно понял? Оно сшито для него?
Эмили кивнула.
- Да, я собиралась…
- От подробностей меня избавь, - оборвал речной демон. – Выбери в гардеробе что-то более подходящее для моего мира. Там достаточно повседневной одежды.
- Но почему вы так переменили отношение? – спросила Эмили.
- Разве нужно знать причину, почему кто-то дал тебе что-то полезное и ценное? – вопросом на вопрос ответил демон. – Нужно не вопросы задавать, а пользоваться.
В словах демона был смысл, хотя понять причину его поведения тоже хотелось. Тем не менее, Эмили подхватила подол, чтобы не путался в ногах, и прошла к массивному шкафу из чего-то белого.
Когда приблизилась, поняла, что он полностью сделан из ракушек, притертых друг к другу так, что комар носа не подсунет. Ручки из серебра, а на дверках изображения блестящих угрей.
Осторожно, словно прикасается к настоящей драгоценности, Эмили ухватилась за ручку и потянула на себя. Прежде она видела, как ундины таскали стопки одежды и вешалки, но лишь теперь, вблизи, узрела эти наряды.
Те, что на плечиках – полностью из струящегося шелка, с длинными рукавами без украшений и все в голубых и синих тонах. Ниже на полках ещё какая-то одежа, и чтобы её рассмотреть, придется начать всё вытаскивать. Но за спиной демон реки, который вряд ли обрадуется ожиданию.
Эмили сунула руку в шкаф и наугад вытащила плечики с платьем. Оно оказалось небесно-голубого цвета, из тонкой ткани, широкое у пола и плотно облегающее на талии. Вырез глубокий, но не срамной, как у Меридит. Рукава длинные, и в целом платье должно выглядеть скромно, но Эмили четко ощутила - оно сшито таким образом, что будет выделять то, что должно скрывать.
Она собралась повесить его обратно и достать другое, но прямо за спиной раздался голос речного лорда.
- Надевай это.
Он оказался так близко, что Эмили ощутила его дыхание на затылке. По позвоночнику прокатились мурашки, а в районе поясницы вдруг стало тепло.
Демон стоял прямо за спиной, она буквально чувствовала, как он разглядывает ее. Он постоянно это делал – смотрел на нее так, будто во что-то вглядывается, ищет момент, чтобы напасть, поработить, пленить. От него веяло мужчиной, который привык повелевать, привык, что ему подчиняются, а после увиденного в его покоях, казалось, что другие подчиняются ему с большой готовностью…
Вздрогнув, Эмили поспешно отошла в сторону, прижав платье к груди и проговорила:
- Хорошо, я надену это. Только…
- Что? – напрягся демон.
- Обувь, - сказала Эмили. – У меня нет обуви, а пол холодный.
- Хм, - озадаченно хмыкнул речной лорд.
Некоторое время он сдвигал брови, потирая подбородок, затем сказал:
- Тебя обеспечат необходимым. Скоро все принесут. А пока я справлюсь сам.
Повисла небольшая пауза, в которой Эмили выжидающе смотрела на демона округленными глазами. Тот стоял спокойно, словно совершенно не представлял причины заминки.
Наконец, Эмили проговорила:
- Вы ведь просили переодеться.
Лицо демона нахмурилось, но через секунду просветлело, будто ему и в голову прежде не приходило, что придется дать ей сделать это в одиночестве.
- Вот оно что, - проговорили Амнис Аквариус протяжно. – Что ж, облачайся. Могу прислать ундин, чтобы помогли справиться с платьем.
- Нет-нет, - поспешно проговорила Эмили, представив, как холодные руки удин будут грубо дергать за локти. – Не нужно. Я всегда одевалась сама. И теперь смогу.
- Как скажешь, - отозвался демон, все еще скользя по ней взглядом. – Когда закончишь, отправимся на завтрак. В дальнейшем тебе могут подавать его прямо сюда, но сейчас я хочу пройтись по замку.
С этими словами лорд Аквариус развернулся и вышел из покоев.
Выдохнув, Эмили буквально ощутила, как с плеч скатилась гора. В присутствии лорда Амниса Аквариуса её охватывало странное будоражащее чувство, от которого сердце стучало быстрее, а по коже пробегали мурашки. Это было ни на что не похожее ощущение. Когда рядом был Рикки, она четко понимала – вот он, её избранник, с которым она знакома всю жизнь и готова стать его женой. Но от речного демона веяло чем-то незнакомым, и от того притягательным.
