гелевич закурил сигарету, протянув Петру Романовичу массивный портсигар, тот отказался. («Превращаюсь в побирушку!») Сизый дымок потянулся к сизому небу, голый яйцевидный череп словно улыбался в дворовой полутьме, придавая сюрреалистический привкус разговору двух мужчин, тайно связанных одной женщиной (то есть Петр Романович надеялся, что для собеседника сегодняшняя ночь с Ланой — тайна).
- Вам, наверное, известно, что меня обвиняют.
- Известно, — обрубил шоумен словом и жестом вступительную речь; Петр Романович вспомнил, что сосед его отличается немногословием.
- За неделю я должен выявить убийцу. По моим предположениям, Подземельный и Павел раскусили его и погибли.
- Убийцу той проститутки?
- Да, Маргариты. Вы были с ней знакомы?
- Нет.
- Накануне дядиного юбилея она должна была придти в наш дом к семи часам.
- Я запомнил те события.
- Буду говорить прямо, Валерий Витальевич. Вы поднимались к дяде часов в девять вечера.
- Но не застал, он был в больнице у вашего отца.
- Да, да. — Как всегда (а сейчас в особенности) упоминание об отце отозвалось болезненно. — На площадке вы столкнулись со своей женой.
- Которая выходила от вас, — подтвердил Ангелевич бесстрастно. — Эту Маргариту я вообще не видел — до того момента в пятницу, как она появилась в нашем дворе.
- По какому поводу вы приходили к дяде?
- Мне не нужен повод, мы друзья.
«Чего я добиваюсь? — спросил себя
Петр Романович. — Лана рассказала про их объяснение после прерванного праздника — не мог он быть одновременно с нею и с проституткой. — и поймал острый, «аналитический», так сказать, взгляд собеседника. — А если объяснение с женой состоялось после убийства?..»
- По роду своей деятельности вы хорошо знаете женщин этого типа.
- У меня не публичный дом.
- Ну, конечно, у вас пляшут святые.
- Не впадайте в фальшивый пафос, вы не святой Иосиф, которого невозможно соблазнить.
- Я перед вами очень виноват, Валерий Витальевич. Но разница между вашим «Китежем» и борделем настолько минимальна.
Аналитик перебил:
- Если грязные деньги идут на благие цели, они очищаются.
- Типично протестантская этика, в данном пункте совпадающая с иезуитской: цель оправдывает средства.
- Нормальная диалектика, которую вы должны были изучать в университете. Впрочем, я не намерен вести с вами философские дискуссии.
- Только скажите: в чем заключается ваша «благая цель»?
- Не скажу. Прощайте.
- Еще несколько вопросов, пожалуйста! Когда на семейном юбилее у Поля начался приступ — помните? — вы сразу спустились к себе?
- Да.
- А Игорь? Вы ведь ушли вместе?
- Нет. Он задержался в прихожей с Ипполитом Матвеевичем.
- О чем они говорили?
- Не подслушивал.
- Валерий Витальевич, вопрос деликатный, но важный для меня.
- Смелее.
- Вы вернулись с застолья расстроенный, объяснились с женой.
Ангелевич перебил презрительно:
- Трусливые взгляды, которые вы бросали на меня, подтвердили мои подозрения: не Платоном вы занимались накануне, а прелюбодейством — определение в вашем духе, правда?
- В библейском. Но почему, скажите, вы не расстались с Ланой сразу, а выжидали месяц?
- Когда созрело решение. Я не привык действовать сгоряча.
- Какие отношения у вас были с Подземельным?
- Добрососедские, — бросил Ангелевич иронически. — Не смертоубийственные.
- Вы у него никогда не лечились? — уныло задал Петр Романович совсем уж прозрачный вопрос, чувствуя, что абсолютную неуязвимость аналитика ему не прошибить.
- Лечился.
- От чего?
- От кашля, — Ангелевич откровенно усмехался. — Понятно, что вас интересуют болезни потаенные, неприличные — такими не страдал.
- Вы в свой «Китеж» пешком ходите?
- Как правило. Машина в гараже при клубе. Неэффективные у вас ходы: алиби на пятницу и субботу подтвердил мой персонал. — Шоумен вдруг поднялся. — Надеюсь, теперь все?
- Пока все.
- Предупреждаю: не приставайте к вашей соседке, это может вам дорого обойтись.
- Верно. Денег на дорогих шлюх у меня нет.
- А на дешевых?
- Ни на каких.
- Горе-христианин не преминет бросить камень, недаром ваше имя Петр[3].
- Или станет содержать притон.
- В отличие от вас я не претендую на религиозность.
19
Он лежал в высокой, засыхающей от зноя траве за монастырскими стенами: прошли женщины в пестро- белых платочках — кончилась обедня; встречное движение — в условные ворота прошествовали мужики; застучали топоры. Потом показался давешний монах-настоятель в полном облачении. «Батюшка!» — воззвал с земли Петр Романович. — «Если можете, подождите, — ответствовал монах, не удивившись. — Я иду к тяжелобольному». И наконец — на что он так надеялся — появилась Тоня с корзинкой, он нагнал ее, и они уединились в овраге у ручья под благодатной тенью плакучих ив.
- С днем Ангела тебя, Петя!
