Однажды лев убил верблюдицу и созвал всех зверей на трапезу.
Тушу взялась делить гиена.
— Одну половину пусть съест лев, — сказала она, — другую — остальные звери.
Лев рассердился и ударом лапы выбил гиене глаз. Потом сказал шакалу:
— Теперь дели ты.
— Нет ничего проще, — ответил шакал. — Тушу надо поделить пополам и одну половину отдать льву, оставшуюся половину опять поделить пополам и половину отдать льву, вторую половину половины снова поделить пополам и половину отдать льву, вторую часть этой половины половины еще раз поделить пополам и половину отдать льву и, наконец, половину от этой половины вновь поделить пополам. Одну половину надо отдать льву, другую — остальным зверям.
Лев рассмеялся.
— Молодец, шакал, — сказал он. — Кто тебя научил так хорошо делить?
— Выбитый глаз гиены!
Саванну поразила засуха. Она длилась долго, и звери совсем обессилели. В один из дней из логова не вышел сам лев.
— Надо навестить его, — решили звери. — Будем ходить к царю по очереди.
Каждый день кто-нибудь из них приходил в логово льва и исчезал — голодный лев съедал его.
Последним к царю зверей отправился шакал. Он подошел к логову и остановился у входа.
— Заходи! — позвал его лев.
— Нет, — засмеялся шакал. — В твой дом ведет множество следов. Но ни один след не выходит из твоего дома!
Когда-то у зверей было стадо верблюдов. Лев стадо не пас. Остальные звери делали это по очереди. Каждое утро двое из них угоняли верблюдов на пастбище, а вечером пригоняли назад. Шакал задумал избавиться от зверей и завладеть стадом. Однажды он оказался в паре с гиеной. Как только пришли на пастбище, шакал убежал и вернулся только под вечер.
— Ты где пропадал? — напустилась на него гиена. Она трудилась весь день и теперь изнемогала от голода и жажды.
— Не сердись, — ответил шакал, — и взгляни на меня. Что ты видишь?
— У тебя морда в масле. Где ты его взял?
— В лесу. Я бился головой о дерево. Ударился два раза — ничего, а на третий из ствола полилось масло. Я съел, сколько мог, отдышался и прибежал и тебе.
Гиена была глупа. Она обрадовалась и побежала в лес, но вскоре вернулась.
— Я сделала, как ты сказал, и теперь у меня болит голова, — пожаловалась она. — Но масла не было. Зачем ты меня обманул?
— Не все деревья дают масло, — ответил шакал. — Пойдем, я покажу тебе мое.
Шакал привел гиену к большому дереву. Под ним он съел барана, а потом валялся весь день. Жир барана на его морде гиена и приняла за масло.
— Отойди подальше, — сказал шакал, — разгонись и ударься о ствол головой. Если будет больно, терпи. На третий раз из ствола хлынет масло.
Гиена так и поступила. Но когда она ударилась о дерево в третий раз, ее голова раскололась. Гиена свалилась на землю и умерла.
Поздно вечером шакал пригнал верблюдов домой, и лев спросил о гиене.
— Она зазналась, — ответил шакал, — и отказалась пасти стадо. Ушла куда-то утром, и до сих пор ее нет.
Лев рассердился и сказал:
— Пусть только попадется мне на глаза!
На другой день шакал отправился на пастбище со страусом. По пути он спросил:
— Ты любишь жевать смолу1?
— Да, — ответил страус.
— Тогда сделаем так: пусть один из нас пасет верблюдов, а другой ищет смолу.
Страус согласился. Он остался со скотом, а шакал побежал в лес. Там он нашел дерево адад*, собрал смолу и долго жевал ее. Потом он взял круглый камень, обмазал смолой и принес на пастбище.
— Вот смола дерева адад, — сказал он страусу. — Ее не жуют, а глотают. Ешь!
Страус взял камень, обмазанный смолой, попытался его проглотить, но подавился. Он хотел что-то сказать шакалу, но из его горла вылетело одно только «ги!».
Вечером шакал и страус пригнали верблюдов домой. У загона их ждал лев. Шакал сказал:
— Страус зазнался и не хочет ни с кем говорить.
Лев позвал:
— Эй, страус!
Тот молчал.
— Ты что, не слышишь меня? — прорычал лев.
Страус испугался и сказал:
— Ги!
Лев рассвирепел, прыгнул на страуса и убил его.
В тот день, когда шакал пошел на пастбище с зайцем, должна была родить любимая верблюдица льва.
— Если родится самка, — сказал лев, — принесите ее домой, если самец — можете зарезать и съесть2.
Верблюдица родила самку.
— Давай ее съедим, — предложил шакал, — а льву скажем, что родился верблюжонок.
Заяц согласился.
Звери зарезали маленькую верблюдицу, а когда съели ее, шакал сказал:
— Надо вытащить из зубов застрявшее мясо. Ты поковыряй в моих зубах, а я поковыряю в твоих.
Заяц помог шакалу очистить зубы, а тот собрал остатки мяса из своего рта и засунул зайцу между зубов.
Вечером шакал сказал льву:
— Твоя верблюдица родила самку, но заяц ее съел.
— Это правда? — спросил лев зайца.
