Ему казалось, что с Аней всё по-другому. Она видела в нём не героя, скорее, предателя, и всё равно оставалась с ним. Прощала ему ошибки и не ждала обещаний. Но сколько ещё она пробудет рядом?..
Подозревая, что Аня ещё может спать, Дюк пробрался в дом очень тихо. И оказался прав. Она тихо сопела, спрятавшись от лучей искусственного солнца за спинкой дивана, укутанная пледом, которым Дюк её накрыл перед выходом. Он склонился над ней и с какой-то особой гордостью прошептал:
– Эй, детка, просыпайся. Кажется, я нашёл нам проблемы.
Глава 12
Аня сонно приоткрыла глаза. Улыбающееся лицо Дюка в сочетании с подобным заявлением заставило её поморщиться. Или причиной были колючие пружины дешёвого, пропахшего пылью дивана, которые впивались в тело? Она сама точно не знала. Странное ощущение, что она потерялась в пространстве и во времени, да и ещё эта неудобно скрутившаяся одежда, в которой она уснула.
– Нет бы еды вкусной принести. Проблемы где-то нашёл, пока я спала… – тихо пробубнила Аня в ответ. Она продолжала лежать на диване и смотреть на красивый солнечный узор, которым окрасился потолок, когда искусственные лучи просочились сквозь кружевной тюль на окнах кухни.
– Я уверен, что всё будет хорошо. Еды… давай, собирай вещи, купим в пятом.
– В пятом? Ближе нет ничего съедобного? – воскликнула девушка, потягиваясь на диване.
Не услышав ответа, Аня села и попыталась разглядеть лицо Дюка. Хотела понять, серьёзно ли он? Но тот, не обращая внимания на неё, уже слушал гудки в своём телефоне.
Дюк отвернулся, чтобы не подтверждать её догадку: он не покраснел.
– Привет, Николь! Предложение о воссоединении семьи ещё в силе?
Аня поправила юбку, сложила руки на груди и нахмурила брови. «Что он вообще задумал?» – промелькнуло в её голове. Врал – и даже не краснел!
– Отлично, тогда мы приедем сегодня? Сказал бы, что с вещами, но тут едва ли рюкзак соберётся. Я тоже очень соскучился. Так рад, что сердечко малышки растаяло, после того как я показал ей наши фото и рассказал о семье.
– Ты с ума сошёл? – зашипела Аня, вскочив на ноги, и, запутавшись в пледе, чуть не упала. Такие новости бодрили лучше любого кофе.
– Она так сожалеет. Да, представляешь, сама попросила встретиться с тобой, чтобы извиниться, но я сказал, что ты всё поймёшь, что ждала этого момента долгое время и сможешь дать нам ещё один шанс. – Дюк говорил нежно и сладко, тянул каждую букву с любовью.
Если бы Аня не знала, что он врёт, точно поверила бы его словам. Дюк же, обернувшись на шум, приложил указательный палец к губам, умоляя не шуметь.
– Спасибо, Николь, – закончил он разговор и выключил телефон.
– Почему ты не спросил меня? – прорычала Аня, не став дожидаться объяснений.
Она ужасно злилась.
– Так надо для нашего дела. Я думал, что ты доверяешь мне.
– Доверяю, но… – Аня тяжело вздохнула. – Я очень хотела остаться с тобой, потому что ты считался с моим мнением. Всегда спрашивал, чего я хочу, но только что… И ты соврал насчёт фото!
После случившегося Ане вдруг захотелось вбежать наверх, собрать вещи и уехать домой, к Эрику. Тот хоть не притворялся, что прислушивается к ней. Всегда прямо говорил, что будет так, как скажет он. Расстроилась, когда поняла, что вещей-то у неё и нет.
– Нет-нет…
Дюк спрятал телефон в карман и, шагнув за Аней, взял её за плечи и прижал к себе.
– Я больше так не буду. Я сейчас всё расскажу тебе и всё-всё покажу. А если я ещё хотя бы раз не спрошу тебя о твоём решении, то дам себя больно побить. Ладно?
Она убрала его руки с плеч, сделала шаг назад и, споткнувшись о диван, упала на него, отвернулась. Аня не могла долго злиться на Дюка, но и показывать этого не хотела.
– Я на колени перед тобой встану, хочешь?
– Не надо, – резко ответила она, словно чего-то испугавшись.
– Я думал, ты не будешь против. Думал, захочешь мне помочь. Будешь со мной до конца, что бы я ни задумал… – поник Дюк, поняв, что Аня не говорила так никогда. Что это он придумал себе сам.
– Я с тобой. И, видимо, до конца. – Она неуверенно пожала плечами. – Но только если ты будешь обсуждать решения, принятые «за двоих».
Сердце замерло в груди Дюка, дыхание сбилось. Он всё придумал, а она произнесла это вслух. Не оттолкнула, не обиделась. Согласилась остаться.
– Обещаю, что буду.
Ане стало не по себе, когда она поняла, чего испугалась. Она знала, что Дюк привык так действовать: давать обещания, но не сдерживать их.
– Я прошу только об одном, – тихо произнесла она, переживая, что и это одно из них. – Не давай обещания, которых не сможешь сдержать.
Дюк промолчал, словно подтверждая, что, кажется, Аня была права. Это было одно из таких обещаний.
