Валентина понимала, что Ольге не терпелось побыть одной в красиво обставленной кухне, привести ее в порядок после завтрака, помечтать, быть может. Она и сама бы не отказалась хотя бы на время почувствовать себя там хозяйкой, поиграть сама с собой в такую сомнительную игру, но компьютер привлекал ее сейчас почему-то гораздо больше.
Она вернулась в мансарду, включила компьютер и с замиранием сердца открыла почту. Несколько писем! И первое – от Симы! У Валентины волосы на голове зашевелились. Она захотела закричать, позвать Ольгу, но у нее пропал голос. Она дрожащей рукой открыла письмо. Текст отсутствовал, она открыла ролик. Маленький цветной клип: Сима, красивая, роскошная Сима в каком-то кафе, стены которого украшены восточными ковриками, а на столике с мраморной столешницей – красивый бирюзовый с золотом кальян, и Сима покуривает, смотрит в камеру (или объектив телефона со встроенной видеокамерой) и улыбается... Вот это да! Так, значит, она жива? И где ее черти носят?!
– Оля!!! Оля, сюда, быстрее!!! Сообщение от Симы и фильм!
Она чуть не сорвала голос, когда крикнула что было силы. Но Ольга не услышала ее. Возможно, из-за того, что дом был большим и звуки поглощались толстыми стенами.
Валентина бросилась вниз, снова позвала подругу. На этот раз ее услышали, и Ольга появилась перед ней с полотенцем в одной руке и тарелкой в другой.
– Что случилось?
– Сообщение от Симы. Поднимайся, сама увидишь! Она – жива!!!
– Кто бы сомневался, – лукаво улыбнулась Ольга, и Валентина подумала, что в эту минуту она напомнила ей красивую изящную белочку. Какая же она все-таки хорошая, Оля...
– Вот это да! – сказала Ольга, не отводя взгляд от экрана. – Она курит кальян... Но как же она хорошо выглядит! Настоящая красотка! И одета как, какой-то невообразимый цветной свитер... Волосы уложены, а лицо! Она потрясающе молодо выглядит. Неужели жизнь ее наконец-то наладилась? Я ужасно рада за твою тетку, честное слово! Говорила же я тебе, что она жива и здорова. Просто у нее обстоятельства...
– Здесь еще одно письмо. И опять нет самого текста... Снова ролик...
Но на этот раз это был репортаж по телевидению, на немецком языке, и Ольга так и примагнитилась к экрану. Лицо ее побелело. На экране показали большой мост, затем камера опустилась чуть ли не к самой воде... Следующий кадр: на вытоптанном снегу рядом с берегом – машины полиции и «Скорой помощи», желтая лента опоясывает место, где лежит тело, прикрытое простыней. Еще кадр: рука, высовывающаяся из-под простыни. Следующий кадр – кто-то застегивает «молнию» черного пластикового мешка, в котором явно лежит труп...
Валентина почувствовала прилив тошноты.
– Оля, ну? Что там? – она едва разлепила губы.
– Репортаж о том, что в Дунае выловлен труп женщины... И называется имя этой женщины... Она русская. Приехала в Штраубинг как туристка. Так получается из репортажа: она вроде бы напилась и случайно упала с моста...
– Но труп-то не показали? Не показали? – нервно проговорила Валя, все еще цепляясь за надежду, что в Дунае выловили вовсе не Симу.
– Не показали. Но назвали имя и фамилию твоей тети. Серафима Орманова.
– А как же ты думала? Если она придумала какую-то авантюру, то ее смерть должна была выглядеть естественной. И документы в карманах одежды той женщины, которую приняли за Симу, должны были быть именно Симиными. Иначе нам не прислали бы официальное уведомление о ее смерти из германского посольства... Это же и так ясно. И мы с тобой все это отлично знали. Просто все равно как-то неожиданно, так?
– Так, – Ольга продолжала смотреть на повторяющийся ролик репортажа. – Жуть какая-то... Такое хорошее утро, и вдруг это дурацкое сообщение.
– Оля, здесь еще письмо...
– Открывай, не тяни!
На этот раз был и текст. Короткая записка:
«Где вы? Не могу вас найти. Сообщите адрес в Штраубинге. Целую, Сима».
– Оля, ты что-нибудь понимаешь?
– Нет. Хотя получается, что сначала она нам присылает эти ролики, а потом как ни в чем не бывало спрашивает, где мы!
– Мне кажется, я понимаю... Ведь Люлита должна была нас поселить в пансионе, что она, собственно говоря, и сделала. Так?
– Ну?
– Судя по всему, Люлита действует по просьбе Симы, значит, Сима уверена, что мы до сих пор в пансионе. Но никто же не мог предположить, что там произойдет несчастный случай и нам придется в спешном порядке покидать пансион... Возможно, Сима каким-то образом узнала, что нас там нет.
– Каким, интересно, образом? Приехала и позвонила в дверь? – покачала головой Ольга.
– Не знаю... Но, если нас там нет, она должна была бы связаться с Люлитой и спросить ее, где мы.
– Значит, Люлита действует самостоятельно? Или же просто по какой-то технической причине они не смогли связаться...
– Ладно. Давай отвечать. Ты знаешь адрес этого дома, где мы сейчас находимся?
– Откуда? Нет, конечно.
– Значит, надо выйти и посмотреть.
Ольга вышла и вернулась очень быстро:
– Линденштрассе.
