Так было и теперь.
Глеб, как всегда, опоздал минут на пятнадцать. Если он ночевал у Ларисы, то в театр они всегда приезжали вовремя, даже заранее. Но после ночного отсутствия его приходилось дожидаться всей труппе.
Певцы не злились, каждый находил чем заняться в эти свободные минуты. Кто-то спешно догримировывался, кто-то потихоньку распевался, отойдя в дальний угол зала. Кто-то же просто точил лясы в компании.
Через некоторое время Глеб появлялся в зале, и Лепехов начинал прогон. Последние недели к артистам труппы прибавился оперный оркестр. Оркестранты, в отличие от исполнителей сольных партий, к малейшим задержкам относились не столь спокойно. Почти все они работали в нескольких коллективах и дорожили каждой минутой своего времени.
Поэтому, вновь не обнаружив Глеба на месте, Лариса почувствовала легкую досаду на него: опять начнутся разговоры и упреки в его адрес, совершенно, кстати, справедливые.
Не успела ее досада по-настоящему разрастись и дотянуть до легкой сердитости, как Глеб появился в дверях. Он выглядел веселым и прямо с порога помахал ей рукой. Лариса кинула на него ледяной взгляд, делая вид, будто не замечает его приветственного жеста, но он как ни в чем не бывало уже шел к ней, продолжая улыбаться.
Лепехов, занятый в это время разговором с дирижером оркестра, тут же засек появление одного из главных действующих лиц и велел начинать полный прогон спектакля, несмотря на то что Глеб не успел ни переодеться, ни наложить грим.
Солисты ушли за кулисы. Оркестр заиграл увертюру.
– Злишься? – шепотом спросил Глеб, наклонившись к Ларисе, поправляющей наряд Джильды, состоявший, по замыслу Лепехова, всего из нескольких деталей: длинной узкой юбки с разрезами до самого верха и почти полностью прозрачной, свободной блузки.
– Злюсь. – Лариса одернула юбку. – Ты каждый раз заставляешь всех себя ждать.
– Да я не про то, – он обнял ее за плечи. – Я о том, что вчера не смог заехать. Не злись.
– Ладно, не буду.
Она все же попыталась освободиться от его рук, но Глеб лишь теснее прижал ее к себе.
– Отстань, – прошептала она, смеясь. – Сейчас твой выход. Ты и на премьере будешь петь в этих брюках и футболке?
– А разве плохо? – Глеб пожал плечами и тут же, выпустив Ларису, легкой походкой направился на сцену петь свою первую арию.
Подошла Мила, до сих пор тихонько стоявшая где-то сбоку, выразительно глянула на подругу и хитро подмигнула:
– Ну и наглость! И ты все это терпишь?
– Тише! – Лариса сделала подруге знак замолчать. Глеб на сцене начал петь. Эту арию Лариса слышала почти каждый день, но готова была слушать еще и еще.
– Прямо Пласидо Доминго! – Мила кивнула в сторону сцены. За ее язвительным тоном угадывалось плохо скрытое восхищение. – Интересно, а в других отношениях он также на высоте? А?
– Отстань, Милка! – Лариса состроила свирепое лицо. Она терпеть не могла обсуждение таких подробностей, в отличие от Милы, которая, не скупясь на красочные эпитеты, описывала своего нового любовника.
Мила насмешливо хмыкнула, но замолчала и отошла в сторону.
Лариса слушала красивый и мягкий голос, льющийся со сцены, и с каждой минутой становилась все более уверенной в правильности своего выбора. Глеба надо спасти! Спасти во что бы то ни стало, потому что он достоин этого.
После репетиции Лариса привезла Глеба к себе домой. Она твердо решила, что к Весняковской поедет одна, хотя Глеб был вовсе не против ждать ее в машине сколько угодно и где угодно. Как всегда, после своих таинственных отлучек он проявлял полнейшую сговорчивость и покладистость. Но слишком велико было в ней опасение даже близко подвозить Глеба к прокуратуре. Зачем это надо, чтобы в ее машине видели человека, похожего на того, которого она сама дважды описала милиционерам?
Лариса приняла душ, сменила веселенький сарафанчик на строгий, хоть и легкий брючный костюм и придирчиво оглядела себя в зеркале. Ну что ж, вид что надо: ни тени неуверенности или тревоги. Пожалуй, сегодня ей предстоит сыграть самую неприятную из ее ролей. Но эта игра стоит свеч.
Она еще секунду постояла перед зеркалом, потом резко повернулась и зашла в комнату. Глеб сидел перед телевизором, по-хозяйски развалясь в кресле и щелкая пультом.
– Я постараюсь скоро вернуться, – сказала ему Лариса, – а ты пока займись ужином. Картошки начисти. Ты картошку-то чистить умеешь?
– М-м, – неопределенно промычал Глеб, не отрываясь от экрана.
– Я спрашиваю, сможешь почистить картошку?
– Лучше вас, сударыня, раза в два.
– Так уж и в два! – ехидно возразила Лариса.
– К твоему сведению, я ее столько перечистил, пока мать с работы дожидался. – Глеб наконец обернулся к ней, отложив пульт на журнальный столик. – Не говорю уж про армию.
– Ты разве служил? – удивилась Лариса.
– Так точно. В военном ансамбле. Еще вопросы будут?
– Нет. Картошку сваришь. В холодильнике ветчина, помидоры в ящике около мойки. Если проголодаешься, ешь один, не жди меня.
