Вечером он попросил Ареса пробить номер Ришель и попробовать определить локацию и только утром получил сообщение, что номер зарегистрирован на имя некого Айзека. Номер выдавала сама Николь, локацию пробить нельзя, как и остальные данные.
– Дюк, пожалуйста, не ищи её. Она скрывается.
– От кого? От меня? – засмеялся Дюк, Айзек промолчал. Он подошёл к выключенному системному блоку, на котором мигала только кнопка включения, и выдернул его из розетки, потом подошёл к умной колонке и выключил на ней микрофон. Махнув рукой, словно не доверяя этой кнопке, тоже вытащил провод питания.
– Да ты шутишь!
Айзек резко приложил палец к тонким губам. Светлые волосы его, неряшливо собранные в хвост, немного выбились и свисали на лоб. Повернув экран своего телефона к ребятам, он демонстративно выключил его. Аня с Дюком только вопросительно переглянулись, и Дюк пожал плечами. Тогда Айзек закатил глаза и сначала указал на свой телефон, потом на гостей. Тяжело вздохнув, ребята отключили свои аппараты.
– Ты такой параноик, – усмехнулся Дюк, когда погас экран у Ани.
– Если бы ты работал в охране и знал всё, что знаю я, тоже стал бы параноиком, – поморщился Айзек. – Правда, если ты хочешь, чтобы Ришель осталась жива, забудь о ней.
– Айзек, не понимаю, – нервно усмехнулся Дюк.
– Как много ты вообще знаешь о своей тёте? – Друг нервно поправил очки на носу.
– Сейчас такое чувство, что не знаю ничего, – Дюк виновато посмотрел на Аню, словно чуть не оставил её в пещере со злобным драконом.
– Дюк, я тебя очень прошу, не лезь, если уж она тебе не рассказала…
– Не рассказала – чего? – В голосе Дюка послышались нотки раздражения. – Ты же понимаешь, что я всё равно всё узнаю.
– Поэтому я буду с тобой честен… Я бы, конечно, предпочёл, чтобы ты сам напрямую разбирался с Николь, но она убьёт меня… и Ришель, если я хоть слово тебе скажу. – Айзек сглотнул. – Она прячет Ришель от тебя, чтобы та не рассказала тебе секрет Николь. О чём речь, я не знаю, правда! – Айзек поднял руки вверх, словно в попытке сдаться. – А номер на меня оформила как раз на такой случай: чтобы, когда ты придёшь ко мне, я сразу сообщил об этом Николь.
– И ты ей сообщишь, что я пришёл?
– Я дурак, что ли? Я для этого, по-твоему, всю электрику с микрофонами выключил? Но я тебя очень прошу – не говори, что я тебе сказал. И вообще – делай вид, что ты не в курсе. Просто будь начеку! А то ко мне пропало доверие ещё с прошлого раза… Я всячески отнекиваюсь, но Николь думает, что это я тебе адрес водителя сказал. Ну, того, который тебя сбил.
– Но ведь это был…
– Только потому, что ты пообещал, что не пойдёшь к нему! И что из этого вышло? – Голос Айзека сорвался на писк.
– Я понял, понял. – Дюк впервые видел друга в таком состоянии и понимал, что действительно подвёл его. – Так ты скажешь мне, где Ришель?
Айзек закатил глаза.
– Е… Е… с-сли я ум-мру, – Айзек начал заикаться, – или пос-страдает Марго, то эт-то на т-твоей совести.
– Айзек, я не понимаю, о чём ты.
– Т-твоя тётя – очень страшный человек. И у-у неё от т-тебя секрет.
– И ты не скажешь?
Айзек молчал. Взвешивал все «за» и «против». Очень хотелось скинуть этот груз со своей совести. Если кто и мог помочь ему, так это Дюк.
– Скажу, Дюк. Мы же с-семья. Я к-как с-сторожевой пёс у твоей тёти. Я знаю все её преступления. И п-помогу тебе, только п-потому что одно из них было против тебя.
Он замолчал и потянулся за бутылкой воды, стоявшей у компьютера. С того момента, как Айзек заметил Дюка во дворе, он уже пережил бурю эмоций: радость, страх, усталость от своих же тайн. С этой усталостью, казалось, и ушло волнение. Оно то накатывало, то успокаивалось, словно морской прибой. Руки Айзека перестали дрожать, заикаться тоже перестал. Он знал, что все эти волнения вновь настигнут его ночью, когда Марго и Тая будут спать, а он получит очередное поручение от Николь.
– О нём т-тебе расскажет Ришель, это и её секрет, но несколько раз в беседе проговори, что со мной ты не пересекался. Я удалю с камер ваши передвижения сегодня. А-адрес напишу на бумаге, запомнишь его и оставишь тут.
– Хорошо, – смиренно прошептал Дюк.
– Она сейчас живёт в военном районе. Кажется, Аня там росла.
Дюк и Айзек обернулись в сторону Ани так, словно только сейчас заметили её присутствие. Всем своим видом она показывала, что хотела бы раствориться в воздухе и не слышать этого разговора. На душе Ани скреблись не просто кошки, а дикие звери, – от обиды за Дюка. Его тётя была единственным солнцем парня в этой жизни – и то оказалось не настоящим.
– Верно, – прошептала Аня.
Район, в котором она росла, назывался так неофициально. Большинство квартир предоставлялось военным, имеющим высокие звания, поэтому к нему и пристало это название.
– Хорошо, я придумаю, под каким предлогом к ней заглянуть.
