Сначала остро отточенным карандашом он тщательно вычерчивал общую композицию рисунка, затем тушью доводил детали. За месяц он создавал три - четыре больших листа, целиком изрисованных комиксами-манга. По сети интернет черно-белые рисунки попадали в Японию, там они проходили компьютерную обработку, расцвечивались и издавались. Манга, созданные Сато, были безумно популярны. В конце декабря, после пирушки у господина Юкигата, Сато перестал рисовать. У него началась депрессия.
Депрессии у Ешинаки всегда приходили в середине осени и в конце зимы. Они всегда были связаны с недостатком солнечного света. Они никогда не проходили от употребления наркотиков. И они никогда не обходились без них. Чем меньше Сато рисовал, тем больше он курил, бродил по темным закоулкам, странным ночным клубам и дискотекам.
Юкигата знал об этой слабости своего ученика, но ничего не предпринимал. Сэнсэй не любил жалеть людей, предпочитая использовать их до полного исчерпания ресурсов, а потом заменять другими. Но Юкигата знал, что как только у Сато хватит сил покончить с депрессиями и наркотиками, то он бросит и своего учителя, станет независимым человеком. Тогда Юкигата уже не сможет его использовать. А таких как Ешинака, среди агентуры Юкигата больше не было. Да, у него есть Накаяма и Итосу, они и сильны, и сообразительны. Но они не обладают талантами Ешинаки. Тот способен подолгу, как змея, сохранять неподвижность, и мгновенно действовать. Итосу похож на тигра, он то спит без задних ног, то находится в постоянном нервном движении. Накаяма, как глупый пес, своей шумной инициативностью приносит больше вреда, чем пользы.
Юкигата размышлял об этом, сидя в глубокой горячей ванне о-фуро. Тепло воды согревало его старческую кровь, снимало боли в изуродованных артритом суставах. Юкигата размышлял Он искал человека, который поможет ему завербовать нового важного агента. Внимание Юкигаты привлек один новый сотрудник отделения фирмы “Мерседес”, где помощником управляющего был японец, гражданин США. Этот японец доверительно сообщил своему старому другу Коити Юкигата о успешной карьере некоей Марии Снежиной. Госпожа Снежина продвинулась по службе после того, как разгромила целую бандитскую группировку, спасая своего друга, лейтенанта противотеррористической службы. Более того, она скоро станет его женой. Разработка такой фигуры может иметь громадное значение.
Юкигата пошевелился в ванной, потоки горячей воды вновь обожгли его тело. Он блаженно расслабился, закрыл глаза. Улыбка тронула его узкие губы.
- Но кого же привлечь к операции? Может быть Акико-сан? Нет, вероятнее всего, с заданием легче справится Сато Ешинака.
Глава 25
Маша и Васичкин заканчивают отдых в теплом раю. Блинов начинает трудиться. Соня знакомится с Сашкой-Горлумом.
Юкигата не знал, что в это время Маша Снежина вместе с Васичкиным отдыхали на островах в далеком индийском океане.
Однажды утром Васичкин с Машей сидели в глубоких шезлонгах на берегу океана. Чистый воздух был пропитан теплом и светом. На фоне голубой воды призрачно маячили цветные паруса. Тропическое солнце заливало ослепительными лучами белый песок пляжа. Бирюзовый океан блестел, заставля щурить глаза, даже защищенные солнечными очками.
Цветастый зонтик создавал тень, с моря дул прохладный ветерок, и жара от этого казалась не столь сильной. Васичкин уже накупался до одури, от глубокого ныряния у него болели уши и голова.
- У меня вода в самом черепе булькает, я чувствую! - изумлялся Васичкин.
- Говорила тебе, без маски не ныряй! - Маша была занята чтением. Она рассеяно листала толстую книгу о китайских стратагемах. На обложке был изображен китайский военный, беседующий с важным чиновником. Оба сидели на коленях в церемониальной позе. На чиновнике было парадное платье и конфуцианская шапочка. Полководец был изображен в доспехах и без головного убора, с военной средневековой прической.
- Ну, и что интересного вычитала? - Васичкину было несколько обидно, что он, в отличии от Маши, не может читать на английском.
- В целом, ничего нового. Систематика искусства войны и интриги.
- Тебе это нужно?
- Конечно, я же в службе безопасности работаю.
- Какой прок от средневековых поучений!
Маша развернулась к Васичкину, внимательно посмотрела на него поверх солнечных очков.
- Хорошо, лейтенант. Ты директор банка. На тебя наехала крутая банда. Твоя служба охраны не справляется. Что будешь делать?
- Ну, это надо разбираться, - протянул Васичкин.
- Все, стоп. Приехали. Итог разборок - банк остался без директора.
- А как эти хрены рекомендуют? - Васичкин постучал по твердой обложке.
- Возможен такой вариант: служба безопасности распускается.
- Крыша втрое больше будет брать, - быстро прикинул Васичкин.
- Итак, ты главарь крыши. Откроешь у меня счет или будешь брать наличкой?
- Наличкой, конечно! - Васичкин заинтересовался игрой.