– Конечно, не буду! Слопаю все сам, а тебе оставлю шкурку от ветчины, чтобы не командовала, – он смотрел на Ларису в упор дерзко-насмешливым и одновременно ласковым взглядом.
Она показала ему кулак и вышла.
В прокуратуре Ларису действительно ждал выписанный на ее имя пропуск. Кабинет Весняковской она отыскала быстро, хорошо запомнив с прошлого раза его местоположение. Очереди в коридоре не было. Лариса тихонько постучала и осторожно приоткрыла дверь.
Видимо, все же зрительная память подвела ее, и она ошиблась, Весняковской в кабинете не было. Вместо нее за столом сидел, углубившись в бумаги, мужик далеко за сорок, при погонах, с сероватым, обрюзгшим лицом.
– Простите, – проговорила Лариса.
Мужчина даже головы не поднял.
Лариса вышла в коридор, поглядела на дверь, потом сверилась с пропуском. Странно, и в бумажке, и на табличке одна и та же цифра: кабинет номер семнадцать. Выходит, она пришла верно. Что же тогда делает этот тип на месте Весняковской? Или та нечаянно перепутала время и назначила Ларисе прийти в неприемные часы?
Лариса вздохнула и вновь заглянула в кабинет. Мент все так же сосредоточенно корпел над бумагами.
– Извините, – проговорила она, делая шаг по направлению к столу. – Здесь должна быть следователь Татьяна Сергеевна Весняковская. Она просила меня зайти.
– Весняковская в больнице, – лаконично ответил серолицый. Голос у него был глуховатый и скрипучий.
– В больнице? – испугалась Лариса. – Что же с ней стряслось?
– Ничего, – спокойно ответил мужчина, что-то помечая ручкой на листе бумаги. – Она родила.
– Кого? – машинально поинтересовалась ошарашенная Лариса, хотя этот вопрос мало занимал ее. – Мальчика или девочку?
– Мальчика. – Мужик наконец поднял голову и отложил ручку.
Так вот почему миловидное лицо Весняковской показалось Ларисе таким отекшим! Вот что означали разбросанные по ее щекам и носу крупные веснушки и легкомысленный, не отвечающий уставу наряд! Лариса вдруг почувствовала тревогу. Мужчина смотрел на нее теперь уже пристально и внимательно. Его блекло-серые, в тон лицу, глаза, утонувшие в набрякших складках век, казалось, буравили ее насквозь.
– Что же мне делать? – спросила Лариса, с досадой слыша растерянность в своем голосе и уже заранее догадываясь, что услышит в ответ.
– Дела следователя Весняковской переданы мне, – подтверждая худшие ее опасения, проскрипел серолицый, зачем-то проводя рукой по начинающим редеть волосам, таким же блекло-серым, как лицо и глаза.
Лариса ощутила, как рассеиваются в дым ее самоуверенность и хладнокровие. Такого подвоха она не ожидала. Новый следователь не шел ни в какое сравнение с милой и приветливой Весняковской. Больше всего он смахивал на лагерного надзирателя.
– Прошу садиться, – пригласил серолицый Ларису и указал на стул около стола. На этом самом стуле она сидела в прошлый раз, отвечая на вопросы Весняковской.
Лариса пересекла кабинет, изо всех сил стараясь идти спокойно и с достоинством, и села, куда велел мужчина.
– Меня зовут Бугрименко, Петр Данилович, – скрипоголосый произнес свою фамилию через «ы» и слегка смягчив «г», так что у него прозвучало «Бухрышенко», и Лариса заключила, что значительную часть жизни новый следователь провел далеко от столицы. – А вы у нас кто будете? – Он покосился в разложенные на столе записи и тут же ответил себе: – Данилец Лариса Дмитриевна. Так?
– Так, – подтвердила Лариса, ловя себя на том, что ей невольно хочется положить руки на колени. Тон, которым говорил с ней Бугрименко, никак не годился для беседы со свидетелем. Скорее он был применим к человеку, находящемуся под следствием. Или, чего уж там, к уже осужденному на приличный срок.
К ее удивлению, больше следователь ничего не сказал, а снова молча углубился в бумаги. Повисло напряженное молчание, и чем дольше оно длилось, тем больше Лариса начинала нервничать. Наконец она не выдержала и, призвав на помощь всю свою волю, произнесла:
– Я полагаю, что должна вам еще раз повторить то, что уже рассказывала дважды: как произошла авария и погиб пешеход.
Лариса осталась довольна собой. Голос прозвучал твердо и спокойно. Она намеренно не сказала «погиб ребенок», а употребила безликое слово «пешеход», надеясь, что такая подмена позволит ей притупить эмоции, приглушить память. В эту минуту она чувствовала себя настоящей соучастницей преступления, хитро и расчетливо старающейся выпутаться из расставленных силков.
Бугрименко смерил Ларису холодным безразличным взглядом и покачал головой:
– Нет. В третий раз пересказывать то же самое не нужно. Здесь все записано в подробностях, – он ткнул в листы протоколов, лежащих перед ним.
– Что же тогда вы хотите? – с недоумением спросила Лариса.
– Только одного. – Бугрименко снова пригладил и без того жидкую, прилизанную шевелюру. – Найти того, кто это сделал.
Его слова прозвучали как приговор. Неужели он что-то знает? Чушь! Откуда? Что ему может быть известно? Или Бугрименко следил за ней? Но как? Когда? Ведь он лишь сегодня получил это дело. Тогда почему он так смотрит на нее, говорит жестким, неумолимым, прокурорским тоном, будто подозревает в чем-то? И что значат его последние слова?