- Это неприлично, - сказала она себе, с силой зажмурившись и вновь открыв глаза.
Затем быстро поглядела по сторонам, проверяя, действительно ли осталась одна, и быстро стянула с себя свадебное платье. Несмотря на все мастерство старой портнихи Аронды, после трепки в воде, оно потеряло форму и мешком упало к ногам.
Оставшись в одних панталонах, Эмили переступила через него и поспешно надела его на свободные плечики в шкафу. Возможно так оно вернет прежнюю красоту. Затем скользнула в новое платье.
Легкий шелк приятно прокатился по коже, Эмили задрожала от удовольствия – никогда прежде она не касалась такой изысканной ткани. Платье село, как по ней шили, подчеркивая тонкую талию, высокую грудь и бедра, которые называли аппетитными. Даже вырез, несмотря на глубину, казался уместным, хотя, заметив, как под тканью торчат маленькие вершинки груди, Эмили вспыхнула. Так же в наряд плохо вписывались панталоны, рельеф которых отчетливо просматривается под тонким материалом.
На внутренней стороне дверцы шкафа Эмили обнаружила зеркало, в котором отразилась девушка с рыжими локонами до самого пояса, в голубом летящем платье, сквозь которое видны все выпуклости, изгибы тела и панталон.
По телу прокатилась волна жара.
- Я не могу в таком виде… - пробормотала Эмили.
Чувствуя, как горят щеки, она быстро стянула панталоны, которые вдруг показались уродливыми, и закопалась в шкаф, в надежде отыскать более подходящее белье для такого платья. Она знала, что некоторые девушки Обода носят не только панталоны, но и другие крои белья, которое не заметно под юбкой из льна или сатина. Наверняка, должно существовать и белье, подходящее и под этот тончайший шелк. К тому же следовало подобрать что-то и вместо корсета. Ведь нельзя ходить прямо так, когда видно, что под платьем грудь.
Она ковырялась, но на нижних полках оказались какие-то пижамы и сорочки. И никакого намека на исподнее.
- Тебе чего-то не хватает? – послышался уже знакомый бархатный голос позади.
Осознав, что стоит, нагнувшись в тончайшем платье без белья, Эмили охнула и дернулась, голова ударилась о полку. Пижамы с неё свалились, а Эмили поспешно обернулась и выпрямилась.
Взгляд демона скользнул по её лицу и медленно сполз на грудь, все изгибы которой четко очерчены тонкой тканью. Эмили инстинктивно вздернула ладони, чтобы прикрыться, словно стоит вовсе без платья.
В груди забилось, как у перепуганного воробышка, во взгляде демона читался явный интерес и еще то, что мелькало у мужчин Обода, когда они захмелев глазели на трактирных девиц. Но если те были явно под действием хмеля, то, Эмили была уверена, демон подобного не принимал. Во всяком случае, сейчас.
Но взгляд его говорил сам за себя.
Шумно сглотнув, лорд Амнис Аквариус опустил взгляд ниже на талию, затем спустился дальше, и Эмили ощутила, как заливается густой краской. Ей показалось, демон видит сквозь ткань и знает, что на ней нет белья.
Эта мысль показалась такой безумной и, в тоже время, будоражащей, что потеплели не только щеки, но и почему-то внизу живота. Рядом с демоном Эмили в который раз ощутила себя распутной и совершенно не приличной. Чтобы хоть как-то прийти в себя, она стала представлять, как шьет для Рикки новую рубашку, вышивает на ней узоры и приделывает воротник.
Помогало плохо. Но хотя бы немного успокоилось сердцебиение.
- Здесь не хватает деталей одежды, - наконец проговорила она, все еще прикрывая ладонями грудь, которая в этом платье выглядит слишком откровенно, даже несмотря на то, что прикрыта тканью.
Демон сделал шаг навстречу и положил горячие пальцы на ее запястья. От этого легкого и невинного прикосновения внутри всё вновь всколыхнулось, пришлось представлять шитье не только рубашек, но и кафтанов.