- Я даю крупную сумму, но вот беда! Кто-то из твоих конкурентов неожиданно об этом узнал. Ночная перестрелка - и банк остался без крыши.
- Ну ни фига! Это как называется! - возмутился Васичкин.
- Называется “Убить одолженным ножом”.
Васичкин откинулся в шезлонге, молча смотрел на океан. В воздухе стояло марево от сильной жары.
- Нет, что мне здесь нравится, так это то, что мух нет никаких, комаров, - начал он после небольшой паузы. - А если я безналичкой буду брать? - продолжил он главный разговор.
- Счет у меня откроешь, или на стороне?
- Понял, понял, - ухмыльнулся Васичкин. Если я открываю счет на стороне, ты меня их крыше отдашь. Открываю счет у себя! В моем собственном банке.
- Жить будешь здесь, или скажем, в родном горном ауле?
- Здесь, конечно.
- Дом, дачу, построишь?
- Конечно.
- Семья, дети - школа - институт?
- Конечно. Есть деньги, можно семью содержать. Детей выучу. Институт пусть будет самый лучший!
- Все, стоп. Опять приехали. Ты теперь не бандит, ты мой начальник охраны. И ты меня будешь просить, чтобы я в сложных ситуациях тебя милицией прикрыла. Теперь играть будешь по моим правилам!
- Это что за ход?
- Это называется “Заманить императора на замаскированный корабль”.
- Понял, но это мне не подходит!
Васичкин изобразил восточный акцент:
- Я буду жить в родном ауле!
- Жаль, что не смогу тебе помочь, когда враги приедут в твой аул!
- Откуда они там появятся?
- Думаешь, мало желающих?
- А ты специально их натравишь, так?
- Это называется: “Использовать дальнего врага, чтобы избавиться от ближнего” и “Сидя на горе, наблюдать за битвой двух тигров”.
- Ладно, - сказал Васичкин, - ты что-то там говорила о поддержке.
- Конечно. У меня есть знакомый лейтенант милиции. Может быть, даже генерал. Он заинтересован, чтобы на его участке не было разборок с применением оружия. Если в разборке пострадали мои люди, я обращаюсь к нему с просьбой поручить расследование лучшему следователю Хватову, чтобы бандиты были найдены. Банк даст средства для закупки техники, горючего, оплатит командировочные. Чтобы подстегнуть усердие, задействуем телевидение.
- А если твои люди слегка постреляли по рэкетирам?
- Тогда тем более нужно расследовать инциндент, бросающий тень на репутацию банка. Я попрошу генерала послать еще более лучших следователей - Улиткина с Черепановым. Банк обеспечит финансирование всех сверхнормативных работ. Разумеется, шумиха на телевидении и в прессе будет только мешать следствию.
- А это что?
- Старый прием. “Скрыть акацию и указать на тутовое дерево”. В принципе, достаточно элементарно.
Васичкин неуверенно покачал головой.
- Выходит, ты используешь мафию, чтобы бороться с мафией?
- Небольшая поправочка. Я использую свою мафию, чтобы бороться против чужой. Бандиты тоже бывают разные. Один строит мясокомбинат в деревне, а другой торчит в казино на Канарах. Для меня между ними есть разница.
Представь, лейтенант, что волшебник выполнил одно твое желание, и уничтожил всех преступников в городе.
- Ну? - Васичкин приблизительно понял, в чем подвох.
- На следующий день ты проснешься в городе, захваченном иностранцами. На улицах будут хозяйничать якудза и коза ностра. Вся прибыль черного рынка будет уходить за рубеж.
Васичкин поднялся из шезлонга, потянулся до хруста в суставах.
- Все. Надоело мне здесь. Домой хочу! Ты эту книгу не выбрасывай, и не отдавай пока никому. Дома мне ее подробно переведешь.
Васичкин направился к голубому бассейну с морской водой. Около бассейна черный бой предлагал отдыхающим коктейли и мороженое. Игорь потребовал две порции апельсинового сока. Удивительно, на этой жаре он мог питаться только соком и фруктами.
Ветер океана шевелил длинные листья пальм, доносил аромат цветущих роз и акаций. Казалось, что на острове само время зациклилось между восходом и закатом, утренним и вечерним приемами пищи. Вечное лето. Вечный отдых. Ничего не происходит. Время остановилось раз и навсегда.
Васичкину безумно захотелось домой.
В Москве меж тем, жизнь текла своим чередом. Блинов второй месяц жил в кузнице у Александра Ивановича. Его раны зажили, сотрясение мозга уже не давало о себе знать, прошли головокружения и головная боль. Николай окреп, стал спокойней и рассудительней. До лета ему не было смысла покидать свою “берлогу”, и он проводил время, стараясь принести Александру Ивановичу как можно больше пользы.
Они ковали решетки, замки, засовы, ограды. Заказов хватало. Прослышав про умельца, народ заказывал Александру Ивановичу и холодное оружие. Здесь мастер был тверд. Он ковал только декоративные сабли и шашки, отказываясь делать боевое оружие.