На самом деле рюкзак собрался. И у Ани, и у Дюка. Правда, в отличие от Дюка, который остался в уже привычной одежде, Аня переоделась в чёрные джинсы-карго, тоже предназначавшиеся Кире, её же новый чёрный топ и такого же цвета толстовку, на рукавах которой красовались ремни с маленькими карабинами. И пусть это не милое платье или юбка, к которым она привыкла, но теперь они с Дюком сочетались. Себе она тоже не изменила: одежду, в которой уснула, упаковала с собой для стирки у тёти. Образ этот настолько приглянулся Ане, что она не смогла с ним расстаться. Да и приятно было осознавать, что парочка вещей-то у неё может остаться.
– Так что за проблему ты нашёл? – спросила Аня, когда Дюк закрывал дверь дома. Несмотря на то, что это был второй сектор, сам дом ей нравился. В нём она ощущала свободу. А вот в доме Николь её настигала скованность по рукам и ногам. Страшно было даже передвигаться по нему.
– Утром, – томно и тихо произнёс Дюк – голос его отдавал хрипотцой, когда он так говорил по утрам, – когда я был в муравейнике, я встретил там Киру. Она ждала меня у дверей. Раньше тоже постоянно так делала, – усмехнулся он, опустив глаза. Переживал, что Ане будет неприятно о таком слушать.
– Ты соскучился и решил, что мы переедем к ней в сектор? – Аня приподняла левую бровь. Обычно она никогда не дерзила. Но эта ревность в груди… Да и самое время измерить границы дозволенного в их общении. Раз Дюк стал так пренебрегать её мнением, что соврал тёте, то и ей можно.
«Мог бы и опустить все эти подробности», – хотела добавить она, но не стала.
– Нет-нет. Не совсем.
Аня широко открыла глаза: что значит «не совсем»? Значит, в какой-то степени всё же причина в тоске по Кире?
– Николь назначает её на пост Леди секторов. Кира боится, что ей может угрожать опасность в лице нашей прекрасной тёти.
– Ага… Твоя бывшая девушка становится важной персоной, а мы едем её защищать?
Обычно Дюк был более многословен. Аня догадалась, что причина его скрытности сейчас, скорее всего, именно в Кире.
– Не «мы», а «я». Но хочу тебе кое-что сказать сразу: мы обсудили наши прошлые отношения, и они закончены, – выдохнул он. – Она обратилась ко мне за помощью, в первую очередь, как к родственнику тёти и бывшему главе сопротивления. Хотя последнее громко сказано. Так что моё сердце полностью свободно для тебя, – по-дурацки улыбнулся Дюк, сомневаясь, надо ли это самой Ане. Однако он надеялся, что это сейчас снимет её напряжение в разговоре.
Та надула щеки и с подозрением посмотрела на него. Сейчас она ничего не ответит, но определённо запомнит эти слова.
Когда они расположились в пустом зале ожидания, Аня рассматривала новые чёрные кроссы, которые были немного ей велики, и слушала, как в углах помещения капает вода. Если говорить откровенно, Аня боялась находиться внутри многих помещений второго сектора, и вокзал был одним из них. Этот разваливающийся зал ожидания: треснутые стены, испорченные трубы, отсутствующий узор на кафеле, а кое-где и кафеля уже не было. Стул, на котором сидела Аня, тоже грозил вот-вот развалиться. Развалиться грозил и весь купол…
– А ты хочешь ей помочь из-за чувства вины? – спросила Аня.
– Н-не только. – Дюк отвлёкся от телефона, который заряжался от пауэр-банка. Провод то и дело выскакивал из разъёма, и старый треснутый экран погас уже в пятый раз. Дюк всё никак не мог завершить передачу файлов. Тех самых фото, что хотел показать Ане.
– Ты знаешь в чём твоя проблема? – прошептала Аня, помотав головой. Она всё ещё немного злилась на него. – Стоит сказать, что кто-то в беде, или что какой-то твой поступок станет геройским, – и ты это сделаешь. Даже с крыши прыгнешь! Меня злит это!
Дюк удивлённо глянул на неё. Ему стоило больших усилий не рассмеяться, увидев надутые щеки Ани.
– Ты права, похоже на меня.
– Чего ты ищешь? Признания? Я знаю, что ты – герой, пожалуйста, прекрати рисковать собой ради других! Пожалуйста, прекрати… – расстроилась она.
– Это последний раз, ладно? Я всё исправлю. Просто пока я буду рядом с Кирой, Николь ничего ей не сделает.
– Она подстроила твоё убийство, Дюк! Кто знает, что она ещё может натворить! – Аня перешла на шёпот, уже второй раз за утро. Злилась, что он опять совсем не думает о себе.
– Аня, прошу тебя, не нагнетай, мне и так страшно… Страшно с ней связываться, – признался Дюк.
– Не могу! Злит! Все пользуются тобой! Просят помощи, а потом оставляют тебя наедине с твоими проблемами!
Дюк повернулся и посмотрел на вновь включающийся старый телефон, на его заставку: отец держал его на руках, рядом стояла мама. И вдруг кое-что осознал:
– Я думаю, что, – тихо начал он и вернул свой взгляд на Аню, – мне не важно, герой я или нет. – Дюк сделал паузу, сомневаясь, хочет ли он произносить это. – Думаю, я хочу доказать, что я не монстр и не чудовище. И сейчас мне, правда, страшно.
Аня замерла. Она понимала Дюка, как никто другой. Когда-то она думала, что хотела бы стать героем. Как в старых фильмах про переворот государства. Таких, например, как Китнисс из трилогии «Голодные игры». Но в тот день, когда Аня наблюдала за смертной казнью брата Ники, она осознала: героев не существует. У таких, как она, нет возможности что-либо изменить. И её, скорее, убьют, если она вступится за жертву.