– Ты сама себе все это придумала, Сабина. Как можно получать наслаждение, зная, что твой муж в это время пьет виски или гуляет с какими-то девками, – что ты такое говоришь?! Пойдем, бери чашки.
Люлита с кофейником и блюдом с остатками штруделя направилась в гостиную, Сабина с чашками едва поспевала за ней.
– Как здесь тепло. – Люлита уселась в кресло и несколько секунд сидела, не шевелясь, лишь посматривая на хорошо одетую, но все еще бледную Сабину. – А ты, между прочим, похорошела. Хоть и бледная, но все равно, у тебя такая кожа... матовая... Сабина, бог не обидел тебя внешностью, и мне жаль, что Юрген так и не сумел оценить твою красоту и женственность.
– Юрген сильно переживает из-за смерти матери. Хотя прошел почти год, я знаю, что у него из-за этого бессонница, мать ему мерещится, является по ночам, и они даже как будто разговаривают... А однажды, когда он напился, сказал мне, что он убил свою мать! Конечно, он не душил ее, не бил, но они так поскандалили в тот вечер, он наговорил ей такого, что сердце у нее, бедняжки, не выдержало... Я понимаю, почему Ульрика переписала все, что у нее было, на тебя, Люлита, мы с тобой уже говорили об этом, и это правильно, потому что Юрген рано или поздно продал бы магазин. Он считал, что это невыгодное вложение денег, куда прибыльнее было бы сдавать помещение внаем.
– Сабина!
– Я знаю, что это не так, Юрген никогда не знал, сколько именно получает Ульрика со своих сувениров. Кажется, он не знал даже о существовании еще одного склада.
– Сабина, твои Керстнер, Ирис и Ева начнут самостоятельную жизнь обеспеченными девушками и не будут зависеть от своих мужей, как ты. Ульрика позаботилась об этом. И хотя все счета оформлены на мое имя, ты знаешь, что у твоих девочек есть деньги, и в случае, если я вдруг умру, на ваше имя уже оформлено завещание. Все было бы проще, если бы ты разошлась с Юргеном. Но я не имею права вмешиваться в твою жизнь.
– Люлита, я продолжу про Юргена и его мать. Понимаешь, у него навязчивая идея... Он как-то давно сказал мне, что видел документы на дом – на тот, что на Линденштрассе. И что якобы этот дом тоже принадлежит его матери. Но я-то отлично знаю, что у Ульрики не было никакого дома: этот дом принадлежит одной турецкой семье, а Ульрике платили небольшие деньги за то, чтобы она присматривала за ним, как теперь платят Меликсер. Но он считал, что Ульрика что-то скрывает от него, что у нее какая-то своя, тайная жизнь и что, вполне вероятно, у нее есть еще семья... дети... Он страшно ревновал свою мать к той, неизвестной ему жизни. И я пришла к тебе, Люлита, спросить: что ты знаешь об этом доме?
– У тебя кофе остыл, Сабина, – отозвалась с печалью в голосе Люлита. – Дом... Действительно, в свое время Ульрика помогла одной турчанке в приобретении земли, то есть на ее деньги покупала землю, потому что только таким образом можно было что-то сделать. И та женщина – она родом из Стамбула – настолько доверяла Ульрике, что согласилась на эти условия. Таким образом эти турки и построили дом, предназначавшийся их единственной дочери. Так что напрасно твой Юрген так переживал, у Ульрики никогда не было другой семьи. Просто она была очень добрым и ответственным человеком. Кроме того, та турчанка дала ей в долг немного денег, чтобы Ульрика поправила свои дела в магазине. К тому же ей постоянно привозили из Стамбула ковры, расписные тарелки, серебряные украшения, медные кувшины...
– И эта семья, как ты говоришь, настолько доверяла моей свекрови, что этот дом долгое время продолжал оставаться ее собственностью?
– Они – турки, но всегда хотели, чтобы их дочь жила в Германии. Хотя я подозреваю, что дело было даже не в будущем дочери, а в том, что эти люди просто вкладывали деньги в недвижимость. И не хотели, чтобы их родственники знали о том, во что именно они помещают средства. Я не удивлюсь, к примеру, если узнаю, что у них таких домов по всей Европе – несколько. Возможно, их превратят в пансионы или просто будут сдавать богатым людям.
– Но Ульрика умерла... И на кого теперь оформлен этот дом?
– На меня, – просто ответила Люлита. – И у меня имеется завещание на этот счет. Так что, дорогая моя Сабина, я теперь – богатая тетка!
– Но раньше ею была Ульрика. И Юрген знал об этом. Я в курсе: он рылся в ее документах, взламывал ящик ее письменного стола. Юрген... – она шумно, тяжело вздохнула. – Дело в том, что я ушла от него.
Люлита медленно подняла голову и посмотрела на сидевшую перед ней Сабину. То, что она услышала, не могло прозвучать здесь, в этих стенах. Сабина и Юрген – это же как одно целое! Невозможное, сложное, нервное – но целое. Так считала поначалу Ульрика, которая переживала за свою невестку и не понимала, как может она терпеть рядом с собой такого мужа. Так считала и сама Люлита. Ведь именно этот факт, их нерасторжимый, казалось бы, союз, и стал основной причиной, заставившей Ульрику передать все свое имущество и недвижимость в распоряжение не Сабины, своей любимой невестки, а именно Люлиты. И вдруг такое!
