- Сейчас там ночь! – не согласился, я и он замолк.
Эмметт тут же вызвался ехать с нами.
- Я еще не сдержал слово разорвать его, - серьезно проговорил он, - А я привык выполнять свои обещания.
Тут же созвонившись с аэропортом Сиэтла, мы забронировали билеты на ближайший рейс до Финикса. Отправившись, домой на максимальной скорости и, взяв Ванквиш, уже пол третьего ночи мы выехали в Сиэтл. Нас снова ждал перелет, только на этот раз долгий.
Я жалел, что мы потеряли столько времени, надо было сразу забирать Беллу, как только Джеймсу удалось оторваться. Но кто знал, что ищейка пропустит Форкс и отправиться напрямую на юг.
Я вспомнил, как мое сердце рвалось в Финикс, надо было слушать его, а не разум, который ошибся из-за собственного самообмана.
Это все Виктория! Значит, они как-то смогли созвониться и договорились о встрече в аэропорту Сиэтла. Глупец! Я же видел, что Джеймс не покидал здание, надо было сообразить, что он улетел оттуда, а не ушел. Очередная глупая ошибка!
А я как ослепленный видел перед собой свой старый вывод – что он якобы должен вернуться в Форкс, в поисках следа. Зачем ему было тут появляться, если Виктория и так все прочесала и собрала все сведения.
Как говорила Розали, ее целями были – школа, дом Чарли, аэропорты и все автострады. Джеймсу даже не пришлось тратить время на это все, он получил информацию готовой.
Эмметт на заднем сидении прямо подпрыгивал от нетерпения. Он опять вернулся к скверному расположению духа. Даже обычно бьющий из него сарказм, сегодня сменил место серьезности и легкому недовольству. Его сильно разочаровало, что ищейки тут не оказалось и снова придется лететь за ним через половину страны.
- Да, недооценили мы его, - думал он, - Скользкий, как угорь.
Я признал, что, к сожалению, все перевернулось наиболее нежелательным для нас образом.
Конечно, теперь застать врасплох ищейку будет невозможно, да и Финикс – незнакомая для нас территория, но попытаться стоило, у нас просто нет другого выхода.
Я думал, что ищейка скрылся, он же понял, где мы спрятали Беллу, и отправился в Финикс. Или та уловка у ее дома сработала против нас. Не стоило вообще упоминать, куда она направляется. Ошибка за ошибкой!
Меня опять начала пробивать паника, я слишком далеко, чтобы успеть. Он уже там, возможно на соседней улице от Беллы, или может знать, где Элис и Джаспер спрятали ее и только ждет случая, чтобы напасть. Я одернул себя – Элис бы это точно увидела. Такой аргумент успокоил меня, но не сильно.
Я гнал на пределе возможной скорости, и стрелка спидометра утопала в правой нижней части почти все время пути. Пару раз пришлось соблюдать скоростной режим, чтобы не привлекать внимание полицейских. Но как только они скрывались за поворотом, педаль газа тут же уходила в пол.
Путь занял меньше получаса, и я припарковал машину на стоянке аэропорта. Планировалось, забрать ее на обратном пути. Не важно кто будет возвращаться. Возможно, вернуться все, кроме нас с Беллой, если мне придется увезти ее из страны, а возможно, что этого не понадобиться и тогда семья вернется в полном составе.
Пока оставалось время до вылета, надо было договориться с Элис о встрече в аэропорту Финикса.
- Как вы? – первым делом спросил я, едва услышал на другом конце телефона голос сестры.
- Все нормально! Белла отдыхает, она переволновалась из-за того, что ищейка в доме ее матери. Во сколько прибывает рейс?
- В девять сорок пять. Ты больше ничего не видела?
- Нет, все по старому: тот же дом и та же студия.
- Мы встретимся в аэропорту, там и решим, что делать дальше. Пожалуйста, будьте осторожны.
- Мне не нравится твоя идея уехать с Беллой, почему-то я вижу, что вы уезжаете, но не вижу, что после этого последует.
- Может быть, это потому что мы пока не решили куда ехать.
- Я не знаю. До скорого и не волнуйся, с Беллой все будет хорошо, я не вижу, чтобы он нашел ее, – и Элис отключилась.
Я попытался уверить себя, что отсутствие плохих новостей уже хорошая новость. Но разум подсказывал, что все может поменяться в мгновение ока, как во время бейсбола.
Наконец, объявили посадку, и самолет очень медленно стал выруливать на взлетную полосу.
И тут я услышал Викторию. Она стояла на втором этаже здания аэропорта и наблюдала за нашим отлетом через огромное окно. Я видел через ее мысли, как наш самолет отрывается от земли и взлетает.
- Джеймсу будет интересно узнать об этом, - подумала она, и заулыбалась, радуясь, что нашла зацепку.
Я сорвался с места, а отец схватил меня за руку, чтобы удержать.
- Эдвард, в чем дело?
Остальные пассажиры с тревогой посматривали на меня, и пришлось вернуться в кресло, чтобы не привлекать внимания.
- Виктория здесь, она видела, что мы сели на этот рейс и хочет сообщить об этом ему, - прошептал я сквозь зубы, чтобы никто кроме отца и Эмметта не расслышал.
Но самолет взлетел, и вернуться, чтобы ее остановить было невозможно. Я бы мог проломить корпус и выпрыгнуть, но тогда самолет рухнет из-за потери управления и люди погибнут.
