Услыхала это гиена, обрадовалась и поковыляла прочь.
— Ну, люди, — сказала она, — держитесь. Впредь между нами война!
Эта война и теперь идет. Она будет продолжаться, пока на свете живут гиены и люди разводят домашний скот. [11] отошел в сторону и стал любоваться стадом. Потом присел, стал считать у коров ноги, сбился и спросил сам себя:
— Почему я богат, когда другие бедны? Все дело во мне или в божьей воле?
Едва Ина Вили-Вили произнес это богохульство, коровы бросились бежать и растоптали его.
Говорят, что нынешние буйволицы были когда-то коровами Ина Вили-Вили.
У одного человека было два осла. Он заставлял их много работать, а корма давал мало. Это надоело ослам, и они ушли в саванну. Стоял сезон дождей, травы и воды было вдоволь. Ослы ели, пили и были счастливы. Но вот наступил джилал. Солнце высушило водоемы и сожгло траву. Пить и есть стало нечего.
— Надо возвращаться, — сказал один осел. — Ты пойдешь со мной?
— Нет, — ответил другой. — Лучше голодать, чем таскать на спине грузы. Аллах не даст мне пропасть.
Ослы расстались. Один из них вернулся домой, другой остался на воле. Хозяин увидел осла и спросил:
— Где ты был?
— В саванне.
— А другой осел где?
— Остался там.
— Помоги мне его найти!
Хозяин и осел отправились в саванну, отыскали второго осла и испугались: он вырос и растолстел, а на голове у него появились длинные и острые рога!
Этот осел и сегодня живет в саванне. Зовут его сернобык*. А на другом осле хозяин до сих пор возит поклажу.
13. Зайцы и цесарки
Среди зверей одни из самых безобидных — зайцы, среди птиц — цесарки. Но однажды они поссорились друг с другом и решили драться. На поле битвы прилетела небольшая стая цесарок, зайцев же пришло очень много. Заволновались цесарки: как быть?
— Давайте разобьемся на пары и полетим навстречу друг другу, — сказала одна из них. — Зайцы подумают, что нас много, и испугаются.
Цесарки стали летать над зайцами, хлопать крыльями и громко кричать:
— Смотрите, зайцы, как цесарки летают!
Зайцы дрогнули, ряды их смешались. Увидел это вождь зайцев и приказал:
— Прячьтесь в кусты!
Зайцы разбежались и попрятались. С тех пор они так и живут — каждый под своим кустом.
В давние времена жили по соседству гиена и лев. У гиены было свое стадо верблюдов, у льва — свое. Однажды верблюды льва ушли далеко от дома. Лев проголодался и пришел к гиене.
— Одолжи мне одну из твоих верблюдиц, — попросил он. — Когда мое стадо вернется, я отдам тебе точно такую.
— А ты меня не обманешь? — спросила гцена.
— Я не отказываюсь от своих слов.
Гиена поверила льву и дала ему самую жирную из своих верблюдиц.
Когда стадо льва вернулось в загон, гиена попросила соседа вернуть долг.
— Ты имеешь в виду ту тощую верблюдицу? — ответил лев. — Скажи спасибо, что я избавил тебя от нее!
— Тощую?! — рассердилась гиена. — Я помню, как долго ты икал после того, как ее съел. Отдай долг. Без верблюдицы я не уйду!
— Придется уйти!
В ту же ночь гиена снялась со стоянки. Два дня она думала, как поступить, потом вернулась и сказала льву:
— На этом холме живут десять гиен,
И на том вон холме живут десять гиен.
Я пойду позову всех на свете гиен —
Потомков великого Калокоондо.
Я заставлю тебя, о бесчестный лев,
Заплатить за белую верблюдицу!
Стихи гиены привели льва в ярость, и он ответил:
— О вихляющая и хромающая,
Задом метущая землю!
Ты угрожаешь тому,
Кто храбрее тебя,
Чей род знатней твоего.
Знай: ничего тебе не отдам
За белую верблюдицу!
После этого гиена и лев собрали войска и привели их на поле битвы. Гиен было больше, чем львов, но ни одна из сторон не смогла одолеть другую.
Вражда, возникшая из-за верблюдицы, продолжается и сейчас. И всякий раз, когда встречаются гиена и лев, они дерутся друг с другом.
Когда кошка была диким животным и жила в лесу, ей отовсюду угрожала опасность. «Если бы я нашла самого сильного зверя и подружилась с ним, — подумала она однажды, — он защитил бы меня от врагов».
Расспросив зверей, кошка узнала, что самый сильный из них — слон. Она отправилась к слону и стала с ним жить. Но однажды появился охотник, убил слона, взвалил на плечи его бивни и понес домой. «Вот кто мне нужен!» — решила кошка и пошла за охотником.
У входа в дом их встретила женщина. Это была жена охотника. Она была чем-то раздражена. Увидев мужа, она стала громко кричать. Кошка испугалась. «Сейчас случится что-то страшное», — подумала она. Но мужчина, в чьей силе и храбрости она уже успела убедиться, положил бивни на землю, отошел в сторону и молча сел, закрыв глаза.