— Нет, — ответил тот.
Шакал сказал:
— Загляни к нему в рот — сам увидишь. Но сперва осмотри мой.
Шакал открыл рот и показал чистые зубы. Затем рот открыл заяц. Лев увидел застрявшее мясо и ударом лапы прикончил зайца.
Когда из зверей в живых остался только лев, шакал стал пасти верблюдов один. Он пригонял стадо на пастбище, снимал колокольчик с шеи верблюда, вешал на дерево, а сам ложился спать. Ветер шевелил ветви, колокольчик звенел, и лев думал, что шакал перегоняет скот с места на место.
Когда солнце садилось, шакал снимал колокольчик с дерева, привязывал его к верблюду и возвращался домой. Лев был доволен шакалом и часто говорил:
— Ты хороший пастух!
Однажды лев велел шакалу строить новый загон, а сам ушел в лес. Шакал закончил работу и соорудил арда*. Потом он вырыл яму, насыпал в нее горячих углей, а сверху прикрыл ветками. Когда лев вернулся, шакал постелил ему циновку и сказал:
— Отдохни, вот твое место.
Лев лег, провалился в яму и сгорел. Так шакалу достались все верблюды.
У шакала и гиены, ослепшей от старости, было стадо овец и коз. Стадо пас шакал. Гиена вела хозяйство и охраняла дом. Каждый день шакал съедал на пастбище то овцу, то козу. От животных оставались только хвосты. Их шакал прятал в укромном месте. Шакал сделался толстым и гладким. Гиена же, которой ничего не доставалось, отощала и еле передвигала ноги.
Гиена не доверяла шакалу и по вечерам, когда стадо возвращалось домой, пересчитывала животных. Шакал брал за ухо козу, подводил к гиене, давал ей потрогать и говорил:
— Вот, тетушка, одна…
Гиена повторяла за ним:
— Одна…
Шакал подводил овцу, и гиена говорила:
— Две…
С тех пор как стадо стало убывать, шакал подводил к гиене одних и тех же животных по нескольку раз, но та не замечала обмана. Так продолжалось, пока шакал не съел все стадо. Тут он задумался. Он знал, что, если обман откроется, родственники гиены убьют его. Шакал долго думал, но ничего придумать не мог. Наконец он хлопнул себя по лбу и засмеялся. Он побежал в укромное место, собрал все козьи и овечьи хвосты, принес их во двор и воткнул в землю. Потом начал кричать:
— Помогите! Помогите! Земля проглотила все стадо!
На крик шакала приковыляла гиена, сбежались и ее родственники.
— Земля проглотила овец и коз, — повторил шакал. — Смотрите: одни хвосты наружу торчат!
Гиены вцепились в хвосты зубами и стали тащить. Они хотели отнять у земли добычу, но ничего, кроме хвостов, вытащить не смогли.
Когда стемнело, петух взлетел на дерево, а собака улеглась спать внизу. Утром петух проснулся и закричал:
— Ку-ку-ку-у-у!
Его крик услыхал шакал. Шакалу захотелось есть, и он прибежал к дереву.
— Петух, — позвал он, — спускайся. Давай вместе совершим утренний намаз*.
— Хорошо, — ответил петух. — Но сперва разбуди имама*, он спит под деревом.
Шакал глянул вниз, увидел собаку и бросился бежать. Бежал он — чарараф, чарараф, чарараф — и никак остановиться не мог. А когда остановился и отдышался, сказал:
— Хотел вкусно поесть, да самого чуть не съели!
Однажды лев сильно заболел. Его навестили все звери, кроме шакала. Гиена сказала, что шакал не пришел, потому что зазнался. Лев рассвирепел и велел позвать шакала. Тот прибежал, увидел гиену и сразу все понял.
— Ты почему не приходил? — грозно спросил лев.
— Я искал для тебя лекарство, — ответил шакал.
— И ты нашел его?
— Нет, но я узнал, как тебя надо лечить.
— Говори же! — прорычал лев.
— Намажься костным жиром гиены.
Лев схватил гиену за лапу, сломал ее и намазался костным жиром. Так шакал отомстил коварной гиене.
Лев и шакал владели стадом коров. Пасли они его по очереди. Когда один из них уходил на пастбище, другой отправлялся искать смолу1.
Однажды, когда лев пас животных, он проголодался и съел самого жирного быка. Вечером шакал обнаружил пропажу.
— Где бык? — спросил он.
— Не знаю, — ответил лев. — Наверное, потерялся в пути.
Утром шакал пошел искать быка и наткнулся на его останки. Он понял, что произошло. «Как быть?» — подумал шакал. И тут он увидел камень. Шакал поднял его, обмазал смолой и вернулся на стоянку.
— Я не нашел быка, — сказал он, — зато собрал много смолы.
— Дай мне кусок, — попросил лев.
— Сейчас, — ответил шакал. — Это смола дерева адад. Ее не жуют, а глотают.
Лев сунул в пасть камень, обмазанный смолой, подавился и умер.
Так шакал отомстил льву и завладел всем стадом.
У черепахи и шакала было много коров. Одна половина стада принадлежала черепахе, другая — шакалу. Шакал задумал избавиться от черепахи и завладеть всем стадом.