— Есть два варианта, — она перевела взгляд на Рэллмара и улыбнулась. — Первый — ты остаёшься и долечиваешься здесь, второй — возвращаемся в замок.
— Здесь… где?
— В логове Кайттерга. Ой, ты же не знаешь… Амулет, который тебе подбросил наш дорогой криэйтор, обладал весьма любопытными свойствами: когда тебя ранили, он упаковал тебя в стазис и перенёс сюда.
— Снова… спас жизнь…
— Ага. Ну так что, здесь или в замок?
— До… мой, — Рэллмар закашлялся.
— Тогда идём.
Открыв портал, она убедилась, что тот открылся именно в спальню, и легко подняла мужа на руки. И чуть слышно, будто издалека, услышала весьма несдержанные ругательства и тихое хихиканье Меча.
«Ну и»?
«Просто забавно. Обычно бывало наоборот — смелый воин вытаскивает слабую девушку… и так далее. Это я тебе транслировал мысли Рэллмара на этот счёт».
«Заткнулся бы ты, — посоветовала ему Айраан. — Как маленький, честное слово».
Устроить Рэллмара в специально оборудованной комнате много времени не заняло, и какое-то время она смело могла потратить на многочисленные новости, скопившиеся за эти несколько дней. Новости почему-то оказались сплошь хорошими, хоть значительные, хоть не очень — и присяга Лейдены, и доведённый до ума спутник, позволяющий общаться с Леотом, и пойманные маги-убийцы.
— А теперь — спи, — приказала она. Сопротивляться этой магии у Рэллмара не было ни сил, ни желания.
Она поправила одеяло, немного постояла рядом, улыбнулась и тихо вышла из комнаты. Её место тут же занял медбрат, заранее присланный сюда в командировку с Дранлона.
Айраан покосилась на застывших за спиной охранников и направилась к своему кабинету. Дел становилось всё больше чуть ли не с каждым новым часом. А поскольку проследить за всем самой нереально, приходилось на ходу подбирать команду, преимущественно из драконов. А какие ещё варианты? Подготовленными специалистами были именно они. Привлекать Леота и Лейдену было неразумно, к открытой конфронтации с прочими высшими магами вся их коалиция была ещё не готова. Ведь сомневаться не приходилось — если дойдёт до войны, то в неё ввяжутся и эльфы, и криэйторы, в стороне не останется никто. Последствия же такой мировой войны вполне могут оказаться фатальными для всего Анлиона.
«Успеешь ли ты их все поймать?» — всплыла в памяти фраза Аллерина, сказанная, казалось, целую вечность назад. Атомные бомбы и магия стоят друг друга.
Она вздохнула. Не успеет. Гарантированно не успеет, поэтому остаётся лишь одно: не допустить начала войны. Любой ценой.
Тихий сигнал компьютера отвлёк её от размышлений. Бросив взгляд на экран, она увидела значок нового сообщения.
— Надеюсь, не очередная ерунда… — чуть слышно проворчала она.
Ещё пара щелчков — и письмо открыто. Первые же строчки заставили девушку похолодеть от ужаса.
«Вирус выделен. Инкубационный период до десяти дней. Химического препарата для излечения нет, лечение только магическое, эффективно в первые два часа после появления симптомов. Все расы Анлиона, включая риттелей, подвержены действию вируса, иммунитет после болезни временный. У криэйторов приобретаемый постоянный иммунитет».
— Твою же мать… — прошептала она по-русски. — И что теперь делать-то?..
Телефонный звонок раздался неожиданно, Айраан даже вздрогнула. Мельком посмотрев на экран — «Рикар» — она ответила.
— Привет.
— Здравствуй. Читала?
— Да, только что. И, если честно, понятия не имею, что делать… Я ведь не врач, совсем.
— А хоть бы и была врачом. Опыт лечения магией у тебя откуда бы мог взяться?
— Есть маленько, — она вспомнила свою первую встречу с Рэллмаром. — Но к нашей проблеме он никак не привязывается. Единственное, что приходит в голову — нужен мозговой штурм.
— Соберём всех?
— Кто более-менее понимает проблему. Не думаю, что степняки или амазонки смогут как-то помочь.
— А они хоть в курсе?
— Отчасти. Я им велела следить за электоратом, в случае появления подозрения на нашу болезнь сразу сообщать. И думаю, собрать лучше будет у вас, чтобы не сильно отрывать специалистов.
— Согласен. Я всё подготовлю. Когда?
— Завтра утром по вашему времени. Всем может понадобиться время на коррекцию планов, оставшегося дня должно хватить. Надо только составить список участников и сообщить им.
Составление списка заняло ещё минут десять разговора.
— Да, чуть не забыл! — спохватился дракон. — Как Рэллмар-то?
— Нормально, очнулся, — она невольно улыбнулась. — С ним теперь всё будет хорошо.
— Хоть что-то хорошее. Ладно, обрадую старого Ас'кера при встрече. До связи.
Рэллмара рядом очень не хватало. Поделиться своими проблемами было не с кем. Аронг?.. Аронг всего лишь мальчишка, которому досталась непростая задача. С него и этого более чем достаточно, завтра и ему придётся всерьёз поработать, так сказать, по прямой специальности.
Связавшись с Высшими магами, она передала им последние новости и решила всё же вернуться к эльфу. До заката оставалось совсем немного времени, и надо было хорошо выспаться.