– Сабина, повтори, что ты сказала? – потребовала ставшая вдруг необычайно серьезной Люлита. – Ты ушла от Юргена или мне послышалось?
– Ушла, – Сабина сделала глоток холодного кофе, встала и подошла к камину, присела и стала смотреть на огонь. Затем привычным движением подбросила туда поленья.
– И куда же?
– Я живу сейчас неподалеку от тебя... У Франка Вернера. Он давно оказывал мне знаки внимания, но я делала вид, что ничего не замечаю.
– У нашего соседа, Франка? Да ведь он же отличный парень! Правда, моложе тебя лет на восемь...
– Он любит меня, Люлита.
– А ты его?
– Думаю, что и я тоже. Иначе я не решилась бы на такой шаг.
– А что Юрген? Он тебя отпустил? Он не... он не бил тебя, Сабина?
– Нет. Но, похоже, он был в шоке. Долго не мог поверить, что такое возможно – что его кто-то бросил... Ведь до этого момента он сам, первым, бросал своих женщин. Он очень жестокий, Люлита! И я не понимаю, как я до сих пор не решалась уйти от него. Моя жизнь сейчас сильно отличается от прежней.
– А как же девочки?
– Нормально. Я знаю, когда Юргена нет дома, и приношу им поесть. Зову их с собой, Франк не против, он даже хочет, чтобы они переехали к нему, тогда он точно будет уверен в том, что я на самом деле хочу с ним жить. Но с Керстнер... с Керстнер все очень сложно. Я знаю, что она никогда не придет жить к Франку. Она очень любит отца, хотя внешне это почти не проявляется. Да она и характером на него похожа.
– А девочки? – повторила Люлита. – Как они отнеслись к тому, что ты ушла? Ведь ты – мать...
– Им жаль отца... Но, с другой стороны, они вроде бы не против. Они говорят, что им нужно время, чтобы все обдумать. Еще они хотели бы встретиться с Франком, они же его почти не знают.
– Мне снится это, что ли? – Люлита вдруг почувствовала, что по щекам ее катятся слезы. – Сабина, дорогая, я так рада за тебя! Да, Франк действительно очень хороший и достойный человек. Он работящий, очень аккуратный, добрый... Ты же знаешь, он овдовел еще пять лет тому назад. Кстати, он часто вспоминает свою Анжелику?
– Вообще не вспоминает. В его доме даже портрета ее нет.
– Думаю, он спрятал ее фото перед твоим приходом. Он же понимает, что тебе это будет неприятно.
– Он вообще очень внимательный, Франк... И очень нежный, ласковый. Люлита, я счастлива с ним... – прошептала Сабина, и глаза ее тоже увлажнились. – Я и не знала, что мужчины бывают такими... Не представляла!
– Как жаль, что Ульрика нас не слышит... Она порадовалась бы за тебя, честное слово.
– Люлита, я понимаю, что, наверное, опоздала, но все равно... Может, тебе помочь оформить витрину или прибраться в магазине? Мне так хочется для тебя что-нибудь сделать... Я сейчас нигде не работаю, живу – сама себе хозяйка, Франк позволяет мне бездельничать. Но у меня прямо руки чешутся...
– С витриной ты действительно опоздала, но у меня как раз сегодня запланировано одно приятное дело. Ты не представляешь себе, какие чудесные елочные игрушки я закупила! И какая пушистая у меня ель, даже лучше, чем в прошлом году.
– Наряжать елку? Люлита, ты же знаешь, как я люблю это делать! Это настоящий подарок для меня.
Спустя полтора часа, когда женщины были в магазине и Сабина, стоя на стремянке, украшала елку огромными красными шарами, заявилась полиция. Перешагивая через коробки с игрушками, путаясь в серпантине и клочках ваты, огромный, как показалось Люлите, полицейский остановился рядом с Сабиной и задал ей всего лишь один вопрос:
– Вы – фрау Сабина Хассельман?
Сабина от неожиданности чуть не упала со стремянки. Люлита бросилась ей на помощь и помогла сойти вниз.
– Да, это я... А что случилось? Что-нибудь с Керстнер? Она жива, моя девочка?
– Ваш муж, Юрген Хассельман, найден мертвым в парке. Вы не могли бы поехать с нами опознать труп?
Красный шар, который Сабина продолжала держать в руке, упал и разбился... Люлита закрыла руками лицо.
17
Накануне Рождества, рано утром, в дверь позвонили. Меликсер была уже на работе, поэтому – открывать или не открывать – должны был решать Валентина с Ольгой.
– Кто бы это мог быть? – Валентина сидела на постели и в панике смотрела на уже одетую в халат Ольгу. – Может, не открывать?
– Сама не знаю. – Ольга стояла посреди спальни в нерешительности, видно было, что и она не знает, как лучше поступить.
– Понимаешь, это могут быть люди из полиции, которые будут расспрашивать нас о человеке, свалившемся с лестницы. И что мы скажем? Что с помощью Люлиты и Меликсер отвезли его в парк и бросили там, как собаку?!
– Если это полиция, то, даже если мы сейчас не откроем, все равно рано или поздно до нас доберутся и допросят, – горько заметила Ольга.
– Тогда иди, открывай. Скажем, как и договаривались: ничего не знаем, не слышали, а так спешно покинули пансион, потому что нам предложили погостить в пустующем доме.