- Ты же хочешь сломать ему челюсть?
- Думаете, я отпущу ее одну?
Это не решает главного – оставлять ее без охраны неприемлемо - ни за предположения Чарли, ни за возможность увести ищейку по ложному следу - риск не оправдывает средства.
- Конечно, нет, - предложение Элис родилось мгновенно. - С ней отправимся мы с Джаспером.
- Я не могу так поступить, - проговорил я уже не так уверено.
Сестре я верил, как себе. Вдвоем с Джаспером они достаточно сильны, чтобы справиться с опасностью. Дар Элис позволит избежать ищейки. Но это не то, если рядом буду я. Даже мысль о расставании в такой опасности вызывала протесты разума и сердца.
Белла решительно заговорила:
- Задержись в Форксе всего на неделю.
– Неделю? Она что шутит? Это же целая вечность! - Я окинул ее взглядом в зеркало заднего вида. Она тут же исправилась и продолжила:
- Ну, хоть на несколько дней. Чарли поймет, что ты меня не выкрал, а Джеймс останется ни с чем. Когда страсти улягутся, ты ко мне приедешь, а Элис с Джаспером смогут вернуться домой.
И опять ее слова возымели эффект, я задумался. Очень заманчивой была возможность самому разобраться с ищейкой, но и необходимость разлуки давила тяжелым грузом. Однако выбора не было: мне надо остаться в Форксе, а ей надо из него исчезнуть.
- Где мы встретимся?
- В Финиксе, где же еще?
- Нет, Джеймс сразу все поймет! – слишком предсказуемо.
- Разве мы не можем его обмануть? Пусть узнает, что ты умеешь читать мысли, и поверит, что поездка в Финикс придумана специально для него. Тогда он начнет сомневаться в том, что сможет подсмотреть и подслушать.
Обыграть Джеймса его же картой. Красивый ход! Он не знает, что у меня припрятан козырь покрупнее, чем его чутье ищейки.
- Ну, ты даешь! – братец потерял дар речи.
- А что, если ему удастся во всем разобраться?
Опасно дразнить Джеймса, загнанный в угол зверь яростнее сопротивляется.
- В Финиксе семь миллионов жителей, - у Беллы нашлось, что ответить и на это.
- Он, хоть и канадец, но телефонным справочником воспользоваться сумеет, - парировал я.
- Я не поеду к маме! - Опять новый номер, час от часу не легче!
- Что? – выкрикнул я.
- Я уже большая девочка и в состоянии о себе позаботиться!
- Эдвард, мы с Джаспером будем рядом, - напомнила Элис.
- А чем вы займетесь в Финиксе? – поддел ее я. Она не понимает, что это может затянуться на несколько дней или недель?
- Запремся в гостиничном номере, и будем смотреть телевизор.
- Слушай, а мне это нравится! – Эмметт прямо раздувался от желания устроить хорошую потасовку, как только представится возможность. Он уже видел, как виртуозно наносит удары.
- Замолчи, Эмметт! - Оборвал я его мечты, не время для ребячеств, все слишком сложно.
- Слушай, если мы попробуем поставить этого иностранца на место, пока Белла в городе, то драки не избежать. Она может пострадать, да и ты тоже! А вот когда твоя подружка уедет… - Брат не сдавался, слишком близко было для него желаемое. А больше всего Эмметт всегда желал хорошей драки.
Мы подъехали к черте города, за окном стали мелькать огни, и я сбавил скорость.
Белла молчала, и страх снова овладел ею. Хотя она старалась размышлять хладнокровно и с перспективой, мысль, что на нее охотятся пугала ее. Ее запах стал тягучим, и растекался по кабине как горячая карамель.
А меня пугала предстоящая разлука. И как я мог на такое согласиться? Несколько дней будут тянуться невыносимо долго. Чем быстрее убьем ищейку, тем скорее Белла вернется ко мне. Но необходимость прощаться, разрывала надвое.
Одна моя половина – любящая и человечная, хотела остаться с Беллой и оберегать ее от всех и сразу, а другая – кровожадная и дикая, безумно хотела разорвать ищейку на куски только за то, что он замыслил эту охоту.
А вдруг что-то сорвется? Вдруг ищейка найдет ее раньше, чем мы его схватим. Наша уловка может не сработать и меня не будет рядом, чтобы ее защитить. Я вдохнул, стараясь успокоиться, ее запах растекся по моим рецепторам и подавил панику. Она может пораниться и Джаспер не устоит перед свежей кровью. Тогда ей придется спасаться от защитников, что за секунду превратятся в палачей.
- Белла, - позвал ее я, - Умоляю, будь осторожна и береги себя. Если с тобой что-то случится… Надеюсь, ты понимаешь?
Понимаешь, что это будет конец для нас обоих. А я еще хочу насладиться жизнью здесь с тобой!
- Да, - прошептала она. Так, теперь Элис:
- Думаешь, Джаспер справится? Ему же трудно находиться рядом с людьми. Эта поездка станет для него испытанием.
- Эдвард, будь к нему справедлив! В последнее время он ведет себя безупречно!
Действительно безупречен. Но я то слышал, каких сил стоит эта его безупречность.
- А ты сама?
Я знал, что сестра отлично справляется, и даже сейчас в замкнутом пространстве, наполненном аппетитным запахом, она ни разу не подумала о Белле, как о возможной еде. Также как и Эмметт! Но я хотел услышать еще раз об уверенности Элис в своих силах. Я ведь доверял ей самое ценное, что было за все сто лет моей жизни!