- Господи, сегодня же двенадцатое!
- Да, Петр и Павел. Пост кончился, я за яичками иду в деревню.
- Я тебя задерживаю?
- Что ты! Твое дело важнее.
- Тонечка, расскажи мне о Маргарите. Она была твоей подругой?
- Ну. да. Из пьющей семьи, жуткое детство.
- О-о, разумеется! — простонал философ. — Соня Мармеладова, в отличие от этих тварей, образ целиком литературный — абстрактный символ жертвенности.
- Петр, я была у них после похорон, и на девятый день приходила, и на сороковины. Ее продала мать, когда Маргарите было четырнадцать.
- Она тебе рассказала?
- Нет, что ты! Они пьяные каялись. Маргарита, видимо, пыталась вырваться из петли, поступила в институт, сняла комнату. Она постоянно твердила: главное — полная независимость.
- Какая может быть независимость у проститутки! — отмахнулся Петр. — Это смешно.
- Страшно. Все-таки по-своему она любила твоего брата.
- Он лежит в морге, она погубила нашу семью.
- Нет, я что хочу сказать, — заторопилась Тоня, отвернувшись; он заметил слезы на глазах, — судмедэсперт установил, что болезнь ужасно запущена — понимаешь? — она специально не лечилась.
- Что за маразм?
- Мне кажется, она была одержима местью.
- К кому?
- К мужчинам. Но ведь до Павлика не дотронулась.
- Каской-то монстр в женском обличье. Да на что она рассчитывала, собираясь венчаться?
- Думаю, до этого дело не дошло бы. Так, красивая мечта, болезненная раздвоенность. Помню, как она купила фату с белыми розочками и все смотрелась в зеркало.
- Сумасшедшая спровоцировала убийство!
- Наверное, она хотела умереть.
- И утащить за собой в могилу кого только можно.
Они замолчали, Тоня плакала, уже не стесняясь, наконец выговорила:
- Почему он не пришел к тебе? Почему он не пришел к нам?
- Самое элементарное объяснение: дома никого не застал, напоролся на Ивана Ильича, и медик, может невольно, направил брата на след. Павел хотел показать мне орудие убийства (так я понял из нашего разговора по телефону), но тот опередил.
- Павел звонил? — воскликнула Тоня. — Как же так получилось?
- Ох, не терзай. Я закрутился еще с одной Маргаритой. Я не узнал его, брат умер для меня восемь лет назад.
- Какое же орудие?
- Мертвая голова.
Они уставились друг на друга. Петр Романович скороговоркой, будто боясь заразиться безумием, повторил бредовый диалог. Она прошептала:
- Господи, я ничего не понимаю.
- Я тоже. Он явился, одержимый местью, как его невеста когда-то.
- Павлик? Не может быть.
- В той комнате, в папиной, вдруг появились чайные розы.
- Как это?
- Тайно. У Ипполита Матвеевича срезаны на даче, как тогда, помнишь? Он хотел напомнить мне о предательстве. так он воспринял мои показания.
- Я не верю.
- И он был прав, — признался Петр Романович. — Я поступил как. какой- то идиотски-суровый законник, не вспомнив про «ложь во спасение».
- Нет, Петр, все это непохоже на Павла.
- За десять лет много воды утекло.
- Тем более! Он не был злопамятен. — Тоня помолчала, потом сказала строго: — Он самый лучший человек, какого я знала.
- Игорь тебе рассказал, что видел его в нашем дворе?
- Ничего не рассказывал, мотался как угорелый. в Москву, из Москвы! Он его разыскивал.
- Но и от меня все скрыл. Странно.
- Надеюсь, ты не подозреваешь его в убийствах?
- Нет, — ответил Петр Романович не совсем искреннее. — Но может, они все-таки виделись. Почему-то Игорь мне не доверяет, такое сложилось впечатление.
- Да ну, ты слишком потрясен.
- А как быть с его признанием, что он меня ненавидит?
- Это странно, — согласилась Тоня сдержанно.
- Все же давай, для полноты картины, восстановим его передвижения.
После паузы (пристальный взгляд серых в слезах глаз) она сказала:
- Хорошо. Если это тебе поможет. В четверг Игорь уехал в Москву за красками. Вернулся поздно, я уже спала, а когда проснулась — записка: опять нужно ехать.
- Во сколько ты проснулась?
- В семь.
- А его уже не было. Дальше.
- То же повторилось в пятницу.
- А в субботу?
- Игорь был здесь.
- Точно? Вы не расставались?
Она помотала головой, словно отгоняя морок.
- Я не могу не верить своему мужу.
- Вы не расставались?
- Я не могу. Вечером он пошел пройтись.
- А вернулся, когда ты уже легла?
Тоня кивнула.
- Вчера, как ты ушел, мы поговорили: он правда разыскивал Павлика, действовал тайком, ничего никому не рассказывал из-за убийства Ивана Ильича. Боялся подвести друга, который мог бы стать козлом отпущения для следствия.
- А вообще муж с тобой откровенен?
- Надеюсь. Иначе не стоит жить вместе.
- Знаешь, я вашу свадьбу совсем не помню.
- Ее, можно сказать, и не было. Выпили бутылку шампанского с двумя свидетелями. Вот и все.