– Ты обещал!
– Считай, что да.
Хен Мин, крепко держа Эру за руку, вывел ее из комнаты Ставра. И выговаривал, пока вел к хозяйскому дому:
– Что-то я думаю, отец рано позволил тебе Мастером называться. Ну, какой ты Мастер, если о себе позаботиться не можешь? Упадешь от усталости, что делать будешь?
Эра слушала это ворчание и улыбалась, пользуясь тем, что Хен Мин не видит. На короткий миг она позволила памяти взять верх и представила, что она снова ребенок и оппа отчитывает ее за очередную шалость.
Но, едва они подошли к крыльцу, благостное настроение испарилось. Эра тряхнула головой, приходя в себя, и выкинула из головы все воспоминания. Не время. Может быть, потом, когда все закончится, она позволит себе быть счастливой.
– Может, выйдешь? – Эра попыталась выставить Хен Мина из комнаты.
– Когда ты стала такой стыдливой? Раньше тебе ширмы хватало.
– Да иди ты!
– Только после того, как ты заснешь. Эра, я волнуюсь.
– Хен Мин, я очень устала. – В голосе девушки зазвучала безнадежность. – Я на самом деле устала.
– Верю, – согласился Хен Мин, но с места не сдвинулся. – Я могу еще и отвернуться.
– Да как хочешь! – психанула Эра и ушла за ширму.
– Ну, долго еще на стенку любоваться будешь?
Хен Мин повернулся. Эра, переодетая в легкую пижаму, уже лежала в кровати. Он присел на край и поправил одеяло:
– Я побуду с тобой, пока не заснешь.
– Вот уж необязательно, я… – Эра зевнула и отключилась, не закончив фразу.
Хен Мин осторожно провел рукой по бритому черепу, едва касаясь кончиками пальцев татуировки:
– Спасибо, что не дала мне сойти с ума.
Утром Эра вышла на улицу с рассветом. Дежурные ученики еще не успели приготовить воду для умывания и пробить в гонг, будя остальных. Юноши поклонами приветствовали Приму, старательно пряча удивленные взгляды.
Девушка делала вид, что не замечает. Махнула рукой вышедшему на веранду Ставру и побежала на мощенный каменными плитами двор.
Младшие еще приводили его в порядок, сметая пыль и песок. Чтобы не мешать, девушка присоединилась к Гамме.
– Сегодня я с вами. А потом у меня свои занятия. Кстати, а почему Ши Ху нет?
Ставр даже остановился:
– Он под арестом. Предатель…
– Он не предатель. – Эра продолжила бег на месте, стараясь не сбиться с ритма. – Шпион – да. Но не предатель.
– Перевербовать хочешь? – Капитан немного пришел в себя и кинулся догонять отряд.
– Этому что-то мешает?
– Ну… Если он хороший шпион… Тебе нужен двойной агент под боком?
– Да, очень нужен. Только… шпионить он будет в нашу пользу.
– Ты уверена?
– Я не обычная Прима, капитан!
– Подожди! – придержал ее за руку Ставр. – Отряд! Заканчивайте пробежку без нас. Алесь – за старшего!
– Так точно!
– Это нечестно по отношению к ним. – Эра дождалась, пока спина бегущего последним Яна не скроется за поворотом. – Они пашут, а командир отдыхает.
– Вот поэтому мне и нравится быть командиром. – Ставр увлек Эру с тропы и усадил на камень. – Так что там… насчет вербовки?
– Камертон может прочитать тех, с кем входит в резонанс. Это сложно, но я попробую.
– В прошлый раз тебе это не удалось, – хмыкнул Ставр.
– Что?
– В санатории. Помнишь? Ты не смогла его прочитать.
– Я не прочитала ни одного из вас, командир. Я объединила Гамму, но не больше, чем было нужно для координации. Ты там был, капитан. Ты можешь сравнить.
Ставр прикрыл глаза, вспоминая. В горячке боя он на самом деле не обратил внимания, что сознания бойцов едва соприкасались.
– Да, это было… поверхностно. Ты уверена, что сможешь срезонировать сильнее?
Губы Эры изогнулись в горькой улыбке:
– Вы же читали отчет, капитан. Эмоциональное потрясение обязательно ведет за собой усиление способностей. Только… Этот стресс они не учли.
– Ты в порядке? – Ставр встал и положил руки на плечи Эре. – Понимаю, глупый вопрос…
– Ну, так и нечего спрашивать. Я не буду рубить сплеча, сначала поговорю с Ши Ху и потом решу.
– Мне это не нравится, – покачал головой Ставр. – Но запрещать тебе я не имею права. Делай, что считаешь нужным. Ты наша Прима, и мы пойдем за тобой даже в ад.
– Мы уже там, капитан, – грустно рассмеялась Эра и вернулась на тропинку. – Так вы возвращаетесь или догонять будете?
– Какой там… догонять… Одна к Ши Ху не пойдешь!
Хен Мин поддержал капитана. Как ни возмущалась Эра, мужчины на время забыли про взаимную неприязнь и наотрез отказались отпускать девушку одну:
– Или с нами, или вообще забудь!
Эра задержала дыхание и досчитала до десяти. Потом медленно выдохнула:
– Хорошо. Но вы останетесь за дверью! Поймите, направленный на погружение резонанс – не шутки. К тому же я этого никогда не делала…
– И хочешь рискнуть? – Ставр задумался. – А если с катушек съедешь?
– Да я вроде уже, – вздохнула Эра. – Ну? Договорились?
– А, – махнул рукой Ставр. – Лучше так, чем потом тайком убежишь.