«Он боится ее, — удивилась кошка. — Значит, из всех существ, созданных Богом, самая сильная — женщина!»
Кошка отошла от мужчины и потерлась о ногу женщины. С тех пор кошки и женщины неразлучны.
ЖИВОТНЫЕ СКАЗКИ
Встретились как-то лев, гиена и шакал.
— Гиена, — спросил лев, — что из еды ты любишь больше всего?
— Я ем все, что не ест меня, — ответила гиена.
— А ты, шакал?
— Курдюк и грудинку, — ответил тот. — А что любишь ты, лев?
— Все, кроме старух, — ответил царь зверей. — Мой желудок их не переваривает.
Разговорились лев, гиена и шакал.
— Гиена, — спросил лев, — что делаешь ты, когда хочешь есть, но видишь, что стадо охраняют мужчины?
— Прячусь в кустах и жду. Потом хватаю теленка и уношу ноги.
— А ты, шакал?
— Поворачиваю назад, нахожу овец, которых пасет девчонка1, съедаю пару курдюков и ложусь спать. А как поступаешь ты, лев?
— Очень просто, — ответил царь зверей. — Одного пастуха я убиваю, остальных обращаю в бегство. Потом делаю со скотом все, что хочу.
Разговорились как-то гиена и шакал.
— Кого бы ты хотел встретить сегодня? — спросила гиена.
— Овец, которых пасет девушка, — ответил шакал.
— Почему девушка?
— Она заболтается с парнем, забудет об овцах, и я съем столько курдюков, сколько смогу. А кого бы хотела встретить ты?
— Овец, которых пасет беременная женщина, — ответила гиена.
— Почему беременная?
— Когда я схвачу и потащу большого барана, она не сможет меня догнать.
Встретились однажды лев, шакал, гиена, земляной волк1 и леопард. Лев сказал:
— Шакал, ты такой слабосильный! Как ты поступаешь, когда пастух застает тебя в стаде?
— Ложусь на землю и скулю.
— А ты, гиена?
— Если у пастуха в руке палка — подставляю бока, если копье — уношу ноги.
— Что делаешь ты, земляной волк?
— Обдаю пастуха зловонной струей.
— Ну а ты, леопард?
— Дерусь, пока я жив.
«Интересно, как поступает лев?» — подумали звери, но спросить его не решились. Когда лев ушел, шакал предложил:
— Давайте пойдем к нему и спросим.
Звери пришли к логову льва и остановились. Земляной волк сказал:
— Лучше входить по очереди.
Звери сказали:
— Иди ты!
Земляной волк вошел в логово, получил оплеуху и выбежал вон.
— Лев спит, — сказал он, — и мне не хотелось его будить.
Вторым вошел леопард, получил затрещину, выскочил и сказал:
— Лев ест, и мне было неудобно мешать ему.
Когда в логово вошла гиена, лев огрел и ее. Гиена выбралась наружу и сказала:
— Лев угостил меня, и мне было неловко расспрашивать его.
Последним пошел шакал. Он остановился у входа и сказал:
— Лев, ты такой сильный! Как поступаешь ты, когда тебя застают в стаде?
— Подойди поближе, — сказал лев, — и я отвечу тебе.
— Сначала ответь, — попросил шакал. — Я потом подряду.
— Ладно, — согласился лев. — Если пастух один, я убиваю его. Если их много, убиваю храбрейшего.
— А остальные? — спросил шакал.
— Бросают стадо и разбегаются в разные стороны.
Лев, леопард, гиена, гепард и шакал договорились охотиться вместе, а добычу делить между собой по справедливости.
— Пусть того, кто нарушит наш уговор, покарает Аллах! — сказали они.
Вскоре звери напали на стоянку кочевника. Леопард схватил козу и сожрал ее прямо в загоне. Гиена поймала овцу, но есть ее не стала. Остальным зверям ничего не удалось добыть.
Когда гиена притащила овцу, лев очень обрадовался. Он разделил добычу на части и сказал:
— Пусть каждый из вас возьмет по куску, а то, что останется, съем я.
Первым к туше подошел гепард и взял голову. За ним подошел леопард и выбрал шею1. Он стал глотать ее, но подавился.
— Что случилось? — спросил лев.
— Мясо застряло у меня в горле, — ответил леопард.
Лев понял, что тот уже что-то съел в загоне, и сказал:
— Леопард нарушил уговор и теперь наказан.
Затем к туше подошел шакал и взял курдюк. Лев огрел его лапой и сказал:
— Ты такой маленький, а умеешь отличать хороший кусок от плохого. Кто тебя этому научил?
— Мои собственные глаза, — ответил шакал.
Слова шакала рассердили льва. Он схватил оставшееся мясо и мигом проглотил его.
Разговорились однажды лев и шакал.
— Я могу убить сразу десять мужчин, — сказал лев.
— А я могу довести их до слез, — сказал шакал.
— Как? — спросил лев.
— Ночью, — ответил шакал, — я краду у каждого из них по башмаку. Утром они встают, видят только один башмак и начинают искать второй. Потом замечают меня, бросаются следом, но догнать не могут. Тогда они останавливаются, проклинают меня и плачут!