Она рыкнула и мысленно добавила:
- Эдвард, ты же знаешь, покусаю любого, кто приблизится к ней и сделаю все возможное, чтобы она вернулась к тебе... – а потом добавила, - И невозможное тоже.
Сестра мгновенно представила образ Беллы, искрящийся от солнечных лучей. Я улыбнулся, она невероятно упряма.
- Только никакой самодеятельности! - предупредил ее я.
Надеюсь, она понимает неприемлемость этого варианта будущего, и то, что он никогда не свершится, как бы четко не рисовал его дар Элис!
ГЛАВА 20. РАЗДЕЛЯЙ И ВЛАСТВУЙ
Мы подъехали к дому Беллы. Я уловил мысли Чарли, он уже засыпал, смотря телевизор. Его сознание медленно отключалось. Звука мотора он не слышал.
Итак, пора начинать. Я заглушил двигатель и открыл свое сознание на максимум. Там, на поляне, я хорошо запомнил «голоса» чужаков, мне не составит труда засечь их в пределах нескольких миль, но пара миль для вампирского бега – дело нескольких минут. Надо спешить!
Все было тихо. Брат с сестрой тоже вслушивались в звуки вечера.
- Чисто, - отчеканил Эмметт.
Элис смотрела отголоски видений о Джеймсе, он был в лесу, и картинка постоянно менялась. Слишком неопределенно, на это нельзя полагаться.
- Его здесь нет, - констатировал я. Эмметт отстегнул ремни Беллы. Ему не хотелось расставаться с ней, она ему нравилась. Не только потому, что разнообразила его жизнь. Беллу не возможно было не полюбить, и поэтому он хотел убить ищейку, задумавшего охоту.
- Не беспокойся, Белла! Мы быстро все уладим, - с оптимизмом подбодрил он ее.
Через мысли брата я увидел, что по щекам Беллы покатились слезы. Ей страшно до слез по моей вине!
- Наслаждайся, - буркнула совесть.
- Не время для терзаний, - напомнил я сам себе, - Пора действовать.
- Элис, Эмметт, по местам! – бросил я и они, растаяв в ночи, заняли позиции. Теперь через их мысли я мог осматривать окрестности.
Быстро выйдя из машины, я спустил Беллу на землю и как мог, концентрировал слух, но стояла полная тишина.
- Пятнадцать минут! - напомнил я ей.
- Хорошо! – всхлипнула она, продолжая плакать. Слезы текли слишком быстро, и она не успевала стирать их ладонью.
И самое противное я не знал, как ее утешить. Все что я бы сказал, не имело силы. Как я мог произнести «не плачь, все будет хорошо и тебя не съедят», если сам в это не верил. Тем более, она ведь знает правду! Если бы я мог плакать, то тоже бы не сдержал слез от бессилия.
Она задержалась на дорожке и притянула мое лицо к себе.
- Я тебя люблю. И буду любить, что бы ни случилось, - она пристально смотрела мне в глаза, и слезы, скатываясь по мокрым дорожкам на щеках, падали на землю.
- Белла, с тобой ничего не случится! – со всей уверенностью на которую был способен в тот момент, пообещал я.
- Только не забывай о нашем плане, ладно? Позаботься о Чарли! Он сильно обидится на меня за то, что я сейчас сделаю, и я очень надеюсь заслужить прощение.
- Заходи в дом, Белла, мы теряем время! - У нас его почти не осталось, ищейка уже идет сюда.
- Еще кое-что! – она медлила. - Сегодня больше меня не слушай!
Мы не могли больше ждать, и я потянулся к двери. Она ловко изогнулась и поцеловала меня. Я ощутил вкус слез на ее губах, отчего поцелуй отдавал страхом и болью. Я почувствовал, что он ей нужен, как глоток воздуха в хаосе, творившемся вокруг нее.
По инерции я открыл дверь, и тут Белла отшатнулась от меня и выкрикнула:
- Уходи, Эдвард!
На секунду я замер перед захлопнувшейся дверью. Вот что она имела в виду, говоря, чтобы я ее не слушал. У нее был план - Белла решила устроить истерику...
От звука открывающейся двери и крика, Чарли мгновенно проснулся. Я услышал звук его шагов по лестнице вслед за Беллой.
- Белла? – Чарли был растерян после сна и не понимал, чем вызвано странное поведение дочери.
- Оставь меня в покое! – крикнула она отцу. Я слышал, что она в своей комнате одна и оббежал дом со стороны окна спальни.
Чарли настойчиво стучал в дверь.
- Белла, ты в порядке? Что происходит? – его голос срывался от тревоги.
- Я возвращаюсь к маме! – заявила ему Белла.
- Он тебя обидел? – Конечно, во всем он винил меня. И был прав.
Я влез в окно и увидел, как Белла бросает вещи в дорожную сумку. Я схватил первую попавшуюся одежду и передал ей.
- Нет!
- Каллен тебя бросил? – настаивал Чарли. Из-за двери его голос доносился приглушенно.
- Нет! – выкрикнула Белла. Сумка была переполнена.
- Что же случилось, Белла? – Чарли вновь начал стучать в дверь.
- Это я его бросила! – с вызовом бросила она. Ее руки тряслись, и молния на сумке не поддавалась. Я быстро закрыл ее и повесил на плечо Беллы.
Уже прошло десять минут.
- Я жду в пикапе, спускайся! – еле слышно шепнул я, а сам выпрыгнул в окно. Я как можно незаметнее метнулся к машине и спрятался в кабине, предварительно сунув ключ в зажигание.