– Нет, – ответил Нагиль. – Там узкие тропы и опасные склоны, ты сама видела. Скорее всего, они стоят выше.
– Тут? – Йонг ткнула в бухту неподалёку от храма Дерева.
Нагиль вздохнул.
– Возможно. Нам туда не пробиться, но Дракон может облететь Чосон с моря, чтобы удостовериться. Мне потребуется… – Он прикрыл глаза, задумался. – Три дня. Когда прибудет последний отряд?
– В сохан[62], - ответил Дэкван. – Сразу после новолуния.
Через неделю, прикинула Йонг. Нагиль выпрямился, повертел головой – хрустнули позвонки на шее, так громко, что звук вызвал неприятный зуд у всех присутствующих. Чжихо поджал губы: наверняка гадал, когда генерала можно будет уложить в постель и на несколько дней лишить всех бумаг и планов, чтобы его тело могло отдохнуть.
– Значит, неделя на подготовку. Наместнику нужно доложить об этом, чтобы он был готов, только… – Нагиль подарил Йонг один долгий внимательный взгляд, в котором читалось напряжение. – Дракон для него не участвует в сражении. Придумайте, как сделать так, чтобы он не догадывался, что я покину дворец на какое-то время.
– Сэ, – кивнул Чунсок. Он и Гаин переглянулись и встали с места, но не ушли, а потянулись к Йонг. – А теперь, что касается ваших чертежей…
Вдвоём с Гаин они достали из-под стола разрисованные рукой Намджу свитки с изображениями кораблей разной оснастки. Положили перед Йонг.
– Ты говорила, что знаешь, как построить всё это, – пояснил Нагиль. От мгновения, которого она ждала так долго и не верила, что ей удастся хотя бы приблизиться к исполнению своих планов, у Йонг вспотели ладони. Она вытерла их о шёлковую чхиму, поднялась со стула, чтобы смотреть на чертежи сверху вниз.
– Я знаю, где нужно расположить корабли… – заговорила она. – И как действовал Ли Сунсин в моём мире, чтобы победить японский флот. Но я оглядываюсь на свою историю, в которой японцам не дали продвинуться вдоль восточного берега Чосона. Ли Сунсин остановил их вот тут, у Коджедо. – Йонг ткнула в изобилие мелких бухт у острова. – Здесь войска Тоётоми укрывались от непогоды и шторма, не боясь, что корабли разнесёт в щепки. Сейчас всё по-другому.
– Представь, что всё так, как было в твоём прежнем мире, – попросил Нагиль. Он тоже встал, его тень накрыла силуэт Йонг. – Что делал твой адмирал?
– В одной из битв японцы заняли узкий пролив. У нас он назывался Кённан, это вот здесь. – Чунсок протянул Йонг иглу, и она воткнула её в точку на карте. – Здесь неудобное место, корейские – в смысле чосонские – корабли не могли подойти к японским близко. У корейцев… чосонцев корабли были большими и неповоротливыми, у японцев они меньше. Ли Сунсин отвёл флот дальше, вот сюда. И приказал мелким кораблям пройти мимо рифов, чтобы спугнуть японцев. А дальше…
Йонг рассказала про хитрость Ли Сунсина, про то, что в битве у Танпхо он сыграл на самурайской чести, заставив японцев выйти в открытое море, чтобы сразиться с Чосоном. Японцев сковали в полукольцо корейского флота, обстреляли из громоздких пушек с бортов паноксонов[63], а уцелевшие корабли протаранили несколько кобуксонов. Лапа Дракона слушала её, не перебивая.
– Значит, нам нужны свободные бухты, – подвёл итог Нагиль и оглядел Когтей. Те покивали в знак согласия. – И тот, кто построит корабли вместе с Йонг. Сон Йонг?
Она помотала головой.
– Если здесь нет Ли Сунсина, а всех адмиралов казнили в прошлую войну, то…
– Есть человек, – подала голос Гаин. – Португалец. Помните?
Нагиль застонал, закрывая лицо руками. Чунсок выругался, Дэкван отвёл взгляд.
– Кто это? – спросила Йонг. Вся Лапа Дракона одновременно поморщилась, прежде чем Гаин договорила:
– Бывший мореплаватель. Торговец пряностями. Он прибыл к нашим берегам лет пять назад с послами из Португалии аккурат перед первой войной. Потом…
– Потом натворил дел и сел в тюрьму за то, что надругался над королевской наложницей, – добавил Нагиль. – Этого человека должны были казнить, но его голову спасло то, что он иноземец.
Йонг уловила в тоне Нагиля не презрение, какое можно было ожидать, а настороженность. Она много слышала о португальцах, которые помогали королю Седжону в эпоху процветания, которые подарили ему ёнглинъ и принесли в Чосон знания о земледелии и математике. Но это было больше века назад. Йонг ни разу не слышала, чтобы португальцы участвовали в событиях нынешнего времени.
– Он знает кораблестроение? – с сомнением спросила она.
– Утверждали, что он лучший в своём деле, – кивнул Дэкван. – Адмиралы говорили, его корабли помогли во время первого нападения японцев.
– Говорят, его держат в тюрьме недалеко от храма Земли, – протянул Чунсок задумчиво. – Но вызволять чужака под сомнительным предлогом будет рискованно, даже для нас. Самоубийственно, я бы сказал.
– Когда это нас останавливало?.. – Нагиль обвёл взглядом карты и повернулся к пуримгарра. – Подумай об этом на днях. Нам надо решить вопрос с флотом в ближайшее время, чтобы иметь чёткий план.