Рэллмар не спал. Появления в комнате Айраан хватило, чтобы медбрат поднялся на ноги, коротко поклонился, и вышел.
— И почему ты мне всего не рассказала?
— Проболтался? — она покосилась на дверь, подошла к кровати и села на край.
— И правильно сделал. Родная, не стоит опекать меня чересчур усердно, я пока что не инвалид. Да и в нынешнем состоянии останусь недолго.
— Это я вижу, — улыбнулась она. — Хоть что-то радостное. Ладно, ошибку признаю и усиленно раскаиваюсь.
— Ну-ну, — Рэллмар ей явно не поверил. — Рассказывай теперь ты. Есть новости от драконов?
Она кивнула и наложила на комнату защиту от подслушивания. Эльф лишь вскинул бровь, демонстрируя удивление.
— Всё ещё хуже, чем тебе рассказали. Этот чёртов вирус действует и на эльфов, и на людей. И самое плохое, что у нас просто нет возможности оперативно собрать информацию, нет ли вспышек болезни среди этих двух рас. Особенно среди эльфов.
— Да уж, как-то слабо я представляю наш Совет, обращающийся к тебе с просьбой о помощи… — хмыкнул Рэллмар.
— Я тоже. И ещё проблема — откуда у вируса растут ноги? Магические болезни сами по себе не могут поражать тех, кто не имеет сил. Значит, болезнь искусственна. Отсюда вопрос — кто?
— Да кто угодно. Могут криэйторы, могут люди, да и эльфы могут. Разве что риттелей можно исключить. Я склонен думать, что криэйторы. Иначе или люди, или эльфы имели бы иммунитет, а у них он абсолютный.
— Чёрта с два. Приобретаемый. То есть, заразиться и заболеть они могут, но лечатся и больше не болеют.
Рэллмар присвистнул и немедленно закашлялся.
— Вот… это… да…
— Да не то слово. Представляю, в каком шоке сейчас Кайттерг и Шейтерг.
— А это ещё кто?
— А это отец нашего Кайттерга, спец по микробиологии.
— Мда. А я-то думал, что сильнее меня уже не ошарашить…
— Привыкай, куда деваться, — она пожала плечами. — Кайттерг меня с ним ещё не знакомил и усиленно пытается отодвинуть это знаменательное событие как можно дальше. Только ничего не получится, завтра и познакомимся.
— Это почему?
— Завтра утром у драконов собирается на мозговой штурм большая группа магов и драконов. Будем думать, что делать с напастью.
Рэллмар закусил нижнюю губу, о чём-то напряжённо думая.
— Я тоже пойду.
Девушка пристально на него посмотрела.
— А сможешь?
— Смогу. Вставать я уже пробовал, полчаса с драконом по этому поводу ругались.
— И кто победил?
— Договорились, — пожал плечами Рэллмар. — Так что я пойду. В конце концов, должен кто-то и эльфов представлять, а то как-то нечестно получается.
— Хорошо. Только геройствовать не надо, если почувствуешь себя хуже — сразу мне скажешь. Согласен?
Он кивнул, ничего не отвечая. Только вот кивок был формальным, следовать этому совету он не собирался. Разве что в самом крайнем случае.
Айраан и Рэллмар прибыли первыми и теперь наблюдали, как собирается совет. Особенно порадовало поведение криэйторов — оба дружно споткнулись на ровном месте, завидев Рэллмара. Эльф тут же почувствовал на себе лёгкие прикосновения сканирующего заклинания, и лишь после того, как оно отработало своё и вернулось к хозяину, Кайттерг согласно кивнул. И утащил отца на другой конец стола, подальше от Айраан. Чем это вообще могло помочь, Рэллмар не понимал, да и не собирался вникать в планы криэйтора.
Председательствовал на сей раз Рикар. Кратко описав сложившуюся проблему, он представил всех присутствующих и объяснил, для чего здесь и сейчас они все собрались. Впрочем, с понятием мозгового штурма все в той или иной мере были знакомы, даже одиночки-криэйторы представляли себе суть.
Повисла неловкая тишина.
— Ладно, начну я, — сказала Айраан. — Пусть я и дилетант, тут больше вопрос к специалистам. Смотрите, если нельзя создать химическое лекарство, может быть, получится создать магическое? Например, создать какой-нибудь артефакт, выполняющий все те же действия, что и живой врач?
Спецы дружно нахмурились. И обсуждение закипело.
Считать, сколько вариантов рассмотрели, сколько из них отбросили окончательно, а сколько признали более-менее толковыми, поначалу пытался только Рикар, но после первого десятка даже он бросил это неблагодарное и бесполезное занятие и активно включился в дискуссию. Ну и пусть у него нет ни капли магии, всё равно весь опыт и знания остались при нём, а медицину он знал очень даже неплохо. А почему бы и нет, в конце концов, время над ним не властно.
В конце концов, осталось только с десяток более-менее перспективных вариантов, которые тут же поделили между группами и взяли в более конкретную разработку. Несколько повеселевшие, специалисты разбежались по рабочим местам ещё шустрее, чем собрались на совещание.
В зале остались только представители администрации — Рикар, Айраан, Рэллмар и оба Высших мага.
— Ну и что думаете, товарищи, будет ли толк со всего этого?