Валентина быстро написала ответ. Указала адрес и спросила:
«Сима, где ты? Почему не появляешься? Вот номер нашего телефона. Сообщи свой. Мы переживаем за тебя. Зачем ты прислала эти ролики? Что ты этим хочешь сказать? Хотя... Я думаю, что все понимаю... Поскорее дай о себе знать каким-нибудь более реальным способом. Я люблю тебя. Целую. Твоя Валентина.
P.S. Родители ничего не знают, они думают, что мы с Олей в Анталии».
Валя отправила письмо.
– Смотри, все это прислали с одного и того же адреса, значит, это она... Она таким образом пытается дать мне понять, что ее как бы нет, но на самом деле она – жива. Удивительная женщина, честное слово! Вот бы еще она отозвалась, сообщила о себе что-нибудь, поподробнее... Оля, у меня уже голова кругом идет. Я так заинтригована, что просто нет сил!
Последние слова Валя выкрикнула и сама испугалась, как громко они прозвучали.
– Тише, Валя. Держи себя в руках. Ладно, я пойду вниз, у меня еще дела. Кстати, может, мы приготовим обед? Возможно, придет Люлита, а вечером вернется Меликсер. Давай приготовим настоящие русские щи? Или украинский борщ? Словом, что-то наше, русское, национальное.
– Оля, у меня в голове одни только письма, ролики и сообщения... Ты иди, а я буду ждать.
– Но ты можешь прождать ответа целую неделю!
– Оля, как ты не понимаешь!
– Значит, так, Валя. Выключай компьютер, одевайся. У нас в холодильнике нет ни капусты, ни свеклы, ни томатной пасты, чтобы приготовить борщ. Мы должны хотя бы каким-то образом продемонстрировать Люлите и Меликсер нашу благодарность за то, что они для нас делают. Это же так просто! Заодно отвлечемся.
Валентина понимала, что Ольга права, но с какой же неохотой она выключала компьютер и заставляла себя собираться в магазин...
Смена обстановки, свежий воздух, потом огромный супермаркет немного привели ее в чувство. Валя завидовала внешней невозмутимости и спокойствию подруги и испытывала перед ней стыд из-за своей слабости, невоздержанности, не отпускающего ее страха...
В корзину были уложены упаковка с говяжьей грудинкой, капуста, красная свекла, укроп.
– На первое – борщ, а что на второе? – Валентина нервно грызла перчатку.
Ольга, увидев это, шлепнула подругу по руке, перчатка упала в корзину поверх пакетика с петрушкой.
– Ты что, с ума сошла? Грызешь собственную перчатку, на которой миллиард микробов! Валя, держи себя в руках.
– Так что на второе? Оля, у меня уже голова кружится от всех этих полок. Этой еды... Меня сейчас стошнит...
– На второе? Постой... Надо подумать... Картошку пожарим. На сливочном масле. Или домашние котлеты...
Когда они вернулись, нагруженные пакетами, в доме еще никого не было. Он словно ждал их возвращения. Ольга принялась разбирать продукты, Валентина же помчалась в мансарду.
– Оля-а-а!!! Она ответила!
На этот раз Ольга услышала и поднялась.
– Вот, читай: «Ждите посылку. Целую, Сима».
Валентина произнесла это вслух, но сама подумала: очередное послание от мертвой тетки... Фантасмагория какая-то!
16
Люлита искренне обрадовалась приходу Сабины.
– Привет, дорогая, давай проходи, надевай теплые носки и иди к камину, грейся. Что-то ты бледная, хотя обычно у тебя такой румянец...
Люлита быстрым шагом направилась в кухню готовить кофе. Неслышными шагами следом вошла Сабина.
– Не хочу одна там быть. Я к тебе пришла. Понимаешь, после смерти Ульрики в доме стало совершенно невыносимо. Керстнер совсем от рук отбилась, живет какой-то своей жизнью, дома бывает редко. Все с друзьями в Мюнхен ездит. Что она там делает?
– Главное, чтобы в ее жизни не было наркотиков, – проронила Люлита. – Ты смотрела на ее руки? Проверяла содержимое ее сумки?
– Нет, дело не в наркотиках. Руки чистые, да и держится она... как бы это сказать... адекватно. Она – нормальная, да и возвращается из Мюнхена, слава богу, какая-то чистая, то есть от нее не пахнет ни алкоголем, ничем таким. Спит долго, это так, но потом – бодрая, свежая. Просто у нее что-то на уме.
– Может, просто влюбилась? Но если так, тогда даже хорошо. Может, выйдет замуж... А что другие девочки?
– Они тихие, Ева и Ирис, но я чувствую, что они боятся отца, и, когда он возвращается домой, они практически не выходят из своей комнаты.
– Что с Юргеном?
– Знаешь, я и пришла к тебе, чтобы кое-что рассказать... Понимаешь, Люлита, с ним стало невыносимо жить. Иногда мне кажется, что алкоголем он глушит свое сумасшествие. Раньше он много времени проводил в ресторанах, встречался с женщинами...
– Сабина! Ты так спокойно говоришь об этом! – всплеснула руками Люлита. – Права была Ульрика, когда говорила, что у тебя терпения – на десятерых.
– Хотелось иметь семью, у нас же дети. К тому же мне тогда казалось, что я люблю Юргена. Смешно сказать, но, когда его подолгу не бывало дома, я находила какое-то даже... не знаю, поймешь ты или нет... словно бы наслаждение, такое нехорошее, унизительное наслаждение в этом ожидании, когда вздрагиваешь от каждого звука... Я жила этими ощущениями.