– Она может, – поддержал капитана Хен Мин. – Эра, учти, если мне хоть на миг покажется, что что-то идет не так…
– Ты вышибешь дверь. Что-то в последнее время я это постоянно слышу. Оппа, ты куда дел тэгын? Он мне нужен.
Хен Мин вынес две длинные шкатулки – желтую и зеленую. Эра безошибочно выбрала ту, в которой лежала флейта сестры.
– Тебе помочь? – Хен Мин достал из второй шкатулки свой инструмент.
– Не сможешь, – отказалась Эра. – Ши Ху – Камертон. Если захочет перехватить инициативу, тебе не поздоровится.
Ставр побледнел.
– Черт! Совсем забыл… Эра, это все меняет! Я запрещаю!
– Почему это? – Она даже не повернулась, продолжая рассматривать тэгын.
– У меня из головы вылетело, кем был Ши Ху. Тебе нельзя с ним резонировать.
– Ошибаешься. Как раз я это и смогу сделать без последствий для себя. Все будет хорошо, Ставр.
Она впервые назвала его по имени. Ставр замер, боясь спугнуть ощущение тепла, появившегося в животе, там, где сходятся ребра.
– Так ты идешь, или так и будешь лыбиться непонятно чему? – Эра наконец обратила на капитана внимание.
– Да-да, – спохватился он. – Ты уверена?
– Вполне. Оппа, отпусти парня, он тут лишний!
Повинуясь знаку учителя, ученик, охраняющий пленника, отдал ключи и заторопился прочь. Он очень хотел знать, что произойдет в сарае, но испытывать терпение сразу двух Мастеров и капитана Гаммы парень побоялся.
– Ну, я пошла!
– Ни пуха!
– К черту!
И, отодвинув с дороги Хен Мина, Эра открыла дверь в сарай.
Лари с рисом и ячменем расположились вдоль стен. В узком проходе примостились тюки с сеном, накрытые шерстяным одеялом. Рядом стоял крохотный складной столик.
Ши Ху вскочил навстречу Эре:
– Арестованный Ким Ши Ху.
– Сам нарвался, – не стала разубеждать его Эра. – Скучаешь?
– Размышляю над своим поведением!
Ши Ху так и стоял по стойке «смирно». Эра медленно окинула его взглядом с ног до головы:
– Разве ты сейчас в армии?
– Так точно!
– Ну, тогда вольно! – скомандовала Эра и уселась прямо на пол, скрестив ноги. – Присаживайся!
– Спасибо, я постою. Тут крысы!
– Боишься?
– Никак нет. – Ши Ху и не подумал расслабиться. – Неприятно.
– Сочувствую. Но помочь не могу, поэтому перейдем сразу к делу.
– Я могу спросить?
– Спрашивай.
– Вы одна пришли? Как вас отпустили?
Вместо ответа Эра подошла к двери и поманила Ши Ху. Снаружи замерли Хен Мин и Ставр.
– Остальные тоже где-то рядом. Они тебя боятся.
– Неудивительно. Это вы все время забываете, а они помнят – я Камертон.
Эра беззаботно пожала плечами:
– Для меня это несущественно.
– Понимаю.
– Да что ты понимаешь. – В голосе девушки послышалась грусть. – Ну, хватит друг другу зубы заговаривать, давай к делу! Да расслабься ты, не в армии, в самом-то деле.
Ши Ху остался стоять навытяжку, только поворачивался вслед за Эрой, как подсолнух за солнцем.
Эра тоже не стала садиться:
– Ну, как хочешь. Ким Ши Ху, выслушай внимательно все, что я тебе скажу, и подумай, прежде чем ответить. Хорошо?
– Так точно!
Эра вздохнула:
– Расслабься, это не трибунал.
– Боюсь, это хуже, – пробормотал Ши Ху.
Эра услышала, но отвечать не стала. Вместо этого достала флейту и положила ее на импровизированную кровать:
– Догадываешься, чего я хочу?
Ши Ху кивнул:
– Вполне. Вы раньше это делали?
– Нет. Я же Прима. Но обстоятельства изменились… А ты?
– Мне тоже не приходилось. Но техника мне известна.
– Так что ответишь, Ким Ши Ху? Подумай, хорошенько подумай, это не игрушки.
– Я знаю, – кивнул арестант. – И согласен. Только… разрешите встречное предложение?
– Давай!
– Стена, которую ломают с двух сторон, рухнет быстрее. Мы оба владеем техникой проникновения…
– Я только в теории, Ши Ху. Здесь у тебя опыта больше. Но, сам понимаешь, я не могу позволить тебе вести эту партию.
– Так точно, понимаю. Обещаю, я буду вторым голосом. И отступлю, когда придет время.
Эра задумалась:
– Смотри, ты обещал. Поверь, хоть у меня совсем нет опыта с этой стороны, если я почувствую опасность, пойду напролом. Сил у меня хватит, уж поверь.
– Я уже пообещал. Мне нужно еще и поклясться?
– Ох, ну и ситуация. Предлагала тебе подумать, а приходится самой… Ты чертовски хороший манипулятор, Ши Ху.
– Никак нет. Я – Камертон.
– Ну да. Кто бы и что бы там ни говорил, ни Камертоны, ни Примы не становятся «бывшими». Что же, доверие за доверие… – Эра открыла дверь и позвала:
– Хен Мин! В Школе есть гитара?
– Гитара? Зачем тебе, ты же…
– Эра, – перебил его Ставр, – что ты задумала? Не смей давать Ши Ху гитару, он опытнее тебя!
– Зато я сильнее. Ставр, оппа, я в себе уверена. А еще – я доверяю Ши Ху. Поэтому найдите мне гитару!