– Если мы сможем отвоевать Ульджин, то базу для кораблей можно будет расположить там, – сказал Дэкван, катая в руке две костяные фишки от какой-то игры, с которой его воины коротали вечера. – Там благоприятное для нас течение, можно будет тренировать новый флот под защитой ветров и непогоды. Японцы к нам не сунутся.
– Все сводится к Ульджину, – добавил Чунсок.
– И к его величеству. – Нагиль устало хлопнул по столу дадонью и махнул другой рукой. – Обсудим всё завтра. Гаин, проследите, чтобы японцы никуда не двинулись от Ульджина вместе с нашим королём. Мы вернём его в ближайшее время. Я отправлюсь туда заранее, потом помогу вам с воздуха.
– Генерал, – отозвался Чжихо, смерив Нагиля серьёзным взглядом, – вы помните, что я говорил вам про Драконов?
– Чжихо, – помрачнел Нагиль, но куаргарра упрямо продолжил:
– Генерал, это небезопасно! Если вы и дальше будете пренебрегать своим здоровьем…
– Хаша.
В голосе Нагиля прорезались звериные ноты, и его сила придавила Чжихо. Он кинул на Йонг очень выразительный взгляд и поклонился им обоим.
– Сэ.
Когти собрали карты и чертежи и вышли, оставляя Йонг с ёнгданте наедине.
Она тут же повернулась к Нагилю.
– О чём это он? – Нагиль сердито повёл плечом, но Йонг схватила его за ворот чогори и потянула к себе, взяла его лицо обеими руками, заставив смотреть на себя. – Что со здоровьем? При чём тут Драконы?
Нагиль вздохнул, выпутался из её объятий и сел на стул. Йонг села рядом.
– Ответь.
– Ходят слухи… – неохотно проговорил он. – Только слухи, минджа. Два Дракона не уживутся в теле человека. Отчасти они правдивы: каждое обращение ослабляет меня. Ты сама видела, мне требуется больше времени, чтобы восстановиться.
– И какие же это слухи? – вспыхнула Йонг. – Они убивают тебя, я не зря боялась их силы?
– Сон Йонг…
– Хватит прятать глаза, Мун Нагиль! – Йонг вскрикнула, тут же прижала руки ко рту, испугавшись, что её голос пересечёт стены казармы и вольётся в уши имперского наместника, живущего неподалёку. Нагиль поджал губы.
– Я работаю над этим, – сказал он твёрдо.
Йонг подумала, что сейчас он будет упрямиться и вспыхнувший спор закончится ссорой, в которой не будет победителей, но Нагиль провёл рукой по шее, скрывая лопнувшую там кожу с проглядывающей чешуёй. Красной, словно огонь.
– Пойдём, я кое-что покажу.
– Если это твои уловки, чтобы уйти от разговора, я…
– Минджа, – простонал он. – Я не собираюсь умирать ещё очень-очень долго. Я обещал одной женщине, что проживу рядом с ней до конца наших дней, который, надеюсь, наступит только через много лет, и смерть застанет нас обоих в тёплой постели, а не на поле битвы.
Он протянул ей руку и помог встать. Йонг смерила его по-настоящему злым взглядом.
– Эта женщина голову тебе откусит, если ты ей соврёшь.
Нагиль усмехнулся.
– Драконы не лгут, моя госпожа. Пойдём, мне нужно познакомить тебя с одним человеком.
Они покинули казармы и вышли на свежий воздух. После проведённого в стенах дома часа или двух Йонг чувствовала себя вымотанной – и беседой с Лапой Дракона, и новыми знаниями о состоянии Нагиля. И малодушно мечтала сейчас о сне, но шла рядом с Нагилем, следуя какими-то новыми путями мимо павильонов южного крыла дворца.
У той части, куда ей велели даже не смотреть, Йонг почуяла неладное.
– Нагиль?
Он обернулся, осторожно взял её за руку.
– Я не хотел, чтобы вы встречались, – заговорил он тихо. Идущие за ними Боым и Сокву, сегодня исполняющие роли провожатых, остановились поодаль. – Я должен был казнить его ещё летом, но он сбежал, а потом я нашёл его в Ульджине. Рэвон заверил меня, что он поможет одолеть драконий недуг.
Упоминание Рэвона, болезни Великого Зверя, какого-то парня, который избежал смерти на виселице, разом придавило Йонг к земле. Она решила не задавать вопросов, пока не удостоверится самолично, что подозрения её не обманывают.
– Он в самом деле помогает, – добавил Нагиль. – И, к сожалению, я не могу убить его своими руками прямо сейчас.
– С какими квисинами ты связался? – спросила Йонг, не требуя ответа. Нагиль мотнул головой, и Сокву вышел вперёд, чтобы отпереть засов на одной из дверей, идущих в ряд. Тут тоже была охрана, кто-то из людей Ким Мунсу, судя по их одеждам, и им, как говорил Чунсок, можно было верить.
Йонг постаралась успокоиться, унять сердцебиение, норовящее раздробить ей грудную клетку.
Сокву вывел к ней и Нагилю человека в коричневой кашае, слишком знакомой Йонг, и она не сдержалась.
– Ты!.. – выдохнула она с такой злобой, что во рту мгновенно прорезались змеиные клыки.
Бывший патриарх Ордена Сливы, Су Имдон, вмиг побледнел, и Нагиль остался доволен произведённым эффектом. Этот ярый приверженец веры и доверенное лицо Чосона, каким он себя считал, должен был бояться Сон Йонг. Независимо от потерянного статуса патриарха и положения пленника, которое он занимал, он должен был