– Не ищи повода сам.
– Всё в порядке, повод уже не нужен. Я верну Аню домой и прогуляюсь у этого дома. – Дюк взглянул на адрес и постарался выбить его на корочке мозга.
– Я очень тебя прошу, не влезай в новые проблемы…
Дюк поморщился от слов Айзека. Они были произнесены так, словно он сам с удовольствием нырял в них, как в тёплый бассейн жарким летом.
Когда они вышли из подъезда, лил дневной дождь. Запускали его в те моменты, когда из-за солнца за куполом жара внутри достигала определённой парниковой температуры. Дожди включались автоматически. Шли они недолго, поэтому ребята остались под козырьком подъезда. Дюк прислонился к той части двери, что никогда не открывалась, и сполз по ней, присев рядом с Аней. В раздумьях парень прикрыл лицо руками и тяжело вздохнул. Мысли о том, что лучше был он не воскресал никогда, ни в первый раз, ни во второй, и уж тем более ни в последний, накрыли Дюка с головой.
– Я не останусь с Эриком, – прошептала Аня.
– Прости, но сейчас твоё мнение меня мало интересует. Я опять встреваю во что-то опасное и отвратительное.
– Мне всё равно.
– Мне нет. Ты останешься в безопасности.
– Я не брошу тебя. – Она опустилась рядом и смотрела в его печальные, полные тоски глаза. Аня чувствовала: Дюк остался один, и в этом мире, где всё оказалось совсем не тем, чем являлось на самом деле, она хотела быть настоящей для него.
– Аня, ты не понимаешь. Это не детское баловство и не семейные разборки. Тут проблема опаснее.
– Мне это не важно. Я помогу тебе её решить, – твёрдо произнесла она. Аня больше не переживала за Эрика. Их пути разошлись, её существование больше не угрожает его жизни, а Дюк… он, как и Аня, скорее всего, вернётся с того света, и вместе им не будет страшно. С ним рядом – не страшно.
Она присела рядом с парнем и сказала:
– Если ты оставишь меня у Эрика, я вернусь и буду сидеть на твоём крыльце, пока меня не съедят собаки.
Дюк упал на колени и крепко обнял её. Она обняла его в ответ. С трепетом прижав Аню к себе, Дюк поцеловал её в макушку. Ему так не хватало такого человека рядом.
Раньше Аня не раз проходила мимо дома, адрес которого им запретили вбивать в телефон. Кроме вывески с номером, он ничем не отличался от того, в котором жила она и её немногочисленные друзья в лице одного-единственного парнишки – Макса. Внезапно вспомнив о нём, Аня начала перебирать идеи – под каким предлогом они могут устроить встречу с Ришель.
Они шли вдоль уже знакомой улицы с трамвайными путями, медленно уходящими вниз. Их встречали столики под красивыми навесами, украшенными цветами. Только в этот раз желания тянуться к ним у Ани не было, а Дюк иногда аккуратно уворачивался от вьюнов, стремительно тянущихся к земле. Чувство голода перебивало чувство тревоги. Аню пугала неизвестность, а Дюка – знание слишком многих возможных вещей, к которым могла быть причастна Николь.
– Я могу сказать, что там живёт мой друг, Макс! Что мы к нему!
– Солнце, я думаю, они знают своих соседей по именам. Да и смысла нет врать.
Аня немного поникла, но лишь потому, что не смогла ничем помочь в такой ситуации. Дюк же воспринял её эмоции по-другому. Он улыбнулся.
– Ты любишь разыгрывать сценки? Фетиш милый.
Дюк шагнул в маленький продуктовый магазин, который показался ему знакомым. Почему, он понял не сразу: его Дюк видел на большом экране сектора. Здесь произошло вооружённое ограбление с гражданскими жертвами. Аня же, конечно, сразу заметила нового продавца и вычищенные до блеска полы.
– Что? – покраснела Аня и тут же начала шептать:
– Какой фетиш? Я как спецагент! Шпион! О чём ты вообще думаешь?! И это может сработать.
Дюк остановился у витрины со сладостями, пирожными и тортами, потянулся за самым дорогим: белый торт был украшен в виде милой головы единорога – ушки, рог, нарисованные закрытые глаза. И тут же, грустно вздохнув, направился к кассе.
– Не сработает. Ришель догадается, что адрес мне дал Айзек. Однажды он уже добыл мне адрес, который обещал никогда не находить.
Конечно, вспоминать об этом не хотелось, но Дюк всё пытался убедить себя: охота – не его вина. Он не может отвечать за чужие поступки, тем более – за ненависть и убийства.
– Того, кто тебя сбил, да?
Он тихо кивнул и протянул мужчине за прилавком деньги. Аня затихла, разглядывая новую продукцию. Одним из плюсов того, что у власти теперь не Мира, смело можно было назвать появление в магазинах более качественных продуктов, и этому нельзя было не радоваться. Продавец внезапно рывком закрыл кассу, выбежал из-за прилавка и схватил за рюкзак юношу, почти переступившего порог. Уже и так сломанная молния разъехалась, и из рюкзака на белый кафель выпали запечатанный батон, бутылка воды и маленький ломтик колбасы.
– Ты думал, я не замечу? Платить не думаешь, да – Мальчишка съёжился, руки его дрожали. – Понаехало сброда со второго!
– Я заплачу за него, – перебил продавца Дюк и шагнул в сторону выхода, протянутой рукой пытаясь остановить любые насильственные действия в отношении вора. – Заплачу, и можешь набрать ещё продуктов…