О чем я думаю? Это же выше нормального разума, я уже действительно сошел с ума. Сжав подлокотники с такой силой, что под пальцами почувствовал легкую деформацию, я постарался взять себя в руки.
Во-первых, теперь ищейка знает, куда мы направляемся, и если раньше он только подозревал о том, где мы спрятали Беллу, то сейчас будет знать наверняка, что она в Финиксе.
Во-вторых, у него есть несколько часов, прежде чем наш самолет приземлиться. Это уйма времени, и он успеет подготовиться.
А затем задался вопросом: «Что дальше будет с нами?». Нельзя же прятать Беллу вечно. Карлайл прав, ей надо в школу, закончить год. Ее ждет выпускной бал, а не игра в прятки со смертью. Я мог увести ее в любую точку света, но это не сняло бы опасность, нависшую над ней.
До Финикса оставалось около тысячи миль. И самым волнующим на данный момент было то, что я с каждой минутой приближался к Белле. Я так соскучился, что было не передать словами...
ГЛАВА 22. ГОНКА СО ВРЕМЕНЕМ
Во время перелета стюардессы, обслуживающие нас, распинались в стремлении угодить. Любые напитки, еда - все было к нашим услугам. Но эта их услужливость страшно нервировала. Я слышал, как они реагируют, приближаясь к нам каждый раз – дыхание нарастало, сердце ударяло чаще и прерывистей, они были целиком и полностью безвольны и ослеплены нашим присутствием.
Мы их заманивали своей притягательной красотой, как пауки своих жертв в сети.
Я закрыл глаза и постарался отгородиться от их невнятного мельтешения, сделав вид, что сплю, а вот отец и брат оказались более прочными и упорно отбивались от очередного предложения что-нибудь заказать.
Отключив мысли всех пассажиров авиалайнера, гудящие в моем подсознании неясным шумом, я сосредоточился на самом приятном на данный момент - мое сердце, мой разум и тело изнывали в предвкушении встречи с любимой.
Однако за всей этой эйфорией громко звенела струна опасности, как сигнал тревоги. Не отпускала мысль, что сейчас ищейка был невероятно близок к цели и это не спроста. Я сам себя одернул от лишнего беспокойства:
– Элис бы увидела его приближение, и они смогли бы скрыться. При необходимости, она бы вывезла Беллу из города, и позвонила, чтобы сообщить о новом месте встречи.
Я даже был в некоторой степени рад, что Джеймс засветился в Финиксе, и нет больше нужды быть вдали от Беллы. Раз не сработала задуманная ею хитрость там, в Форксе, быть порознь нам больше не к чему - нашей разлуке пришел конец!
Позволив себе, наконец, немного помечтать, я представил, как сожму Беллу в объятиях и зароюсь лицом в ее локоны, вдыхая и теряя рассудок от цветочного благоухания ее жизни. И любые слова станут лишними, когда я отведу прядки и от ее лица и загляну в глаза цвета густого шоколада, позволив своему сознанию поддаться их магии и утонуть в них. А потом буду пить сладкий янтарь с ее губ, пока мы оба не опьянеем от сладости встречи, и пока упоение от нее не затуманит разум.
Я верну ей тот прощальный поцелуй в нашем доме, усиленный десятикратно тоской, тревогой и сплином разлуки.
Открыв на секунду глаза, я выдохнул, слишком реально мое воображение нарисовало эту иллюзию. Но я по опыту знал, что действительность будет во много крат ярче и насыщенней самой смелой моей грезы.
- Чуть больше трех часов и она воплотится в реальность, - подсказывало ликующее сердце и тихо подрагивало, отзываясь на приближении его второй половинки.
Два с половиной дня! Прошло уже два с половиной дня. Со стороны вселенной - это так мало, а со стороны расставания с возлюбленной - так много. Я и не думал, что бессмертный может так остро ощущать давление прошедшего времени.
- Эдвард! – Карлайл мысленно позвал меня, и я открыл глаза, давая понять, что слышу его, но не стал оборачиваться.
- Я не хочу оставлять вас вдвоем, это может быть опасно. Хочешь, чтобы Элис или я отправились с тобой?
Мне пришлось ответить, и я заговорил чуть громче шепота:
- Нет, отец! Я не знаю, сколько мы будем отсутствовать. В лучшем случае, вам удастся поймать Джеймса в Финиксе, тогда нам с Беллой не придется нигде прятаться, а в худшем – ему снова удастся уйти, и охота еще затянется на неопределенный срок. А без меня Элис – ваша единственная защита, только она увидит и предупредит опасность. Да и планы Джеймса она сможет открыть заранее!
- Но Эдвард, рано или поздно ты... проголодаешься! Ты сможешь оставить ее одну и отправиться на охоту? – в уме произнес он свой довод. – Сомневаюсь, что ты будешь на это способен. Ни в одном месте она не будет в безопасности от него, и ты это прекрасно знаешь. Сколько ты сможешь сдерживаться?
Я молчал.
- Так сколько, - спросил он уже вслух, не получив ответа.
- Дней десять у нас есть, - нехотя признал я.
- А что дальше?
Я молчал, не зная, что сказать. Отец попал в самую цель, и я попробовал сымпровизировать, создать хотя бы приблизительный план: